Розділ 1561 — Одного разу в повний місяць

Досягти рівня вищого за Вампір-лорда. Це був Квест, який Квін мав уже певний час, і він завжди цікавився, які ж вимоги для завершення цього Квесту. Чи це підвищення рівнів, збільшення його кривавої аури, чи отримання більшої кількості Ци?

Певною мірою, щоразу, коли він покращував будь-що з цього, здавалося, ніби це підштовхує його вперед, але він відчував, ніби чогось не вистачає. Проте, не знаючи, що це за «щось», Квін не мав іншого вибору, окрім як відкласти це на задній план.

Б’ючись проти Ґрема, Квін відчував цей приплив сили, коли Кристал Гнізда синхронізувався з його тілом. Відтоді, як Квін поглинув трон із Кривавого кристала у чотирнадцятому замку, у нього було більше кривавої аури, ніж Ци.

Усередині нього був дисбаланс сил. Поєднання обох сил і досягнення рівноваги — ось як Квін міг завдати найсильнішого удару з можливих. Однак, оскільки одна сила була значнішою за іншу, здавалося, ніби він змушений стримувати себе.

У нього було три варіанти: використати атаку лише Ци, використати атаку лише кривавою аурою або зменшити обидві, щоб скомбінувати удар, який не був би на повну потужність, але мав би переваги однієї чи іншої сили.

Коли рівень синхронізації зріс, Квін відчув, що його енергія, Ци в його тілі, яка текла крізь нього, досягає того ж рівня, що й кривава аура. Що було ще краще — поглинання Кристала Гнізда та весь біль, який він пережив, змінили його тіло і певною мірою навіть покращили його до такої міри, що тепер він міг витримувати більше Ци у своєму тілі.

Ось чому тепер він міг використовувати рукавицю Демонічного рівня, щоб поглинати ще більше енергії в себе. Очевидно, якщо він ставав сильнішим із підвищенням рівня синхронізації, найкраще було б дочекатися підвищення цього рівня, щоб Квін мав більше шансів перемогти у цьому бою.

Чого він не очікував, так це раптової еволюції посеред бою. З кожною еволюцією, яку проходив Квін, його тіло зазнавало жахливого болю, і цей процес займав певний час. Простіше кажучи, зараз він був вразливий.

Його тіло змінювалося, хотів він того чи ні, і Квін упав на одне коліно. Він був на чималій відстані від Ґрема, оскільки Квін використав свій Комплект Синього Ікла, щоб відійти якомога далі.

"Чорт забирай... я справді… я справді не можу з цим битися", — подумав Квін, коли вени на його шиї почали здуватися; навіть перебування на одному коліні завдавало болю. Останнім часом він пережив багато змін. Відколи він поглинув Кристал Гнізда, він думав, що це кінець його болісних днів і він зможе впоратися з будь-чим.

"Як же я помилявся щодо цього... це болить ще сильніше!" — подумав Квін, стиснувши кулак і зрештою повністю впавши на землю.

Ґрем, спостерігаючи за цим, зовсім не розумів, що відбувається.

"Мої атаки справді досягли цілі, і він відчуває наслідки лише зараз? Чи це пастка?" — подумав Ґрем. "Ні, це щось інше".

Не бажаючи ризикувати, Ґрем продовжив наступати. Настав час закінчити бій.

"Чорт забирай; я не можу рухатися... після того, як я стільки чекав, після того, як підвів усіх, невже це справді те, як я піду?!" — подумав Квін.

"Квін!" — удар блискавки впав прямо перед Квіном, і наступної секунди з’явився чоловік у білих шатах. "Ти врятував мені життя; тепер наша черга рятувати твоє".

"Наша?" — Квін нахмурився і озирнувся, лише щоб побачити, що прибув не лише Оуен. Решта лідерів Фракції Проклятих також були тут. А разом із ними — Мона, Саманта та інші вампіри-лідери.

"Ні, що ви робите?" — Квін не міг говорити, тому міг лише подумки. "Він... він усіх вас уб'є, він надто сильний".

"Квін... ми не такі слабкі, як ти думаєш", — сказав Оуен, ніби міг читати його думки. "Генбу, я закликаю тебе".

Зі спалахом світла з його руки з’явився Фамільяр-черепаха і негайно показав свій панцир.

