Розділ 1248 — Зміна сторін Артуром?

Почути ім’я Артура було все одно, що натиснути перемикач у свідомості Квіна. Він ніяк не очікував почути це ім’я з чиїхось вуст, особливо від людини. Щоб переконатися, Квін кілька разів принюхався. Запах точно був людським.

"Чому!" - сказав Квін, подавшись вперед і опинившись майже впритул до обличчя Рубі. - "Звідки ти знаєш це ім’я? Як ти його знаєш? Хто ти така?"

Задаючи питання одне за одним, Квін насувався, а Рубі відступала назад. Людина перед нею поводилася доволі агресивно, і здавалося, що якщо вона скаже хоч одне невірне слово, то одразу ж потрапить під удар.

Замість відповіді вона повільно опустила руки до руків’я меча, який донедавна майже обіймала, але це не залишилося непоміченим для Квіна.

"Навіть не намагайся використати цю зброю проти мене", - зажадав Квін, його очі спалахнули червоним, і активувалася його Навичка Впливу. Як би Рубі не намагалася поворухнути рукою, її тіло не слухалося, оскільки воно перебувало під контролем.

"Ці червоні очі такі ж, як у Артура. Я думала, можливо, вони знайомі. Він збирається мене вбити?" - подумала вона.

"Квін! Що ти робиш!?" - вигукнув Нейтан, стаючи між ними. - "Послухай, я не знаю, хто такий цей Артур, Рубі його знає, але ти не можеш просто ставити питання і тиснути на когось одразу після знайомства. Ти навіть не дав їй часу відповісти".

"Я знаю, що це може бути недоречно, оскільки я за рангом нижче за тебе, але я мушу вказати на твої дії. Ти хочеш стати як Дюк!?" - крикнув Нейтан, намагаючись привести Квіна до тями.

Відпустивши Навичку Впливу, Квін зробив крок назад. Він зрозумів, що дозволив емоціям взяти гору, як тоді, коли він протистояв Головному генералу Інну. Хоча це був не Інну, і не сам Артур.

"Я маю заспокоїтися, коли йдеться про ситуації, пов’язані з Артуром. Щоразу, коли я чую його ім’я, рани на моєму тілі починають трохи нити".

"Я розумію юнака", - сказав Ено, підходячи до Квіна. - "Я теж зацікавлений у тому, щоб дізнатися, як ця дівчина отримала Зброю демонічного рівня і які в неї стосунки з Артуром".

Нейтану знадобилося кілька секунд, щоб помітити, хто це, але потім він упізнав у цьому чоловіку Річарда Ено. Він одразу вклонився, виявляючи повагу до одного з великих героїв.

"Вибач", - сказав Квін, знову дивлячись на Рубі. - "Я просто намагаюся знайти його і хочу знати, що він зараз робить. Ти не проти розповісти мені, що ти знаєш про нього?"

Багато думок проносилося в голові Рубі, коли вона побачила, як Квін використовує сили тіні. Чи був він другом Артура, ворогом, чи, можливо, кимось, хто просто шукав його, але тепер вона зрозуміла, що в них обох схожі цілі.

Група почала рухатися до Проклятого корабля. Під час цього Рубі пояснила, як і Нейтану, хто такий Артур і як він з’явився в Притулку, який вони створили.

"Те, що вона каже, збігається з тим, що мені раніше розповідали Лео та Ерін, як вони тренувалися з Артуром на планеті. Отже, вона з того місця, де ми розбудили Артура, і, мабуть, є однією з тих, хто залишився, коли портал на планеті змінився".

"Тож ти насправді не знаєш, чому Далкі захищали це місце?" - запитав Квін.

"Не люблю це визнавати, але все більше схоже на те, що Артур тепер працює на іншу сторону. Він, мабуть, уклав якусь угоду, щоб Далкі їх захищали. Артур - сильний союзник, тому вони пішли на те, щоб Одноріг виконав свою обіцянку". - Закінчивши це речення, Ено посміхнувся.

"Проте, поспішаючи з атакою, вам вдалося зробити велику річ. Ви зробили так, що їхня угода - порушена".

"Хто цей Артур, про якого ви постійно говорите?" - не втримався Нейтан. - "З того, що ви кажете, це якась видатна постать, але я ніколи не чув такого імені".

"Якби я сказав, що він сильніший за Квіна, впевнений, це привернуло б твою увагу, тому важливо знати, чи працює він на Далкі, чи ні", - відповів Ено.

Почувши це, Нейтан зупинився на кілька секунд. Зараз було б справедливо сказати, що Квін - найсильніша людина у світі. Принаймні з тих, кого вони знали, але хтось невідомий виявився сильнішим за нього.

"Стривайте, але Артур сказав... тобто Рубі сказала, що Артур сказав, ніби Далкі навіть сильніші за нього! Що це означає!" - вигукнув Нейтан, згадавши її слова.

