Розділ 1539 — Її останній подарунок

Весь загін атакуючих все ще перебував на значній відстані від фортеці, але вони могли бачити все, що там відбувалося, і чути шум, який долинав зсередини. Не так давно вони бачили, як та сама Далкі Гелен, з якою всі боялися зустрітися віч-на-віч, розвернулася і атакувала власну фортецю.

Дивні лозоподібні руки з’явилися у фортеці, і навіть здалеку вони бачили, як Далкі піднімали в повітря, їхні тіла пронизували наскрізь і розривали на частини. Раптом стався потужний вибух, коли Далкі були знищені. У наступну секунду частина стіни фортеці вибухнула і розлетілася, впавши на поверхню планети.

Інші швидко попрямували до Сема, який більше не був скутий лозою. Тактик поспішив назад до решти, підібравши понівечену руку Лейли. Оскільки вона була цілою і минуло не так багато часу, вони змогли б прикріпити її назад без особливих зусиль.

Можливо, навіть її Грін полум’я могло б допомогти. Проте, коли він повернувся, виявилося, що інші так само спантеличені тим, що відбувається. Лейла більше не була у своїй формі Істинного Гання. Через усю Ци, що захопила її тіло, або, можливо, як наслідок занадто тривалого перебування у цій формі, вона на той момент навіть не була при свідомості.

"То ти хочеш сказати, що Гелен... Я маю на увазі, гуманоїдний Далкі просто почала атакувати свій власний народ, тому що Лейла перемогла її в дуелі?" - запитав Сем, на що кілька людей знизали плечима з полегшенням на обличчях.

"Думаю, я можу пояснити все це", - втрутився Лоґан. "Далкі Нового Покоління, я не вірю, що це стосується лише гуманоїдних Далкі, яких ми бачили, а й трьох- та чотиришипових. З інформації, яку я зібрав від інших: вони не еволюціонували в ці шипи, а народилися такими".

"Гуманоїдні Далкі - це дещо інше. Можливо, навіть експеримент особисто Ґрема. Хоча я сумніваюся, що він сам був упевнений у результатах. Те, що було створено, більше схоже на Бордена. Проте я припускаю, що при створенні такого Далкі він вирішив опустити спогади, або, можливо, обрав лише вибрані".

"Певною мірою можна навіть промити мізки Далкі ще до того, як вони дізнаються, що люди - вороги. Однак такий процес не тільки дуже делікатний і складний, але й немає способу дізнатися, які спогади були стерті, а які могли бути лише придушені. Схоже, Гелен була випадком останнього".

"Бій з Лейлою міг спровокувати ці спогади в неї. Я не впевнений, чи знав Ґрем про цей ризик, чи вони просто занадто дорого коштували у створенні, але, гадаю, є причина, чому ми не бачили, щоб їх з'являлося забагато. Про всяк випадок, якби сталося щось подібне".

Запала тиша серед лідерів, яким потрібно було прийняти рішення про подальші дії. Навіть зараз бій у фортеці, здавалося, тривав. Проте в той момент, отримавши медичну допомогу, Лейла прийшла до тями.

"Якщо в неї є свої спогади, то для мене вона така ж справжня, як і справжня Гелен... вона знала про Квіна. Вона зробила все це заради нас!" - сказала молода жінка, очевидно, почувши все, про що вони говорили. Вона використала свій меч, щоб підтримати себе, ще занадто слабка, щоб ходити. "Ми повинні принаймні допомогти їй захопити фортецю. Ні, перед цим ми повинні вилікувати її!"

Сем, безумовно, погодився щодо приєднання до атаки. А от щодо допомоги їй...

"Я не впевнений", - Лоґан, здавалося, був проти цієї ідеї. "Вона може виглядати як Гелен і навіть мати її спогади, але, вибачте, вона просто клон. Ми також не знаємо, що зробив Ґрем, створюючи гуманоїдного Далкі, і без даних ми не можемо бути впевнені, що вона не обернеться проти нас".

"Коли я спостерігав за вашим боєм, здавалося, був тригер. Ймовірно, коли ви згадали Квіна. Можливо, поки вона контролює себе, це те, що вона вирішила зробити. Однак чи можете ви гарантувати, що вона не змінить свою думку?"

