Розділ 1664 — Різниця в часі

Дивлячись у вікна корабля, Квін міг сказати, що Земля, яку він колись знав, виглядала зовсім інакше. Колись навколо Землі оберталося лише кілька супутників. Пізніше більшість із них була знищена Далкі, щоб саботувати людей у війні.

Ця ситуація змусила людей створювати й покладатися на інші технології на випадок, якщо з'явиться інша загроза, подібна до Далкі. Через тисячу років після Великої війни Земля тепер має багато рівнів захисту. Зокрема, існують флоти кораблів, які просто оточують Земля.

Космічні кораблі були різних кольорів і літали лише в певні зони. Одна з таких груп космічних кораблів мала зелений відтінок. Вони також чітко мали кілька інших видів зброї на борту і були оснащені Мехами. Не потрібно було багато думати, щоб припустити, що сім'я Ґрін володіє цим флотом.

Що стосується інших кораблів, то технології, здавалося, не надто відставали. Але матеріал був твердим синім, майже схожим на якийсь літаючий кристал. Це був матеріал, який Квін не міг впізнати, і він ніколи раніше його не бачив. Він не міг не припустити, що люди, швидше за все, відкрили цей матеріал у сонячній системі вампірів або звірів під час його сну.

Навіть за його часів здавалося, що люди все ще відкривають нові речі про сонячну систему звірів, а тепер у них була ще й сонячна система вампірів.

У той же час були великі круглі об'єкти, які трохи нагадували маленькі планети. Проте вони були явно штучними, зробленими з різних типів матеріалів і не тільки.

"Мабуть, це ускладнило б нам наближення до Землі. Тут встановлено так багато сил оборони", - прокоментував Квін.

"Правильно, - відповіла Люсія. - Ось чому нам потрібен був хтось високопоставлений, як-от Енді, щоб відвезти нас туди. Я не сумніваюся у вашій силі, але уявляю, що космічна битва - це інша історія порівняно з тією, що була 1000 років тому. Хоча Чисті та сім'я Ґрін не ладнають між собою, космічні підрозділи обох груп рідко воюють один з одним, оскільки вони є силою, створеною для захисту Землі, якщо на неї коли-небудь нападе невідома третя сторона".

"Щось інше, наприклад, що? Інопланетяни?" - хмикнув Пітер.

"Можливо, - відповіла Люсія, не вважаючи слова свого співрозмовника кумедними. - Ви можете вважати звірів, яких ми відкриваємо на кожній із цих планет, інопланетянами. Нові типи звірів і звірів демонічного рівня відкривають постійно... і це лише з трьох сонячних систем, про які ми знаємо. Їх може бути більше. Хоча Чисті та Ґрін борються за Землю та людство, вони найменше хочуть, щоб Земля була знищена зовнішньою силою".

Корабель попрямував прямо до Землі, і флот кораблів кольору Ґрін оточив корабель, на якому вони перебували, але здавалося, що оборонні космічні кораблі зробили це, щоб захистити Енді від нападу. І зрештою, коли їхній космічний корабель увійшов в атмосферу Землі, Квін помітив, що значна частина землі була забудована, але не як житлова зона.

Нинішня Земля була переважно вкрита нескінченною кількістю військових баз.

'Вони кажуть, що борються за людей...' - подумав про себе Квін, бачачи це. 'І все ж кожна сім'я, яка просто жила на Землі заради миру, тепер живе за межами планети'.

Роздумуючи про нинішній стан світу, очі Квіна зупинилися на місті, яке виглядало трохи більш придатним для життя, але найбільш привабливою річчю в ньому був сферичний баббл, що огортав його.

Сам баббл був трохи прозорим, але мав зелений відтінок, і це виглядало як силове поле якогось типу.

Місто виглядало ще більш вражаючим, тому що воно було 'побудоване над океаном'. Величезні вежі піднімалися з води, які потім підтримували величезні платформи, і ці платформи були будівельними блоками міста.

Потім, нарешті, була головна будівля, яка була вищою за інші і була найбільш привабливою, тому що над нею постійно виблискувала гігантська енергетична куля. Це було схоже на маяк світла, з'єднаний із силовим полем навколо нього.

"Це досить зігріваюче видовище. Це місто - те, куди ви намагалися потрапити... тому що саме тут живе Логан Ґрін, - прокоментувала Люсія. - Є лише два місця, де люди можуть жити на Землі, якщо вони не беруть участі в боях.

Одне з них - система Сіті, на яку ви зараз дивитеся. Це місто створене розумом Логана Ґріна. Він завжди шукає способи розширити його, досліджуючи методи створення штучного суходолу, щоб люди могли жити на великих водоймах. Інше - це база Чистих, яка обрала схожу, але унікальну ідею під назвою "Рухоме місто". Ви побачите, чому воно так називається, якщо коли-небудь відвідаєте його. Оскільки обидва їхні лідери живуть там, це найбільш захищене місце на Землі, і саме тому всі вважають його безпечною гаванню цієї планети".

"Поки що жодне з цих міст не зазнало справжньої атаки. Чисті та Ґрін не вороги. Ви можете вважати їх двома політичними групами з екстремістами з обох боків. Принаймні, так це виглядає для громадськості. Дехто вважає, що як тільки одна сторона отримає регіональне домінування над іншою, цей баланс миттєво розпадеться".

