Розділ 1462 — Нова ера

Чесно кажучи, Трудрім не був впевнений, чи прийме Далкі його пропозицію. Якби той якось відреагував на його початкові коментарі, це було б переконливіше, але оскільки ніякої реакції не було, він почав трохи хвилюватися.

Якимось чином слова Трудріма переконали всіх інших у кімнаті, і Малік виконав свою частину роботи. Однак, якби Далкі виявився вірним Ґрему, це означало б, що Трудріму доведеться молитися, аби клон Джима був достатньо сильним, щоб перемогти тришипового Далкі.

"Три шипи - це серйозно, особливо без Звірячого спорядження . Можливо, Малік міг би щось зробити, якби встиг торкнутися його до того, як його розмажуть, але я сумніваюся, що одного клона буде достатньо", - подумав Трудрім.

Хороша новина полягала в тому, що Далкі не відмовив одразу, він не поспішав, обдумуючи угоду, яку йому запропонували. Далкі стояв перед склом, поки Джим відійшов убік, підкрадаючись до того місця, де був Малік. Здавалося, клон наляканий.

"Успіхів мені, якщо я покладаю надії на цього хлопця", - подумав Трудрім.

Наступної секунди Далкі почав тихо сміятися.

"Те, що ти кажеш, мене цікавить. Усі представники нашої раси бажають рости й ставати сильнішими, але є одна універсальна річ, яку кожен з нас знає інстинктивно. Нижчий шип не може перемогти вищого в бою один на один.

Ти знаєш, що наш лідер нещодавно еволюціонував до шести шипів? Тож скажи мені, людино, як саме ти плануєш допомогти мені стати сильнішим за Ґрема?" - запитав Далкі.

На обличчі Трудріма з’явилася широка посмішка, бо з цією відповіддю він зрозумів, що загнав Далкі саме туди, куди хотів.

"Я чесна людина, - відповів Трудрім. - Виходячи з того, що ти сказав, ти ніколи не битимешся проти чотирьох шипів, правильно? Можливо, я поки що не можу дати тобі сили, здатної перемогти Ґрема, але я точно можу дати тобі силу, яка дозволить перемагати тих, хто вищий за тебе. Рости, еволюціонуй і вір, що я дозволю тобі наздогнати їх!

Ти знаєш про сили, якими володіють Вампіри та люди? Ті речі, які ми називаємо здібностями? Бачиш, той вампір он там схопив мене, щоб використати мою силу, яка дозволяє мені красти здібності інших і передавати їх.

Однак є дещо, чого Ґрем поки що не знає. Твій лідер вважає, що я не можу передати ці сили Далкі чи Вампірам. Я готовий дати тобі здібність, яка зробить тебе сильнішим, а я завжди приберігаю найкращі здібності для себе".

Правда полягала в тому, що Трудрім верз купу нісенітниць. Джим ніколи не просив його передати жодну здібність вампіру, а тим паче Далкі. Тому він гадки не мав, чи існує таке обмеження, але, спираючись на історію, яку йому розповіли хвилину тому, він ризикнув, сподіваючись, що це не так.

Якби Далкі могли отримувати здібності, вони б еволюціонували на крок далі.

"Мені подобається те, що я чую", - погодився охоронець Далкі саме в той момент, коли позаду відчинилися двері. Оскільки вони здобули його довіру, клон Джима відкрито випустив Маліка зі скляної камери.

"Отже, схоже, ти приєднуєшся до цієї дивної команди диваків", - прокоментував "Джим", нервово посміхаючись. Група, що складається з охоронця Далкі, двох людей і клона-вампіра. Побачивши, як на нього дивиться Трудрім, Джим відчув, що мусить сказати щось ще.

"Завжди потрібен запасний план. Якби Далкі тоді не погодився, нам довелося б використати нашого маленького друга", - сказав Джим, ляснувши Маліка по спині.

"Щоб вибратися звідси, на випадок, якщо нас викриють, мені доведеться дати тобі одну з цих сил, і я впевнений, що ти не випустиш мене, поки я її не дам. Єдина проблема в тому, що метод передачі трохи складний... але просто щоб ти знав, я нічого поганого не замишляю", - попередив Трудрім, відвернувши голову, дивлячись на обличчя Далкі.

"Все що завгодно заради сили", - відповіла істота.

Трудрім кивнув Джиму, і, чи то випадково, чи ні, саме в цей момент Малік торкнувся спини Далкі. Спогади почали затоплювати його голову. У той же час Трудрім вхопився за голову Далкі, використовуючи його стегно, щоб підтягнутися, і притиснувся губами до іншого. Це була умова, необхідна для передачі сили.

Коли все було закінчено, Трудрім витер губи.

"Ти закінчив?"

"Так, - сказав Малік. - Ми не знали, чи зрадить він нас після отримання сили, тому я створив для нього передісторію, яка гарантує, що він залишиться вірним нам назавжди. Якщо ні, то принаймні сила залишиться в його пам'яті".

Далкі оговтався і озирнувся на всіх, хто був у кімнаті.

"Дякую, що врятували мене і дали мені цю силу".

Трудрім дивувався, які саме спогади Малік вклав у його голову, щоб змусити Далкі думати, що вони його "врятували". Його здібність була, мабуть, однією з найстрашніших, з якими коли-небудь стикався Трудрім, і якби він міг цього уникнути, він ніколи не дозволив би Маліку доторкнутися до себе.

"Ну, ти знаєш найкращий спосіб вибратися звідси?" - запитав Трудрім.

"Знаю, у доках є багато кораблів, з'єднаних з лабораторією. Інші постійно використовують їх для перевезення речей між секторами. Однак вони знають, що я маю бути вашим охоронцем, тому нам доведеться пробиратися нишком.

Можливо, я міг би переконати декого з них, і знайдеться багато тих, кому байдуже, що я роблю, бо тут дуже заклопотано... але якщо вони побачать вас двох..." Далкі замовк, бо інші зрозуміли, що станеться, якщо їх помітять.

"Ні! - відмовив Малік. - Ми повинні піти й забрати справжнього Джима! Якщо ти не можеш з цим погодитися, то я не піду з тобою. Я не буду піднімати тривогу, але й не залишу це місце без нього!"