Розділ 1817 — Благання до бога

На круїзному лайнері «Марпо» було чимало сильних особистостей. Вони багато подорожували, і часом їм доводилося захищати себе. До того ж навіть заможні люди, здатні сплатити вступний внесок, зазвичай не подорожували наодинці й мали при собі якусь охорону.

Охоронці теж не були слабкими, і кожен на лайнері знав це про інших. Саме тому для всіх у барі стало несподіванкою, що хтось зміг змусити їх раптово стати на коліна, і було цілком зрозуміло, хто за цим стоїть.

"Це принизливо, але моє тіло... як би я не намагався підвестися, мої ноги й руки мене не слухаються. Що це за сила така!" - подумав один із них.

Усі вони були змушені спостерігати, як Квін повертається на своє місце, і щойно він це зробив, ефект, здавалося, зник. Вони підхопилися на ноги, відчуваючи полегшення, але дехто впав назад від виснаження, спричиненого боротьбою з цією навичкою.

"Можна мені ще одну з цих бульбашкових синіх штук? Вони були досить непогані", - попросив Квін.

Не гаючи часу, на відміну від попереднього разу, бармен кинувся готувати напій. Він проігнорував інші замовлення, які готував раніше, і швидко запропонував Квіну той напій, про який він просив.

Неподалік від барної стійки один із менеджерів, Ноґ, спостерігав за всім, що відбувається. На нього не подіяли дивні сили, але він добре знав, якою силою треба володіти, щоб досягти чогось подібного.

"Я бачив багато людей, які відвідували цей круїзний лайнер, і були серед них ті, хто мав схожі здібності, але я ніколи не бачив, щоб хтось мав такий потужний вплив на інших людей".

"Хто він такий? Яка його раса і походження?" - важко вдивляючись у спину Квіна, він ніяк не міг нічого збагнути. Проте це нагадало йому про дещо - наказ, який він віддав зовсім нещодавно.

"Його удари сильні. Він швидкий і має якісь дивні сили. Якщо він охоронець того іншого, то намагатися вкрасти кристали в такої людини може бути поганою ідеєю".

"Це може вплинути на весь круїз!" - подумав Ноґ.

Цього разу Квін пив напій трохи повільніше, ніж минулого, бо відчував, що з кожною секундою йому стає гірше, але він був спокійний, знаючи, що Сіл його захистить. Що ж до його нової знайомої, то вона все ще була приголомшена.

"Стривай, невже те, що він казав раніше, - чиста правда? Про те, що переміг усіх тих звірів? Невже він не брехав? Невже він справді якийсь бог?" - Вінс відчула, що останнє запитання було надто надуманим, але для неї це не мало значення.

Вона знайшла те, що шукала: когось сильного. Прямуючи до Квіна, вона раптом відчула, що щось летить їй у спину, і в наступну мить повз неї пролетів шип завдовжки з фут.

Повернувши голову, вона побачила чимало розлючених облич, що дивилися в її бік, а точніше - на Квіна. Вона певною мірою зрозуміла, що сталося. Хтось із них здійснив атаку.

Вона була швидкою, і в тому стані, в якому перебував Квін, вона не була впевнена, що він зможе впоратися, аж поки не побачила, як він підняв руку і схопив шип двома пальцями, перш ніж той влучив йому в потилицю. Ця сцена шокувала всіх, наче це було щось із бойовика.

Крутнувшись на барному стільці, Квін подивився на розлючений натовп.

"Ви намагалися напасти на мене. Я чув, як воно розсікає повітря", - гикнув Квін посеред фрази.

"Ци, аура, Тінь, зброя - у мене є стільки способів, якими я міг би це зупинити, але я вирішив спіймати його, щоб показати різницю між вами й мною".

Використавши силу двох пальців, він розчавив дивний шип, і той упав на підлогу. Саме тоді в дивної істоти, схожої на їжака, ледь не відвисла щелепа. Оскільки шип був його, він знав, наскільки вони міцні. Тож, не вагаючись, він швидко вирішив розвернутися і втекти від цієї дивної людини.

Побачивши цю коротку сутичку, більше ніхто не хотів з ним зв'язуватися. З іншого боку, Вінс тепер була впевнена більше, ніж раніше, і сіла поруч із Квіном.

"Ого, ти справді сильний. Хоча я частково повірила тобі раніше, чесно кажучи, я відчувала, що ти надто перебільшуєш", - у голосі Вінс звучало захоплення, але коли вона побачила, що Квін робить ще один ковток, вона не могла не згадати те, що він казав раніше.

Така сильна особистість мала складне минуле.

