Розділ 1794 — Стурбована королева

Це був напружений момент для групи з багатьох причин. По-перше, вони вже чули, як Квін говорив про Лейлу раніше. Коли він згадував її, здавалося, що між ними є якийсь зв'язок, але почути безпосередньо від Пітера, що вони зустрічаються, означало, що все зайшло набагато далі, ніж вони думали.

"Зачекайте-но... ці троє поводяться досить близько", - подумала Джессіка. "Квін був уві сні тисячу років, поки Лейла керувала Червоними вампірами. Було б логічно, якби вона пішла далі й знайшла когось іншого, а ці хлопці неймовірно близькі до неї".

"Це означає, що я могла б підкотити, коли в нього розбите серце, показати, яка я турботлива і віддана, а потім, маючи Мінні на своєму боці та всі пакети з соком, які я підготувала, ми з Квіном могли б, ми могли б..."

"Це не мої діти", - відповіла Лейла. Ці чотири слова розбили надії Джессіки, і ще кілька облич на частку секунди зреагували, але мало хто встиг це помітити, оскільки вони швидко напустили на себе мужній вигляд.

"Це правда. Вона наша тітка", - відповіла Джун, продовжуючи допомагати.

"Я відповім на ваші запитання, як тільки ми зайдемо всередину", - сказала Лейла.

Увійшовши до особняка, перше, що всі помітили, переступивши поріг, було: "Він величезний!"

Це був розкішний особняк з великими подвійними сходами, що вели на другий поверх, і навіть мав окремі предмети меблів, вирізьблені з Землі. Це виглядало трохи дивно, бо все було одного кольору, але інші могли уявити, як це виглядатиме, коли все буде повністю обставлено.

Прогулюючись, вони зрештою знайшли велику кімнату, щоб сісти, і Ешлі, якому було трохи ніяково перебувати з усіма, вирішив попрямувати туди, де були Ксандер, Лейла та інші. Він не почувався комфортно серед інших через свою колишню особистість.

"О, сюрприз бачити тебе тут", - посміхнувся Ксандер. "Не хвилюйся, я лише дражню тебе. Я чув від Джун і Кева, що ти робив перед лабораторією".

"Я знаю, що тобі, мабуть, було важко, але знаєш, хоч ти іноді й був дурнем, ти мені завжди подобався".

Ешлі не знав, що сказати, тому зрештою просто опустив голову і промовчав.

Лейла сіла в те, що, як вона могла припустити, було вітальнею, через речі, схожі на дивани, і стіл посередині. Щоправда, подушок не було, але доведеться обійтися цим.

"Мені дуже цікаво дізнатися про всіх вас, і як ви почали подорожувати з Пітером, і Пітере, як ти взагалі тут опинився".

"Минуло багато часу, кожен з нас займався своїми справами, але, мабуть, я повинна спочатку пояснити все сама", - сказала Лейла, трохи змінюючи позу.

"По-перше, щодо вашого запитання раніше: ці діти належать Ксандеру, і вони набагато старші, ніж виглядають, насправді їм кілька сотень років. На жаль, їхня мати, Емі, померла".

"У той час вони були ще маленькими, тому я допомагала Ксандеру доглядати за ними, ось чому вони називають мене своєю тіткою", - Лейла посміхнулася і погладила Кева по волоссю.

Здавалося, йому це подобається, але він також трохи соромився цього.

"Коли Фракція Проклятих переживала труднощі, всі погодилися розійтися і піти своїм шляхом".

"Ксандер вирішив піти за мною в той час, але було дещо, що я приховувала від усіх, і це був цей меч".

"Коли я використовувала його під час бою проти Гелен і ще кілька разів після цього, меч почав впливати на мене".

"Навіть коли я не використовувала меч, я чула крики у своїй голові, ніби вони намагалися катувати мене. Я намагалася стримати їх, але зрештою вони взяли наді мною гору".

"І через це в моїй пам'яті є прогалина. Однак протягом усіх цих років Ксандер залишався зі мною".

"У якийсь момент я прокинулася від цього Заціпеніння і дізналася, що минуло десять років, а поруч зі мною був Лаксмус".

"Саме тоді я дізналася, що меч і Лаксмус були пов'язані з одним і тим самим богом, богом, який створив Вампірів насамперед".

"Його звуть Іммортуї. У той час я залишалася з Лаксмусом, і ми заснували групу Червоні вампіри".

"Лаксмус бачив у мені союзника, тому що у нас було однакове маркування, і я вирішила скористатися цим. Але в ті роки я також допомагала Червоним вампірам".

