Розділ 1346 — Зробити вибір

Той, хто надіслав повідомлення Лео, був не хто інший, як Ксандер з десятого замку. Він не знав, у якій ситуації опинився Лео, але зв’язатися з іншими було нагальною справою. Оскільки вони не до кінця розуміли, хто може бути поруч із Сліпим мечником, зміст повідомлення був достатньо розмитим, щоб не розкрити жодних таємниць чи особистості родини.

Пол наказав Ксандеру постійно перевіряти, чи не відкрилися канали зв’язку, і врешті-решт, наче нізвідки, вони почали працювати. Найдивнішим було те, що це сталося в розпал атаки сил Далкі та Маскованих.

Тим не менш, Ксандер негайно повідомив Полу про це відкриття. Оскільки ситуація в десятому замку була набагато кращою, ніж будь-де інде, Вампір-лицар зміг просто віддавати накази, не втручаючись особисто. Отримавши сповіщення, він негайно повернувся до замку, щоб безпечно поговорити з іншими.

Саме тоді Полу повідомили, що Проклятий корабель уже довгий час намагався вийти з ними на зв'язок. Вампір-лицар не вагався, зв’язавшись із Семом на випадок, якщо зв’язок знову будь-якої миті обірветься.

"Полу, ти нарешті відповів! Ми не могли зв’язатися з тобою вже деякий час, тому подумали, що щось пішло не так!" – голос Сема звучав схвильовано.

"Це припущення не обов’язково помилкове. Тут справи йшли не зовсім гладко", – відповів Пол і коротко розповів про ситуацію у Світі вампірів. Чого жоден із них не міг зрозуміти, так це того, чому пристрої зв’язку так раптово знову запрацювали.

"Але ти кажеш, що телепорт досі не працює?" – запитав Сем, на що отримав підтвердження. - "Шкода, я думав відправити кількох людей через інший телепорт. Той спеціальний, який створив Лоґан, але з якихось причин він теж вимкнений… ми щойно самі отримали новини… Якби у Світі вампірів не було хаосу, я збирався просити вас про допомогу", – Сем почав пояснювати Полу, з чим саме зараз стикається Фракція Проклятих. Обидві сторони опинилися в скрутному становищі, і ніхто з них не міг дозволити собі піти й допомогти іншим. Проте була одна людина, яку вони мали повідомити про жахливу ситуацію, бо саме від нього залежало, як з нею впоратися.

"Дозволь мені повідомити його, але перед цим я маю запитати, чи отримували ви якісь новини про прибуття Лінди та Фекса? Перед тим, як зв'язок зник, ми встигли відправити їх до вас, щоб перевірити Дракона".

На іншому кінці запала тиша, але не тому, що зв'язок перервався. Ні, Полу потрібно було запитати Тіммі та Ксандера, чи чули вони такі новини, але ніхто з них не чув. Двоє з Фракції Проклятих мали бути там таємно, тому було б логічно, якби вони не виявляли себе. Вони спробували зв’язатися з ними через маски, які завжди мали бути при них, проте відповіді не було.

"Ніхто їх не бачив, і зв’язатися через маски неможливо. Поки ми не дізнаємося, що з ними сталося, давайте зв’яжемося з Квіном і подивимося, що він хоче робити", – запропонував Пол. Погодившись із цим, Сем почав йому дзвонити.

Саме в цей момент Квін та інші закінчили свої випробування і отримали дзвінок від Сема, дізнавшись погані новини про Світ вампірів.

"Якщо десятий замок у біді, я негайно вирушу до Лінди і допоможу там. Я можу одразу повернутися до вас, а вони двоє зможуть повернутися, коли телепорт знову запрацює", – одразу запропонував Квін.

Сем хотів сказати більше, оскільки ще не повністю пояснив ситуацію з Фракцією Проклятих, але перш ніж він встиг це зробити, Квін уже спробував знайти зв’язок із Ліндою. Однак він зовсім не зміг підключитися до її тіні.