"Може, ми зможемо допомогти одне одному? Має бути причина, чому ти тут. У кожного, хто на кораблі, є своя причина".

"Втеча від проблем на своїй планеті, ділові угоди чи просто відпустка - я впевнена, що в тебе теж є свої причини. Тому я хочу попросити про послугу. Якщо ти зможеш допомогти мені, я зроблю все, що в моїх силах, щоб допомогти тобі".

Хоча зір Квіна ставав трохи розмитим, він помітив кілька речей у молодій леді поруч. По-перше, серйозний вираз її обличчя, стиснуті руки та напружені м'язи. Вона нервувала, але була серйозною.

"Вибач. У мене мільйон власних проблем, які треба вирішити. Я маю думати про своїх людей насамперед. Зрештою, я не якась благодійна організація чи бог, що ходить і робить добро".

"Насправді я досить егоїстична людина. Якщо тільки ти не маєш способу повернути мене на Землю, то я навіть не можу перейматися жодними твоїми проблемами", - відповів Квін.

Його настрій почав трохи псуватися, оскільки ці слова нагадали йому про все те, що постійно його турбувало, тому він подумав, що, можливо, настав час покинути це місце, але коли він збирався підвестися, Вінс потягнула його за край рукава.

"Будь ласка, я благаю тебе. Я віддам тобі всі кристали, які ти захочеш! У нас навіть є Гніздові Кристали, які ти міг би використати!" - Вінс схилила голову, і Квін помітив, як краплі сліз впали на підлогу.

"Усе моє королівство в біді, і я не можу їх врятувати. У мене немає сили, щоб їх врятувати".

"Моєю останньою надією був круїз "Марпо", і ти - єдиний, у кому я знайшла здатність допомогти мені в моїх бідах".

Було б брехнею сказати, що Квін не відчув співчуття та жалю до молодої жінки й навіть бажання допомогти їм, але, як він сказав раніше, він не був у тому становищі, щоб втручатися в чужі справи. Те, що сталося на планеті Амра, - інша історія. Тільки тому, що він думав, ніби це допоможе йому повернутися на Землю, він втрутився.

Щойно він відмахнувся від неї, Квін побачив перед собою жінку з блакитним волоссям.

"Це була та, що з іншою жінкою", - подумав Квін.

"Будь ласка, допоможи нам", - заплакала інша сестра.

"Моя сестра ніколи б нікого не благала про допомогу. Вона була такою гордою раніше, а тепер... а тепер ми змушені це робити... це несправедливо! Що ми такого зробили, щоб заслужити це?!"

Квін ніколи не вмів поводитися з жінками, а тепер, бачачи жінок, що плачуть, він не знав, що робити, і міг лише важко зітхнути.

"Я не обіцяю допомогти... дуже, дуже малоймовірно, що я допоможу, але я принаймні вислухаю вашу історію, і, можливо, коли я розберуся зі своїми проблемами, я подумаю про те, щоб допомогти вам".

Дві сестри відчули надію, і їхні обличчя засяяли.

"Дякуємо! Щиро дякуємо! Натомість ми обидві віддамо вам наші квіти!" - відповіла Вінс. Її очі почервоніли від сліз, але тепер у них замість безпорадності світилася надія.

"Квіти? Що це означає?" - подумав Квін, помітно збентежившись, але бармен, який стояв позаду і все чув, відчув ніяковість і був змушений відійти.

Обидві сіли поруч із Квіном. Цього разу, замість чергового алкогольного напою, він вирішив замовити води, щоб протверезіти й краще почути їхню історію. Але раптом усі відчули поштовх, і офіціант, який щойно подав Квіну склянку води, раптово впав обличчям на стійку.

"Корабель хитається?" - розгублено запитала Вінс.

Квін подивився вниз і помітив, як вода в його склянці здригнулася, а бар раптом почав трястися. Потім увесь корабель зненацька сильно здригнувся, через що люди почали падати зі своїх місць.

Рухаючи руками, Квін швидко схопив обох дівчат: ту, що з блакитним волоссям, він вхопив за лікоть, а Вінс скрикнула, відчувши, як рука вчепилася їй у груди.

"Занадто м'яко, треба вхопитися за щось інше!" - вигукнув Квін, усе ще п'яний, і цього разу схопив її за талію, не усвідомлюючи, що оточуючі чітко почули його слова. Але перш ніж хтось встиг відреагувати, оголошення по всьому кораблю раптово приголомшило всіх.

[Усьому персоналу бути напоготові! На нас напали. Повторюю, персоналу бути напоготові! Круїзний лайнер «Марпо» під атакою!]