"На жаль, були часи, коли я бачила жорстокі речі, які люди робили з Вампірами, і іноді втрачала свій шлях".

"Настільки, що навіть використовувала сили, які ніколи не хотіла використовувати". Вимовивши ці слова, Лейла подивилася на свою руку і одночасно відчула біль у грудях. Інші не знали, що вона мала на увазі, і хоча вони хотіли запитати, це здавалося недоречним.

"У будь-якому разі, я рада, що Ксандер залишився зі мною. Якщо вам цікаво, як він досі тут, як і Ешлі, то це завдяки силам Тіні, які вони отримали".

"Вони не тільки мають силу зупиняти й уповільнювати атаки, але, здається, це уповільнює процес старіння тих, хто використовує цю здатність".

"Навіть якщо вона в кристалі, є спосіб використати її, щоб уповільнити час власного тіла, і вони можуть прожити надзвичайно довге життя".

Саме тоді Ксандер дістав кристал.

"Ну, можливо, вже не так сильно. Тінь належала Лаксмусу, і я зберігав її в окремому кристалі від того, який він нам дав, але тепер, коли він мертвий, не буде шансу поповнити енергію".

"Також, на відміну від МС-клітин, Тінь не регенерує і може зберігатися в кристалі лише в певній кількості. Отже, чим більше ми її використовуємо, тим швидше вона вичерпується. Зрештою, Тіні не залишиться..."

Хоча це звучало як сумний кінець історії, вираз обличчя Ксандера говорив про інше. На його обличчі була посмішка, і, чесно кажучи, це було тому, що він прожив досить болісне життя, але ніколи не ділився цим і ніколи не розкривав нікому своїх думок і душевного болю.

Емі була його дружиною, і він ніжно її кохав, але після її смерті старе почуття до Лейли спалахнуло з новою силою, особливо коли він бачив її зі своїми дітьми. Оскільки вони проводили більше часу разом, його почуття подорослішали, але він знав, що її думки завжди були про одну людину, і вона чекатиме на нього вічно.

Бути з людиною, яку він кохав, і бути поруч із нею весь цей час, підтримуючи її, знаючи, що вона кохає іншого, було нестерпно боляче, проте він вирішив пройти через це. Він був щасливий, що вона щаслива і що його діти тепер можуть жити життям із материнською турботою, але він також був трохи втомлений. Думаючи про це, він внутрішньо зітхнув і був вдячний, що ніхто інший не помітив його раптової зміни настрою, хоча він міг би просто звалити все на проблему з Тінню, якби хтось запитав.

З іншого боку, після того, як Лейла пояснила все іншим, група почала обговорювати свій досвід і події, що відбулися за останні кілька днів.

Пітер розпочав дискусію і розповів про те, як одного дня опинився в кімнаті, і після невідомого часу Квін також прокинувся, і з тієї кімнати почалася їхня нова пригода. Далі була Джессіка, а потім Люсія також розповіла свою версію історії.

Через деякий час Лейла нарешті отримала чітке уявлення про те, що сталося, як усе склалося і ким були всі ці люди.

Зрештою, Лейла сиділа в тиші, думаючи про Квіна.

"Отже… ніхто не знає, де зараз Квін?" - нарешті запитала вона.

Усі виглядали дещо пригніченими цим фактом, але це була правда, яку їм довелося прийняти.

"Ну, принаймні я знаю, що він живий. І є великий шанс, що я знову його побачу. Але поки що, гадаю, ми просто повинні робити те, що можемо, і продовжувати жити, як робили всі ці роки", - Лейла посміхнулася.

"Щодо цього", - Шіро відкрив рота, але його змінив Ворден.

"Нам потрібно обговорити те, про що всі мовчать. Я знаю, що ми весь цей час уникали цього, але що сталося з Ерін? Чому вона так затято вважає, що всі навколо - її вороги?"

"Лейло, ти була близька до неї, а пізніше також була частиною Червоних Вампірів, а Дампіри, здається, мають величезну образу на Червоних Вампірів. Чи є для цього причина? Ти щось знаєш?" - запитав Ворден.

"Я теж хочу знати!" - зітхнула Люсія. - "Я маю на увазі, у неї був Фамільяр-черепаха. Чи означає це, що вона вбила нашого лідера, Оуена? Я думала, він помер з природних причин".

"Ми також дізналися, що Дампіри можуть контролювати свої природні потяги", - додав Пітер. - "Чи означає це, що Ерін робить це за власним бажанням?"

"Я не впевнена, але думаю, що можу знати когось, хто зможе відповісти на ці запитання", - відповіла Лейла.