Розділ 1636 — Королева

Оскільки Квін еволюціонував, можна було впевнено сказати, що з його балами Чарівності не було жодного вампіра чи людини, яких він не міг би підкорити своєю Навичкою Впливу. Той факт, що він міг легко контролювати Ядді, який був на рівні Вампір-лорда, доводив це припущення.

Однак, поки він перебував у сплячці, люди навчилися використовувати Ци. Здавалося, що другий етап - формування Ци у певні фігури, як ззовні, так і всередині, - став пріоритетним через Вампірів.

Це було створено як контратака на Навичку Впливу, тому Квін не міг просто використовувати її на людях для отримання інформації так часто, як йому хотілося б. Окрім того, він намагався знайти інформацію про те, що саме сталося за ці 1000 років, а це не було тим, що знав би будь-який випадковий перехожий.

Хоча хтось на кшталт Джессіки був готовий говорити з ним, вона не мала потрібної йому інформації, але була одна група, яка, на думку Квіна, спричинила значні зміни порівняно з минулим, і це були Дампіри.

За його часів існував лише один такий екземпляр, створений завдяки йому самому. Тож у певному сенсі Квін відчував, що його обов'язок - з'ясувати, що сталося з Дампірами. Єдиною проблемою було те, що вони не лише мали цей другий етап Ци, який захищав їхній розум, але й мали певний тип наказу Ци на самогубство у разі небезпеки.

Цей наказ активувався, коли людина спрямовувала власну Ци у своє тіло, що спричиняло вибух Ци, який миттєво вбивав їх. Це була проблема, яку Квін намагався вирішити, і здавалося, що замість того, щоб розв'язувати її самотужки, Рей зробив це за нього, використовуючи виснаження Ци та позбавляючи їхні тіла всієї Ци.

"Ненавиджу це визнавати, але, мабуть, Рей вміє робити речі, які навіть я не можу, попри те, що я маю бути кимось на кшталт бога. Мабуть, Рей справді був могутньою всемогутньою істотою свого часу", - подумав Квін.

"Я вже казав тобі, я був аномалією, існуванням, яке могло повалити навіть богів своєю силою. Скільки разів я маю тобі це повторювати, перш ніж ти мені повіриш?" - прокоментував Рей, знову пирхаючи носом.

Почувши це, Квін зрозумів, що Рей якимось чином здатен читати його думки, тому йому варто бути обережнішим. Підійшовши до них двох, Квін відчув, як його очі почали світитися червоним, поки він стояв перед ними.

Драконяча нога була великою, але, здавалося, була притиснута до них рівно настільки, щоб вони не могли поворухнутися. Обидва дивилися на Квіна і навіть намагалися плюнути в нього, але Тінь піднялася з землі, зупинивши плювок на льоту.

"Ви, Червоні вампіри, - покидьки!" - вигукнув один із Дампірів, побачивши Тінь. "Ви були причиною всього, і ми позбудемося вас усіх!"

"Я хочу, щоб ви відповіли на всі мої запитання правдиво і наскільки вам відомо. Після цього я вас відпущу", - сказав Квін, одночасно використовуючи Навичку Впливу.

Їхні руки та голови почали тремтіти, хоча очі все ще виглядали трохи живими. Це був перший раз, коли Квін бачив щось подібне при використанні своєї Навички Впливу відтоді, як став Селестіалом.

"Чи це якийсь природний опір, який Дампіри мають проти вампірських навичок? Це якоюсь мірою пояснювало б, чому їх називають Мисливцями на вампірів. Природний ворог, створений природою чи щось таке", - подумав Квін.

Однак зрештою Навичка Впливу Квіна перемогла, і жвавість у їхніх очах згасла. Цей випадок підказав Квіну, що, можливо, у майбутньому, якщо він зіткнеться з сильнішими Дампірами, у нього можуть виникнути проблеми з використанням Навички Впливу, тому йому варто поставити якомога більше запитань.

"Що таке охоронці?" - запитав Квін.

"Охоронці - це група Вампірів, що належать до Червоних вампірів. Вони найсильніші Вампіри в групі Червоних вампірів, які працюють на своїх лідерів і знають, як використовувати здатність Тіні", - відповіли обидва Дампіри одночасно.

