Розділ 1487 — Королівська вишенька

Хоча Мука казала, що намагатиметься не підслуховувати, їй було важко це зробити. У коридорі було тихо, і, як у будь-якого Вампір-лорда, її слух був набагато гострішим, ніж у людини. Тож якщо вона почула пару звуків, ніхто не міг її звинуватити… чи не так?

Королівський лицар озирнулася, щоб переконатися, що ніхто не проходить повз, перш ніж зняти шолом і притиснутися до нього вухом. Вона дивувалася, чому вже деякий час не було жодного звуку. У її голові крутилися всілякі думки.

"Стало зовсім тихо… чи він використав свою Тінь, щоб заблокувати шум?" - думала Мука, коли раптом змогла щось почути. "Стривай, це звучить як… кроки!" - усвідомила Королівський лицар, швидко надіваючи шолом назад і випрямляючись, вдаючи, що весь цей час сумлінно виконувала свою роботу. Двері відчинилися, і там з'явився Квін. Він одразу зачинив за собою двері й навіть не подивився на Муку.

"Питання вирішено", - заявив Квін без жодних додаткових пояснень, лівою рукою притискаючи перенісся.

"То… ти зробив це?" - запитала заінтригована Мука, намагаючись звучати максимально нейтрально. Втім, у голові вона вже уявляла маленьких немовлят, Королівських принців і принцес. Хоча вампірське суспільство працювало не зовсім так, були шанси, що діти їхнього нинішнього Короля виростуть і самі стануть монстрами.

"Ні… не зовсім", - відповів Квін, почервонівши всім обличчям, дивлячись на свою праву руку, що одразу засмутило Муку до такої міри, що її плечі опустилися. "Виявилося… що їй не обов'язково було, щоб я робив «це»… Я просто дав їй… руку… Тіньову руку і… ми з'ясували, що їй… просто було потрібно моє… сім'я".

Квін мусив на цьому зупинитися. Він ніколи в житті не почувався настільки збентеженим, розмовляючи про подібні речі. По-перше, це був фактично перший раз, коли він говорив на такі теми. Під час дорослішання йому ні з ким було обговорити таке: жодних друзів у школі, жодних братів чи сестер, які могли б його просвітити, жодних батьків, у яких можна було б запитати.

Тож не дивно, що він навіть не знав, як про це природно говорити. Всередині кімнати все здавалося йому ніяковим… хоча Гейлі, на щастя, взяла ініціативу на себе.

Саме тоді вони помітили, що Фекс іде коридором, і він був не сам.

"Гей, ви вже закінчили? Ну, не можу сильно звинувачувати тебе за перший раз, хоча ти виглядаєш не таким втомленим, як я уявляв. Вітаю з тим, що зірвав свою Королівську вишеньку, Ваша Величносте". Фекс зробив офіційний уклін, навіть не намагаючись приховати широку посмішку на обличчі. Насправді він чув усе, що було сказано, ідучи коридором, і поруч із ним нікого не було.

"… добре, вибач, я справді не повинен був так сильно дражнити тебе через це. Я підслухав, що ви двоє… дійшли «взаємної згоди»… наразі. У будь-якому разі, ти хороший хлопець, Квіне. Іноді навіть занадто хороший, тому я припиню тобі докучати.

Я розумію, що ти зробив те, що зробив, бо Саманта просила тебе, і хоча мені це може не подобатися, це все одно було її рішення. У тебе є власні труднощі, з якими треба боротися, тому я не буду втягувати тебе у свої".

Вирішивши одну проблему, Квін нарешті міг перейти до наступної. Мука вирішила залишитися з Гейлі на випадок, якщо тій знадобиться допомога з іншими справами. Пізніше вони влаштують її подорож разом із більшою частиною Фракції Проклятих, як вона того бажала. Однак Квін попросив її почекати, поки вони з Фексом підуть… а також дати Гейлі час оговтатися й належним чином одягнутися, хоча останнє він не озвучив.

