Розділ 1269 — Втома

Останнім часом Квін, здавалося, подорожував різними поверхнями. Від твердої безплідної скелі до невідомих металів, снігу, піску та багато чого іншого. Зараз Квін випробував ще одну нову місцевість, оскільки його ноги опинилися в болотистій багнюці.

Вода піднімалася до щиколоток його черевиків. Якби він затримався на одному місці занадто довго, то відчув би, як його тіло занурюється, тому він постійно був у русі. Йому також потрібно було бути обережним, щоб не чинити занадто великого тиску, бо це змусило б його зануритися ще глибше.

Певною мірою він вважав бій на різній місцевості формою тренування. Він ніколи не знав, коли і на якій місцевості доведеться битися з ворогами, тому було добре відчути всі ці відмінності.

На щастя, на цій планеті також було кілька місць, де земля була твердішою, що дозволяло йому відпочити.

Саме це зараз і робив Квін. Навколо нього було кілька дерев, з яких звисали довгі зелені ліани, тому було важко розгледіти щось удалині, та й дивитися там особливо не було на що.

Однак Квін був не один. Навколо нього були Позначені Далкі. Завдяки силі Амулета Демонічного рівня, Квін тепер мав під своїм контролем загалом чотирьох Далкі. У трьох із них на тілі було по два шипи, тоді як останній, найновіший, поки що мав лише один.

Квін думав про те, щоб позначити звіра замість Далкі, але всі звірі, яких він зустрічав у цій місцевості, були набагато слабшими навіть за одношипого Далкі, що робило це безглуздим, особливо враховуючи, що кількість енергії, необхідна для відкриття ще одного слота, зараз була неймовірно високою. Невдача з позначенням когось означала б, що йому доведеться знову збирати цю енергію.

Вони вже деякий час вбивали звірів і Далкі, але п'ятий слот досі не відкрився. Квін почав замислюватися, чи не чотири слоти були його межею, але Вампір-лорд вважав, що система сказала б щось, якби це було так. Крім того, він не був проти того, що процес затягується, оскільки всі ці бої наближали Далкі до еволюції.

Завдяки своїм підконтрольним Далкі Квін виявив, якими неймовірними істотами вони насправді є. Їхні тіла мали такі ж здібності до зцілення, як у Вампірів. Якщо минало достатньо часу, їхні рани природним чином загоювалися, використовуючи енергію тіла. Крім того, вони також могли їсти звірів у цій місцевості, щоб отримати більше енергії та прискорити зцілення.

Однак, якщо їхні тіла загоювалися таким природним шляхом, це також було ознакою того, що їхня сильна енергія, яку вони отримували від поранень, зникала, на відміну від випадків, коли рани загоювалися після втрати крові, що було чимось, чого Квін досі не міг осягнути. Втрачати кров і все одно зцілюватися від смертельних ран. Не дивно, що Далкі було так важко вбити.

"Можливо, час рухатися далі", - розмірковував Квін. - "Ми вже деякий час на цій планеті".

Квін вирішив не затримуватися на одній планеті занадто довго, і він не хотів намагатися знищити ще один їхній материнський корабель, боячись, що вони помстяться або відправлять когось за ним. Проблема полягала в тому, що переміщення з кожної планети займало час, і в міру того, як Квін переміщувався на кожну з них, він проводив на них усе більше часу.

"Далкі, здається, більш розпорошені на цій планеті порівняно з попередніми, тому я думаю, що ти можеш трохи довше тут побути", - поділився своєю думкою Вінсент. - "До того ж, я думаю, що все трохи заспокоїлося. Хоча, це також відчувається як затишшя перед бурею".

Дивлячись на Далкі поруч із собою, Квін розглядав одного з двошипих, і всі чотири Далкі стояли нерухомо, як статуї, навколо нього, наче охоронці, поки він сидів, притулившись спиною до дерева.

"Гей, я думав. Ти був великою допомогою, коли бився моїм тілом, але ти все ще не найкращий, коли справа доходить до того, щоб витиснути з нього максимум", - сказав Квін. - "У надзвичайній ситуації мені доведеться втекти, використовуючи свою навичку Зв'язку Тіні, що може означати, що я буду змушений залишити Позначених Далкі або, ймовірно, виснажити їхню енергію. Я не буду битися тілом Далкі, як минулого разу".

"Сподіваюся, у тому, що ти все це говориш, є якийсь сенс, а не просто бажання сказати мені, що мої навички в твоєму тілі погані", - відповів Вінсент.

"Я думав, можливо, ми зможемо помістити тебе в тіло Далкі? Ми могли б використати силу Шіро", - запропонував Квін.

Спочатку Квін хотів помістити Вінсента в іншого гуманоїдного звіра, але оскільки Далкі володіли більшістю планет, це здавалося досить малоймовірним.

"Я не думаю, що це гарна ідея, Квін", - відповів Вінсент через деякий час. - "Ми знаємо, що здатність Шіро в основному поміщає свідомість одного в тіло іншої істоти, але оригінал все одно залишається. Навіть якщо ці Далкі знаходяться під контролем амулета, я сумніваюся, що їхня свідомість повністю зникла. Це так добре спрацювало для твоїх друзів лише тому, що розуми звірів усередині погодилися допомогти".

"Можливо, у Шіро є навичка, яка може усунути один із розумів, але навіть тоді, якщо мій розум буде в тілі Далкі, ти думав використати одного зі своїх Позначених? Ми не знаємо, що зі мною станеться. Я також можу опинитися під впливом амулета. Або подумай про те, що станеться, якщо тобі потрібно буде втекти, і ти можеш виснажити це тіло".

