Розділ 365 — Закривавлений Меч

Після того, як Лео пройшов повз Ерін та таємничого чоловіка, він хотів дати їм достатньо часу, щоб зробити те, що вони хотіли. Він не мав нічого спільного з Чистими, або принаймні так думав. Отже, він вважав, що, можливо, вони просто цікавилися нещодавно збудованим Додзьо або тим, хто керував притулком.

Можливо, вони навіть прямували до Таза, щоб спробувати переманити його на бік Чистих. Проте, про всяк випадок, Лео вирішив, що він обійде навкруги і прийде з іншого напрямку і сам трохи пошпигує. Зробити невеликий обхід по колу назад до його місця не займе багато часу.

Але коли він почав йти з іншого боку, солодкий запах проник йому в ніс, аромат настільки сильний, що здавалося, ніби сильно пахуча квітка була покладена прямо перед його носом. Він ніколи раніше не відчував нічого подібного. Потім болі в шлунку повернулися. Цих підказок було достатньо, щоб він зрозумів, що це таке. Це була кров...

Він негайно кинувся вперед, і запах ставав сильнішим, чим ближче він підходив. Коли він стояв перед червоними дверима, він миттєво зрозумів, звідки це йшло. Йому навіть не потрібно було використовувати свою здатність бачити, оскільки сильний запах вів його туди весь час.

Коли він швидко вибив двері, він почув плач Ерін, але йому було не до цього зараз.

Ерін на одну секунду раптом побачила Лео перед собою крізь свої заплакані очі, потім наступної миті відчула, як по її обличчю пронісся порив вітру, коли її волосся відкинулося назад. Коли вона подивилася вперед, там нікого не було.

Ззовні Ерін почула гучний тріск, що прозвучав, ніби вибух, а потім, незабаром, ще один. Повернувши голову, все, що вона могла бачити, — це велика діра, пророблена в Додзьо, а далі по лінії, від зовнішньої стіни, виднілися пил та уламки.

Коли Лео увійшов до Додзьо, він був зосереджений лише на одному. Не дозволивши минути навіть одній мілісекунді, Лео не витягнув меча з піхов і просто вдарив великого чоловіка перед собою з усієї сили.

Швидко забігши до зали Додзьо, Ерін побачила Лео, що стояв над чоловіком, який лежав на підлозі. Його зубів бракувало, його нігті були закривавлені, а одне з вух було відрізане.

Чоловік повільно розплющив свої набряклі очі, щоб побачити Лео, який стояв над ним.

"Пане-е-е-е" — сказав Таз тремтячим голосом. Його рот і губи були розбиті й набряклі, що ускладнювало йому мовлення. Він спробував схопитися за Лео, щоб підвестися, але, усвідомивши, що його руки були вкриті кров'ю, він відмовився псувати одяг Лео. Він швидко відвів руку і спробував відштовхнутися від підлоги, але це було марно.

"Я...я..я... обіцяю..." — затинаючись, сказав Таз. "Я...я.. не... не... розповів... їм... нічого." З цим Таз нарешті звалився на підлогу.

"ЕРІН!" Лео крикнув, "Відведи цього чоловіка до медичного центру, швидко." Лео тоді витягнув свій клинок з піхов, хвилеподібний візерунок засяяв у сонячному світлі.

"Ти хотіла, щоб я тобі допоміг, вірно? Тоді я позбудуся проблеми."

Ерін застигла на секунду; вона не знала, що робити і ніколи не думала, що події так швидко загостряться.

'Якщо це вибір між вірою в Лео або вірою в Чистих.' подумала вона, стискаючи кулак.

"Тоді я віритиму тобі, Лео!" вигукнула вона, швидко піднявши Таза із землі з усієї сили і вибігла звідти.

"Тепер відволікаючий фактор прибрано. Я можу розібратися з тобою," сказав Лео.

Було дві причини, чому Лео попросив Ерін піти з Тазом; перша полягала в тому, що хоча Таз виглядав сильно пораненим і був непритомний, він все ще не був мертвий, оскільки биття серця все ще можна було почути. Друга причина полягала в тому, що йому потрібно було багато енергії, щоб боротися з бажанням, яке він відчував всередині. Щось тягнуло його до тіла Таза, і це був не він сам.

Лео ненавидів не контролювати ситуацію і мусив би врахувати це на майбутнє, якщо він тривалий час залишатиметься без крові.

Джеймс почав підводитися з-під уламків; частина стіни Додзьо та зовнішньої стіни обвалилася на нього. Це був сильний удар, і здавалося, ніби гарматне ядро вилетіло і вдарило його збоку, але його міцна броня королівського рівня добре захистила його, оскільки на ньому не було жодної позначки.

