Розділ 1764 — Єдиний і неповторний

Увійшовши до таємної кімнати, очі Лейли розширилися, коли вона зосередилася на пораненому вампірі на підлозі. Потім, не вагаючись, вона швидко підбігла і опустилася на коліна поруч із ним.

Кинувши погляд, Ксандер побачив, що луска на її рогах змінює колір. Спочатку вони нагадували хмари, що перетворювалися на фіолетовий туман, а наступної секунди здавалося, ніби вони зроблені з червоної Лави .

Оскільки вона належала до підкласу вампірів, їй було важко приховувати свої емоції, і відтоді, як на її голові з’явилися великі постійні роги, це стало ще складнішим завданням, особливо в такій ситуації.

Вона поклала руки на діру в грудях Вінсента, і в наступну мить її долоні спалахнули Зеленим полум’ям. Піт стікав по її обличчю, поки вона намагалася вкласти якомога більше сили, щоб загоїти рану.

"Як це могло статися? Після стількох років, як це могло статися з ним? Ксандере, пояснюй!" - вигукнула Лейла, її голос тремтів ближче до кінця, страх стиснув її серце, а паніка заповнила вираз обличчя. Її дихання було неконтрольованим, і Ци, що виривалася з її тіла, здавалося, впливала на її дії. Навіть говорити було важко.

"Не використовуй свою життєву силу!" - різко відповів Ксандер і поклав обидві руки на її зап’ястя, намагаючись відсторонити їх.

"Лейло, я серйозно. Якщо ти це зробиш, я зроблю все можливе, щоб прибрати твої руки з його тіла... і до того ж, він не Квін."

Почувши останню фразу, інтенсивність полум’я почала згасати, але вона продовжувала його підтримувати. Згадавши про Червоне серце в руках Лаксмуса, Лейла здогадалася, хто перед нею, усвідомивши, ким ще це могло бути, якщо не Квіном.

"Чому... чому він повернувся в такий час, після того, як так довго переховувався?" - запитала Лейла.

Не будучи впевненою, чи її сили дають якийсь ефект, вона продовжувала використовувати свою енергію, і зрештою потік енергії дещо загоїв рану. Хоча вампіри мають бліду шкіру, у них є свій унікальний відтінок, і він почав повертатися до шкіри Вінсента.

"Я не думаю, що він ще повністю пішов," - припустила Лейла. "Я можу подумати лише про одну причину, чому Вінсент повернувся. Він тут? Квін справді повернувся?" - запитала вона.

Похитавши головою, Ксандер відвернувся. Важко було розгледіти емоції на його обличчі, оскільки Лейла не могла дивитися прямо на нього.

"Що це? Я думав, ти казала, що забула його?" - Ксандер нарешті зміг відповісти посмішкою. "Тепер, коли ти бачиш когось, хто схожий на нього, усі ці почуття до нього повертаються?"

Хоча обличчя Лейли залишалося червоним, на мить Ксандер побачив, як обидва її роги злегка порожевіли, ніби вона зніяковіла, хоча перед ним розгорталася зовсім інша історія.

"Це не так... ти знаєш, моє минуле з Квіном складне," - відповіла Лейла.

"Я ніколи тобі не брехав, Ксандере. Але, хай там як, ми повинні розібратися з тим, що перед нами. Не думаю, що Ци чи мої сили зроблять для нього щось ще зараз."

"Ти можеш помістити його у свою Тінь ? Це виграє нам трохи часу."

Саме тоді Ксандер дістав зі своєї мантії кристал. Він був досить великим, розміром з пляшку води, можливо, трохи більшим, і всередині кристала рухалася темна Тінь .

"У мене залишилося небагато Тіні ," - пояснив Ксандер.

"Я можу помістити його всередину, але ненадовго. Тож якщо я не буду використовувати сили Тіні , ми маємо бути в порядку, або інший варіант - отримати більше Тіні ," - Ксандер зглотнув після останньої фрази. Це було останнє, що він хотів робити.

"Я розумію, але я знаю, що ти приніс його сюди, і це було правильне рішення. Ти, мабуть, думав, що у мене буде план, і, що ж, він у мене є. Але спочатку ти маєш мені допомогти," - відповіла Лейла.

Потім, не сказавши більше ні слова, Ксандер використав кристал, щоб застосувати частину своїх сил Тіні . Вона огорнула Вінсента з голови до ніг, і його тіло занурилося в Тінь , потрапивши у власний простір Тіні Ксандера.

