Розділ 1370 — Занадто сильний

Поселення перебувало в режимі відновлення, але одна сім'я, зокрема, мала менше справ порівняно з іншими, і це була Десята сім'я. Їхня внутрішня територія замку зазнала мінімальних пошкоджень, проте вони все одно були зайняті підготовкою багатьох речей.

Ешлі та його люди організовували церемонію, похорон Пола, і хотіли запитати Квіна про багато речей. Після того як Пол помер, вони не знали, якими є їхні обов'язки. Вони залишилися під наказом Короля вампірів, але оскільки Брайс зник, а Квін є потенційним наступником на цій посаді, він міг дозволити їм повернутися у Світ Людей. Однак у такому разі, що їм робити з кров'ю тощо? Це був бентежний час для них усіх.

Тіммі та Ксандер організували робочу силу для відбудови будинків і споруд у поселенні, але поки що уникали відновлення зони басейнів. Головна причина полягала в тому, що вони не були впевнені, чи взагалі залишаться в цьому місці. Вони не хотіли витрачати свій час на роботу. А ще були проблеми з самим кораблем Фракції Проклятих.

Без Пола Лео був зайнятий як ніколи у Вампірському поселенні й не мав чіткої картини того, що відбувалося на Проклятому кораблі; Лінда відповідала за це, проте... звіти, які вона отримувала, звучали не дуже добре.

Мабуть, усі три головні фракції боролися у війні проти Далкі, включно з тими, хто належав до Фракції Проклятих. Уся ця інформація передавалася до офісу Пола, який тимчасово став офісом Лінди.

"Чи потрібно нам повертатися на Проклятий корабель? Ми могли б допомогти у війні", - запропонувала Лінда.

"Я ціную пропозицію, але не думаю, що це сильно допоможе. Одна людина не може змінити хід цієї війни. Це перетворилося на повномасштабну битву", - пояснив Сем зі зітханням. - "Ми розгорнули наші сили на трьох головних планетах Проклятих і стримуємо їх як можемо, на жаль, я вважаю, що це лише питання часу, поки вони не прорвуться. Їхня кількість не зменшується, скільки б ми їх не перемагали. Можливо, вони вже використовують Звіра демонського рівня на свою користь".

"Нам також потрібно, щоб деякі з вас залишалися у Світі вампірів. Те, що ми зупинили Артура від вбивства Звіра демонського рівня, не означає, що ми зупинили план Далкі щодо отримання повного контролю над Драконом. Насамперед ми повинні переконатися, що він у безпеці. Коли Квін прокинеться..."

Сем замовк, бо почав думати про свої слова. Якби була одна людина, яка могла б щось змінити, то це був Квін, але здавалося, що Вампірське поселення теж потребувало його. Чи були вони справді марними без нього?

"Я б хотів бути тим, хто повідомить Квіна. Якщо ви просто почнете розповідати йому все підряд, він, безперечно, прийме поспішне рішення, як завжди. Він добре впорався... він заслуговує на відпочинок. Ми повинні принаймні надати йому це".

Розмова на цьому закінчилася, і Лінда важко зітхнула. Вона почувалася марнішою, ніж зазвичай, особливо тому, що пропустила все, що сталося, а тепер відчувала, що теж нічого не може зробити.

"Все більше і більше людей гине у цій війні... Здається, що... вона ніколи не закінчиться", - подумала Лінда.

--

У замку Десятої сім'ї відбувалося щось дивне, про що знали вампіри, які там жили: два верхні поверхи замку були закриті для відвідування. Тільки ті, кому Лео дав дозвіл, могли там перебувати.

Інші не надавали цьому великого значення, оскільки саме там Квін зараз відпочивав у своїх покоях, але була й інша причина. Одна з великих спалень, яка була такою розкішною, була спорожнена, і на цей момент Ерін проводила там більшу частину свого часу. Причина, чому всі предмети в кімнаті були вилучені, полягала в тому, що вона зараз використовувала її як тренувальну залу, і на стінах усюди були порізи та подряпини.

Якби в кімнаті залишилися якісь речі, вони були б уже знищені. Вона змахнула своєю катаною, перш ніж швидко переключитися на Зброю демонічного рівня на своїй спині, змахнула нею над головою, випустивши могутній крик, коли вдарила по землі. Дампір важко дихала і була вкрита потом, навіть зараз, коли вона не розмахувала клинком, можна було побачити, що її руки напружені.

"Ти втрачаєш контроль над своїм диханням", - зауважив Лео. - "Якщо так триватиме й далі, всі ці додаткові тренування, які ти робиш, зроблять тобі гірше, а не краще".

Ерін, здавалося, не відреагувала на слова Лео так, як зазвичай, а натомість прибрала зброю і сіла в позу медитації.

