Розділ 169 — Вампір проти Старшого

Коли Фекс ріс, йому завжди казали, які слабкі люди. Як вони повинні покладатися на силу інших, щоб вижити, але, побачивши Лео, він зрозумів, що це неправда, або, принаймні, те, що вони знали про людей раніше, вже не застосовується.

Вийшовши на ринг, Фекс озирнувся навкруги й, на свій подив, помітив Ерін, яка стояла поруч із Квіном.

"Невже він уже зробив її своєю? Але як? Навіть мої чари не подіяли на неї," – подумав Фекс. "Все ж, не схоже, щоб вона була кимось посвячена в кров, можливо, я ще можу її використати?"

Група помітила, як Фекс дивиться в їхньому напрямку, а потім побачила награне підморгування з посмішкою.

Побачивши це, вони всі задумалися, кому було адресовано підморгування, і трохи здригнулися всередині.

"Це підморгування було не тобі?" – запитала Лейла, подумавши, що воно призначалося Квіну.

"Мабуть?" – відповів Квін, подумавши, що воно адресовано саме йому, адже він єдиний знав, хто такий Фекс, і той дивився прямо на них.

Хоча підморгування насправді було адресоване Ерін, вона про це не здогадувалася, і навіть ледве пригадувала цього хлопця. З незрозумілої причини щоразу, коли вона дивилася на нього, її обличчя починало трохи палати, і вона відчувала збентеження.

"Можливо, він має до тебе почуття?" – сказала Лейла.

Слова Лейли розворушили пам'ять Ерін, і вона згадала, де бачила цього хлопця раніше, коли була в бібліотеці і читала одну конкретну книгу.

"Так, це має бути причиною," нервово сказала Ерін. Їй здавалося, що підморгування мало бути знаком, можливо, він планував використовувати це як шантаж проти неї. Розповісти всім, що вона читає такі книги. Якщо інші дізнаються, навіть її сім'я. Їй буде соромно за такий брудний розум.

Їй потрібно було змусити хлопця замовкнути, чого б це не коштувало.

Тим часом Фекс і Лео були на сцені, і навіть Квін трохи хвилювався, щоб побачити результат матчу. Він бився з обома і майже програв. Проте, йому не вдалося змусити жодного з них показати свою повну силу.

"Гей, Квін," прошепотіла Лейла. "Він теж вампір?"

"Звідки ти знаєш?" подумав Квін. Якщо у неї немає такого ж чуття, як у нього, Фекс виглядає як звичайна людина.

"Ну, ти поводишся дивно з тих пір, як він зайшов сюди, і ти говорив нам, що хтось напав на тебе минулої ночі, правда? То хто, на твою думку, переможе?" Запитала вона.

"Я не впевнений. Я саме про це думав. Якщо це буде лише рукопашний бій, я почуватимусь більш непотрібним у бою проти Лео. До того ж, Лео має роки досвіду. Я просто не уявляю, щоб студент міг його перемогти."

Лейла тоді підійшла ближче, щоб роздивитися Фекса. Він і справді здавався молодим. Такого ж віку, як і всі вони. "Ну, якщо це як у книжках, які я читала, вампіри можуть жити набагато довше за людей, деякі з них вічні, тож, можливо, він виглядає молодим просто тому, що хоче цього."

"Це правда?" - запитав Квін у системи.

"Так, вампіри здатні сповільнювати процес старіння, хоча для цього існують методи. Вампір може або впасти у вічну сплячку. Це метод, який вони використовують, щоб зупинити серцебиття та все в їхньому тілі. У певному сенсі, це стан, близький до смерті. Єдиний спосіб розбудити вампіра з вічної сплячки - це дати йому краплю крові з тієї ж родини. Протягом цього періоду вони не старіють, і їхнє тіло не руйнується. Другий метод, ну, скажімо так, другий метод не дуже приємний."

Квін давно зрозумів, якщо система не хоче розповсюджуватися про якісь деталі, навіть якщо Квін запитує, вона вирішить мовчати. Це змусило його задуматися, хто ж зміг створити такий розвинений ШІ, до того ж, що він здавався нічим не відрізняється від людини. Жодна технологія, про яку він знав, ще не була на це здатна.

