Розділ 1903 — Справжній проти Копії

Коли він підняв голову, щоб подивитися вгору, Расс не мав жодного уявлення, що це за яскраве світло. Проте йому було зрозуміло, що це погані новини. Енергія була настільки розсіяною та інтенсивною, що хмари розійшлися, і цього було достатньо, щоб змусити його насторожитися.

Ось чому він швидко втік з того місця, де перебував, і як тільки він рушив, біле світло вистрілило з неба і спрямувалося до землі, огортаючи широку територію.

Озирнувшись, Расс був засліплений яскравим світлом і підняв руку, закриваючи очі. Він ледь врятувався. Настало кілька митей тиші, а через кілька секунд пролунали панічні крики та зойки, оскільки селяни тепер були налякані. Вони вже пережили незвичайний досвід і переляк за своє життя через появу звіра, а тепер сталося ще й це.

"Це світло, що відбувається? Це здібність чи якесь вторгнення? Ні, все це здається занадто чужим. Відтоді, як я зв'язався з тим богом, почали відбуватися дивні речі", - Расс нахмурився. Він приготувався до найгіршого.

Зрештою, яскраве світло почало згасати, і тепер на його місці було щось схоже на гігантського птаха. Хоча це був птах, він був не схожий на жодного, якого Расс бачив раніше.

Він стояв на двох своїх маленьких ногах. Вони були крихітними порівняно з рештою його тіла, яке було досить тонким, але розміром з людину. Його шкіра була темно-синьою, з дивними чорними візерунками, що закручувалися на шкірі.

На відміну від звичайного птаха, у цього не було пір'я. Швидше, він був більш лускатим, як ящірка, принаймні на перший погляд. Потім у нього був довгий хвіст і два крила.

При ближчому розгляді, оскільки на крилах не було пір'я, вони виглядали як дві великі руки, що згинаються всередину. Крім того, на обох крилоподібних руках було по п'ять окремих кігтів, те саме можна було сказати і про хвіст.

Нарешті, у нього була птахоподібна голова, невелика за розміром, але з плавцем на маківці, як у акули, і чорною гривою навколо шиї. Це була єдина волохата частина на птаху, яка нагадувала Рассу гриву лева.

"Це звір?" - прошепотів селянин тремтячим голосом, ховаючись за рослиною.

Фігура негайно повернула голову і втупилася в людину, велику жінку, яка вимовила ці слова.

"Як ти смієш називати мене звіром?! Я Віт, Небесний з місця, що знаходиться далеко над усіма вами!" - заявив птах.

Досить великий натовп селян зібрався там, звідки виходило яскраве світло, але водночас вони надто боялися підійти близько. Натомість вони всі обережно спостерігали, тремтячи від страху. Вони не розуміли, хто такий Небесний, і не були достатньо цікавими, щоб запитати.

"Ти", - Віт потім повернувся, щоб подивитися на Расса. "Ти єдиний, хто мене не боїться. Гадаю, це риса того, ким ти є, Вбивця Богів".

"Чи повинен я боятися?" - відповів Расс. "Я прожив так довго і буду продовжувати жити. Я не хвилююся".

Дивний птах заговорив, не відкриваючи рота, проте всі в окрузі могли чути його сміх і слова, які він вимовляв.

"Мені подобається робити все швидко і просто, тому сподіваюся, ти не проти", - сказав Віт низьким тоном, від якого у тих, хто був поруч, звело шлунки. "Було б простіше, якби ти просто вбив себе. Таким чином, моє завдання буде виконано.

Однак я знаю, що ти не просто підкоришся, тому, якщо ти не вб'єш себе протягом однієї хвилини, тоді всі в цій місцевості помруть".

Рассу було зрозуміло, що цей звір, або Небесний, як він себе називав, полює на нього. Хоча він не був впевнений, чому це так, враховуючи, що за свій час він встиг роздратувати чимало людей, було багато причин, чому люди могли переслідувати його.

І це був не перший випадок, коли хтось полював на нього. Расс підняв голову, і на його обличчі з'явилася посмішка.

"Ти, здається, не дуже добре мене знаєш, чи не так?" - запитав Расс. "Бачиш, я думаю, ти помилився людиною. Мені байдуже, що ти зробиш з цими людьми".

