Розділ 1958 — Рудий вовк

У той самий час, коли Пітер бився в битві свого життя, відбувалася ще одна смертельна сутичка. Майстерна робота з камерою від Ей-Джея фіксувала все, що відбувалося з містичним червоним Вовком.

Кріс був великим, близько 9 футів на зріст; він і раніше був високим для людини, але у своїй формі перевертня виглядав ще більшим. Його хутро переповнювало його, зависаючи в повітрі, коли воно злегка ворушилося. Замість світло-сірого кольору, який був раніше, воно стало червоним, ніби просякнутим кров'ю.

Очі Кріса були інтенсивними, вузькими та світилися яскраво-червоним кольором, і, на відміну від попереднього разу, його обличчя видовжилося, більше нагадуючи вовче. Під час бою він намагався не надто змінювати своє обличчя, щоб йому було легше розмовляти, але з балачками було покінчено - йому було потрібно все, що він міг отримати.

"Отже, ти вирішив використати весь бензин у своєму баку, щоб знову яскраво спалахнути. Гадаю, це єдиний вибір, який у тебе є!" - сказав Зіро, вкладаючи меч у піхви та готуючи чергову атаку.

Кріс підняв голову до неба, тримаючи обидві руки з боків; вони звисали трохи нижче пояса, оскільки в цій формі стали довшими. Волосся на його тілі все ще зависало в повітрі, хоча здавалося, що поза межами його тіла не витрачається жодної енергії.

Це було дивно: іноді, коли хтось закликав велику енергію у своєму тілі, вона витікала назовні. Це впливало на землю під ногами або викликало дивні явища, наприклад, волосся ставало дибки, подібно до волосся Кріса зараз.

Проте жодного витоку енергії від нього не було, а волосся все одно зависало, ніби це відбувалося. Раптом усе волосся перестало хаотично коливатися, ніби у воді, і почало підійматися вгору, наче все воно вказувало на його голову.

Закинувши голову назад і розкинувши руки, Кріс відкрив пащу і видав найгучніше виття у своєму житті.

"АУУУУУУУ!"

Так само, як і енергія в його тілі, енергія, що виходила з пащі Кріса, була спрямована прямо на певну особу. Земля тріскалася, коли виття виривалося з пащі Кріса в одному напрямку.

Перш ніж Зіро встиг хоч щось зробити, воно врізалося прямо в нього. Його одяг розвівався через величезну силу, спрямовану на нього.

"Ця атака не завдає шкоди... мій бар'єр Ци не постраждав, тож у чому сенс цього виття?" - подумав Зіро.

Коли Кріс замовк, він спрямував обидві свої пазуристі руки на Зіро, і десять його нігтів вистрілили з рук. Конденсовані форми енергії, швидкі, як кулі.

"Ця атака може бути занадто сильною, щоб мій бар'єр Ци зупинив її, тому мені доведеться просто відбити її", - подумав Зіро, збираючись витягти меч, але його рука застрягла.

Насправді, саме тоді він помітив, що це не тільки рука - все його тіло було скуте. Як би він не намагався, він не міг поворухнутися, тіло зовсім його не слухалося.

"Це через те виття раніше? Як це може мати такий ефект, чи це якийсь людський інстинкт, чи мені страшно?"

Це було дивно: Зіро ніколи раніше не відчував нічого подібного, і водночас Кріс не мав уявлення, що відбувається, бо зараз він бився, керуючись лише чистим інстинктом.

Нігті продовжували рух і, як і очікував Зіро, пробили його другий бар'єр Ци, прорвали шкіру і ввійшли в тіло.

"Я не можу рухати тілом, але можу рухати свою Ци... Ці нігті, вони ціляться прямо в мої груди та серце, якщо вони продовжать, я помру. Я мушу зосередитися на першій стадії Ци і третій стадії зсередини, і виштовхнути їх".

Все це доводилося робити за мілісекунди, інакше нігті, що вже були всередині тіла Зіро, досягли б його серця. Зосередившись і закрутивши Ци, знаходячи точки, де було пробите тіло, Зіро успішно використав свою Ци, щоб виштовхнути нігті з тіла.

Все ще не маючи змоги рухатися, всі нігті полетіли в хаотичних напрямках, вдаряючись об землю, злітаючи в небо і далі.

