Розділ 1242 — Скинути короля

Хоча Ешлі недовго перебува в у поселенні вампірів, була одна річ, яку Ксандер, Тіммі та Емі вбили йому у голову: якщо лідер вампірів просить про щось, вони повинні підкоритися.

Звісно, були речі, у яких можна було відмовити, особливо якщо це могло спричинити конфлікт з іншою сім'єю. Проте в будь-якому разі завжди було краще діяти спочатку, а вже потім звітувати про те, що сталося.

Через це Ешлі опини в ся в ситуації, коли йому довелося виконати прохання і заздалегідь покликати Пола. Він почува в ся трохи пригнічен им , адже якби бу в уважніш им чи обережніш им , можливо, їм вдалося б втекти або залишити це місце до того, як їх хтось помітив.

Усе ж Пол погодився на зустріч, і тепер Мука та Пол перебували разом у десятому замку, сидячи навпроти один одного в його особистому кабінеті.

"Ти взагалі коли-небудь знімаєш цей шолом? У Світі Людей вважалося б досить грубим, що я не можу побачити твоє обличчя", - запитав Пол.

Мука все ще був у броні, яку носив постійно, і це включало шолом. Правду кажучи, небагато хто бачив, як Мука знімає шолом, до того ж були й ті, хто надто боявся про це запитати.

"Хіба всі в десятій сім'ї такі грубі? Гадаю, у військових термінах у мене вищий ранг, ніж у тебе. Знаєш, у минулому я сам брав участь у кількох війнах, хоча ми не використовували гармати чи щось подібне. Тож у мене є досвід служби в арміях. Припустимо, навіть якщо я не належу до твого загону. Не думаю, що ти запитав би вищого за рангом, чому він носить таку річ, чи не так?" - запитав Мука.

Пол замислився на мить. Він знав, що робить. Він розумів, що запитання про таке може вважатися образливим, але якщо хтось дійсно хоче працювати з ними, йому доведеться змиритися з цією образою.

Якби вони цього не зробили, то використали б цю образу як привід для нападу. Мука не зробив ні того, ні іншого, а просто намагався певною мірою перевиховати Пола.

"Я б запитав", - відповів Пол - "Якби ми з тобою були близькі, я б почувався комфортно, запитуючи про такі речі. Іноді стосунки стоять вище за ранг, і я припускаю, що те, про що ти можеш мене попросити, виходить за межі рангу, чи не так?" - відповів Пол.

Почувши, до чого дійшов Мука, спіймавши Ешлі та інших, Пол міг лише припустити, що вони обоє розслідують одну й ту саму справу. Питання було в тому, чи дійшли вони обоє до одного й того самого висновку щодо того, хто стоїть за всім цим.

"Твоя сім'я - не єдина, у якої зникали люди. Поки що постраждала кожна сім'я", - заявив Мука, ігноруючи попередні коментарі - "Не думаю, що в інших лідерів є кому цим зайнятися, або, у гіршому випадку, здається, дехто вирішив це проігнорувати. Ось чому мені важко визначити, хто саме за цим стоїть. Зараз мій єдиний підозрюваний - десята сім'я".

"А чому ти не підозрюєш, що за цим стоїть Брайс?" - одразу запитав Пол - "Я вже деякий час перебуваю поруч із Квіном і спостерігаю за всіма діями лідера. Коли випадала нагода, ти обов'язково підозрював Брайса. Чесно кажучи, я думав, що сьогодні ти зробиш те саме, то чому не він?"

Пол не знайшов жодних доказів, які б вказували на Брайса. Це було дивно, тому що його зникнення іноді спрямовували їх до інших сімей, а не лише до першої. Однак через те, як поводилася Казз, він мав підозру, що це якось пов'язано з першою сім'єю, а хто, як не король Вампірів, міг мати зв'язки з усіма сім'ями? Або навіть бути достатньо сміливим, щоб вчинити таке.

