Розділ 1514 — Пошуки лідера

Група Сема була не єдиною, що прямувала до частини Сонячної системи, де панували Далкі. Група Земнонароджених все ще була зайнята поверненням втрачених планет у своєму секторі, і вони рухалися не поспішаючи, оскільки багато лідерів вампірів допомагали їм.

Співпраця не була їхньою найсильнішою стороною, і водночас вони чекали на оновлення інформації щодо ситуації з Сачем. Все ж таки, розібравшись з Однорогом, вони незабаром почнуть рухатися швидше. Сім’я Грейлеш, очолювана Оуеном та Ніку, просувалася надзвичайно швидко, лише трохи відстаючи від інших.

Зі сторони Сім’ї Проклятих очолювала наступ у війні з підкласами вампірів Санні. Вона також була в дорозі, прямуючи до частини Сонячної системи, де панували Далкі. Бонні та Войд більше не були з ними, оскільки завдання було надто небезпечним, і їх відправили назад до однієї з груп Земнонароджених.

Під час свого польоту крізь космос Санні отримала оновлення від Сема.

"Санні, ти добре впоралася, і втрати серед підкласів виявилися меншими за наші прогнози. Я мушу привітати тебе з таким результатом." Вона почула голос Сема по внутрішньому зв’язку корабля. Останній ще не встиг приземлитися на планету.

Поруч із Санні все ще були Рокен та ще одна вампірка, яка була там для підтримки, прислухаючись до всього. Санні була однією з небагатьох вампірів, хто залишив більшість своїх замкових вампірів та вампірів внутрішнього замку назад у Вампірському поселенні.

"Дякую, але тобі не обов’язково лестити мені. Я знаю, що потрібно зробити. Припускаю, ти покликав мене не лише для того, щоб привітати." запитала Санні, бажаючи відразу перейти до справи.

"Ти маєш рацію. Ми отримали оновлення від Вордена щодо чогось нового, що відбувається з Далкі. Він не був впевнений, чи варто їм довіряти, але зрештою я вирішив залишити їх живими в обмін на інформацію.

"Є дещо, про що тобі потрібно бути обережною. Існує так зване Покоління Нових Далкі, і вони можуть бути сильнішими за тих, з ким ти стикалася раніше. Якщо це так, я б запропонував, у найгіршому випадку, покинути підкласи та перегрупуватися з іншими групами Фракції Проклятих. Нехай підкласи роблять, що хочуть.

"Але я сподіваюся, що до цього не дійде, бо в мене є для тебе інше завдання. Збираючи інформацію від Далкі, я запитав, де може бути Ґрем і на якій планеті він мешкає. Відповідь була, м’яко кажучи, дивовижною.

"Їхня база розташована не на жодній із планет; скоріше, вони подорожують на кораблі розміром з великий місяць. Мабуть, вони забрали великі ділянки землі з планет або місяців поблизу, щоб створити його.

"Я хочу, щоб ти знайшла цей корабель. Саме там, швидше за все, знаходиться Ґрем, і саме там буде звір, якого ми шукаємо."

Санні не мала проблем із цим завданням і прийняла його. Під час бою на фортеці Далкі вона зрозуміла, що хоча лідери були сильними і здатними знищити Далкі, що сталося б, якби вони напали на вампірів?

По-перше, лідери ніколи не використовували Звіряче спорядження, як і не мали внутрішньої зброї з крові. У лідерів також не було поспіху тренуватися і ставати сильнішими, як це втовкмачував їм Квін.

Цілком можливо, що Далкі швидко знищили б і всю расу вампірів.

"Мабуть, у всьому, що сталося, є певна причина." посміхнулася Санні.

Корабель прямував до однієї з планет звірів і був достатньо близько, щоб відчути її гравітаційне тяжіння, коли Санні збиралася віддати вказівки змінити курс, щоб шукати головний корабель Далкі.

Раптом вони почули звуковий сигнал у кораблі, перш ніж вона встигла наказати змінити напрямок. Рокен кинувся до одного з моніторів, щоб подивитися, що відбувається.

