Розділ 1414 — Вміст листа

Фракція Проклятих наразі опинилася в незручній ситуації, більш дискомфортній, ніж будь-коли раніше. Проклятий корабель більше не ширяв у космосі, а натомість спустився на глинясту планету під назвою Скімал.

Це була планета, на якій члени Фракції Дейзі знайшли притулок, коли Далкі захопили владу. Вона розташовувалася позаду Притулку, і більшість екіпажу вже не перебувала на борту. Земля завжди здавалася людям кращою, попри те, як довго вони пробули в космосі. Саме тому більшість членів Фракції Проклятих перебували в Притулку, але були готові до виклику в будь-який момент.

Проте на самому Проклятому кораблі відбувалося щось важливе. Квін повернувся, і це була радісна подія тепер, коли їхній лідер повернувся на Проклятий корабель після тривалої відсутності. Або, принаймні, це мала бути радісна подія.

Багато хто хотів поговорити з Квіном, запитати, що з ним сталося, і дізнатися, як він почувається. Проблема полягала в тому, що він повернувся не один. Командний центр, де лідери Проклятих зазвичай проводили наради, був очищений.

Не було жодних причин для персоналу перебувати там, оскільки корабель не функціонував, та й оператори йому не були потрібні, оскільки все було автоматизовано. Проте головна причина, чому він був порожнім, полягала в тому, що мала відбутися велика нарада. Можливо, найбільше зібрання, яке будь-коли проводила Фракція Проклятих.

Сьогодні в кімнаті не було камер, але це була подія, яка легко могла шокувати весь світ.

У кімнаті панувала тиша; з одного боку були всі лідери Проклятих та дехто з найближчих друзів Квіна. Нейт, Денніс, Лейла, Лео, Меґан, Сіл, Пітер, Лоґан, Борден, Ратен, Ворден, Лінда та Сем. Крім них, були запрошені дві сестри, Айві та Піч. Після смерті їхньої сестри вони перебрали на себе її роль, і ті, хто був у Притулку, слухалися їх набагато краще, ніж членів Фракції Проклятих.

З іншого боку були лідери вампірів, нові та старі. Єдиним, хто не був присутній, був Фекс, який все ще залишався у Вампірському поселенні, відповідаючи за лицарів, поки інші були відсутні.

М'яко кажучи, ситуація була надзвичайно незручною, оскільки обидві сторони просто дивилися одна на одну. Лідери Фракції Проклятих були дивними самі по собі; вони мали суміш звірів різного рівня, разом із людиною, що мала руку Далкі, самим Далкі та купою вампірів і підкласів.

Для лідерів це було дивне видовище, і вони дивувалися, як взагалі виникла ця дивна група.

"Відчуваю, що це неправильно - мати вампірів з іншого боку", - прошепотів Ніку, схрестивши руки.

"Що це має означати?" - насупився Нейт, сприйнявши це як свого роду образу. "Ти ж знаєш, що більшість із нас на цьому кораблі були людьми довше, ніж вампірами. Це не означає, що ми вас зраджуємо".

"Він правий, Ніку", - перебила Санні. "І по-перше, це не інший бік, пам'ятай, наш король хоче, щоб ми об'єднали обидві сторони".

"Тимчасово об'єднали обидві сторони", - прокоментувала друга лідерка, Каторі Ча.

"І що саме це означає?" - запитав Ворден. "Що як тільки Далкі буде покінчено, ви побачите в нас ворогів також?"

"Ні", - додав Джейк, підтримуючи свого колегу-лідера. "Але як ви могли очікувати, що ми, вищі істоти, будемо змішуватися з вами? Навіть зараз вам потрібна наша допомога".

"Ти так думаєш?" - посміхнувся Сіл. "Я впевнений, що є люди, яких ви ніколи не зустрічали, які навіть сильніші за вас. Ми обидва допомагаємо одне одному, і я буду радий це перевірити".

Ратен вдарив брата по руці. Схоже, час, проведений разом, покращив його мовлення.

"І звірі, яких ми були б раді випробувати!" - підтримав свого брата Ратен, вже формуючи рукою Блейд .

Почувши все це, Сем лише не міг перестати хитати головою, але чого ще він очікував від зустрічі двох сторін? Саме тому впровадження двох сторін мало відбуватися повільно. Він міг лише уявити, що було б, якби вампірів представили за часів старого правління.

