Розділ 1651 — Походження Корпусу вампірів

Спогади промайнули в голові Квіна в той момент. Щоб довести, ким він є, Квін подумав, що, можливо, йому доведеться розкрити свою силу, показати, на що саме він здатний, і довести, що він той самий Герой, якому вони всі поклонялися.

Однак було цілком очевидно: попри те, що він здійснив подвиги, які багатьом нині живим навіть важко осягнути, вони все одно відмовлялися вірити, що він - та сама постать з минулих тисячоліть, яку вони обожнювали.

Саме тоді Квіну спала на думку ідея: можливо, він міг би використати цю ситуацію, щоб дістатися до Логана Ґріна? Звісно, був шанс, що Лоґан не повірить, що він - Квін, але було так багато інцидентів з минулого, про які, якби Квін заговорив, знали б лише одиниці, включаючи Лоґана, і це дозволило б їм з’ясувати, хто він такий.

На додачу, була одна річ, яку міг зробити лише Логан Ґрін, - це отримати доступ до його Системи. Це було те, що він міг зробити простим дотиком, і те, у чому мала перевагу лише здатність Сім'ї Ґрін.

"Ти хочеш сказати, що твій батько - це хтось, хто знає мене?" - запитав Квін, все ще здивований цим фактом; він не очікував зустріти когось зі свого часу так рано. - "Якщо це так, то вони мали б бути такими ж старими, як і я".

На обличчях людей у кімнаті з’явилися дивні вирази. Хтось підняв брови, дехто шепотівся, а інші хмурилися. Виявилося, що навіть лейтенанти, разом з іншими, не були впевнені, про кого саме говорить Командир Енді.

"Це великий ризик", - сказав Енді.

"Я не можу просто дозволити кому завгодно бачитися з моїм батьком, і, щоб ви знали, він більше не має жодного стосунку до підрозділу Корпус вампірів. Він з’явиться лише для того, щоб підтвердити, чи ви Герой, чи ні. Ви згодні на це?"

Виникла пауза, перш ніж Квін відповів. Це було переважно через те, що він гадав, кого ж він зустріне, але інші сприйняли це як брак впевненості.

"Ха, подивіться на це; ви добряче його налякали. Ніхто б ніколи не подумав, що ще залишився живий вампір, який пам’ятав би, як і що насправді виглядав Герой", - насмішкувато кинув Ядді, насолоджуючись цим моментом.

Спочатку Ядді приховував своє невдоволення новим вампіром, але тепер здавалося, що він дає чітко зрозуміти, що йому не подобається Квін. Він почувався впевнено, оскільки інші лейтенанти також вважали цю людину брехуном.

"Згоден, було б приємно зустріти когось, хто знав мене", - відповів Квін. - "Якщо можливо, чи не могли б ви сказати мені ім'я вашого батька?"

Взявши судно середнього розміру, група вирушила в дорогу з половиною лейтенантів, включаючи Мітчелла. Спочатку він не був одним із обраних, але Квін наполіг, щоб він поїхав з ними.

Енді хотів взяти лейтенантів із собою, бо також прагнув ввести всіх у курс поточних подій, про які він дізнався на цей час.

Водночас Марс не можна було залишити беззахисним, хоча у нього були вагомі підстави вважати, що Дампіри не піднімуть галасу і не нападуть на базу Корпусу вампірів найближчим часом.

Усі були на борту корабля, що прямував туди, де був батько Енді. Енді повідомив їм, що їм доведеться покинути планету Марс. Квін сподівався, що вони прямують на Землю, але, схоже, це було не так.

Поки корабель був на автопілоті та прямував до місця призначення, група зібралася в командному центрі, звідки можна було споглядати темний краєвид космосу.

"Я сказав, що скажу вам, хто мій батько, як тільки ми почнемо подорож".

Енді порушив тишу: "Спочатку багато хто в Корпусі вампірів вірив, що саме я створив підрозділ Корпус вампірів. Це тому, що кожен вампір у підрозділі знав лише мене як свого лідера, і хоча я старий, я не є лідером оригінального Корпусу вампірів".

"Що ви таке кажете? Ви задокументовані як єдиний лідер Корпусу вампірів", - озвався Мітчелл, збитий з пантелику тим, що він чув.