"Ну, якщо цей вампір набагато старший, ніж виглядає, то, можливо, він і Лео будуть рівними суперниками", - відповів Квін.

"Сумніваюся в цьому", - додала система. "Хлопця, що перед тобою, я не пам'ятаю в наших записах, і те, як він діє, також свідчить про те, що у нього молодий розум. Якщо я маю здогадуватися, він не повинен бути старшим за тебе".

Спостерігати за цим боєм було б чудовою можливістю для Квіна. Він все ще не мав уявлення, наскільки сильними були інші вампіри, і це була б перша зустріч з іншим для нього.

Лео зайняв ту ж бойову стійку, що й раніше, і порухав пальцями, наказуючи Фексу підійти. На відміну від Квіна, Фекс не кинувся вперед, а спокійно підійшов. Потім, коли їх кулаки були на відстані дотику, Фекс зайняв власну бойову стійку.

Коли дивишся на них двох, їхні бойові стійки були зовсім різні. Лео тримав обидві руки перед собою, подібно до карате або трохи як у боксі, а Фекс тримав обидві руки опущеними вздовж тіла, але коліна були трохи зігнуті. Повільно Фекс кружляв навколо Лео.

Напруга була високою, не знаючи, коли хтось із них атакує.

Фекс першим завдав удару; він накинувся, кидаючи кулаки в швидкій послідовності, два в голову, а потім ще один в тіло. Однак, як і раніше, використовуючи свої долоні, Лео зміг їх відбити.

"Він може їх блокувати!" - подумав Фекс. "Але я лише трохи зменшив швидкість, я був упевнений, спостерігаючи за попереднім матчем, що цього буде достатньо швидко".

Заблокувавши атаки, Лео продовжив ударом ногою, цілячись в голову Фексу.

Побачивши це, Фекс відстрибнув назад і спробував схопити ногу, але в останню секунду здалося, що кут змінився, через що Фекс не влучив.

"Знову, ніби він знає, що я збираюся робити", - подумки почав дратуватися Фекс.

Потім, повертаючи ногу назад, він зміг зачепити Фекса п'ятою по голові.

"Він не використав це проти попереднього студента?" - запитав хтось із натовпу.

Торкнувшись позначки на обличчі, Фекс посміхнувся. "Схоже, мені потрібно підняти планку."

Фекс зайшов і зробив те саме, швидко завдаючи ударів, але цього разу, за той самий час він завдав три удари в голову і три в корпус. Лео зміг заблокувати перші три та другі два, але останній потрапив йому в живіт. Він відчув потужний удар, ніби від молота, але не дозволив цьому відволікти його, і завдав власну серію ударів ногами.

Бій тепер тривав без перерв, один зосереджувався на кулаках, інший - на використанні ніг для атаки. Вони блокували удари один одного, час від часу завдаючи ударів у відповідь.

"Ха, не знаю, про що говорив батько, вони зовсім не слабкі". З продовженням бою Фекс все більше захоплювався, і він почав вкладати більше сили в свої удари. Дійшло до того, що це була сила, яка перевищувала можливості звичайної людини без здібностей.

Лео відчував це і відчував, як енергія всередині нього стає шаленою. Спочатку він подумав, що ніколи раніше не бачив такого стилю бою або бойового мистецтва, тож Лео вирішив повести його, сподіваючись, що той відкриє все, що має, але, можливо, він занадто довго грався з хлопцем.

Дивлячись на те, як його енергія ставала все шаленішою і сильнішою, це почало нагадувати Лео про Далкі, і це зіпсувало йому настрій.

Це повернуло певні спогади. Він почав згадувати, що одного разу він зіткнувся з чимось подібним. Це був Далкі. Зазвичай Далкі були безрозсудними, коли билися, але найсильніший противник, з яким Лео коли-небудь доводилося стикатися, був той, хто знав, як використовувати навички бойових мистецтв, і зараз схожість була надто великою.

"Чому стиль бою цього хлопця і Далкі настільки схожі?" - подумав Лео.