Розділ 1774 — Червоний розкол!

Ксандер нервово ходив туди-сюди. Минуло небагато часу відтоді, як Лейла пішла, а Вінсент перебував у його просторі Тіні, хоча, з іншого боку, це був не зовсім його простір Тіні. Будь-хто, хто мав доступ до кристала, який він використовував, також міг би користуватися простором Тіні, якби знав, як ним керувати, і чимало людей серед Червоних вампірів знали, як з ним поводитися.

"Чи будуть у Лейли проблеми? Чи варто було мені піти з нею?" - подумав Ксандер.

"Я знаю, що вона сильна і в неї не повинно виникнути проблем із проникненням на об'єкт."

"Звісно, ніхто не зупинив би її, якби вона просто зайшла туди, але мені здається, що як тільки Кристал Гнізда зникне, всі це помітять, чи не так? Як вона втече після цього?"

Кілька думок проносилися в голові Ксандера, оскільки здавалося, що минуло забагато часу для такого простого завдання. Тож тепер він вагався, чи варто йти, чи ні.

Прийнявши рішення, Ксандер попрямував до виходу з печери, і коли він уже збирався штовхнути двері, він почув, як спрацював механізм і частина стіни почала рухатися. Потім, коли Ксандер побачив два маленькі ріжки, які він встиг полюбити, він нарешті зміг полегшено зітхнути.

"Чому так довго? Тільки не кажи мені, що за тобою йде купа людей чи щось таке?" - запитав Ксандер, визирнувши назовні, щоб подивитися за спину Лейли, і полегшено зітхнув, помітивши, що нікого більше немає.

З-під чорного плаща, який вона носила, вона дістала кристал, усередині якого, здавалося, був сам простір. Це був просторовий кристал. Було зрозуміло, що це різновид Кристала Гнізда, і оскільки він був єдиним у всьому поселенні, Ксандер зрозумів, що те, що вони так довго планували, стало реальністю.

"Мені потрібно було поговорити з ними... ми повинні повідомити їх про все, що відбувається. Ми втягнули їх у цей безлад. У будь-якому разі, виводь Вінсента зараз. Подивимося, що ми можемо зробити", - сказала Лейла.

Ксандер зробив так, як було сказано, і в наступну мить Тінь вирвалася з кристала Ксандера, залишаючи Вінсента, поки вона повільно розсіювалася. У той же час кристал став трохи світлішим за кольором.

Лейла опустилася на коліна біля тіла Вінсента і поклала просторовий кристал на його тіло навколо рани. Кристал залишився на місці, але нічого не відбувалося. Не було ніякої реакції від кристала, як і не було реакції від Вінсента.

Вона заплющила очі й використала свою здатність, огорнувши руку Грін полум'ям. Цього разу вона приклала кристал і свою руку до рани, сподіваючись, що щось станеться. Все одно ніякого ефекту. Вона знову спробувала зібрати свою Ци, щоб витягнути енергію з Кристала Гнізда, але, здавалося, нічого не працювало.

"Тільки не кажи мені... ти поквапилася і просто забрала Кристал Гнізда, сподіваючись, що щось станеться?!" - запитав Ксандер, уже ляснувши себе рукою по лобі.

"Слухай, я думала, що раніше у нього був Кристал Гнізда, а тепер у нас є один, і він просто зробить свою справу чи щось таке!" - відповіла Лейла.

"Я запанікувала. Я знаю, що нам потрібно врятувати його і що його врятує, але я просто не знаю, як ця штука працює, і думала, що ми зможемо розібратися."

Бачачи, як Лейла панікує, Ксандер відчув, що мав би помітити це раніше, але Лейла поводилася не зовсім як зазвичай. І було зрозуміло, що це не через Вінсента чи Лаксмуса, а найбільш імовірною причиною було обличчя людини, яку вона намагалася врятувати.

"Для неї тоді було багато безсонних ночей..."

"Тоді як щодо того, щоб повернутися в лабораторію? Але цього разу ми підемо разом", - сказав Ксандер.

"У тій лабораторії має бути хтось, хто знає, як працює кристал, якщо вони використовують його енергію на клонах, але ми повинні діяти зараз, поки Лаксмус не дізнався. Він ще не дізнався, чи не так?" - запитав він, і на його обличчі з'явився стурбований вираз.

