Розділ 1455 — Червоне згасання

Усі безперервно билися відтоді, як уперше з'явилися звірі Чистих, і хоча гра не виснажувала їхні тіла, це все одно давалося взнаки їхньому ментальному стану. Простіше кажучи, майже всі вони були виснажені; лише від усвідомлення того, що на кону стоять їхні життя та життя інших за їхніми спинами, вони відчували себе знесиленими. Проте вони трималися, і тепер, коли бій, здавалося, закінчився, кожен із них відчув, що може нарешті розслабитися.

Це було б так, якби цей новий звір, що щойно вибив величезну діру в стадіоні, був на їхньому боці. Річ у тім, що після того, як вони побачили, на що він здатний, у глибині душі всі розуміли: якщо він не на їхньому боці, то вони, швидше за все, уже програли цей бій.

Вампіри першими вийшли на поле. Вони були втомлені, але на відміну від іншої сторони, яка тепер просто сиділа або лежала на землі, виснажена. Лідери попрямували до частково зруйнованої ділянки поля в бік особи, яку вважали своїм Королем.

Водночас багато хто з лідерів відчував, що це гарний спосіб показати, що вони перевершили іншу сторону, продемонструвавши, що в них ще є сили продовжувати боротьбу.

Незабаром усі вони зупинилися перед Квіном, дивлячись на його нову форму, але навіть вони були неабияк налякані.

"Вінсент, ти впевнений, що це Квін, так?… Я маю на увазі, чому він не повернувся до свого попереднього вигляду?" - запитав Ніку, і його голос трохи тремтів.

"Я… впевнений", - сказав Вінсент без особливої переконливості.

"Це я, не хвилюйтеся. Радий бачити, що ніхто з вас серйозно не постраждав", - відповів Квін. Коли він говорив, його голос був глибшим, ніж зазвичай, але певна схожість із ним залишалася. На щастя, його щелепа зберігала постійну форму, що була дещо схожою на людську, тому він міг говорити досить чітко, щоб інші могли його зрозуміти.

"Чисті… не можу повірити, що вони все це влаштували. Я знав, що вони щось замишляють, але ніколи не думав, що щось подібне можливо", - продовжив Квін. "Їхній лідер також був членом Ради. Схоже, обидві сторони були залучені в цю справу з самого початку. Я просто більше не розумію, яка в них мета".

Хоча інші думали про те саме і цікавилися Чистими, їх набагато більше цікавив сам Квін, але було б нечемно запитувати свого Короля і рятівника, ким саме він зараз є, проте він точно не виглядав як вампір.

"Квіне, що з тобою сталося… коли ти зник, Чисті захопили тебе і проводили над тобою експерименти чи щось таке?" - нарешті запитав Вінсент те, що було в усіх на думці.

Тільки-но Квін збирався відповісти, люди, які знепритомніли через газ, почали повільно приходити до тями. Дехто прокинувся швидше за інших, серед них був Сера; озирнувшись зі скляного контейнера, він спершу побачив стан поля.

Оскільки на самому полі нічого не було, їм усім було важко уявити, що саме вони проспали. Однак на сцені все ще лежали незліченні тіла звірів, і це дало їм певне уявлення.

Проте, роззираючись навколо, погляд Сери зупинився на особливо великому звірі…

"Червоний Дракон… мені це ввижається?" - сказав собі Сера, підводячись. Він швидко витягнув свій Блейд і зістрибнув зі сцени, промчавши повз усе. Здавалося, він використав свою здібність на чоботях, що дозволило йому майже летіти, поки він не досяг позиції Квіна.

Однак, перш ніж Сера встиг навіть витягнути свій Блейд, майже всі лідери вже були готові пронизати йому горло.

"Ха-ха, гадаю, бій між мною і всіма вами був би цікавим, але мені байдуже до вас, я тут заради нього. Ти!" - Сера вказав пальцем. "Який ти маєш стосунок до червоного Дракона?"