"Тепер розкажи, що сталося і як Лаксмус отримав Червоне серце , а потім ми розробимо план, як допомогти Вінсенту."

Ксандер пояснив усе про грандіозну подію і про те, як Лаксмус якимось чином зібрав їх усіх без жодної попередньої інформації. Ксандер не знав, що це станеться, і опинився в складній ситуації без початкових планів. Саме тому він не зміг багато зробити.

"Мені шкода, я не думав, що Лаксмус так вчинить. Я думав, він принаймні залишить Вінсента живим, щоб дізнатися від нього, як використовувати Кристал," - Ксандер стиснув кулак.

"Не хвилюйся про це. Хоча мені неприємно це визнавати, але, мабуть, нам на руку те, що в нього такий поганий характер."

"Якби Лаксмус вирішив захопити Вінсента, нам довелося б рятувати його до того, як витечуть будь-які деталі про те, як використовувати Червоне серце ."

"Тепер, якимось чином, Вінсент зміг виграти нам трохи часу, навіть у своєму стані. У будь-якому разі, ми все ще можемо зупинити Лаксмуса."

"З того, що ти описав, Вінсент встиг помістити Червоне серце у свій власний Кристал Гнізда, так?"

"Насправді, його тіло підтримував живим Кристал Гнізда, а не Червоне серце ."

Сказавши ці слова, Лейла вже підвелася, і здавалося, що вона збирається піти.

"Що ти збираєшся робити?" - запитав Ксандер.

"Судячи з усього, ти плануєш вкрасти Кристал Гнізда цього поселення? У нас він лише один, і ми використовували його для постачання крові. Якщо тебе спіймають, усе, що ми зробили, буде марним."

"Не забувай, тепер тобі варто хвилюватися не лише про нас."

Лейла на мить зупинилася, дістала з-за спини свій чорний меч і тримала його в руці.

" Червоне серце в руках Лаксмуса. Ми об’єдналися, щоб зупинити цю форму, і, крім того, є ще дещо."

"Я виходила, щоб спробувати зупинити просування Дампірів. І, здається, вони знають про розташування цієї бази."

"І вони планують не просто невелике вторгнення, це буде повномасштабна війна. Ксандере, Дампіри занадто сильні."

"Я вважаю, що Лаксмус їх сильно недооцінює... особливо Ерін. Я навіть не змогла її як слід поранити."

Це стало справжньою несподіванкою для Ксандера, особливо тому, що Лейла була однією з найсильніших людей, яких він знав. Вона була достатньо сильною, щоб навіть Лаксмус бачив у ній ту, хто йому потрібен, і ту, хто стоїть з ним на рівних.

"Тож це не має значення. Зараз або Лаксмус дізнається, як використовувати Червоне серце , або Дампіри атакують це місце."

"Тому я повинна зробити все, що в моїх силах, перш ніж ситуація вийде з-під контролю, і найменше, що я можу зробити - це повернути Вінсента!"

"Скажи мені дещо. Ти сказала, що зустріла Ерін?" - промовив Ксандер. "Ти справді билася з нею, чи просто намагалася поговорити?"

Лейла засміялася, почувши цей коментар, і Ксандер не знав, чи це йому здалося, але схоже, що сльоза скотилася по обличчю Лейли.

"І те, і інше... не знаю чому, але Ерін зневажає вампірів. Можливо, тому, що це зробило її такою, якою вона є зараз, я не знаю, але я намагалася битися з нею, коли вона не хотіла говорити."

"Насправді я навіть використовував чорний меч, але все було марно."

Почувши це, Ксандер знав свою відповідь. Якби дампіри напали, шансів вижити було б обмаль. Ба більше, Ерін тепер була силою, яка, можливо, становила значнішу загрозу, ніж Ґрем.

Не сказавши більше нічого, Лейла пішла, щоб забрати Кристал Гнізда. Тим часом Ксандер залишився наодинці зі своїми думками, згадуючи бій із Вінсентом.

"Ти мав рацію в усьому. Ти знав, що зробить Лаксмус, то чи означає це, що ти маєш рацію і щодо іншого?"

У розпал їхнього бою Вінсент погодився здатися, але також сказав ще кілька слів.

"Квін повернувся, я знаю, що це так, і хоча я ненавиджу покладати весь тиск на хлопця, його повернення означає, що він потрібен... знайди хлопця, знайди Квіна."

"І як я маю це зробити?" - сказав Ксандер уголос, згадуючи ті слова. - "Ніхто не знає, де він зараз."