"Досить!" - вигукнув Квін, зупиняючи суперечку та запобігаючи зіткненню, яке ледь не сталося між двома сторонами. "Слухайте, у всіх нас є свої причини, і я планую бути поруч, коли Далкі будуть переможені.

"Тож ви, хлопці, не думайте, що я не буду королем, коли все це закінчиться, і, як і в будь-якій культурі, ми повинні вчитися поважати й розуміти інші культури. До того ж вампіри мають право бути обережними з нами, бо певною мірою вони мають рацію..." - Квін кинув конверт на стіл.

Печатка на ньому вже була зірвана, тож було зрозуміло, що Квін прочитав його вміст.

"Це і є головна причина, чому я покликав вас обох. Певною мірою, я хотів наслідувати те, що вони хотіли зробити".

Уся група витріщилася на лист; вони не мали уявлення про його важливість, але зі слів Квіна могли зрозуміти, що він водночас дав певну підказку.

"Вони також повідомили мене про це; я знав, що ви отримаєте такий," - сказав Лоґан, почавши друкувати, і вивів лист на екран, щоб усі могли його прочитати.

Минув певний час, перш ніж усі осягнули інформацію Лоґана. Йшлося про те, що саме планують члени ради і як він був запрошений. Вони просто втратили дар мови.

Далі Квін показав свій лист іншим, і вони побачили, що він дещо відрізняється.

"З того, що ми можемо зрозуміти, запрошення, яке отримав Лоґан, було розіслане кільком людям. Схоже, вони запросили багатьох сильних людей на цю подію, а також попросили Лоґана про дещо велике," - пояснив Сем.

"А з листа Квіна, як ви бачите, вони хочуть, щоб він взяв із собою всіх лідерів, які з'являлися на публіці перед камерами," - продовжив Сем.

"Що не так із людьми?" - відповів Джейк. "Ми вирішили приєднатися, ми простягаємо руку допомоги у цій війні, а потім вони хочуть, щоб ми зібралися і билися з ними. Який у цьому сенс?"

"Це не буде офіційний бій," - сказав Лоґан. "Я вважаю, що вони хочуть перевірити вашу силу проти найсильніших людей. Бій відбуватиметься з використанням VR -машин. Я можу записати всі ваші дані, щоб це було на 99 відсотків так само, як якби ви билися в реальному житті," - пояснив Лоґан.

"Я розумію," - сказав Лі. "Але як бій має наблизити людей і вампірів одне до одного? Якщо ми переможемо їх..."

"Що ми й зробимо," - перебив Ніку.

"Якщо ми повністю переможемо їх, то хіба вони не будуть боятися нас ще більше?" - закінчив свою думку Лі.

Інші погодилися з цим, як і ті, хто був на Проклятому кораблі.

"Я не хотів нічого говорити, але досить багато запрошень було надіслано тим, хто перебуває на Проклятому кораблі. Лео і Сілу також. Вони не хочуть, щоб це виглядало як прийняття чиєїсь сторони, але вони хочуть, щоб здавалося, ніби кожен просто демонструє свою силу. Але чому в такий час, я не знаю. Далкі можуть напасти будь-якої секунди."

"Найгірше те, що вони нас шантажують," - нарешті сказав Квін. "Я прочитав листи, які вони надіслали мені та іншим, і все зрозуміло. Ці люди, ці члени ради, сказали, що якщо людина або група вирішить відхилити це запрошення, вони більше не будуть їх підтримувати.

"Згідно з інформацією Лоґана, кожна з цих десяти сімей володіє великою владою. Зараз ми отримуємо від них харчові таблетки для Фракції Проклятих. Одна з сімей має 90 відсотків запасів Ґалтріуму, який ми використовуємо для будівництва та ремонту наших кораблів. Навіть Алексу потрібен Ґалтріум, щоб створювати нашу найкращу зброю зі звірів.

"Спочатку я думав, що ми просто змусимо їх, якщо до цього дійде, або, можливо, зможемо бути самодостатніми, але, за словами Лоґана, у них є способи зупинити це, тож ніхто не торгує з нами. Якби ми справді хотіли змусити їх піти на поступки, це означало б почати війну з радою, що спричинило б ще одну громадянську війну.

"Якби це сталося, Далкі виграли б цю війну. Тож схоже, що у нас немає іншого вибору, окрім як прийняти це запрошення, але я хочу сказати одне. Лідерам вампірів: я не хочу, щоб ви стримувалися в цьому бою. Покажіть їм силу вампірів..."