"Ніна, активуй захисні щити корабля негайно!" крикнув Рокен.

Ніна швидко підійшла до панелі й виконала команду. Зазвичай, якщо виявлявся енергетичний вибух, щит вмикався сам по собі. Проте кораблі, якими користувалися вампіри, не мали таких міцних щитів, як материнські кораблі Далкі, але цього було достатньо, щоб витримати кілька атак.

Рокен швидко кинувся до лобового скла і побачив чорний об’єкт, що прямував до них. Він був невеликим, але рухався з величезною швидкістю, охоплений чимось схожим на полум’я. Коли він торкнувся щита, той нічого не зміг вдіяти, щоб уповільнити його: об’єкт пробив щит і влучив прямо в один бік корабля.

"Нас підбили, і схоже, що насувається ще більше. Що нам робити?" запитав Рокен.

Санні повинна була прийняти швидке рішення. Планета, на яку вони збиралися приземлитися, була однією з планет звірів, де фіксувалися дані про Далкі, але вона щойно отримала інше завдання. Питання полягало в тому, чи зможуть вони втекти? І якби вони зазнали невдачі, а корабель знищили в космосі, вони б втратили і всі підкласи.

Поки вона думала, ще один об’єкт влучив у корабель, і судно автоматично загерметизувало ту секцію, щоб мінімізувати збитки.

"Сади корабель!" крикнула Санні.

Вони швидко активували двигуни. Корабель і так був великим, оскільки це був десантний транспорт, заповнений незліченною кількістю підкласів. Він почав рухатися до планети, і водночас ворожі атаки припинилися.

'Чи намагалися вони змусити нас приземлитися? І я не бачу ніяких фортець Далкі...' подумала Санні. 'Мабуть, мені доведеться розібратися з Далкі тут і з тим, що здійснювало цю атаку, а потім вирушати на пошуки. Це затримає місію, але я думаю, ми зможемо швидко з цим впоратися.'

Корабель повільно наближався до оранжевої пустки поверхні. Коли вони підлетіли ближче і вирішили спрямувати курс у бік ворога, вони помітили когось на землі.

"Це лише один Далкі?" запитав Рокен, не вірячи своїм очам.

Те, що вони бачили, було справді лише одним Далкі. Він стояв там, оточений незліченними чорними списами, встромленими в землю. Чорні списи насправді не виглядали як списи, вони були просто довгими і загостреними на кінці. Це був простий об’єкт, створений з матеріалу Далкі.

Саме тоді Далкі посміхнувся і підняв один зі списів, дивлячись на корабель.

"Занадто повільно." сказав він, кидаючи спис, цілячись прямо в задню частину двигуна. Спис пройшов наскрізь, і гучний вибух струснув корабель, який почав нахилятися від удару. Передня частина корабля відчинилася, і вампіри вистрибнули, приземлившись на землю. Водночас корабель розбився недалеко від них.

"Не хвилюйтеся," сказала Санні, підвівшись. "Якщо тут є Далкі, буде й інший корабель, і цього буде недостатньо, щоб вбити підкласи."

Санні мала рацію, оскільки контейнери виявилися в хорошому стані навіть після атаки. Незабаром двері контейнерів почали відчинятися, і з них одразу висипали всі підкласи.

"Ось це вже цікаво," сказав Далкі. "Це буде гарний тест, щоб перевірити, чи зможу я впоратися з усіма вами."

Один Далкі... Санні не могла уявити, що на цій планеті був лише один Далкі, коли вона очікувала зустріти цілу колонію. Проте дещо інше турбувало її ще більше. У описі Далкі Сем сказав, що всім слід бути напоготові і негайно доповідати, якщо вони побачать Далкі, одягненого в людський одяг.

---

На далекій планеті, не в Сонячній системі звірів, була одна людина, яка проходила крізь величезні страждання. Ні на секунду біль не вщухав з моменту початку цього процесу, але він не міг здатися.

Все ж таки, щоб він знав про свій прогрес і про те, як довго йому ще доведеться страждати, система була поруч, щоб повідомити його.

[Прогрес поглинання Кристала Гнізда Системи]

[10%]

....