Ці слова були сказані вголос, і селяни, які чули, як чоловік, якого вони знали як Діна, сказав це, були здивовані.

"Що ти маєш на увазі, Діне?" - запитала та сама жінка, що тремтіла раніше. "Хіба ти не врятував нас від того звіра раніше? Ти хочеш сказати, що просто дозволиш нам вбити цих істот?"

Раптом жінка зупинилася на півдорозі, зробивши кілька кроків до Расса. Це було не тому, що вона злякалася, а тому, що її тіло перестало її слухатися, як і мозок, коли її голова зісковзнула з тіла, а дивний птах, Небесний Віт, був прямо за нею.

"У тебе 30 секунд", - сказав Віт.

Жінка була мертва. Після того, як її голова покотилася на землю, решта її тіла також впала. Небесний рухався і атакував так швидко, що Расс навіть не бачив, як він це зробив.

"Це буде важкий бій, можливо, перший з того часу, як я виступив проти Квіна. Але чи спожив я достатньо Кристалів Гнізда, щоб моя сила була такою, як тоді?" - розмірковував Расс.

Побачивши мертве тіло на підлозі, люди почали панікувати. Вони кричали на повний голос, бігаючи туди-сюди. Деякі намагалися відійти якомога далі від істоти-птаха, тоді як інші поверталися у свої будинки та найближчі магазини і барикадувалися для захисту, коли почули, як він знову заговорив.

"Час вийшов. Я не впевнений, чи ти блефуєш, чи ні. Ти дивний. Небесні сприймають життя як ніщо, тому що ми бачимо, як вони з'являються знову і постійно замінюються, але ті, хто нижче нас, бачать це інакше. Це вперше, коли я зустрічаю когось на кшталт тебе.

Все ж таки, ти міг просто блефувати, тому я повинен переконатися, чи не так? Я не люблю відмовлятися від своїх слів".

Віт змахнув крилами і злетів у повітря. Це стало несподіванкою, тому що крила були товстими і виглядали важкими, проте Віт без проблем літав над селом.

Потім він подивився вниз, і його очі почали світитися синім, як туман, що пливе в повітрі.

"Ніхто не може сховатися від мене", - прохрипів Віт.

Візерунки, що закручувалися чорним на його лусці, почали світитися світло-синім кольором, і тоді маленькі сині лазери вистрілили з його тіла.

Були сотні маленьких лазерів, і вони були спрямовані на кожного в селі, влучаючи їм прямо в голову. Чоловіки, жінки, діти - всі впали на землю за лічені секунди, коли лазери пройшли крізь їхні голови.

Як і заявив Віт, ніхто не міг сховатися, оскільки лазерна атака проходила крізь будівлі і все одно влучала в ціль. Одним рухом усі в цій місцевості були вбиті, саме так, як сказав Віт. Однак результати були іншими, коли лазер влучив у головну ціль.

Так само, як і в інших, лазер влучив у голову чоловіка, але він незабаром почав блимати, і перш ніж він зміг навіть досягти Расса, його тіло зникло і цього разу з'явилося в іншому місці.

Закінчивши свою атаку, Віт приземлився назад на землю.

"Отже, ти все ще живий. Я очікував не меншого від Вбивці Богів".

Расс стиснув кулак.

"Розумію, отже, ти справді дбав про тих людей. Це був блеф, зрештою".

"Ти переоцінюєш свої загрози", - сказав Расс, піднімаючи голову. "Але ти зіпсував моє місце схованки. Тепер через тебе мені доведеться починати все спочатку, і за це я змушу тебе заплатити".

Синій туман почав виходити з очей Расса, і раптом з його спини виросла пара великих товстих крил, з яких стирчало п'ять кігтів.

Вони виглядали точно як у Віта, і навіть Небесний, здавалося, був здивований, побачивши це.

"..." Поки йшов бій, хтось спостерігав за битвою з Небесного простору.

"Расс... бій з Квіном змусив тебе вирости набагато більше. Ти сильний сам по собі, і я сподіваюся, що тобі не знадобиться допомога, яка наближається, тому що вона може не встигнути вчасно".