--

Почувши її пояснення, Квін краще зрозумів поточну ситуацію, але це все одно змусило його замислитися. Що сталося з Лео та Серою, які поклялися знищити Чистих? Мало статися щось велике за останнє тисячоліття, щоб Чисті отримали такий сильний вплив на громадську думку.

Корабель приземлився на головній базі Корпусу вампірів, яка виглядала так само, як та, що на Марсі, але була набагато масштабнішою. Здавалося, тут базувалося близько 10 000 вампірів, що було значною кількістю.

Квін не міг не відчути дивні почуття, побачивши так багато вампірів в одному місці, і їхня кількість була навіть більшою, ніж у поселенні. Це видовище підтвердило одне: схоже, проблем із чисельністю населення для вампірів чи людей більше не існувало.

Хоча одна річ, яка не змінилася навіть через тисячу років, - це атмосфера навколо баз вампірів. Бази завжди мали похмуру ауру, і навіть будівлі були пофарбовані в чорний колір, зі слабким жовтим сяйвом, що виходило від кристалів. Квін звик до цього, і в нього не було проблем бачити все своїм потужним зором.

Однак замість екскурсії чи гостинного прийому групу Квіна майже таємно провели крізь будівлі, і їм навіть не дозволили спілкуватися з іншими вампірами, поки вони не досягли місця, яке виглядало як стикувальний майданчик для багатьох кораблів.

Озирнувшись навколо, група помітила, що Енді звільнив це місце від будь-якого персоналу, і на місці події був присутній лише він один. Навіть охоронці, які їх супроводжували, розвернулися і пішли.

"Це все, що я можу для вас зробити, - сказав Енді без зволікань. - Кораблі тут наразі визнані як наші власні. Ви можете покинути базу на будь-якому кораблі, якому забажаєте, але після цього я повідомлю, що корабель викрадено. Таким чином, все, що ви зробите після відльоту, не буде пов'язано з нами".

Квін кивнув Енді, який виглядав стурбованим, передаючи брелок з ключами, який група використає для доступу до корабля.

"Квін... Мені шкода, що я не міг допомогти більше, - сказав Енді. - Але я сподіваюся, що ви справді спробуєте поговорити з ними, замість того, щоб битися проти них. Або, можливо, просто викрадете Джессіку?

Ви повинні знати про сім'ю Блейд, і я впевнений, що ви також усвідомлюєте їхню справжню силу. Сім'я Блейд сильна, і навіть вони не змогли позбутися Закуті. Перші навіть намагалися винищити Закуті, але зазнали невдачі, і врешті-решт у них не було іншого вибору, окрім як дозволити останнім оселитися".

Почуте змусило Квіна трохи замислитися. Закуті були групою, яку колись захопив Гілстон. А Сіл, якого Квін знав раніше, якби він був живий сьогодні, мав би бути таким же сильним, як Гілстон, якщо не сильнішим. Або щось трапилося з Сілом, або Гілстон якимось чином зміг захопити людей, які були навіть сильнішими за нього. Ситуація була, м'яко кажучи, дивною.

Також, з того, що Квін помітив щодо Джейка Ґріна та Вікі, він знав, що Закуті будуть сильними.

"А як щодо тебе? - запитав Квін. - З тобою все буде добре?"

Хоча Енді не надто допомагав йому, чоловік перед ним все ще був сином одного з його найближчих друзів. Тому Квін відчув бажання запитати.

"Я досить сильний, сильніший, ніж ви думаєте, і я впевнений, що міг би навіть скласти вам конкуренцію, - відповів Енді з посмішкою. - Хоча я програв той поєдинок, я не розкрив усі свої карти. Є причина, чому Закуті не чіпатимуть мене... тому не хвилюйтеся за мене. Але зверніть увагу на ще одну річ: багато груп поважають силу фракції Закуті, і вони можуть навіть зробити все, щоб завадити вам досягти успіху.

Тож ви будете протистояти не лише Закуті, і пам'ятайте, що минула тисяча років з того часу, як ви пішли в сон. У кожного була тисяча років, щоб стати сильнішим, поки ви спали".

Вони потиснули один одному руки, перш ніж розійтися, і взаємно вирішили залишити в минулому будь-які образи. Тепер їхні шляхи розійдуться в різних напрямках.

Сівши на корабель, Мітчелл отримав координати їхнього наступного пункту призначення. Їм доведеться летіти стабільно і приховано, можливо, навіть зупинятися кілька разів, щоб не викликати ні в кого підозр. Так чи інакше, вони врешті-решт дістануться туди.

На борту корабля, намагаючись вбити час, вони натрапили на прямі трансляції, що відбувалися, і, стежачи за ефіром Ей-Джея, стали свідками кількох дивовижних видовищ. Зокрема, Квін і гадки не мав, що вони вже захопили Джессіку.

Тим не менш, це не змінило того факту, що він збирався туди, щоб поговорити із Закуті. І тепер це просто означало, що їм потрібно було дістатися туди швидше. І по дорозі вони стали свідками решти подій на курорті.

"Це… це Кріс із Чистих… він усе ще живий?" Квін нахмурився. "Тисяча років на те, щоб стати сильнішим… цікаво, наскільки сильним ти став?… А ще вони згадали, що прибуде хтось із Сім'ї Блейд. Схоже, зрештою я таки побачу знайоме обличчя."