"Якщо я все ще можу використовувати свою Ци, то я повинен бути в змозі використати її, щоб керувати собою. Використати команду Ци, щоб позбутися того, що зараз зі мною відбувається".

І саме це зробив Зіро, що дозволило йому поворухнутися на місці й витягти меч із піхов. Ледве витягнувши його, меч злегка засвітився рожевим, але Зіро нічого не міг вдіяти, бо Кріс уже був прямо перед ним.

Піднявши обидві руки, він вдарив пазурами по лезу Зіро, і все його тіло підкинуло в небо, змусивши його досягти хмар.

Стрибнувши зі своєї позиції, Кріс продовжив переслідувати Зіро. Він швидко наздогнав його і однією рукою вдарив так сильно, як міг, цілячись прямо в меч.

Коли він влучив, меч вилетіло з рук Зіро, зламавши кістки в його пальцях, і він упав на підлогу. Потім, не стримуючись, Кріс почав свій розгром.

Розмахуючи руками, його пазурі прорізали шкіру та одяг Зіро, ніби його зовсім не захищала Ци. Глибокі порізи з'являлися на його тілі один за одним.

Єдине, що Зіро міг спробувати зробити, - це підставити руки під удари, захищаючи життєво важливі органи, і зосередити там свою Ци, але щоразу, коли він це робив, Кріс просто хапав руку і відсував її.

Щодо сили, навіть із посиленою Ци, у Зіро не було шансів перевершити його.

"Я не можу померти тут, не тоді, коли я був так близько, не тоді, коли я був так близько до того, щоб повернути їх!"

З цими думками у Зіро не залишилося іншого вибору, окрім як зробити те, чого він ніколи не хотів робити. Мітка на його лобі почала яскраво світитися.

Коли Кріс знову розмахнувся пазуристою рукою і вона влучила в тіло Зіро, пролунав брязкіт - він більше не бив по плоті. Все тіло Зіро почало вкриватися дивною чорною субстанцією.

"Так само, як і той твій друг-нежить зі своєю міткою, я можу змінювати свою форму. Як я вже казав тобі раніше, я ненавиджу використовувати позичену силу. Гадаю, зрештою ти мав рацію, я лицемір", - вигукнув Зіро.

Бій між Пітером та Ерін добіг кінця: Пітер лежав на землі, але саме в цей момент у небі з'явилося яскраве світло енергії, і відчулася потужна ударна хвиля.

Ей-Джей спрямував камеру в небо, щоб побачити, що через енергію хмари зникли й стало видно чорне чисте небо. Придивившись ближче, можна було побачити два об'єкти, що падали з неба.

Потім, з гуркотом, велика спіраль рожевої енергії, схожа на кільце, вистрілила, і один з об'єктів врізався в землю. Хмара пилу піднялася, вдаривши Ей-Джея і закривши огляд камери.

Наблизивши зображення, можна було побачити Кріса, який уже не був у формі перевертня і лежав там, тоді як Зіро приземлився неподалік після нього, дивна чорна субстанція втягнулася назад у його лоб, на грудях були суцільні порізи, і він приземлився на обидві ноги.

Ей-Джей був не єдиним, хто це бачив, два Вампіри, що були з ним, також могли це спостерігати.

"Це означає, що вони обидва програли... вони ж не рухаються, так?" - панічно сказала Ванесса. Вона все ще тримала особливий меч, але більше її хвилювало те, що тепер з ними буде.

"Я думаю... я чую, як Кріс дихає, тож принаймні він ще живий", - відповів Лукас. "Але я думаю, що вони обидва не здатні битися, це точно".

Хоча обидва вони, ймовірно, витратили багато енергії, борючись із ними двома, у Лукаса не було жодного сумніву, що він не зміг би перемогти цих двох, навіть у їхньому ослабленому стані.

Дивлячись на це видовище і продовжуючи все знімати, Ей-Джей міг зробити лише одне. У своїй Системі він натиснув кнопку прямого ефіру і назвав історію: "Останні моменти Ей-Джея та великих невідомих героїв, які намагалися нас врятувати".

"Я не знаю, що буде далі... але світ побачить усе, що ви двоє зробили!" - вигукнув Ей-Джей.