"Червоний Дракон?" - подумав Квін. Коли він думав про це, то міг згадати лише одного Дракона - Рея. Він знав, що його нинішні сили походять від нього, і його форма справді була червоною.

"Це той самий, що володіє божественними силами, так… Рею, ти знав його?" - запитав Квін, але відповіді не було.

У той момент від крил Квіна почали відлітати червоні частинки. Коли частинки залишали його тіло, він почав зменшуватися в розмірах, і навіть маска на його обличчі почала розпадатися, поки не відкрила його справжнє обличчя.

Зрештою, Квін повернувся до своєї людської форми. Він відчув, що його сила зникла. Не було ні таймера Системи, ні почуття виснаження. Це було так, ніби енергія просто покидала його, прямуючи кудись в інше місце. Що його трохи засмутило, так це те, що голос його предка, до якого він лише нещодавно звик, здавалося, теж зник.

"О, це ти", - сказав Сера, прибравши руку з руків'я, показуючи, що він не становить загрози. Сера знав, що силу, яку він відчув раніше, більше ніде було відчути.

"Схоже, нам усім є про що поговорити", - Квін посміхнувся.

Тієї ж миті над ними пролетів великий корабель, який зрештою приземлився в центрі Арени. Дехто подумав, що це можуть бути підкріплення Чистих, але Квін не хвилювався; він відчував людей на кораблі.

Коли рампа опустилася, з'явилося багато знайомих облич, і було видно, як Сем махає їм усім.

"Ого, схоже, нам доведеться почути тут неабияку історію", - посміхнувся Сем.

--

Зараз і Кріс, і Зіро перебували на планеті Земля. Вони втекли і на маленькому підводному човні прямували до головного великого підводного човна, який мав використовуватися як база Чистих. Відтоді як Кріс возз'єднався із Зіро, він бачив гнів на обличчі останнього, який не промовив ні слова, і зрештою Кріс не зміг більше стримуватися.

"Чому ти так швидко здався? Ми втратили купу наших членів там, і якщо ми вже збиралися тікати, чи не могли ми принаймні забрати їх із собою?" - запитав Кріс, його тон був сповнений гніву.

"О, ти злишся, чи не так?!" - прогарчав Зіро, розвертаючись. Його чоло зморщилося, трохи підкреслюючи мітку на ньому. "Повір мені. Ти навіть близько не такий роздратований, як я! Якби ми просто виконали це завдання… якби ми просто позбулися їх…!"

"Чому ти не приєднався до бою?" - запитав Кріс. "Зі мною, тобою і Гібридами А-класу ми могли б щось зробити. Якби ми отримали їхні сили, то все це вже давно закінчилося б!"

"Замовкни!" - Агент 0 грюкнув кулаком і виглядав так, ніби ось-ось сам вдарить Кріса, але в останній момент стримався.

"Ти не бачив того, свідком чого був я… та штука не була схожа ні на вампіра, ні на звіра. Ніхто з них навіть не хотів торкатися його, і він би знищив нас усіх, включаючи А-класи, якби це сталося. Я думав, можливо, це був слушний момент для удару, але сила того хлопця надто велика. Уся наша важка робота до цього моменту була б зруйнована, а мені самому потрібно ще більше сил.

Ми просто маємо почекати, знову наростити свою міць і повернутися так, щоб навіть той хлопець не зміг нас зупинити. Добре, що нам принаймні вдалося витягти їх звідти, не все втрачено, і ми можемо оцінити їхню силу завдяки цьому бою. Ми зможемо з користю використати ці дані для всіх нас".

Закінчивши свою промову, мітка на голові Зіро почала злегка світитися золотавим сяйвом. Він торкався її кілька секунд і вийшов із кімнати.

"Повідом мене, якщо щось трапиться".

Як тільки він відійшов достатньо далеко, він відкрив рота, щоб заговорити.

"Я знаю… вибачте, що я провалив завдання, але я обіцяю, що більше не схиблю, тому, будь ласка, дайте мені ще один шанс". Зіро стиснув губи.