Розділ 1861 — Розбите серце. (Частина 1)

Сцена, яку бачив Кріс, знову і знову програвалася в його голові. Меч Ерін пройшов крізь голову Лео зверху вниз. Він не був впевнений, чи це йому здалося, але всі присутні почули звук меча, що прошив череп, і в той момент усе всередині нього, здавалося, зламалося.

"ААААГХ!" - закричав Кріс на повні легені, і все його тіло почало червоніти, коли він активував особливу Зброю душі, створену членами Чистих. Він підняв руку і випустив Ци третього рівня, зібравши її навколо долоні.

Ерін швидко витягла Лезо з голови Лео, дозволивши його тілу безживно впасти на підлогу, і прибрала його, тримаючи зброю Демонічного рівня. Притиснувши її до тіла й активувавши крижані проксі, вона створила своєрідний бар'єр. Потужний вибух влучив у неї, змусивши її проковзнути по підлозі.

Кріс продовжував збирати свою Ци, збираючись випустити третій рівень у повітря, маючи на меті принаймні поранити Ерін.

"Якщо Лео зміг загнати її так далеко, то і я можу щось зробити", - подумав Кріс.

Водночас вона щойно закінчила бій, тож напевно була втомленішою за нього.

Однак, перш ніж Кріс зміг атакувати далі, його руку відбили, а важкий удар долонею влучив прямо в живіт, відкинувши його через усю підлогу і змусивши впасти на коліна, щоб втримати рівновагу. На животі залишився відбиток долоні, і Кріс важко задихав.

Його червона шкіра також почала бліднути, повертаючись до звичного кольору - те, чого Кріс ніколи раніше не відчував.

"Що це? Енергія витікає з мого тіла. Це якась техніка? Звісно, звісно, Зіро приховував щось для себе, щоб керувати всіма іншими".

"Ти вислухаєш мене!" - вигукнув тоді Зіро. "Я не хочу втратити ще й тебе. Ти змусиш нас усіх загинути!"

Ерін, виживши після атак, востаннє подивилася на Лео, а також на Сільвер. На жаль, через те, що Лео тепер пішов, енергія Дампіра, що зростала в ній, почала згасати.

Їй було б важче протистояти іншим двом і вампіру. Саме тому для неї завжди було найкраще спочатку вбивати слабших Вампірів у групі, але цього разу в неї не було вибору.

"Я колись повернуся", - заявила Ерін і попрямувала до краю платформи. Поруч із нею з'явився хтось іще - молода жінка, з якою билася Сільвер. Сільвер була відволічена через шок від смерті Лео, і, побачивши можливість, молода жінка уникнула атаки та втекла.

Вони обидві стрибнули назад з платформи в море, тільки вони не пірнули в воду, а приземлилися на корабель, який летів удалину.

Замість того, щоб кинутися навздогін за Ерін, Сільвер підійшла до Лео.

"Лео! Лео!" - кричала Сільвер, опускаючись на коліна і кладучи його голову собі на коліна. Вона дивилася на кров, що стікала по його обличчю, і на його побілілі очі. Образи кількох зустрічей, які вони мали разом, промайнули в її голові, і вона почала розгойдуватися вперед-назад, кричачи на повні легені.

"ЧОМУ ЗАРАЗ?! ЧОМУ?!"

Це були єдині слова, які вона повторювала, притискаючи голову Лео ближче в обіймах, і вона плакала від жалю та скорботи.

Кріс зміг відновити дихання, але він більше не був сповнений гніву. Тепер, коли Ерін пішла, він нічого не міг вдіяти, і, дивлячись на Сільвер та Лео, він відчув неймовірний біль у серці, якого ніколи раніше не відчував.

Він відчув важку грудку в горлі, яку йому було неймовірно важко проковтнути.

"Якби я просто... втрутився раніше... якби я пішов допомагати, замість того щоб занадто багато думати", - Кріс шкодував про свою нерішучість. "Чому я такий нікчемний? Чому я не допоміг йому?"

Звук кроків наближався до нього, і Кріс почув їх, коли підвів погляд.

"Я знаю, чому я вагався", - сказав Кріс, насупивши брови. "Це було через тебе. Це ти зупинив мене! Ти не дав мені допомогти йому! Ти казав, що дбаєш про Лео. Що це була за нісенітниця?"

"Ти, збираючи цю армію, стаючи настільки сильним, наскільки міг, і заради чого?! Ти навіть не зміг захистити людей, які тобі дорогі, а тепер ти не зміг захистити навіть Лео!"

Піднявши руку, Зіро ляснув Кріса прямо по обличчю.

"Ти нічого не розумієш", - сказав Зіро тремтячим голосом, і, придивившись до нього, Кріс помітив, що Зіро теж нестримно плаче, сльози текли по всьому його обличчю. "Ти не уявляєш, що я відчуваю. Тож не смій говорити так, ніби ти все знаєш".

"Кожну людину, яку я виховав, я вважаю своїм сином чи донькою. У мене з ними міцніші зв'язки, навіть порівняно з їхніми справжніми сім'ями, і те саме стосується і тебе".

"Я бачив, що Лео вже втрачено, але Кріс, я не міг втратити ще й тебе. Якби я втратив тебе, це означало б, що в мене зовсім нікого немає. Нікого не залишилося в цьому світі".

Вихований Зіро, Кріс завжди був вдячний йому і відчував себе в боргу, і через це він робив усе, про що його просили, але навіть через роки він ніколи не відчував справжнього родинного зв'язку. Тільки проводячи час із Лео, він відчув, що нарешті знайшов своє місце і когось, на кого може покластися.

Вперше побачивши, як Зіро зламався перед ним, він відчув зв'язок між ними.

Зрештою, Зіро витер сльози й на кілька секунд відвернувся від Кріса. Здавалося, він намагався відновити самовладання, і коли це нарешті вдалося, він повернувся і став на рівні очей із Крісом, притягнувши його за плечі, щоб вони були ближче.

"Я знаю тебе, Кріс, ти добросердий, ти як я, ось чому я обрав тебе. Ти сприймав Лео як брата, чи не так?"

Кріс був надто поранений, щоб щось сказати. Якби він хоч слово промовив, усі емоції, які він стримував, вирвалися б назовні, тому він просто кивнув.

"Добре, тож слухай мене", - сказав Зіро, струшуючи Кріса. "Ми вдвох тепер маємо лише одне одного в цьому світі. Ми повинні продовжувати план. Ти пам'ятаєш, про що я просив раніше? Ти пам'ятаєш, що я тобі казав?"

Кріс похитав головою, бо не був впевнений, про яку частину говорить Зіро.

"Я знову зібрав членів Чистих. Ми можемо змінити цей світ, щоб подібні речі ніколи не повторювалися, щоб людям не доводилося відчувати той самий біль, який ми відчуваємо зараз!"

Переповнений емоціями та сумом, не знаючи, що робити, Кріс просто кивнув. Зараз у нього нікого немає. Єдиними двома людьми, яких він знав усе своє життя, були Зіро та Лео. Тепер, коли Лео пішов, у нього не було іншого вибору, окрім як повернутися до єдиного, хто дбав про нього.

Зрештою, так його життя матиме хоч якусь користь, він зможе бути корисним комусь і відчути, що таке життя в сім'ї.

"Просто пам'ятай, Кріс", - сказав Зіро, стиснувши кулаки. "Усе, що ми робимо - заради них. Усе, що ми робимо - щоб повернути їх, і тепер Лео просто доданий до цього списку".