Тепер і Квін, і Ено зупинилися одночасно.

"Це правда", - додала Рубі, дивлячись на шок на їхніх обличчях. Вона насправді не знала, хто такий цей Квін, оскільки їх тримали подалі від зовнішнього світу, тому вона також не знала, у чому проблема, що хтось сильніший за нього, чи за Артура, якщо на те пішло.

"Коли Артур повернувся з Далкі, він сказав ці слова".

Обдумуючи все, Квін намагався порівняти силу Артура зі Слайсер. І з битв, і з того, що він бачив раніше, Квін не міг уявити, щоб Артур програв хоч один бій зі Слайсер зі ста.

"Чи може бути так, що Артур уже мав сутичку з Далкі й програв? Чи не тому він напав на мене тоді зі Звіром демонічного рівня і сказав мені стати сильнішим? Тому що навіть він не зміг перемогти Далкі?"

Це було єдине, про що він міг подумати, але щоб знати напевно, йому потрібно було дізнатися про угоду, укладену з людьми. Єдине, що спадало на думку - це те, що Артур справді думав, що Далкі виграють цю війну. Його угода полягала в тому, щоб врятувати Притулок.

Чи так швидко він прив'язався до тих, хто був у Притулку?

"Щодо того, що ви сказали раніше", - додала Рубі. - "Навіть якщо Далкі нас більше не захищають і ми втекли, я думаю, Артур все одно допомагав би їм, бо вони все ще тримають мою... доньку. Артур і Мінні, вони завжди були разом, але одного дня вона зникла, і це було приблизно в той самий час, коли Артур з'явився з ними. Я знаю, що Артур не заподіяв би їй шкоди!"

Подивившись праворуч, Квін побачив, що Ено також глибоко замислився. Можливо, те, що хтось сильніший за Артура, ніколи не входило в його розрахунки. Ено мав проникливість, щоб бачити далеко вперед, але були речі, які навіть він не міг передбачити.

"Про що ти думаєш?" - запитав Квін.

"Про часову шкалу", - відповів Ено. - "Розумієш, якби ти запитав мене, чи можуть Далкі стати достатньо сильними, щоб перемогти Артура? Моя відповідь була б "так", але, судячи з того, коли цих людей захищали Далкі, і коли ти стверджував, що він напав на тебе. Це означало б, що на той час у них уже був хтось достатньо сильний, щоб впоратися з Артуром.

"Якщо це правда, то ця особа або Далкі тепер навіть сильніші, ніж тоді. Далкі розвиваються швидше, ніж я прогнозував. Можливо, серед них уже є шестишипний, або той, хто дуже близький до еволюції".

Було страшно навіть уявити, яким може бути шестишипний. Решту шляху вони пройшли в повній тиші.

Нарешті група увійшла до зали засідань, де вже були Лоґан і Сем. Схоже, командний центр був не лише відремонтований, а й удосконалений. Головний стіл, який стояв на рівень вище за всі пульти керування, тепер був удвічі більшим, ніж раніше.

Центр і сам стіл все ще можна було використовувати як голографічний дисплей, і, схоже, зараз він саме так і працював. На нараду зараз проектувалися Оуен, Гелен і Саманта. Голограми виглядали як живі, ніби вони справді були присутні в кімнаті.

Лише за запахом Квін знав, що їх там немає.

У кімнаті, окрім Сема і Лоґана, вже був новий Верховний Командувач Сач.

"Квін, ми якраз говорили про тебе", - сказав Сач з посмішкою. "Ми всі обговорювали відео, де ти перемагаєш п'ятишипного".

Спочатку Квін подумав, що нарада почалася без нього, але виглядало так, ніби всі просто спілкувалися і ладнали між собою.

"О, бачу, ти привів з собою ще когось", - сказав Сач з подивом, але він був не єдиним.

"Мона, слово честі, я думав, ти загинула, люба", - сказав Оуен, перелякавшись, думаючи, що побачив привида.

"Мене важче вбити, ніж ти думаєш, і я маю завдячувати цій людині", - сказала Мона, вказуючи на Річарда Ено.

Група зайняла свої місця, оскільки нарада ось-ось мала розпочатися. Сач збирався взяти на себе ініціативу, надаючи всім оновлену інформацію про всі поточні ситуації, але перш ніж він встиг це зробити, Ено встав.

"Я прийшов з терміновими новинами для всіх. Вся ця війна, з якою ви всі зіткнулися - це гігантська пастка! Далкі не дбають про планети звірів. Це лише відволікання від їхньої справжньої мети. Те, чого вони насправді прагнуть - це планета Земля.

Ми повинні зробити все можливе, щоб захистити планету Земля, і, що важливіше, захистити Острів Блейдів. Настав час вам усім дізнатися правду про Далкі", - заявив Ено.