"Хто ти, чорт забирай?" – сказав Джеймс, починаючи витягувати меч з-за спини, але він побачив широку смугу блакитної аури, що рухалася до нього. Швидко, використовуючи всю свою силу, він скерував її, вихопив меч і зумів відбити удар.

Незабаром після цього до нього почали надходити нові удари, і Джеймс мусив сконцентруватися, використовуючи кожну частинку своєї сили, щоб відбивати їх.

"Хіба це не... але як він знає...?" – подумав Джеймс.

Він знав, що блокування не буде достатнім, і йому доведеться завдати удару у відповідь. Відступивши вбік і пробігши вздовж краю, він вирішив заблокувати частину ударів, а іншим дозволити супернику влучити в нього. Він мав міцну броню, тож міг покластися на неї і продовжувати так деякий час. Але потім один з ударів влучив йому в груди. Знову ж таки, сила удару відкинула його назад, і він врізався у стіну.

Коли він подивився на свої груди, там було видно велику вм'ятину. Те, чого ніколи раніше не траплялося. Його броня королівського рівня була пошкоджена.

’Хто цей хлопець... Він теж це використовує...’ Джеймс прорахувався. Він не знав, що Лео насправді атакував його першою атакою, коли клинок ще був у піхвах. Тепер, коли він був вийнятий, він був набагато гострішим, ніж раніше.

’Якби я зустрів його меч лоб у лоб, я був би мертвий просто зараз.’

Не маючи чого більше втрачати, він не мав вибору. Удари повітряним лезом продовжували насуватися. Замість того, щоб блокувати їх, він почав накопичувати енергію всередині себе.

Звісно, завдяки здатності Лео, він бачив усе, що відбувалося всередині тіла Джеймса. Енергія піднімалася з його живота і передавалася до його меча. Потім, коли Джеймс зробив свій власний помах, назовні вирвалося лезо з блакитної аури, трохи більше за розміром, і вщент знищило всі його атаки.

Коли він покинув додзьо, Лео охопило дивне відчуття. Джеймс уперше чітко бачив свого нападника.

’Це той сліпий чоловік з минулого, він нападник?’

"Скажи мені!" – крикнув Лео. "Скажи мені зараз, як ти знаєш, як використовувати Ци?"

Слова, сказані сліпим чоловіком, лише підтвердили власні думки Джеймса. Весь цей час він використовував Ци. Це була навичка, яку викладали всім агентам, що переходили на 6 по 20 ранг. Секрет, який не можна було передавати, і водночас нагорода для тих, кому достатньо довіряли.

Але цього сліпого чоловіка перед ним Джеймс ніколи раніше не бачив. Замість того, щоб відповідати на його запитання, Джеймс вирішив відповісти власним великим розчерком.

Ця Ци-атака була потужнішою за атаку Лео завдяки додатковій підтримці його зброї. Його зброя була більшою і більше зосереджувалася на силі, тоді як зброя Лео зосереджувалася на швидкості та гостроті. Проти добре броньованих звірів йому було б важко, тоді як Лео було б легше.

Але Лео був трохи непідготовленим, бо на ньому не було спорядження, він ніколи не очікував такого раннього нападу вдома, і мав при собі лише свій клинок.

Побачивши, як на нього наближається великий розчерк, Лео не хотів тікати. Вигляд Таза все ще був свіжим у його пам'яті. Він поклав свій меч назад у піхви і почав концентрувати свою Ци, але не тільки це, цього разу він додавав щось особливе до цієї атаки.

Коли атака наблизилася, він все ще не рухався. Джеймс уважно стежив за сліпим, чекаючи, коли він рушить або завдасть наступного удару, знаючи, що йому потрібно триматися на відстані.

Щойно великий удар Ци наближався до нього, Лео із дивовижною швидкістю вихопив свій меч із піхов і вивільнив власну Ци-атаку. Вона була того ж розміру, що й попередні, але ця була іншою. Вона була пофарбована в криваво-червоний колір. Щойно вона торкнулася великого джерела Ци, вона повністю знищила атаку, але після цього сталося щось несподіване.

Коли Джеймс спробував подивитися, щоб ухилитися від Ци-атаки, він нічого не бачив, потім повільно його зір почав сповзати, аж поки він нарешті не зміг побачити підлогу. Кров почала просочувати підлогу, на якій він стояв, оскільки його тіло було чітко розрубане навпіл.

Кривавий розчерк був потужнішим і швидшим, ніж Лео гадав, мов блискавка, щойно вилетівши з піхов, він убив Джеймса.