"Цього буде недостатньо!" — заявив Сіл, поклавши руки на землю, і на мить з’явилося легке сяйво, перш ніж стати зовсім невидимим. Невдовзі Ґрем відчув, як його тіло врізалося в щось, і виявилося, що Сіл поставив бар’єр.

Усе ж Ґрем був достатньо сильний, щоб пройти крізь бар’єр, але сили Сіла значно його сповільнили. Та коли Ґрем дістався Генбу, він стиснув кулаки і завдав удару по панциру останнього.

Замиготіли фіолетові іскри, але панцир почав тріскатися. Поки він на мить зупинився, три набори червоних кривавих ниток почали обвивати Ґрема ззаду. Там стояли тринадцятий вампір-лідер Лі, Сільвер та Фекс, які щосили намагалися потягнути руку Ґрема і змусити його відступити.

Тим не менш, навіть попри це, панцир невдовзі тріснув і повністю розлетівся, змусивши Генбу зникнути назад у світ Фамільярів. Знадобиться час, перш ніж його можна буде знову закликати на допомогу.

Коли Генбу зник, Ґрем знову вдарив, очікуючи влучити в Оуена, але, на його подив, там був Нейт зі своїм щитом Демонічного рівня.

Інерція удару вже рухалася вперед, тому Ґрем не зміг зупинитися, і його кулак приземлився прямо в центр щита.

Нейт відчув, як його тіло пронизав легкий поштовх, навіть попри те, що в нього був щит. Це було те, чого він ніколи раніше не відчував, але, на щастя, усі зусилля щодо сповільнення Ґрема спрацювали, і, звісно, саме Сіл придумав цей план.

Щит Демонічного рівня засвітився, і всі відійшли, уявляючи, що навколо щита станеться великий вибух. І саме це сталося, коли синя енергія, більша за будь-яку іншу, вирвалася зі щита. За спиною Нейта стояли ті, хто підтримував його, щоб він міг правильно тримати щит: Сім'я Блейд, Лінда та Саманта у своєму трансформованому стані.

Вибухи, що виривалися зі щита, були більшими за гору. Неможливо було побачити інший бік поселення, бо все було вкрите синьою енергією. Усі квіти на землі були знищені, розсипалися і перетворилися на ніщо, коли врешті-решт запалало синє світло.

Групу, що трималася за щит, відштовхнуло ще далі, але потім…

Коли все зникло, вони подивилися перед собою і нічого не побачили. Ґрема перед ними взагалі не було.

Інші були підозрілими; Лейла витягла свій меч, Денніс та інші також дістали зброю і активували свої здібності. Пітер зі своїми Меншими Віхтами та Борден зі своїми кігтями були готові до атаки... вони просто не могли повірити, що вбити Ґрема було так легко.

Однак щит Демонічного рівня був створений для того, щоб повертати противнику вдвічі більшу силу атаки. Якби й існував предмет, що ідеально підходив для їхнього ворога, то це був саме він.

"Це кінець?" — запитав Ворден.

"Я не бачу", — сказав Сіл, протираючи очі, виглядаючи втомленим. "Я вже витратив забагато своїх сил під час битви з Драконом... у мене закінчилися МС-клітини".

"Він не мертвий… він точно не мертвий", — сказав Ратен.

За мить вони побачили вдалині Далкі. На його тілі не залишилося одягу, бо його спалило вибухом. Він повільно підійшов до інших, і тепер вони бачили, що він поранений.

Його тіло було понівечене, і Грін кров сочилася з певних частин його тіла. Що було недобрим знаком для Далкі.

"Я ніколи не думав… що після того, як стану семишиповим, я отримаю поранення від таких, як ви, але, на щастя, я завжди вживаю запобіжних заходів.

"Була причина, чому я трохи запізнився", — сказав Ґрем, дивлячись у небо. "Є дещо, що я можу зробити лише раз на місяць, і це був ідеальний момент. Я міг би вбивати вас усіх повільно, але навіщо перейматися цим".

Почувши ці слова, Нейт і Сіл згадали.

Саме тоді м'язи Ґрема почали випинатися, хутро почало пробиватися крізь тіло поверх луски, його обличчя розширювалося, перетворюючись на щось на кшталт морди, а ніздрі також збільшувалися.

"Що... з ним відбувається?" — запитала Лейла.

"Ґрем трансформується", — відповів Лоґан, згадуючи файли.