Хоча те, що сказав Лоґан, могло бути правдою, здавалося, що ті з Фракції Дейзі почули достатньо і вже були готові кинутися вперед. Єдине, щойно вони зібралися це зробити, галас усередині фортеці повністю вщух.

Побачивши це, здавалося, що група рушила з місця. Вінсент ніс Лейлу на спині. Тим часом Денніс і всі ті, хто був швидшим, включаючи Вампірів, побігли попереду інших. Вони трохи хвилювалися, що дивні лози раптово вискочать із землі, але цього не сталося.

Коли вони нарешті дісталися фортеці, Вінсент поклав Лейлу на землю. Вони бачили, що ворота були повністю знищені, і, зробивши крок всередину, здавалося, що все інше також.

У фортеці було близько сотні Далкі, суміш трьох- і чотиришипових, проте жоден із них не подавав ознак життя. Кров, розбризкана навколо, дірки та відірвані кінцівки Далкі. Це був бій в одні ворота, це точно.

Зрештою, пройшовши кілька вулиць, вони прийшли до центру, площі, де зазвичай розташовувалася база, і побачили гуманоїдного Далкі, що стояв там. Все її тіло, з голови до ніг, було залите Грін кров’ю.

Фігура виглядала нерухомою, але водночас не здавалося, що на ній є хоч один Марк, окрім грудей. Зрештою, Лейла повернулася вбік і побачила Гелен, що стояла там. Посмішка на її обличчі. Тільки вона могла знати, на що дивилася і якими були її останні думки... перед смертю.

Вона померла, але не раніше, ніж вбила всіх Далкі, і померла, стоячи на своїх двох.

"Я не просто вбила Гелен один раз... я вбила її двічі!" - Лейла била землю знову і знову, ридаючи. Вона не могла зупинити сльози. Зрештою, решта Фракції Дейзі та інші увійшли до фортеці. Коли вони це зробили, всі вони побачили те, через що плакала Лейла.

Піч підійшла і перенесла Айві до тіла її сестри, поклавши її на землю, і в цей момент усі опустилися на коліна, віддаючи шану сестрам Дейзі.

Вони не мали можливості попрощатися першого разу, але цього разу вони змогли попрощатися з нею належним чином. Навіть після смерті, навіть якщо це була не справжня вона. Багато їхніх життів було врятовано після атаки Далкі.

Сем залишив інших прощатися, багато дівчат не могли перестати плакати через те, що сталося, але він знав, що як лідер, він повинен прийняти найкраще рішення. Водночас, дивлячись на цю сцену, у нього виникла думка.

'П’ятишиповий гуманоїдний Далкі зміг знищити одну з цих фортець самотужки... до того ж у пораненому стані... це справді страшно... проте останній звіт свідчив, що Ґрем уже був шестишиповим...'

Увійшовши в одну з частин фортеці, яка ще якось стояла, Сем проводив нараду з іншими, хоча Лейла, як і очікувалося, була подумки відсутня.

"Фортецю захоплено, і нам вдалося це зробити, не втративши наших людей. У Далкі більше немає сил, на які можна покластися для підтримки головної бази. Я вирішив, якщо ви з цим згодні".

"Лейло, ти довела, що є одним із наших найсильніших активів сьогодні. Я не знаю, що сталося, і ти не повинна мені пояснювати, але думаю, що інші впораються з твоєю допомогою. Ти вирушай і приєднуйся до команди Демонічного рівня. Знищ їх, зруйнуй головну базу Далкі і позбудься будь-якого шансу, що вони знову створять подібних монстрів".

"Нам потрібні наші найсильніші люди, щоб виконати це завдання. Я також хочу, щоб ти взяла з собою Лоґана. Він зможе зібрати інформацію з лабораторії і, можливо, зможе вимкнути її, навіть не знищуючи її".

"Щодо мене, Вінсента та Денніса. Ми троє вирушимо назад до Вампірського поселення. Ми позбудемося останнього загону атакуючих, і де б не з’явився Ґрем, ми будемо готові!"

Хоча розум Лейли все ще був деінде, вона почула все, що сказав Сем. Вона не була впевнена, що є правильною людиною для цієї роботи, але оскільки їхній тактик вважав це найкращим, Гання погодилася на даний момент.

Дивлячись на меч, вона побачила, що він більше не світиться.

'Що там сталося?' - подумала Лейла.