Розділ 1631 — Жодної брехні

Спочатку Генерал подякував і Джейку, і Вікі. Потім він пояснив, що вони не змогли бути присутніми сьогодні через термінові справи. Квін відчув, що це справді мало бути щось важливе, бо, з якоїсь причини, здавалося, що Джейк зацікавився його силою та особистістю.

Але ще більше Квіна розчарувало те, що він втратив нагоду поговорити з Вікі. Після цього з інших секцій викликали деяких Вампірів; усі вони були в ранзі Вампір-шляхтич. Оскільки минуло чимало часу, здавалося, що середній поріг сили Вампірів зріс, принаймні для тих, хто служив у підрозділі Корпус вампірів.

Оскільки більше не було придушення Вампірів Тринадцятьма сім'ями, це був ранг, якого більшість Вампірів могли досягти завдяки наполегливій праці. Однак, що здивувало Квіна, так це сам Генерал, оскільки той був у ранзі Вампір-лорд.

Будучи в Корпусі вампірів, він не був лідером вампірів, але досягти еволюції до рівня Вампір-лорд - це не жарти; це принаймні ставило його на один рівень з іншими лідерами, яких Квін знав раніше.

"Цікаво, чи спостерігається зараз наплив вампірів-лордів? Я маю на увазі, минула тисяча років, можливо, є хтось ще, як я, хто зміг еволюціонувати швидше, ніж очікували інші, ставши чимось більшим, ніж Вампір-лорд?" - подумав Квін.

Нарешті настав час для нагородження загону Мітчелла.

"Я знаю, що багато хто з вас - нові рекрути, і якби ви захотіли піти після того, що сталося сьогодні, я б вас повністю зрозумів, але я хочу прояснити одну річ. Ніколи в історії цієї бази не було атаки орди четвертого рівня.

"Це було поза межами норми. Сподіваюся, мої слова принесуть вам втіху, адже ви пережили одну з найжорстокіших битв, у яких вам, можливо, доведеться брати участь у житті, але я не буду брехати. Можливо, завтра буде інша, ще потужніша атака, але ми навчимо вас якнайкраще і будемо дбати про кожного, хто став частиною нашої родини.

"А тепер, щоб подякувати тим, хто здійснив великі подвиги у загоні лейтенанта Мітчелла, чи може наступний персонал вийти на сцену..."

Іменами, які вони вигукнули, були Люсія, Ганна та решта Червоних вампірів. Джессіку не покликали, і вона, здавалося, була цьому рада. Навіть зараз Квін помітив, що вона ховається за спинами інших, ніби не хотіла, щоб її хтось упізнав.

"Хм, можливо, погана історія з Корпусом вампірів? Це причина, чому вона пішла раніше і хотіла стати Мандрівником?"

Тим, кого викликали, вручили щось схоже на сіру емблему, яку треба було прикріпити до одягу. Вона була у формі краплі крові. Саме тоді Квін помітив усі інші емблеми на них.

Лейтенанти та лідери кожної групи мали емблеми бронзового кольору, двоє поруч із Генералом - срібного, а сам Генерал мав золоту емблему, приколоту до грудей. Схоже, Червоні вампіри певною мірою досягли своєї мети: піднялися в ранзі й стали важливими членами Корпусу вампірів.

"Кольори не означають посаду, а радше ранг", - прошепотіла Джессіка Квіну, правильно припустивши, що той міг про це замислюватися. "Зрештою, посад не так багато, тому ви можете побачити деякі загони з членами того ж рангу, що й у лейтенантів.

"Вони дотримуються структури, схожої на військову, але насправді мають однаковий ранг. Вони можуть перевестися на іншу базу або іншу планету, якщо є вільна посада. Однак вони все одно повинні підкорятися тим, хто головний, навіть якщо вони одного рангу.

"З іншого боку, у вас можуть бути люди, які мають вищий ранг через свої досягнення, але вирішили не претендувати на вищі посади через відповідальність, яка з ними пов'язана. Деякі високопоставлені члени - просто бойові маніяки; вони бажають залишатися на полі бою, не переймаючись вищою посадою".

Це, безумовно, прояснило кілька моментів для Квіна, поки він озирався навколо.

"Мабуть, я нічого не отримаю, бо вирішив піти геть. Хм, схоже, мені доведеться поговорити з Генералом особисто, або, сподіваюся, вони дадуть ще одну нагороду, яка може поставити нас у вигідне становище".

Квін мав рацію, бо після того, як інші зійшли зі сцени, наступним назвали ім'я Пітера. Коли він піднімався на сцену, багато Вампірів перешіптувалися про те, що бачили під час битви, що підтверджувало: Люсія нічого не перебільшувала, коли розповідала про те, що сталося після того, як Квін пішов.

"Цей хоробрий Білий увірвався в бій і самотужки зустрів гнів однієї хвилі. Білий трохи унікальніший за інших, але попри це, втрати були мінімальними, оскільки він один знищив більшу частину хвилі завдяки своїй великій силі.

"Він є чудовим прикладом того, що саме шукає підрозділ Корпус вампірів". Пітера нагородили бронзовою емблемою крові, що одразу поставило його в один ранг із Мітчеллом.

"Навіть якщо я не піднімуся в рангах, щоб потрапити на Землю, можливо, Пітер це зробив, і ми завжди могли б помінятися маскуванням, хоча було б клопітно щось зробити з цим запахом".

