Розділ 166 — Обман Герцога

Дводенний період відпочинку закінчився, і студенти тепер повинні були повернутися до занять, як зазвичай. Ворден, Пітер і Квін не відчували, що взагалі відпочили. Протягом останніх кількох днів вони переживали одну напружену ситуацію за іншою.

Вранці Квін і Пітер не пішли в їдальню на сніданок, вони вирішили залишитися у своїй кімнаті в гуртожитку. Хоча Ворден все ще мав регенеративну здатність, він вирішив відрізати ще одну зі своїх кінцівок, але Ворден насправді виглядав наляканим тим, що знову відрізає частину свого тіла. Спочатку Квін був проти того, щоб він робив це знову, але Ворден переконав його, що це необхідно, щоб переконатися, що Пітер знову не збожеволіє від голоду сьогодні.

Коли Квін нарешті погодився, вони вирішили відрізати більшу кінцівку, тому що це дало б Пітеру більше м’яса, щоб нагодуватись. Зрештою, вони вирішили відрізати одну з ніг Вордена.

Квін не міг витримати того, щоб Ворден знову переживав стільки болю, тому він запропонував свою допомогу. Завдяки своїй більшій силі він зміг відсікти всю ногу одним чистим ударом. Квіну знадобився деякий час, щоб морально підготуватися до цього, але він нарешті переконав себе, що це означатиме менше болю для Вордена, що дало йому рішучість, необхідну для цього.

Ворден виглядав наляканим, коли Квін збирався відрізати йому кінцівку, але раптом вираз його обличчя змінився, замість страху на ньому тепер відображався гнів. Ворден вигукнув на Квіна: "Просто зроби це, ти, маленький сцикун!"

Після того, як він два дні поспіль їв людську плоть, здавалося, що звичайне сире м'ясо більше не було варіантом для Пітера, коли він спробував його з'їсти, його відразу ж знудило, ніби його тіло відкидало сире м'ясо тварин. Відтепер Пітер зможе їсти тільки сиру людську плоть. Квін був дуже засмучений цим, тому що він не хотів бачити, як Ворден знову проходить через цей болісний процес. Квін тепер хотів, щоб Пітер еволюціонував якомога швидше, оскільки, сподівався, що це допоможе з проблемами харчування Пітера.

Після того, як Ворден спустився в їдальню поїсти, Пітер дивився на чорну сумку з ногою Вордена. Він не міг зупинити слиновиділення, і слина капала в нього з рота прямо на підлогу.

"Ти збираєшся це їсти, чи що? Не дозволяй жертві Вордена пропасти даремно", - сказав Квін, тримаючи в руці склянку з кров'ю Вордена. Вони зібрали її, коли відрізали Вордену руку, було б прикро дати їй пропасти.

Квін покрутив кров у склянці, перш ніж випити її всю одним великим ковтком. Вона була приємною і солодкою на смак, і коли він закінчив пити, на його обличчі сяяла усмішка.

"Як ти це робиш?" - запитав Пітер з благоговінням і жахом на обличчі. "Як ти можеш бути таким спокійним щодо всього цього? Як ти так легко справляєшся з цією раптовою зміною?"

"Повір мені в цьому, Пітере, спочатку я теж не вірив," відповів Квін, задумливо дивлячись. "Подумай про це так, у кожного є декілька сторін, які вони показують людям, вони інші з членами своєї сім'ї, порівняно зі своїми друзями, і вони інші зі своїми дівчатами порівняно з родиною та друзями. Але чи означає це, що інші сторони не існують, коли вони з іншими людьми? Ми обираємо показувати людям, яку сторону нас ми хочемо, щоб вони бачили, таким чином різні люди сформують різну думку про нас. Мені теж було страшно, але я вирішив не показувати цього іншим. Мені також дуже пощастило, що я знайшов людину, яка допомогла мені впоратися з усім."

Поки він говорив це Пітеру, його думки одразу перенеслися до Лейли. Як він сказав Пітеру, йому надзвичайно пощастило, що вона першою дізналася про його секрет. З тих пір, як вона дізналася, вона була підтримкою, а також допомогла йому багато чого навчитися про те, як бути вампіром. Він міркував, наскільки все могло бути інакше, якби не вона.

Поки Квін розмовляв з ним, Пітер намагався стриматися, щоб не з'їсти ногу, яка лежала перед ним. Проте він більше не міг себе стримати, і коли Пітер почав жадібно вгризатися в ногу Вордена, Квін відвернувся, хоч його це й не дуже турбувало, але все одно було якось неправильно дивитися, як один друг їсть ногу іншого друга. Квін також зрозумів, що знову вважає Пітера своїм другом, і він підозрював, що дивний зв'язок між ними може бути цьому причиною.

