Розділ 157 — Питання

Був пізній день, і сонце все ще світило надворі. Проте, скоро мав бути час вечері для більшості студентів. У той час як деякі вечеряли надворі зі своїми друзями, інші вирішили поїсти у шкільній їдальні. Саме в їдальні Ворден був у цей момент.

Він вже зробив усе, що потрібно, щоб завершити свій план. Після збору інформації від інших студентів, це привело його до їдальні. І тепер все, що йому потрібно було зробити, це повернутися до Пітера.

Хоча Квін сказав, що малоймовірно, що він зголодніє протягом одного дня після годування, все ще існувала можливість, що щось може статися сьогодні. Це означало, що Ворден повинен переконатися, що його запасний план готовий щодня.

Взявши собі перекус в їдальні, він повернувся до кімнати в гуртожитку, щоб перевірити інших. Коли він відчинив двері, то з подивом побачив Лейлу, яка стояла в кутку кімнати, націливши свій лук на Пітера.

Пітер тримав обидві руки вгору і був якомога далі від Лейли у маленькій кімнаті.

"Воу, що тут відбувається?" - спитав Ворден.

Але перш ніж хтось із них встиг щось сказати, на годинник Вордена прийшло повідомлення.

"Ворден Блейд, негайно прямуйте до кабінету Нейтана. Судячи з вашого місцезнаходження, ви повинні дістатися до нас за п'ять хвилин. Якщо вас тут не буде, то готуйтеся до наслідків."

"Що це все означає?" - сказав Ворден. "Ви чули повідомлення, я мушу йти. А ви двоє, припиніть битися і помиріться, у нас і так достатньо проблем."

"Ні, зачекай!" - вигукнула Лейла, але двері вже зачинилися, і Ворден помчав до кабінету.

"Вибач, Пітере," - сказала Лейла. "Давай поки що залишимо все так. Я залишуся біля дверей, і якщо щось трапиться, я піду першою."

"Гаразд, чому б тобі не дозволити мені піти до холодильника і подивитися, чи зможу я вгамувати голод," - спитав Пітер.

Лейла глибоко вдихнула, перш ніж відповісти.

"Гаразд." Використовуючи свою телепатичну здатність, вона відкрила дверцята холодильника і витягла шматок м'яса для Пітера. Слідкуючи, щоб Пітер тримав руки вгорі, поки вона це робила. Після того, що він накоїв і що сталося з Ерлом, вона не збиралася ризикувати.

Коли Пітер спитав, чи може він використовувати руки, щоб поїсти, Лейла дозволила, але тримала свою стрілу злегка натягнутою і націленою на Пітера весь час.

'Квін, де тебе, в біса, носить?' - подумала Лейла.

****

Всередині офісу Квін зробив, як просили, і сів на стілець навпроти леді. Він все ще не був впевнений, чому саме вони його сюди викликали.

"Отже, Квін, я впевнений, ти думаєш, чому ми тебе викликали, вірно?" - сказав Нейтан. "Що ж, як тобі, можливо, відомо, вчора сталася смерть, і ми намагаємося з'ясувати, хто за це відповідальний."

"Почекайте, ви хочете сказати, що це не звір?" - сказав Квін, намагаючись зобразити здивування.

"Що ж, можливо, хтозна, все, що ми знаємо, це те, що раніше було чимало подібних випадків, пам'ятаєте, як ми викликали вас на допит деякий час тому. Тоді ми не ставили вам багато питань, бо рівень один навряд чи міг би вбити вищі рівні. Тому, запитавши, чи це зробили ви, ми вас відпустили.

"Проте останнім часом смерть, здається, переслідує вас, і нам потрібно знати, чи це невдача, чи, можливо, це хтось із невдачею переслідує вас. Тож, будь ласка, якщо ви могли б торкнутися руки цієї милої пані, ми можемо почати допит"

Квін зробив, як просили, і вони торкнулися руками, спочатку не було жодної реакції, оскільки жінка ще не активувала свою здатність.

Все, на що Квін міг сподіватися зараз, це те, що вони поставлять йому прості питання, як минулого разу. Якби вони просто запитали його, чи він несе відповідальність за смерть Ерла, то він міг би відповісти правдиво. Здавалося, що минулого разу йому це зійшло з рук, оскільки він був лише першого рівня. Вони ніколи не вважали його підозрюваним.