"Мабуть, технічно я єдиний лідер Корпусу вампірів", - Енді тихо засміявся, розуміючи, що його слова могли заплутати співрозмовника. - "Але давно Корпус вампірів був відомий під іншою назвою: Вампіри-солдати, що є справжнім походженням підрозділу Корпус вампірів. Якщо ви той, за кого себе видаєте, ви повинні знати про них, так?"

Квін знав, ким були Вампіри-солдати, тому він радісно відповів.

"Через тисячу років, можливо, те, що знаєте ви, і те, що знаю я, може відрізнятися. Однак Вампіри-солдати спочатку були підрозділом, що належав до військових сил Землі, і це були люди, якими керував чоловік на ім'я Пол".

"Його людей захопили Вампіри й перетворили їх. Зрештою, Пол загинув, і підрозділом керувала вампір на ім'я Ешлі. Оскільки вони були навчені як солдати, але стали Вампірами, ми назвали їх Вампірами-солдатами".

Інші тоді повернули голови, щоб подивитися на Енді, чи буде у нього відповідь. Усі все ще намагалися з’ясувати, чи це справжній Герой, чи ні.

"Справді, те, що знаю я, і те, що знаєте ви, трохи відрізняється, і я не можу підтвердити, що ваші слова правдиві, принаймні поки що", - відповів Енді.

"Все, що я знаю, це те, що група Вампірів погодилася співпрацювати з тим, що тоді було відомо як Група Земнонароджених, і це були Вампіри-солдати".

Квін міг здогадатися, чому, зрештою, усі ці Вампіри-солдати мали членів сім'ї у Групі Земнонароджених.

Квін обіцяв, що спробує знайти спосіб перетворити їх назад на людей, але ніколи цього не зробив, занурившись у сон на тисячоліття. Не схоже було, що хтось із них живий сьогодні, або, можливо, хтось із них усе ж вижив.

"Стосунки між Вампірами та людьми почали розвиватися, вони не завжди були такими ворожими, як зараз. Вампіри-солдати також збільшувалися в чисельності, переважно завдяки трьом людям".

"Лідеру Вампірів-солдатів на той час, а потім моїм матері та батькові, Фексу та Саманті".

Почувши ці імена, тепле відчуття охопило Квіна, і він не зміг стримати посмішку. Інші подумали, що ця посмішка була фальшивою, але коли Енді помітив її, то чомусь одразу зрозумів, що це щира реакція Квіна, і це змусило його посміхнутися у відповідь.

"Ті двоє, я сподіваюся, вони обидва прожили щасливе життя, і схоже, що я знову побачу вас, Кровний брате", - подумав Квін.

"Зв’язки значно зміцнилися, коли приєдналися мій батько і мати. Мій батько мав великий авторитет серед Вампірів, і оскільки все більше Вампірів записувалися до Вампірів-солдатів, це зрештою призвело до заснування підрозділу в межах армії, що складався лише з Вампірів".

Потім моя мати була кимось, хто був Вампіром, кимось, кому надзвичайно довіряли також і люди.

"Мій батько представив свою сімейну здатність, здатність тринадцятої сім'ї, Вампірам-солдатам і ознайомив їх зі Здібністю Струн. Однак стосунки між вампіром і людьми, здавалося, не зовсім залишилися такими, якими були. Ось чому з’явився Корпус вампірів, але, чесно кажучи, це була просто реорганізація ролей у межах військових сил Землі, те, що було зроблено, щоб задовольнити людей і маси на той час".

"Ми все ще маємо хороші стосунки із Землею і хочемо підтримувати їх, намагаючись водночас вести власні битви й захищати свій власний рід".

Було багато питань, які Квін хотів поставити Енді. Як там Фекс, що він робив, що сталося з його матір’ю та багато іншого, але оскільки вони вже прямували до згаданої особи, Квін подумав, що найкраще запитати самого Фекса.

"Як стосунки між Вампірами та людьми зіпсувалися? Це був напад Дампірів чи щось внутрішнє?" - замислився Квін.

Водночас Ядді та інші Генерали просто чекали, поки цей вампір припуститься помилки.

Енді продовжував іти вперед, і зрештою вони увійшли в темну кімнату. Вона була добре обставлена різними картинами, скарбами, обладунками звірів тощо. Усе це місце більше схоже на музей.

"Що твій батько робить у такому місці?" - зрештою запитав Пітер, оскільки воно було таким віддаленим від усіх ознак життя. Повернувшись, Енді подивився на них усіх.

"Мій батько відпочиває. Він занурився у Вічний сон".