Розділ 1444 — Спільна ланка

Подібно до людської сторони, Вампіри також були зайняті спогляданням видовища внизу. Поки що між бійцями нічого не сталося, але, на відміну від своїх колег, вони залишалися пильними, постійно підозрюючи, що щось має статися.

У середині матчу в кімнату почав проникати дим, проте лідери вампірів не виглядали запанікованими чи переляканими. Натомість вони просто подивилися один на одного, дехто з них похитав головами.

"Це ніколи не можна було вирішити мирним шляхом, чи не так?" - зітхнув Джейк.

"Ну, Квін справді попереджав усіх вас, що щось відбувається, і, судячи з того, що він досі не повернувся, це може означати лише те, що все, що вони задумали, вже почалося", - зазначив Вінсент, підходячи до скла і притискаючи до нього руку.

Увійшовши в кімнату, перше, що він помітив, було те, що це не звичайне скло. Як людина, яка свого часу із задоволенням досліджувала нові матеріали та речовини, він міг сказати це від самого початку.

"Це суміш енергії Звірячого кристала? Певною мірою те, де ми зараз перебуваємо, більше схоже на гігантську броню звіра з активною навичкою. Вони, мабуть, провели багато випробувань із кристалами, щоб дійти до такого рівня", - Вінсент, зі свого боку, був вражений тим, чого досягли люди.

Якби тільки вони здогадалися про це кілька сотень років тому, як це зробили Вампіри. Хоч і вражаюче, але це було здебільшого марно... за винятком ситуації, подібної до цієї. Все ж це тьмяніло в порівнянні з чорною субстанцією, яку виготовили Вампіри, яку було значно легше моделювати, а її міцність була лише трохи меншою за це скло. Проте вони все одно використовували той самий матеріал для своїх вікон, коли хотіли чогось прозорого і водночас міцного.

Все ж таки той факт, що вони відкрили це без допомоги Річарда Ено, означав, що люди природним чином еволюціонують і наздоганяють їх. У цей момент він не знав, радіти йому чи сумувати.

"Думаєш, ми зможемо його розбити?" - запитала Санні, помітивши, що Вінсент зайнятий роздумами, а не допомогою. "Хоча цей газ може бути значно менш ефективним для нас, ніж для людей, ми не немертві. Зрештою, він приспатиме нас, якщо ми не виберемося звідси досить скоро".

"Звісно, ми зможемо його розбити", - відповів Вінсент. "Я просто спостерігав за ситуацією з іншого боку. Їм може бути не так легко розбити його, якщо газ уже подіяв на них".

"Тоді поспішаймо! Що, як вони не зможуть вибратися самотужки?!" - вигукнув Фекс. "Ми повинні їх врятувати!"

"Навіщо? Як на мене, одні люди зраджують інших. Якщо вони хочуть битися і вбивати одне одного, то нехай", - знизала плечима Каторі, дим, здавалося, діяв на неї сильніше, ніж на старших Вампірів. Той факт, що вона піддавалася йому більше за інших, робив її лютою, що допомагало їй довше залишатися при свідомості.

"Де я вже таке чув? О, точно, хіба це не ТЕ САМЕ, що сталося з нами, Вампірами?!" - заперечив Фекс, наполягаючи на тому, що правильним вибором буде допомогти їм. "Пам'ятайте, якби не Квін та інші, ви б теж просто перебили одне одного!"

Почувся звук відкриття VR -капсули, і Джин вийшов із гри. Одразу він побачив дим і зрозумів, що щось відбувається.

"На іншій стороні є сильні Вампіри", - сказала Мука, намагаючись зробити ситуацію трохи оптимістичнішою і вгамувати занепокоєння свого товариша Королівського лицаря. "Як і на нас, газ не надто сильно на них подіє. Я впевнена, що вони зможуть вибратися зі скла, до того ж на їхньому боці є два монстри".

Вінсент не міг не погодитися, там був нерейтинговий боєць на ім'я Сера, який легко мав би змогу розбити скло, використовуючи принаймні одну зі своїх зброй, а ще був Сіл. Після битви з ним Вінсент не міг уявити, що той, хто володіє силою Бога, піддасться дії такої здібності, як снодійний газ.