Але цього разу все було інакше. Це вже був другий його допит, тож вони, мабуть, знайшли якийсь зв'язок, що пов'язував його з іншими, але правдою було те, що він справді не мав жодного уявлення про те, що сталося з Брендоном.

"Тож, Квіне, чи знаєте ви правду про те, що сталося з Ерлом Гемптоном вчора?" - запитала жінка.

'Це воно!' - подумав Квін. Вони поставили запитання, і в одну мить вона дізнається, бреше він чи ні. Її руки почали світитися, і енергія почала надходити до Квіна через його руки, а потім з'явилося повідомлення від системи.

[Виявлено здібність]

[Розумова сила та харизма користувача достатньо сильні, щоб заблокувати здібність]

[Бажаєте заблокувати здібність?]

На його подив, з'явилося нове повідомлення, не таке, як минулого разу. Це був несподіваний, але бажаний результат. Коли здібність використали на ньому минулого разу, вона пройшла повністю. Єдина відмінність між зараз і тоді полягала в тому, що він еволюціонував у повноцінного вампіра і отримав характеристику харизми.

Здавалося, що характеристика харизми стає все кориснішою з кожною новою проблемою, з якою він стикався. Зараз питання полягало в тому, чи зможе дівчина зрозуміти, що її здатність заблоковано, якщо він це зробить? Чи їй здаватиметься, що він каже правду?

Зрештою, все залежало від того, як її здатність відреагує на його блокування, Квін теж не був у цьому впевнений, це була суцільна гра в кота в мішку.

Проте, він вирішив, що зараз йому нема чого втрачати, тож найкращим варіантом було заблокувати здатність і подивитися, як вона відреагує. Підтвердивши в системі, що він хоче заблокувати її здатність, Квін відповів на її запитання: "ні". Потім вона відпустила руки Квіна.

"Він каже правду", - сказала вона. Причина, чому вона повірила цьому, полягала в тому, як працювала її здатність. Вона насправді не могла визначити, чи хтось каже правду, чи бреше. Здатність могла визначити, чи хтось бреше, лише тоді, коли людина, до якої вона торкалася, брехала. Вона відчувала реакцію від своєї здатності, але не було жодної реакції, коли хтось говорив правду.

Це означало, що якщо ніякої реакції не відчувалося, то ця людина не брехала. Чого вона не знала, так це те, що Квін міг повністю блокувати її здібність, що в кінцевому підсумку призводило до відсутності будь-якої реакції.

Допит продовжився після того, як дівчина знову торкнулася рук Квіна, Нейтан ставив Квіну питання про зниклих студентів, що були раніше, і зрештою ця лінія допиту привела до слідів укусів. Квін відповідав на питання, на які міг, якомога правдивіше, але коли він хотів щось приховати, він використовував систему, щоб заблокувати здібність дівчини.

"Добре, допит закінчено, Квін," сказав Нейтан. "Здається, ти невинний, як ми і думали."

"О, то навіщо ви намагалися мене допитувати?" запитав Квін.

"Просто щоб бути абсолютно впевненим," відповів Нейтан. "Цього разу ми вирішили бути ретельними, оскільки зараз сталося вже більше одного випадку, і, схоже, вони відбуваються за одним і тим же сценарієм. Все ж, тепер ми можемо бути впевнені, що ти не винуватець, як ми і очікували."

Квіна попросили стати поруч із Фей та Гейлі, збоку від кімнати для допитів. Вони стояли там деякий час, вдивляючись у двері, чекаючи на того, кого справді вважали винуватцем.

Потім, за кілька миттєвостей, почувся стукіт у двері.

"Заходьте!" - вигукнув Нейтан.

Ворден зайшов у двері, і на його подив, Квін був там разом із ними.

"Будь ласка, Ворден, чи не так? Якщо ви могли б сісти на це крісло, ми хотіли б поставити вам кілька запитань."

Це погано, подумав Квін. Хоча він пройшов через інтеграцію завдяки здібностям своєї системи, того ж не можна було сказати про Вордена. Якщо вони поставлять йому ті ж питання, що й Квіну, то він, або навіть усі вони, будуть спіймані.