"А, до речі, Лейла шукала тебе, тож я сказав їй, що ти зайнятий, не вдаючись у подробиці. Вона сказала, що це неважливо і щоб ти не хвилювався, хоча, якщо хочеш моєї поради, я думаю, тобі варто серйозно поговорити з нею в якийсь момент. Принаймні до того, як вирушиш у свою наступну велику подорож. Ти був тим, хто казав мені діяти, тож як хороший лідер, хіба ти не повинен подавати приклад?"

Квін погодився зі словами Фекса, хоча й помітив дражливий тон в останній фразі; підлітку була потрібна перерва після всього цього. Він був не в собі після того, як був близький до того, що збирався зробити, і навіть тоді, зробивши те, що зробив…

"У мене було дві важкі розмови з двома сильними жінками сьогодні, і я не думаю, що впораюся з третьою. … і я точно маю прийняти довгий душ після того, що щойно зробив… хоча це було в Тіньовому просторі. Принаймні це мене втішає".

Як завжди, Квін був зайнятий, оскільки на кораблі завжди було що робити, і він вирішив вирушити на поле після отримання звіту від Сема. Там, де мала бути VR -платформа, стояв корабель, на якому приземлилися вампіри, і перед ним готувалася Ешлі разом із кількома неранговими, включаючи Абдула та Серу.

Квін переговорив з усіма ними, вибачаючись за те, що не зміг діяти раніше, щоб захистити їхні сім'ї, проте ніхто його не звинувачував. Вони всі знали, яка була ситуація. Прокляті дізналися про В, але ніхто про них не знав.

Якби вони запитали про свої сім'ї, навіть їхні рідні не повірили б у таку історію. Після цього Квін хотів поговорити ще з двома людьми перед відходом.

"Сера, Лео - один із найкращих людей, яких я коли-небудь зустрічав. Ти можеш покластися на нього", - сказав Квін. "Він назавжди залишиться моїм вчителем, і я щодня дізнаюся від нього щось нове".

Сера подивився на сліпого чоловіка і подумав про нього добре, згадуючи свій матч.

"Думаю, цього разу він може дечому навчитися в мене. Не хвилюйся, я добре про нього подбаю". Сера підморгнув Квіну, і, знаючи, яка енергія в ньому криється, Лео просто кивнув головою.

Вони всі сіли на борт корабля, і невдовзі він злетів. У них був план, за допомогою якого вони поступово намагалися розібратися з Чистими і повернути Землю.

Тепер настав час Квіну прийняти рішення, що робити з Фракцією Проклятих та іншими. Король вампірів вирішив зв'язатися з Алексом та Ендрю, двома головними ковалями Фракції Проклятих.

Він хотів отримати оновлену інформацію про спорядження лідерів вампірів. За словами Алекса, завдяки новим кристалам, які вони отримали від Вампірського поселення і вивчили, вони змогли значно покращити все і працювати в кращому темпі.

Насправді він підрахував, що вони закінчать найближчими днями, а це означало, що після завершення броні Квін і Сем повинні будуть спланувати свій напад на Далкі.

Озброєний цими знаннями, Квін вирішив повернутися назад і попрямував до приймальні, де був Сем. Він сподівався скликати збори разом із Сачем та Оуеном, щоб спробувати побачити, чи зможуть вони всі атакувати одночасно. Їм потрібно було обговорити все в найдрібніших деталях.

Однак по дорозі туди він натрапив на того, кого не очікував і не кликав. У коридорі, що вів від Арени до стадіону, стояв Джин зі схрещеними на грудях руками.

Як тільки він побачив Квіна, то зробив шанобливий уклін і знову випростався.

"Маю зробити звіт, Ваша Величносте", - заявив Джин. "Нещодавно ви попросили одну із сімей шукати в нашій сонячній Системі Кристал Гнізда. Я був тим, хто взяв на себе цю роль, і щойно отримав звіт. Мені повідомили, що моя сім'я нарешті знайшла один".

Широка посмішка з'явилася на обличчі Квіна, все складалося якнайкраще. Настав час підвищити рівень своєї Системи й вивільнити повну силу, щоб протистояти Ґрему.