"Всі Охоронці знають, як використовувати здатність Тіні? Мабуть, тому ворог раніше припустив, що я охоронець, коли побачив мої крила Тіні, але чи означає це, що Червоними вампірами справді керує Лаксмус? Чи він навчив інших використовувати здатність Тіні, чи це залишки Фракції Проклятих?"

Причина, чому Квін був більш схильний вірити, що це Лаксмус, полягала в його навичці Зв'язок Тіні. З якоїсь причини він не міг відчути інших з Тінню. Але він міг відчути присутність Мінні, яку нещодавно навчив навичці Тіні.

Однак з того дня, коли Лаксмус втік, Квін ніколи не міг відчути сили Тіні останнього, або принаймні сили, які той вкрав, тому, можливо, Тінь була іншою, або Лаксмус мав якийсь спосіб заблокувати зв'язок.

"Скільки всього охоронців? Як вони виглядають?" - запитав Квін.

Цього разу, однак, вони двоє не відповіли. Схоже, ці Дампіри ніколи не зустрічали жодного охоронця раніше.

Квін продовжив запитувати про Червоних вампірів, їхнього лідера, що вони зробили тощо, але вони не змогли розповісти йому нічого вартого уваги. Однак вони розповіли про всі інциденти, спричинені Вампірами.

Після цього Квін запитав про їхні стосунки з Чистими, чи знають вони лідерів тощо, але Дампіри заявили, що працюють лише на своїх, а союз лідера з Чистими був лише рішенням їхнього лідера, і якщо їхній лідер вважав це гарною ідеєю, то вони слідували за ним.

Тепер настав час для Квіна поставити запитання про самих Дампірів. Глибоко вдихнувши, він зрозумів, що це частина, про яку він побоювався дізнатися.

"Як створюються Дампіри?" - запитав Квін.

"Є три відомі причини створення Дампірів. Перша - це народження в результаті стосунків людини та вампіра, хоча зачаття дитини - велика рідкість. Друга - Дампіри є творінням вампіра, і, нарешті, Дампір може бути створений іншим Дампіром, так само як і Вампіри".

Це те, чого Квін боявся. Він думав, що це буде щось подібне до цього зі збільшенням кількості Дампірів. По суті, вони були як Вампіри, майже їхній варіант, але проти Вампірів вони були набагато сильніші, ніж він бачив раніше.

"Яка мета Дампірів? Чому ви вбиваєте Вампірів?"

"Задля винищення кожного вампіра у цьому світі. Це наша мета. Ми відчуваємо це всередині себе, і зрештою ми будемо вільні від цього відчуття".

Квін знову побажав, щоб Вінсент був поруч із ним. Йому було важко повірити, що позбавлення від усіх Вампірів дозволить їхньому потягу зникнути. З того, що знав Квін, потяг Дампірів полювати на Вампірів був схожий на потяг вампіра до крові.

Якби всі Вампіри зникли, він не міг повірити, що Дампіри просто перестануть мати цей потяг. Можливо, хтось годував їх цією брехнею, і найбільш імовірним підозрюваним був той, хто на вершині.

"Лідер Дампірів, це та, кого ви називаєте Королевою?" - запитав Квін.

"Так", - відповіли обидва негайно.

Потім, глибоко вдихнувши, Квін поставив останнє запитання, яке мучило його з моменту першої зустрічі з Дампірами після пробудження від сплячки.

"Та, яку ви називаєте Королевою Дампірів, чи її звати Ерін Хелі?"

Виникла пауза, і на секунду Квін подумав, що не отримає відповіді, поки...

"Так".

Тепер, дізнавшись цей факт, Квін на секунду зупинився; було зрозуміло, що все це виявилося для нього складним, але він мав продовжувати.

"Вона все ще жива?"

"Так".

Вставши, Квін відвернувся від них двох; він не хотів показувати розчарування на своєму обличчі нікому.

"Спочатку Далкі були створені Вампірами, і життя людей опинилося в небезпеці... тепер Вампіри в біді, і той, хто створив цей хаос, - це я. Я мушу зупинити її... навіть якщо це означає, що мені доведеться вбити її", - Квін стиснув зуби.