Розділ 1360 — Нагорода замку

Артур лежав на землі, а Квін стояв над ним. Він усе ще перебував у стані Перевантаження Тінню, щоб триматися впевнено, тоді як Каратель стікав кров'ю з відкритих ран, остаточно виснажений численними вибухами від свого меча.

"Чому ти не встаєш?" - запитав Квін Артура гарчачим тоном.

"Чому ти просто не покінчиш зі мною?" - запитав Артур у відповідь, продовжуючи просто лежати.

"Тому що ти не пройшов через той самий біль, що й я тоді!" - відповів Квін негайно. - "Ти думаєш, я не знаю? Я знаю, на що здатна твоя Кривава броня! У того клятого Річарда Ено вона була в архівах, тож Лоґан розповів мені про неї."

"Кожен комплект Кривавої броні має свою унікальну навичку. Ено дозволяла йому блокувати будь-яку атаку в лоб, якою б сильною вона не була, броня Короля може знищити все, до чого торкається, а ще є твоя - сила самої броні діє як кров."

"Ти можеш використовувати її для підживлення своєї зброї, коли забажаєш, але це ще не все. Вона також діє як кров для користувача, а це означає, що ти можеш споживати її, щоб загоювати свої рани, але схоже, що ти жодного разу не зробив цього під час бою з Брайсом чи зі мною."

"Можливо, ти не міг використовувати свою Тінь через той кристал, але якби ти використав цю броню, ти міг би безперервно битися зі мною на повну силу, незалежно від того, наскільки сильно ти був поранений! Крім того, ти міг би використовувати свої сили крові на максимум, не отримуючи поранень, якби його там не було."

Це було правдою, дружня посмішка Артура після того, як Квін вказав на ці факти, сказала все сама за себе. Якби Брайс не мав кристала, він міг би використати свою Тінь, якби інший не мав Абсолютного контролю крові, він міг би використати свої сили крові, але це не завадило йому використовувати силу броні для лікування.

Поки Квін і Артур розмовляли, здавалося, що Брайс знову підвівся, готовий використати свої сили крові проти них обох, але в цей момент сталося щось дивне. Він упав на одне коліно, і з його рота почала витікати кров.

Квін повернув голову, бо стало очевидно, що з якихось причин Артур більше не має наміру завдавати йому шкоди. Відчувши щось подібне щодо десятого лідера, Каратель підняв голову, щоб подивитися вгору.

"Ти занадто довго використовував Абсолютний контроль крові," - пояснив Артур з легким смішком. - "Ти й так був старим вампіром. Якщо продовжиш у тому ж дусі, ти помреш… але я впевнений, що ти вже знав про це. Це справді те, чого ти хочеш? Цей хлопець уже занадто сильний для нас обох."

"Замовкни!" - крикнув Брайс, викликаючи один великий Кривавий меч і кидаючи його в бік Квіна. У цей момент Квін підняв руку, створюючи Тіньовий портал. Коли меч увійшов у Тінь, він з'явився через інший, вказуючи на Короля.

Побачивши це, Брайс спробував контролювати меч, але він відчув напругу у власному тілі. Замість того, щоб використовувати свій Абсолютний контроль крові, він відскочив убік, якраз вчасно, перш ніж меч пробив підлогу. Через кілька митей він втратив свій твердий стан, перетворившись на кров.

"Як?!" - крикнув Брайс, ударивши кулаком по підлозі від люті. - "Як ти все ще можеш використовувати Тінь? Чому я не можу позбутися тебе?"

Саме в цей момент вони всі знову відчули сильну енергію з Вампірського поселення. Зрештою, битва відбувалася в зоні збору, і вони перебували у внутрішній частині чотирнадцятого замку.

Це було недалеко від того місця, де вони знаходилися, і це також почало турбувати Квіна.

"Я програв, Квіне," - визнав Артур. - "Виявляється, я поставив не на того коня. Нападаючи на це місце, я був упевнений, що ніхто, крім них, не зможе мене зупинити, тому я погодився працювати з ними. Я не опущуся до виправдань, на кшталт того, що не зміг битися на повну, оскільки в бою на смерть важливий лише результат."

"Ти хочеш врятувати їх, так? Ось чому ти так наполегливо тренувався, щоб стати таким сильним. Тоді схоже, що є дещо, що тобі потрібно зупинити там."

Відчувався підйом дивної сили, яку могли відчути всі вони, але ніхто з них не був знайомий з нею.

"Брайсе!" - покликав Артур. - "Те, що ми відчуваємо… Не кажи мені, що ти випустив Першородного Короля?"

Почувши це, Квін був здивований, він дізнався зі спогадів Артура про Першородного Короля, саме від цієї особи Артур свого часу отримав свої сили Тіні. Сам Брайс, здавалося, усе ще перебував у процесі відновлення після використання всіх своїх сил крові. Якби він виснажив себе ще більше, була велика ймовірність, що він перетне точку неповернення.

