Розділ 1836 — Зміна системи.

У місті, що височіло над водою, було ще тихіше, ніж раніше. Квін та Ноґ перебували тут уже певний час і бачили безліч людей, які поспішали покинути острів, тож зрештою весь острів перетворився на місто-привид.

Залишилися лише ті, хто був надто старим, щоб подорожувати, або здавалися надто немічними, щоб зрозуміти, що взагалі відбувається щось серйозне, - саме тому двоє друзів вирішили трохи відпочити на пляжі.

Квін лежав, насолоджуючись спокоєм. Ніяких тренувань, ніякої дивної містичної Небесної енергії чи проблем із вампірами, з якими треба було розбиратися. Поруч із ним відпочивав Ноґ.

"Ти не хвилюєшся? Ті хлопці були достатньо сильні, щоб атакувати круїзний лайнер, - запитав Ноґ. - Я маю на увазі, я знаю, що ти теж сильний, але чи не занадто ти розслабився?"

Дивлячись у небо, Квін бачив великі флотилії та кораблі, що пролітали вдалині, і в голові намагався щось обміркувати.

"Думаю, я зможу це зробити, - пробурмотів Квін."

"Перепрошую? - перепитав Ноґ, не розчувши слів."

"Я не хвилююся, бо там Сіл. Сіл зможе впоратися з усім, що постане на його шляху, і якщо йому знадобиться допомога, я впевнений, він надішле мені якийсь сигнал, - спокійно відповів Квін."

Тут Ноґ підвівся. На відміну від Квіна, він уже багато разів відпочивав і тепер почав хвилюватися за капітана. Так, капітан був сильним, але виступити проти цілої армії лише вчотирьох - це звучало трохи безглуздо.

"Ну, якщо я знадоблюся, ти теж можеш надіслати мені сигнал, - відповів Ноґ, прямуючи до пірса, що був облаштований на пляжі."

У цій частині острова не було гідростанції, натомість там пропонували оренду невеликих човнів. Люди могли брати їх, щоб досліджувати неозоре море та поверхню.

Підійшовши ближче, він побачив, що персонал ще не покинув острів, тому Ноґ вирішив скористатися одним із човнів. Він був круглої форми і більше нагадував рятувальну капсулу космічного корабля, проте літати не вмів.

Коли він натиснув на акселератор, як у машині, човен рушив; керувати ним можна було за допомогою штурвала. Маленький транспортний засіб виявився швидшим, ніж очікував Ноґ, і ковзав по воді, наче гідроцикл.

"Ого, оце вже інша справа! - вигукнув Ноґ із широкою посмішкою, коли човен підстрибував на хвилях. На мить Квін глянув на Ноґа, але потім знову відкинувся назад, щоб відпочити."

"Тільки будь обережний, щоб якийсь гігантський морський монстр не з'їв тебе, - буркнув Квін."

Він би не здивувався, якби морське чудовисько раптом випірнуло з води, але сподівався, що Ноґ впорається з ним самотужки.

Досліджуючи море, Ноґ запам'ятовував маршрут і помітив, що в капсулі є функція повернення додому. Він припустив, що це база, а отже, він може запливати так далеко, як забажає - що він і зробив.

Незабаром він натрапив на кілька островів, але життя на них не було. Проте Ноґу було приємно спробувати морську подорож замість космічної. Після тривалих пошуків він помітив щось у воді.

"Що це таке? - Ноґ сповільнив хід і почав наближатися. Відкривши скляний дах капсули, він придивився до об'єкта, що плавав на поверхні."

"Це людина! Жінка-риба! - вигукнув Ноґ, очікуючи, що хтось прийде на допомогу, але швидко усвідомив, що він сам посеред моря. Зрештою, повагавшись, Ноґ вирішив стрибнути у воду."

Витягти тіло виявилося набагато важче, ніж він думав, але, застосувавши силу, він зміг покласти її на борт човна, а потім і сам вибрався з води. Тепер, перебуваючи всередині, Ноґ зміг розгледіти її краще і не міг повірити своїм очам.

- - - - -

"Квіне! Квіне, швидше сюди! - кричав Ноґ, припаркувавши човен і тримаючи на руках жінку."