Саме тоді, коли Пітер сходив зі сцени, назвали ім'я, на яке ніхто не очікував.

"Нейт Снелл! Будь ласка, підніміться, щоб отримати свою нагороду", - оголосив Ядді. "Звісно, ми залишили найпочеснішу та найбільш заслужену нагороду наостанок".

Почувши це, Квін зробив крок вперед і глянув на Мітчелла, намагаючись зрозуміти за виразом його обличчя, що відбувається. Той знову мав вигляд, ніби зробив щось не так.

"Ну що ж, що найгіршого може статися?" Квін не надав цьому великого значення, піднімаючись на сцену.

"Як ви всі знаєте, зазвичай під час Орди, навіть на 1 рівні, остання хвиля - це не найбільша хвиля, але саме вона завдає найбільше клопоту через рівень звірів. Проте цього разу такої фінальної хвилі не було. Завдяки цьому ми зазнали найменших можливих втрат, і якщо ви ще не здогадалися, то це все завдяки людині перед вами". Ядді вказав рукою на Квіна.

Звісно, Вампіри були збентежені. Вони не бачили, як він б'ється, і не бачили фінальної хвилі, тому були спантеличені тим, про що говорив генерал. Навіть ті Вампіри, що були серед нових рекрутів, бачили лише те, як він виступив проти Джейка, а потім полетів кудись геть.

"Але, що ж... здається, у нас є лише один вампір, який ручається за нього, але він навіть сам не був свідком цієї події", - сказав Ядді, кинувши погляд на Мітчелла наприкінці своїх слів і зітхнувши.

"Усі, це важливий урок для вас. У нашому Корпусі важливо, щоб ми могли довіряти одне одному. Зрештою, на полі бою вам доведеться довіряти своє життя людині поруч. Чого я не потерплю, так це тих, хто вирішує використовувати такі методи, щоб спробувати піднятися в рангах.

"Навіть якщо вас не спіймають зараз, вас спіймають зрештою. А тепер, якщо ви це розумієте, будь ласка, поверніться на свої місця".

Говорячи ці слова, він, звісно, мав на увазі Квіна. Побачивши обличчя Мітчелла, Квін міг трохи уявити, що відбулося, і схоже, Генерал Ядді не повірив у його історії. Чесно кажучи, Квіну було байдуже, навіть якщо це було зроблено, щоб принизити його. Ці речі здавалися надто незначними порівняно з тим, через що він пройшов. Однак ці слова не лише осоромили його, а й осоромили Мітчелла.

Як новий послідовник і той, хто виконав свою частину угоди, Квін був зовсім не в захваті від цього.

"Але це правда. Перед поверненням я зустрів п'ять звірів Рівня напівбога і переміг хвилю", - буденно сказав Квін, що змусило інших знову перешіптуватися. Стоячи так близько, Квін міг бачити, як на скроні Ядді здулася вена.

"Ти справді такий безсоромний, щоб визнати це перед усіма цими людьми?" - вигукнув Ядді. - "Не можу повірити, що ти відмовляєшся визнати правду навіть зараз". Саме тоді очі Ядді почали яскраво світитися червоним, але замість того, щоб дивитися на Квіна, він подивився на натовп Вампірів.

"Усі, вклоніться, щоб виявити повагу до Корпусу вампірів!" - наказав Ядді.

Всупереч своїй волі та з почуттям розгубленості, Вампіри відчули, як щось бере над ними гору, і вклонилися. Оскільки Пітер був Віхтом, на нього це не подіяло.

"Масова Навичка Впливу? Це справді вражаюче; навіть деякі лідери вампірів минулого не могли такого зробити. І схоже, це спрацювало навіть на сильних Вампірів. Рівень його Навички Впливу має бути неймовірно високим", - подумав Квін.

"Підніміть голови", - знову наказав Ядді, і Вампіри підкорилися.

"Думаєш, я не зможу витягнути з тебе правду?" - сказав Ядді. - "Я дав тобі шанс бути скромним, навчитися на своїх помилках, але тепер ти будеш принижений на сцені. Я прошу тебе востаннє, залиш сцену".

"Чому я май залишати її, якщо я сказав правду?" - відповів Квін одразу.

Вени на лобі Ядді стали товстішими, і він більше не міг цього терпіти. Його очі засвітилися червоним, як і раніше.

"Стань на коліна переді мною, визнай і благай про прощення!" - вигукнув Ядді так голосно, що це відлунило по всьому залу.

Усі були налякані тим, що ось-ось станеться з новим вампіром, і навіть Мітчелл злякався, аж поки не побачив, що сталося, і на його обличчі з'явилася посмішка, бо його господар, вампір, що стояв перед Ядді, все ще стояв на ногах.

"Думаєш, твоя нікчемна навичка подіє на мене?" Квін нахмурився, і його очі почали світитися червоним. "Стань на коліна? Думаєш, ти можеш робити все, що заманеться? Я найбільше ненавиджу таку нісенітницю, але оскільки ти так прагнеш побачити, як хтось стає на коліна, чому б тобі не спробувати самому? НА КОЛІНА!" Він вигукнув, і вмить Ядді втратив контроль над своїм тілом, а його коліна з гуркотом врізалися в підлогу.