"Я також частково хвилююся, що моє переміщення порушить систему. Навіть якщо ні, моє існування могло бути збігом, тому моє переміщення означає, що є ймовірність, що я можу не мати ніякого способу повернутися до системи, якщо щось піде не так. Я знаю, що ти хочеш як краще, але я просто думаю, що якщо ми діятимемо зараз, то буде занадто багато ризиків. Давай почекаємо, поки все це закінчиться".

Це була проблема, Квін чесно не знав, коли все це "закінчиться", особливо з огляду на те, що зараз відбувається у Світі вампірів. Чи буде це тоді, коли Джима переможуть? Коли Артур перестане бути загрозою?

Навіть тоді йому все ще потрібно було хвилюватися про Далкі, Звіра демонічного рівня та Брайса. Не кажучи вже про його невирішені проблеми з Чистими, які, він був упевнений, зрештою прийдуть до нього, оскільки він тепер знищив і Агента 2.

"Я... трохи втомлююся, просто думаючи про це", - зітхнув Квін, і це був перший раз, коли Вінсент почув, як він говорить такі слова.

---

Зрештою, на Проклятому кораблі минув тиждень. Як і обіцяв, Лео тренував і Ерін, і Лейлу. Допомагаючи їм використовувати їхню Ци, а також намагаючись розблокувати зброю душі в обох.

Чого Лео не знав, так це того, що Лейла також проводила власні окремі тренування разом із Нейтом після їхніх спільних занять. Після поразки від Ерін вона стала більш рішучою працювати наполегливіше.

Її тренування з Нейтом здебільшого були зосереджені на тому, щоб вона знову змогла отримати доступ до тих емоцій і розблокувати четверту форму. Чого Нейт не усвідомлював, пропонуючи їй допомогу, так це того, що їхнє "тренування" більше нагадувало сеанс терапії, ніж використання кулаків, у чому Нейт був майстром.

Він багато разів запитував Лейлу, чи впевнена вона, що не хотіла б поговорити з кимось іншим, до кого вона, можливо, ближча, ніж до нього, але вона наполягала, що з ним найлегше розмовляти, бо відчувала, що він ніколи не буде її засуджувати.

На її думку, єдине, що хвилювало Нейта, - це дівчата і вдосконалення в бойових мистецтвах. Хтось інший міг би образитися на це, але Нейт просто знизав плечима, навіть пожартувавши про те, що Лейла бачить його наскрізь.

Однією з речей, яку вони обговорювали, було попередження, яке Лео дав у той перший день. Це було дивно, але все, що він сказав, - це бути обережною з мечем, яким вона користувалася.

Однак, дізнавшись, що Квін вважає, що для неї буде нормально мати цей меч, Лео подумав, що наразі все буде добре. Особливо тому, що вона вже деякий час користувалася ним без жодних видимих проблем.

Зрештою, Ерін і Лео невдовзі мали залишити Проклятий корабель. Їхнє спорядження нарешті було готове.

Прибувши до кузні, Алекс і Ендрю, звісно, застосували свій класичний трюк із "накриванням предметів тканиною".

"Ви ж знаєте, що для мене це безглуздо", - сказав Лео. - "По-перше, я вже бачу, як вони виглядають під тканиною, хоча й не знаю кольорів, та це для мене нічого не змінює".

Почувши це, Ерін вирішила підняти тканину, щоб відкрити предмети, якими вони тепер будуть користуватися.

"Гей!" - надувся Алекс. - "Як ти могла вкрасти найкращу частину цього?! Це як розпаковувати посилку, яку ти замовив онлайн! Уяви, що ти приходиш додому і дізнаєшся, що хтось інший відкрив твою посилку. Або відкрив твої подарунки на Різдво, щоб потім усе одно дати їх тобі. Це просто псує відчуття".

Все ще ігноруючи його, Ерін спочатку підійшла подивитися на величезні піхви, які були зроблені для її Зброї демонічного рівня. Вони були розроблені так, щоб кріпитися навколо її талії, а ремені проходили через плечі, коли вони були на спині.

Велика частина ідеально підходила за формою для великого меча. Три отвори, що були в клинку, також мали заглиблення на чохлі, щоб показати, де вони будуть, не псуючи дизайн і красу Зброї демонічного рівня.

"Побачивши тебе, я вирішив обрати чорно-жовтий дизайн для піхов", - пояснив Ендрю. - "Я був майже впевнений, що коли бачив тебе востаннє, у тебе було чорне волосся, тому вирішив зробити так, але тепер бачу, що в тебе світле волосся".

Ендрю подумав, що його очі граються з ним, але вирішив, що Ерін, мабуть, просто пофарбувала його, поки жила на кораблі, не усвідомлюючи, що це було частиною здібностей Ерін. Хоча тепер вона могла контролювати зміну за власним бажанням.

"Дякую, це чудово", - Ерін була більш ніж задоволена ним. Коли вона вкладала меч у піхви, вона навіть не могла побачити його енергію за допомогою своєї здатності. Сили придушення були більш вражаючими, ніж ланцюги, які вона носила.

"Якщо це бажання колись знову виникне в майбутньому, мені варто відшукати цього коваля, щоб він мені допоміг", - вирішила в той момент Ерін.

На столі в Алекса лежала зброя Лео та катана Ерін. Настав час Лео дізнатися, чи добре послугував йому його меч.