Розділ 1314 — Невідома космічна станція

Зазвичай вони вже давно мали б отримати сигнал від тих, хто всередині, з питанням про те, що їм потрібно, або попередженням не наближатися. Оскільки нічого такого не було, можна було з упевненістю припустити, що станція покинута. Якщо група хотіла дізнатися, що Річард Ено залишив їм, у них не було іншого вибору, окрім як увійти на саму станцію.

Було незрозуміло, чи те, що вони мали знайти, було на станції, чи в місці, куди вона вела. У будь-якому разі, перш ніж необдумано вмикати її та стрибати, трійця вирішила дослідити станцію в надії знайти бодай якийсь натяк на те, що на них чекає.

Дві великі будівлі розташовувалися по обидва боки від гігантського кільця, що дрейфувало в космосі, а міст, який проходив під кільцем, з'єднував усі три частини воєдино. Корабель приземлився на дах будівлі, розміром з готель. Вони не були впевнені, чи працює все обладнання на станції, тому всі троє одягли спеціальні військові скафандри.

Спеціальні костюми досить щільно прилягали до тіла, але були розроблені так, щоб мінімізувати обмеження рухів. Проте певні незручності все ж відчувалися. На костюмах також були двигуни, які дозволяли їм тимчасово пересуватися в космосі, але на невеликі відстані.

"Я насправді не знаю, як цим користуватися", - зізналася Мона.

Лоґан і Квін перезирнулися, бо це здалося їм дивним. Обох змушували тренуватися в чомусь подібному ще в школі. І це була звичайна школа, навіть не військова.

"Ви маєте знати, що я старша за вас, я ходила до школи ще до першої війни з Далкі", - Мона зрозуміла, про що вони думають. - "Звісно, військові влаштували нам певні тренування, коли почалася війна, але оскільки я створила власну фракцію, мені ніколи не доводилося цим займатися".

Через це Лоґан надав їй спеціальний рюкзак, який зазвичай використовував сам. Саме з нього виходили механічні павучі лапи, і тепер його носила Мона. Коли вона покинула корабель, лапи вп'ялися в поверхню і рухалися разом із нею, гарантуючи, що вона залишиться на місці, навіть якщо щось випадково зачепить її і вона почне дрейфувати.

Це було правильне рішення, адже оскільки вся космічна станція, здавалося, була вимкнена, схоже, жодна система життєзабезпечення не працювала.

"Гаразд, ми спочатку обійдемо цю половину будівлі й подивимося, чи зможемо щось знайти. Тут має бути центр управління, і ще один - з іншого боку", - пояснив Лоґан. - "Космічні станції влаштовані так, що для їх активації потрібні двоє людей одночасно з обох боків. Однак, оскільки я тут, нам не обов'язково розділятися".

Увійшовши через верхній рівень, група вирішила обережно рухатися поверхами. В інших двох не було супершвидкості, як у Квіна, і він хотів залишитися, щоб захистити їх. Перший поверх, здавалося, був заповнений лише порожніми ліжками.

Було схоже, що ними давно ніхто не користувався, і ця картина повторювалася всюди - місце здавалося трохи бездушним.

"То як воно було, до війни, я маю на увазі?" - запитав Квін.

"Я б хотіла сказати, що все було набагато краще, але, чесно кажучи, хоча багато чого змінилося до і після, деякі речі залишилися незмінними", - відповіла Мона. - "Ви коли-небудь чули про 'Закон про заборону летальної зброї'?"

Квін похитав головою, так само зробив і Лоґан, якому було цікаво дізнатися світову історію. Їх навчали лише до певного моменту в часі, і навіть в інтернеті здавалося, що після певної дати всі записи просто зникли. Можливо, багато з них було знищено під час першої війни з Далкі, тому Лоґан не міг отримати до них доступ. Тисячі років історії загубилися десь на серверах, і їх неможливо було відновити.

"Я не здивована. Якщо ще хтось із покоління мого діда живий, вони можуть це пам'ятати, хоча закон скасували приблизно за покоління мого батька, і єдиний спосіб дізнатися стару історію - це історії, що передаються з вуст в уста. У будь-якому разі, його запровадили в часи, коли світ був настільки наляканий тим, що може знищити сам себе, що всі країни того часу погодилися більше не використовувати летальну зброю. Це включало навіть такі базові речі, як вогнепальна зброя".

"На поверхні світ довгий час був мирним, але навіть тоді в кожній країні була корупція. А потім, звісно, одна з країн порушила цей закон, і почалася війна, ніби закону ніколи й не існувало".

"Коли я була дитиною, чесно кажучи, здавалося, що світ скоро знищить сам себе. Усі пророкували кінець. Проте, що, мабуть, врятувало нас від такої долі, то це напад Далкі. Людство раптово було змушене об'єднатися".

"Концепція країн більше не була важливою, це було просто людство проти них. Чесно кажучи, здається, що б ти не робив, ти не можеш виправити весь світ. Історія просто повторюється знову і знову. Ось чому я створила власну сім'ю. Хоча я не можу контролювати інших, я контролюю себе. Тому я подбала про те, щоб могти піклуватися про свою сім'ю. Я просто ніколи не очікувала, що моя сім'я стане такою великою", - відповіла Мона.