"Чому я не можу підключитися до неї? Вона повністю його вимкнула? Це дивно… де саме її тінь? Я все ще відчуваю інших, тож з того боку проблем бути не повинно. Я також не отримував жодних повідомлень Системи, тож вона не повинна бути мертвою, але ніби вона просто повністю зникла", – подумав Квін.

Все ще перебуваючи на зв’язку, він запитав ту єдину людину, яка могла знати трохи більше.

"Вони мали бути у Світі вампірів, але, за словами Пола, вони не змогли з ними зв’язатися. Ми думали відправити туди команду, щоб перевірити, чи вони в порядку, але телепорт там теж не працює".

Це лише наштовхнуло Квіна на думку, що, можливо, їх обох спіймали, а телепорт, через який вони прибули, міг бути знищений. Лінда зараз була єдиною на Планеті Вампірів зі здібністю Тіні. Без неї його Зв'язок Тіні був марним.

"Квіне, перш ніж ти щось вирішиш, я маю дещо тобі сказати. Я не хотів цього робити, але Фракція Проклятих зараз стикається з власною проблемою", – повідомив Сем, поки Квін ще роздумував, що робити. - "Прокляті планети… та, на якій Гелен та її сестри… вона під атакою Далкі".

"Ми не впевнені щодо розміру їхніх сил, оскільки отримали звіт нещодавно, але припускаємо, що він величезний. Телепорти там досі працюють, тому ми можемо вирушити, і якщо ти використаєш свій Зв'язок Тіні, щоб переміститися сюди, ти теж зможеш".

Це був найгірший момент: Фракція Проклятих і вампірські поселення були в біді, але саме тоді Квін зрозумів дещо ще. Квін міг відносно швидко дістатися до Проклятих планет, оскільки там було багато людей зі здібністю Тіні, але цього не можна було сказати про Планету Вампірів.

Проте зараз він був досить близько до неї. Подорож на кораблі зайняла б кілька годин, але якби він пішов зі своїм Зв'язком Тіні, то не мав би можливості повернутися. Він не мав уявлення, що сталося з Ліндою, тож не міг сказати, коли знову з’явиться зв’язок із нею.

І з якоїсь причини він не міг підключитися до тіні Артура. Навіть якби міг, у цей момент стрибати прямо туди, де він знаходиться, було не найкращим рішенням.

Якщо він обере допомогти Фракції Проклятих, то невідомо, чи встигне він повернутися вчасно, щоб допомогти Вампірському поселенню.

"Квіне", – озвався Сем. - "Ти пам'ятаєш, що казала Блісс? Що настане час, коли тобі доведеться обирати. Думаю, це він. Думаю, вона мала на увазі, що тобі доведеться вирішувати: врятувати Прокляту планету під атакою чи зупинити Артура від вбивства іншого дракона. Думаю, ти сам знаєш, який вибір правильний".

Проблема була в тому, що Квін насправді не знав, який вибір правильний. Десята сім'я не була в безпосередній небезпеці, але здавалося, що помста Артура завдає шкоди всьому Вампірському поселенню, а не лише Брайсу та іншим. Каратель, здавалося, більше не переймався засобами досягнення своєї мети.

Поки він роздумував над цим, з'явилося повідомлення Системи:

[Виявлено ворожість у чотирнадцятому замку]

[Чотирнадцятий замок у небезпеці]

Не отримавши відповіді, Сем зрозумів сумніви Квіна і подумав, що повинен підштовхнути його.

"Квіне, думаю, тільки ти можеш допомогти вампірським поселенням. Оскільки це так, я та інші вирушимо допомагати Гелен та іншим у Фракції Проклятих. Ми будемо битися і стримувати Далкі так довго, як зможемо. Йди допомагай іншим, поки ми чекаємо".

Це був важкий вибір, але Квін мав повірити в інших членів Фракції Проклятих.

"Добре. Тоді я вирушаю у Світ вампірів. У мене є спосіб дістатися туди. Можливо, я не зможу використати свою Тіньову подорож, і можу трохи запізнитися, але я буду там, щоб зупинити Артура!"