Лейла похитала головою і вже виходила з кімнати, а Ксандер слідував за нею неподалік.

"То що саме ти сказала Джун і Кеву?" - запитав Ксандер.

"Вони знають, якою була наша мета з першого дня. Вони вже давно встигли насолодитися своїм життям тут."

"Ти і я також мали б покинути цей світ давним-давно. Що б не сталося з ними чи з нами, вони зрозуміють", - відповіла Лейла.

Не впевнений, чи подобається йому ця відповідь, Ксандер нічого не сказав, бо знав, що цей день настане. Він просто ніколи не думав, що це станеться так скоро. І Ксандер, і Лейла більше не маскувалися, коли йшли через поселення.

Їм було легше подорожувати зі своїми рангами Вартового та Червоного Вампіра відповідно, особливо до лабораторії, до якої вони прямували, і вони бачили лабораторію, де Лейла була не так давно.

"Отже, що ми будемо робити, якщо ніхто не знає, як працює ця штука?" - запитав Ксандер.

"Ну, тоді, гадаю, нам просто потрібно залишити це місце."

"Звісно, Лаксмус буде переслідувати нас, і ми, можливо, навіть не заїдемо далеко, але, можливо, ми зможемо зустріти когось, хто зможе допомогти, або, можливо, Дампіри зрештою нападуть на це місце, перш ніж нас спіймають."

Лейлі та Ксандеру потрібно було лише показатися, щоб потрапити в лабораторію, і охоронці не ставили жодних запитань, чому Лейла повернулася так швидко після того, як пішла. Вони помітили, що все в лабораторії, здавалося, працювало, коли вони йшли через об'єкт та його металеві коридори.

"Я трохи хвилююся", - прошепотів Ксандер. "Хоча ти вкрала кристал лише десять хвилин тому, всі тут поводяться так... нормально. Хіба у них немає механізму, який повідомляє їм, коли Кристал Гнізда використовується, а коли він зупиняється?"

"Або хіба вони не помітили б, що велике джерело енергії раптово зникло? То чому немає тривоги? І чому вони просто впустили нас, ніби нічого не сталося і все було нормально."

Хоча Ксандер думав головою, Лейла швидко крокувала туди, де вона вкрала кристал, сподіваючись знайти когось або кількох людей, у яких вони могли б запитати. Нарешті вони дійшли до головних дверей, які хтось уже відчинив.

Це були великі, важкі металеві двері, для відкриття яких потрібен був доступ персоналу. Увійшовши всередину, вони побачили кілька гігантських контейнерів з кров'ю, і нарешті вони дісталися головної лабораторії, де персонал доглядав за Кристалом Гнізда і керував ним.

"Чорт забирай." Увійшовши в лабораторію, Ксандер не зміг стриматися від лайки, тому що остання людина, яку вони хотіли бачити у світі зараз - Лаксмус - стояв там, тримаючи руки за спиною.

Судячи з тіла співробітника, розірваного на шматки на підлозі, і крові, розлитої всюди, вони зрозуміли, що Лаксмус уже знав про ситуацію.

"Це щоб подивитися", - сказав Лаксмус, дивлячись на них двох, уже знаючи про їхню присутність.

"Я щойно отримав новину, що хтось вкрав Кристал Гнізда, і тепер весь мій настрій зіпсований. Крім того, я ще не сповістив усю базу, щоб злодій думав, що він у безпеці."

"Але бачите, ці працівники сказали мені, що сюди нещодавно заходила жінка, і схоже, що кристал зник приблизно в той самий час, коли вона з'явилася."

"Тож мені цікаво, чому ця особа повернулася сюди. Це був збіг?" Лаксмус запитав, підходячи до них обох.

Побачивши це, Ксандер почав глибоко вдихати й видихати через страх і паніку.

"Заспокойся, ми можемо вийти з цієї ситуації. У нього зараз немає доказів, він просто блефує. Ми зможемо викрутитися, якщо скажемо правильні речі."

Краєм ока він глянув на Лейлу і побачив, що вона вже витягла свій чорний меч і тримала його в руках, а її роги тепер наче були зроблені з лави. Вона була готова до бою.

"Я забув, з нею тут неможливо домовитися," подумав Ксандер.