"Тому що в минулому я помилявся, а цього разу мені потрібно бути обережним. Я завжди намагався робити все сам, і знаю, що за смертю моїх лицарів хтось стояв. Проте я не можу ходити і розпалювати конфлікти, особливо зараз", - відповів Мука.

Вимовивши ці слова, Пол зрозумів, що це тому, що тепер Брайс займає вищу посаду, ніж раніше. Як лідеру, можна було висувати звинувачення іншим через однаковий ранг, але звинувачення проти короля в такі часи... Вони б подумали, що Мука знову намагається щось затіяти.

"Дуже добре, тоді дозволь мені поставити тобі гіпотетичне запитання. Скажімо, якби король вчинив злочин такої тяжкості, чи є спосіб скинути його? Або, можливо, покарати навіть короля за такі злочини?" - запитав Пол.

"Є, або, мабуть, варто сказати, був", - відповів Мука - "Рада має право обирати короля. Цілком справедливо, що лідери також мають право скинути його. Проте спочатку потрібно надати докази того, чому він непридатний, а потім відбудеться голосування. Якщо короля обрали, буде дуже важко переконати тих, хто за нього голосував, змінити свій голос. Існує також побоювання, що завдяки владі короля він може змусити інших лідерів голосувати під тиском.

"Друга проблема - це взагалі початок судового процесу. Зазвичай у минулому докази надавалися чотирнадцятій сім'ї. Карателям, сила яких дорівнювала силі короля. Це дозволяло лідерам голосувати вільно, оскільки вони знали, що карателі зможуть змусити короля підкоритися волі Ради. Як ти знаєш, їх більше немає з нами. Без Карателів король у ці часи має більшу владу.

Нарешті, навіть якби голосування за скинення короля відбулося, потрібен був би кандидат, який підходив би для цієї мети, і, чесно кажучи, не думаю, що є хтось, кого могли б підтримати інші лідери. Я хвилююся за нас.

Ти, можливо, помітив, що знущання над десятою сім'єю почалися знову, але це стосується не лише твоєї сім'ї. Це стосується й інших. З приходом Брайса до влади розкол між сторонами вампірів лише посилився. Ті, хто вважає, що ми повинні залишити це місце, виход ити з укриттів і прав ити людьми. І ті, хто вірить, що ми повинні бути їхніми захисниками.

Все ж ми можемо використати це на свою користь і зібрати Вампірів, які могли б проголосувати за усунення Брайса, але спочатку нам потрібні докази", - пояснив Мука.

"А як щодо того, хто міг би розібратися з Брайсом, якби він не погодився?" - запитав Пол.

На це у Муки не було відповіді.

---

У третьому замку перебувала третя лідерка вампірів С ' юзен. Зараз вона була у своїй кімнаті, заповненій ляльками всіх розмірів. Це були не лише людські ляльки, а й ведмедики, різні тварини та багато іншого.

Зараз вона використовувала свої спеціальні голки, щоб шити для них вбрання. Зокрема, сьогодні вона працювала над великим екземпляром. Проте її руки були трохи нестійкими. Вона вже кілька разів вколола пальці, знову і знову.

"Що задумав Брайс?" - думала вона, з тремтячими колінами, продовжуючи шити - "Він сказав нам, що має план, але не повідомив, що відбувається. Чому я завжди вирішую слухати його і слідувати за ним? Я слідувала за ним тоді, я слідувала за ним під час голосування, і тепер... вже занадто пізно".

Вона раптом знову вколола палець, цього разу глибше. Вона зупинилася на кілька секунд, чекаючи, поки рана загоїться, і була готова почати знову. Це був єдиний спосіб викинути тривогу з голови, але коли вона спробувала поворухнути рукою, її раптово схопили.

"Ти маєш рацію, вже занадто пізно, і тепер настав час покарати тебе за твої злочини", - промовив голос.

Коли С'юзен озирнулася навколо, вона незабаром помітила, що всі стіни вкриті суцільною темрявою. Тіні були всюди, і як би голосно вона не кричала, ніхто не міг її почути. Вона, лідерка вампірів, одна з найсильніших Вампірів, тремтіла від страху, бо знала, що надії немає.