Навіть якби ці двоє вибули з гри, залишалися Лео і Сач.

"Мене хвилює, чому вони ще не пішли?" Саме тоді Вінсент приготував кулак і почав обертати кров у руці, виконуючи Кривавий бур. Інші, побачивши це, наслідували приклад десятого лідера і теж стиснули кулаки. Сили всіх лідерів не були потрібні, просто вони хотіли скинути трохи напруги.

Усі вони спрямували свою атаку в одне й те саме місце. Яким би міцним не було скло, проти об'єднаної сили всіх цих Вампірів воно не мало жодних шансів, змушуючи газ розсіятися по Арені. Здавалося, що постійного потоку не було, бо як тільки газ потрапив на відкрите повітря, вони знову могли чітко бачити.

"Найшвидший шлях на іншу сторону - через Арену", - сказав Вінсент, і група рушила з трибун на інший бік.

---

Усередині залу засідань усе ще перебували дев'ятеро членів ради. На відміну від інших, їхню кімнату не затоплювало газом, хоча вони здавалися нездивованими всім, що відбувається, включаючи те, що лідерам вампірів вдалося вирватися.

"Здається, усе почалося", - промовив Енді. "Наприкінці сьогоднішнього дня, ймовірно, залишиться один явний переможець... а щодо мене... я насправді сподіваюся, що люди переможуть... і позбудуться Чистих".

Інші повернулися до нього, здивовані його словами, але всі вони відчували те саме. Вони хотіли позбутися Вампірів, через що їхні цілі певною мірою збігалися з цілями Чистих, але бути під загрозою ось так, бачити, як зникає надія людства, - це було те, чого вони не хотіли бачити.

"На жаль, ви не будете присутні, щоб побачити результат", - сказав старий чоловік. Це був старий член Ради, який повернувся звідти, звідки прийшов. Побачивши його, інші були спокійні, як завжди, бо він був людиною, яка керувала ними понад пів століття, але що саме означали зараз його слова?

"Кожен із вас нічого не зробив, коли Далкі прийшли атакувати вперше. Ви всі метушилися зі своїми активами і робили все можливе, щоб утримати владу, яку могли зберегти... а потім скористалися ситуацією. Хоча я не можу назвати себе святим, багато людей загинули через ваші егоїстичні потреби того часу, і це те, чого я не можу пробачити".

Члени Ради були шоковані, м'яко кажучи, почувши слова Містера Вотсона.

"Яку нісенітницю ти верзеш? Ти вижив з розуму на старість?!" - вигукнув Енді у відповідь, у його очах не було й натяку на колишню повагу. "Хіба не ти був першим, хто все це зробив?! Ти накопичив усі запаси їжі, і саме тоді ми зібралися разом, щоб укласти угоду! Певною мірою ти навіть гірший за нас, то чому ти говориш так, ніби маєш моральну перевагу?"

"Справді, Містер Вотсон був не кращим за будь-кого з вас. Однак з ним уже давно покінчено. На самому початку всієї цієї нісенітниці, відомої як Рада... а тепер настав час для всіх вас приєднатися до нього. Нехай ви знайдете спокій, знаючи, що ваша жертва допоможе мені досягти моєї мети", - сказав Зіро. Помахом руки було віддано наказ, і Ці, що було закладено в їхні розуми, почало безпосередньо вражати їхній мозок.

Усі вони впали на підлогу через кілька секунд, їхня смерть здавалася безболісною... або занадто швидкою, щоб дозволити їм навіть зреагувати.

"Вам слід було уважно прочитати запрошення. Коли в ньому було сказано, що 'ніхто' не повинен знати про цю подію, це означало ніхто", - подумав Зіро, кидаючи свою тростину на підлогу.

Наступної миті він випрямив спину і встав рівно, перш ніж почав колупати своє обличчя, лише щоб виявити дивну маску. Як тільки її зірвали, можна було побачити обличчя молодого чоловіка, на вигляд років тридцяти. У нього була голена щетина на обличчі і здорове довге чорне волосся, але найпомітнішим і найвиразнішим у цій особі було дивне маркування на верхній частині чола.

Воно було схоже на кажана, оскільки на лобі було велике єдине око і два крила.