"Чи допомагає тобі розмахування мечем?" - запитав Лео, знаючи, що те, що вона робить, зовсім не є тренуванням. Молода жінка робила це без зупинки годинами, і Лео дивувався, чи взагалі вона спала.

"Розмахування мечем відволікає мене", - нарешті відповіла Ерін. - "Я не знаю чому... Я більше не можу це контролювати. Я думала, що ми взяли це під контроль, але відтоді, як ми зустріли Лаксмуса, я не можу це контролювати, Лео". - Її голос трохи здригнувся, коли вона вимовила ці слова.

Ерін завжди мала сильний вигляд, і навіть до всього, через що вони пройшли, він бачив, як вона долала свій стан, ніколи не скаржачись, але цього разу вона здавалася майже наляканою.

"Я відчуваю це... вона права", - сказала Ерін, відкриваючи очі, які тепер світилися жовтим. - "Навіть зараз, Лео, коли ти стоїш тут, я вже п'ять разів подумки розрубала тебе... нехай шість. Вчителю... що нам робити, що мені робити..."

Вперше Лео, здавалося, не мав відповіді. Він зробив усе можливе, щоб вилікувати її пориви, але ніколи не очікував, що вона матиме таку реакцію.

"У Фракції Проклятих є... знані люди. Можливо, вони зможуть знайти спосіб повернути ефекти назад, Ерін, не здавайся. Тим часом тобі не варто хвилюватися. Навіть якби ти спробувала вдарити мене, я здатний тобі протистояти", - відповів Лео.

"Справді?" - запитала Ерін.

У цей момент вона підвелася з місця і поклала руку на руків'я своєї катани. Вона чекала, і Лео, побачивши, що вона намагається зробити, зробив те саме. Це був швидкий удар.

Найшвидший і найпотужніший удар, який мав Лео. Використовуючи свою здатність, він міг відчути, що Ерін не стримується, тому він теж вирішив не стримуватися. Між ними запала тиша, і в ту ж секунду, як вона почала витягувати свій меч із піхов, Лео зробив те саме.

Проте удар Ерін був трохи швидшим, її меч випустив сильний жовтий Кров'яний Удар. Лео зробив те саме, також підсиливши свій удар третьою стадією Ци. Два удари зустрілися посередині, і як тільки вони торкнулися один одного, жовтий удар миттєво поглинув червоний і продовжив рух вперед.

Лео, побачивши, що удар продовжує рухатися на нього, не мав іншого вибору, окрім як відхилитися вбік, дозволяючи атаці продовжувати рух вперед, і зрештою вона влучила в стіну, залишивши на ній великий слід.

Руки Лео тремтіли, коли він побачив це.

"Ерін, твоя сила стала ще більшою".

Вона кивнула у відповідь, і тепер по її обличчю текли сльози.

"Я відчувала це, зустрівши Артура, а потім Лаксмуса, моя сила продовжує зростати, ніби вона прагне перемогти їх. Навіть без тренувань, вибач, Лео, але я не думаю, що можу подорожувати з тобою... або з кимось із Фракції Проклятих більше".

Лео хотів зупинити її, але він міг відчути, що навіть зараз енергія всередині Ерін зростала, і наступної секунди вона вийшла за двері, у які входив Лео. Було зрозуміло, що вона вирішила повернутися на Проклятий корабель, подалі від будь-яких вампірів.

"Схоже... я підвів тебе", - подумав Лео. - "Можливо, я ніколи не був створений для того, щоб бути вчителем. Тепер я розумію, як це може бути важко, вчителю".

Зникнення Ерін тримали в таємниці від інших. Багато хто навіть не знав, що вона була там, і ніхто не наважувався ставити запитання про неї в Десятій сім'ї через її близький зв'язок з їхнім єдиним на цей момент вампіром-лицарем, який тимчасово взяв на себе обов'язки лідера.

Нарешті, через понад тиждень після битви, той, на кого вони всі чекали, прокинувся.

Очі Квіна широко розплющилися, і він побачив, що лежить у спальні.

"Ти нарешті прокинувся, бро. Або мені варто називати тебе "ваша величносте"", - привітав його Фекс. - "Чувак, ти справді наробив багато справ, га? Я не можу в це повірити, схоже, мені доведеться взяти в тебе кілька порад щодо кохання".

Квін посміхнувся, він був радий бачити, що Фекс у порядку. Вампір-лорд боявся, що через смерть Артура з ним і Ліндою могло щось трапитися. Однак, побачивши його, він також згадав усі події, що сталися перед тим, як він знепритомнів.

"Квест... опція все ще доступна", - подумав Квін, дивлячись на свою Систему.