Спочатку Квін подумав, що, можливо, справді довелося мати справу з морським монстром, але доки він не у воді, морські істоти не становили для нього загрози.

Ноґ швидко пробіг по піску і поклав тіло просто перед Квіном.

"Що нам робити? Я знайшов її, вона просто плавала в морі, - запанікував Ноґ."

"Це ж... Серіл, так? Сестра принцеси? - відповів Квін. - Чому вона опинилася посеред океану?"

"Не знаю, але вона не дихає, а оскільки вона спливла на поверхню, хіба це не означає, що вона... мертва?"

Придивившись і приклавши руку до її тіла, Квін не відчув ні подиху, ні серцебиття, але відчув одне - енергію життя.

"Можливо... я зможу щось зробити, - пробурмотів Квін і поклав обидві руки їй на чоло."

Відчувши її Ці, Квін почав спрямовувати її до серця. Він контролював потік, змушуючи серце знову забитися. Невдовзі пульс відновився, але цього було замало: всередині неї була якась дивна енергія.

"Що це навколо її голови? - подумав Квін, спрямовуючи власну Ці в її тіло. Він діяв обережно, адже знав, що тепер він Небесний, і навіть його Ці могла по-різному впливати на інших людей. Залишалося сподіватися, що цього разу ефект буде позитивним."

У будь-якому разі, гірше, ніж смерть, уже не буде; якщо він нічого не зробить, вона все одно помре. Зрештою, Квін знайшов інше джерело Ці в мозку - воно було схоже на живу істоту, що нагадувала хробака.

"Давай спочатку позбудемося тебе, - Квін спрямував усю Ці на паразита і своєю силою знищив його в одну мить. Однак навіть після знищення аномальної Ці нічого не змінилося."

"Вона буде в порядку? - запитав Ноґ."

"Наразі я підтримую її енергію, але щось заважає іншим органам працювати. Вона ніби паралізована. Їй потрібно зцілення, - відповів Квін."

Він відчув, що передача небесної енергії не допоможе, але, можливо, є інший вихід. У минулому, стикаючись із подібними ситуаціями, він завжди мав рішення.

Зробивши невеликий поріз на руці, Квін підніс її до її вуст.

"Подивимося, чи існують вампіри-риби, - подумав Квін, дозволяючи своїй крові стікати їй до рота і активуючи Ритуал Крові. Минуло багато часу відтоді, як Квін робив таке востаннє, і він думав, що це більше ніколи не знадобиться, але тепер він робив це на іншій планеті."

На відміну від попередніх випадків, коли людина здригалася від болю під час трансформації, реакції не було - найімовірніше, через її стан.

"Якщо це спрацює... чи буде вона тепер залежною від крові? Думаю, так, і це може змінити всю екосистему її раси."

"Мені доведеться розібратися з цим пізніше. Можливо, коли все закінчиться, мені доведеться забрати її з собою", - подумав Квін.

[Ритуал крові завершено]

[Ви успішно, вперше, створили новий підклас]

[Мервамп]

"Новий підклас?" Квін не очікував такого, і саме тоді він побачив і почув, що її органи почали повертатися до робочого стану. Якимось чином йому вдалося врятувати її, але до повного одужання мине ще чимало часу.

Підвівшись, Квін подивився вгору.

"Той факт, що вона була в такому стані й опинилася тут, може означати, що ти маєш рацію. Щось відбувається. Чому б нам не спробувати змусити їх піднятися сюди?" - заявив Квін.

Кров, що почала сочитися з порізу на його руці, випромінювала ауру Червоного Вампіра. Вона почала змінювати форму і перетворилася на великий спис із крові, Небесної Енергії та кривавої аури; на додачу, як завжди, Квін додав свою силу Ци.

"Що ти збираєшся..." Перш ніж Ноґ встиг закінчити речення, Квін побіг, миттєво перетнув пляж за лічені секунди й метнув кривавий спис. Він вилетів з його руки й спрямувався в небо.

Перш ніж Ноґ встиг зрозуміти, що відбувається, величезний космічний корабель угорі вибухнув, забарвивши небо в легкі помаранчеві та жовті кольори.

"Я знав, що влучу!" - прошепотів Квін.