Хоча Мона, здавалося, не надто любила світ до війни, Квін все одно дивувався, як це було, перш ніж усі дізналися про здібності. Рей, його предок, мабуть, теж пройшов через божевільні часи.

"А як щодо тебе, Вінсент, ти ж був живий до війни, правда?" - запитав Квін.

"Вампіри завжди намагалися жити спокійним життям перед іншими. Але ти прожив частину мого життя, коли я був на Землі, і хоча там були погані часи, були й хороші. Я впевнений, що після того, як ця війна закінчиться, ти зможеш святкувати ці хороші часи зі своїми друзями та сім'єю, Квіне", - відповів Вінсент.

Як і очікувалося, пройшовши кожен поверх, вони не знайшли жодних ознак життя, але нюх Квіна все ж вловив щось дивне. Це сталося, коли вони увійшли на кухню. У самому кінці була комора. Відчинивши її, вони відчули крижаний холод, що нагадало Квіну про інше місце, де він був давно.

Однак їжі всередині не було. Шукаючи, чи є там щось, Квін потягнув за заморожені шухляди, які примерзли. Лід тріснув, і тоді Квін побачив це. Там були пакети з кров'ю. Сотні й сотні пакетів із кров'ю.

Використавши свою "Навичку огляду", Квін виявив, що вся кров тут, подібно до тієї, що була у Світі вампірів, належала одній людині. Вони клонували кров.

"Це місце було космічною станцією для використання вампірами", - досить впевнено заявив Квін.

"Я ніколи не чув про таке. У вампірів були передові технології для використання телепортів", - прокоментував Вінсент. - "Ми вже придумали спосіб використовувати один телепорт, щоб потрапити куди завгодно, тому використання космічних станцій здається надмірним".

"Ну, у телепортів є свої недоліки, чи не так?" - заперечив Квін. - " По-перше, відправка великої групи займає багато часу, і ви також не можете відправляти через них кораблі".

По суті, ідеальним призначенням космічних станцій було відправлення великої групи кораблів, і було лише кілька причин, чому хтось міг цього хотіти. Група зрештою продовжила огляд станції, але більше не було жодних ознак того, що вампіри працювали в цьому місці.

Оскільки вони прийшли сюди, дотримуючись інструкцій Річарда, найімовірнішим сценарієм було те, що станція використовувалася ним і його клонами. Увійшовши до командного центру в одній з кімнат, Лоґан поклав руку на термінал, активуючи свою здібність.

Він намагався знайти будь-яку інформацію, і йому знадобилося небагато часу, щоб відсторонитися.

"Це дивно", - сказав Лоґан. - "Термінал працює нормально, і я можу зв'язатися з іншим, щоб відкрити станцію, але здається, що той, хто тут був, видалив усю інформацію про те, куди вона веде, її журнали, практично все інше".

"Не просто видалено, а стерто до такої міри, що я не можу побачити, не кажучи вже про відновлення. Усе, окрім одного. Введення одного пункту призначення, що не зовсім має сенс. Якщо гадати, це координати, куди ми вирушимо, як тільки пройдемо через це місце".

Почувши ці слова, у всіх трьох пробігли мурахи. Лоґан був єдиним, хто міг отримати доступ до такої інформації на подібній станції, а початкові координати станції були надані Моні.

Чи означало це, що Річард від самого початку знав, що вони робитимуть і кого приведуть? Чи справді він міг бачити так далеко вперед? Це було майже так, ніби стародавній вампір мав здатність передбачати майбутнє.

З'ясувавши це, група перейшла до іншої будівлі через міст, але виявила, що там міститься те саме. Отже, настав час для Лоґана відкрити станцію. Після активації знадобилося кілька годин, щоб енергія запустилася і станція увімкнулася, тому вони вирішили почекати на кораблі, на якому прилетіли.

Зрештою станція стала активною, і настав час побачити, що на іншому боці. Група вирішила залишити скафандри вдягненими на випадок, якщо з кораблем на іншому боці щось станеться.

Квін також переконався, що його "Здібність тіні" готова до використання в будь-який момент.

"Поїхали", - сказав Лоґан, активуючи двигуни корабля і спрямовуючи його вперед через телепорт. За лічені секунди вони опинилися на іншому боці. У новому секторі космосу.

Вдалині вони бачили велике сонце і кілька планет, що дрейфували навколо. Лоґан негайно підійшов до керування, щоб просканувати те, що було попереду, але все було так, як він і думав.

"У нас немає жодної інформації про будь-яку з цих планет. Вони не належать ні до сонячної системи Звір ів , ні до Землі. На цей момент ми перебуваємо в зоні, абсолютно невідомій людям, тож де ми?"

Що стосується Квіна, то в нього з'явилася ідея. Планета Вампірів, яку вони регулярно відвідували, також не була частиною сонячної системи Звірів чи Землі.

"Можливо, ми просто знайшли новий шлях до Світу вампірів?" - розмірковував він.