Коли Ворден закінчив сніданок, він повернувся до кімнати в гуртожитку, щоб забрати Пітера. Він постукав у двері та попросив Пітера вийти, але не зайшов, бо не хотів бачити, як Пітер їсть його ногу.

Оскільки дводенний відпочинок закінчився, кожен студент повинен був знову почати тренування на заняттях з бойових мистецтв. Пітер все ще був зареєстрований на заняттях з елементальних здібностей. Наразі він був відомий як користувач землі, і Ворден відчував, що Дюк стежить за ним.

Після того, як Пітер розповів їм, що Дюк подарував йому книги про здібності землі другого, третього і четвертого рівня, Ворден був збентежений цим, він не міг зрозуміти, чому Дюк дав Пітеру ці книги. Єдине, що вони знали, це те, що з якоїсь причини Дюк хотів, щоб Пітер став користувачем здібностей землі четвертого рівня.

Вони втрьох розійшлися, Пітер і Ворден пішли на урок стихій, а Квін пішов на свій власний урок бою. Тепер, коли Пітера погодували двічі за короткий час, система запевнила Квіна, що він зможе протриматися щонайменше двадцять чотири години, перш ніж йому знову знадобиться харчування. За цей час Квіну потрібно було знайти рішення, або, якщо він не зможе, йому доведеться знайти Фекса і попросити його про допомогу.

****

Ворден і Пітер були разом на уроці стихій, однак вони вдавали, що більше не розмовляють один з одним, звичайно, Ворден все ще стежив за ним, але він стежив за тим, щоб триматися на відстані кількох метрів від Пітера, або щоб між ними завжди було кілька інших людей.

Їхня вчителька зараз проводила демонстрацію, вона показувала різні способи використання своєї водної здібності. Вона намагалася навчити студентів, що з невеликою кількістю креативності у використанні їхніх відповідних елементів вони могли б навіть створювати власні навички.

Усі студенти зібралися навколо неї і спостерігали за її показом.

Поки всі дивилися на вчительку, Ворден помітив, що кілька студентів підійшли до того місця, де стояв Пітер, і, здавалося, трохи штовхали його. Утрьох вони почали віддалятися від натовпу, в глибину класу, поза полем зору основної групи студентів.

'Вони працюють на Дюка?' подумав Ворден. 'Вони нічого не зроблять йому тут, а Пітера щойно нагодували, тож він не повинен знову лютувати.'

Пітер ніколи раніше не бачив цих двох студентів і трохи злякався, але коли вони підійшли до нього, і він побачив, що рівні їхньої сили 2.4 та 2.6, він більше не хвилювався. Один зі студентів прошепотів Пітеру на вухо: "Відійди в кінець класу". Коли вони опинилися в кінці, один з них знову прошепотів: "Дюк має для тебе повідомлення, переконайся, що до кінця тижня ти піднімеш свою земну здатність до четвертого рівня, якщо ти це зробиш, на тебе чекатиме ще більше нагород".

Пітер погодився, бо не знав, що ще робити. Коли він подивився на свій годинник, все, що він побачив, було число один. Тепер, коли він став гулем, він навіть не міг більше використовувати свою земну здатність, він розмірковував, як він збирається вирішити це питання за тиждень. "Квін може змінювати цифру на своєму годиннику, торкаючись його, можливо, я можу запитати його, як він це робить?" - подумав Пітер.

*****

Фекс прокинувся того ранку і намагався з усіх сил вписатися в життя школи. Він особливо не замислювався над тим, що сталося минулої ночі, і його це не надто хвилювало. Він просто намагався допомогти іншому вампіру, але якщо вони не хочуть його допомоги, це їхній вибір.

Провівши у школі лише два дні, Фекс вже дещо засвоїв: життя у школі досить нудне. Він виходив у місто, щоб поспілкуватися з іншими і спробувати щось нове, але робити все наодинці було не дуже. Чомусь інші студенти ігнорували його, він списував це на те, що він новенький.

Фекс не знав, що справжня причина цього в тому, що його годинник показував рівень сили одиницю. Коли він складав план, як пояснити свої здібності школі, він не усвідомлював, наскільки сильно у цій школі дискримінують слабких людей.

Прибувши у світ людей, він сподівався спробувати щось нове та познайомитися з людьми, але зараз він сумнівався, чи не зробив помилку. Потім він згадав про одну людину, яка заговорила з ним, хоча це була не дуже приємна зустріч, він все одно її пам'ятав. Першою студенткою, з якою він познайомився, була Ерін.

Провівши невелике власне дослідження, він зміг дізнатися її ім'я, а також її розклад. Оскільки Фекс був новим студентом, він мав вирішити, на який клас бойових мистецтв він хоче піти, і, дізнавшись, що Ерін відвідує клас зброї звірів, Фекс зрозумів, в який клас він хоче записатися.