"Цей клятий Темпус, мабуть, діяв за моєю спиною, щоб розбудити його!" - прокляв Брайс. - "Він прирік усе поселення!"

"А я думав, тобі байдуже до них усіх," - піддражнив Артур іншого, підводячись із землі. Квін подивився на нього, побоюючись, що вони знову почнуть битися, або що йому, можливо, доведеться битися самому.

Саме тому він досі не скасував Перевантаження Тінню, попри те, що використання його протягом тривалого часу давало більший відкат.

"Квіне, вибач за те, що я зробив, але в той момент здавалося, що для порятунку Вампірів і людей потрібен хтось, хто стоїть вище за мене. Я помилявся, вважаючи, що такої людини не існує. Після того, як я дізнався, що недостатньо сильний, щоб перемогти Далкі, я втратив надію."

"Перш ніж ти запитаєш: ні, я не переміг тебе, очікуючи, що ти станеш таким сильним. Визнаю, що переміг тебе здебільшого через розчарування, побачивши в тобі молодшого себе, який би не здався… але якимось чином це створило нинішнього тебе. Попри всі мої гріхи, я пишаюся тим, що відіграв у цьому роль, і в мене є передчуття, що ти можеш стати ще сильнішим…"

"Як винагороду за те, що ти показав мені інше світло, я допоможу тобі протистояти тому, що там є, а після цього… я продовжу свої справи з ним. Це те, чого ми обидва хочемо, так, старий?" - вигукнув Артур.

Брайс не хотів погоджуватися з тим, що говорив Артур, але врешті-решт Король справді дбав про Вампірів, принаймні про свою власну сім'ю. Просто помста була головною причиною його подальшого існування, проте він знав, що з Першородним Королем справи набагато гірші, ніж навіть за його помилкового правління.

На відміну від нього, Першородний не мав потреби стримуватися. Першородний Король, зокрема, міг вирішити знищити їх усіх, якщо визнає їх негідними підданими, тому що в будь-який момент часу він міг створити нескінченну кількість Вампірів під своїм началом, чого не могли зробити навіть лідери вампірів.

Брайс вирішив відкласти свою помсту. Він знав, що Артур - людина слова. Якщо він пообіцяв бій після цього безладу, то так і буде, звісно, якщо вони обидва виживуть.

"Це буде можливо?" - запитав Квін. - "З того, що я чув, він має бути найсильнішим вампіром, що коли-небудь існував, і знадобилися всі інші Першородні, щоб просто запечатати його."

"Боюся, навіть утрьох ми можемо не впоратися з ним," - заявив Артур. - "Але з моєю допомогою у нас є шанс."

Квін хвилювався, що робити, тому що правда була в тому, що його броня була на перезарядці. Це означало, що його броня була марною, і він більше не мав тієї швидкості, яку використовував, щоб здолати Артура та Брайса.

Він ніколи не очікував, що буде бій з тим, хто ще сильніший за них.

"Чекай… Квест! Якщо ці двоє підуть, чи не завершу я Квест і не отримаю нагороду? Система зазвичай дає мені саме те, що потрібно, тож чи не може там бути щось, що допоможе мені в бою?"

"Ви двоє… якщо він справді такий сильний, то є дещо, що мені потрібно зробити перед цим. Ви обидва йдіть і просто чекайте на мене," - сказав Квін.

Артур подивився на Квіна і кивнув, потім подивився в бік Брайса.

"Намагайся не отримати надто сильних поранень. Я не хочу використовувати це як твоє виправдання для поразки мені згодом," - підколов він іншого, перш ніж зникнути в Тіні. У той самий час Брайс піднявся з землі і побіг уперед, зупинившись прямо біля Квіна. Він подивився на нього і нічого не сказав, знову рушивши в дорогу.

[Скасувати Перевантаження Тінню]

[Загальна кількість Очок МС тепер обчислюється]

[ - 1120 Очок МС]

"ГА?! Чому це забрало так багато очок? Чи це через кристал Брайса? Це не схоже на звичайну розплату від Системи."

[Загальна кількість МС 240/1520]

"Я міг використовувати навичку Перевантаження Тінню протягом тривалого часу завдяки всім МС-клітинам, які я отримав на Острові Блейдів. У мене все ще їх багато, але мені знадобиться вся моя Тінь і перезарядка, якщо я хочу битися на повну силу."

Проблема полягала в тому, що час перезарядки комплекту броні становив одну годину. Те, що двоє Вампірів виграли йому кілька хвилин, було б уже чудово, але година - це занадто багато, щоб просити.

[Вітаємо, Квест тепер завершено]

[Ви успішно захистили чотирнадцятий замок]

[Ви заслуговуєте на те, щоб зберегти свій титул]

[Замок бажає нагородити вас]