Розділ 404 — Чутки про десятого

Коли Сільвер була зайнята поясненням завдання та показувала іншим, як зробити невеликий розріз, усі вважали це досить легким і простим, але виявилося, що це зовсім не так легко.

Спробувавши це самостійно та попрактикувавшись, вони з’ясували кілька речей. Манекен був досить добре зроблений, і внутрішня структура також була виконана.

Це зробило його реалістичнішим, спричинивши проблеми. Деякі учні відростили нігті занадто довгими і, ріжучи, врізалися надто глибоко, проходячи крізь шкіру та ріжучи ті частини, які не мали б різати.

Іншим було важко зробити нігті твердішими або довшими. Потім, намагаючись розкрити розріз, їм вдавалося лише зробити ледь помітну подряпину або вони повністю пошкоджували манекен.

"Фу!" закричав хлопець, коли фальшива кров розбризкалася йому по обличчю.

"Ви повинні продовжувати бути обережними, тіла — це складні речі" — Сільвер сказала — "Але саме тому ми й практикуємось. Якщо ви зробите помилку, зачекайте трохи, покладіть свою слину на манекен, щоб прискорити процес загоєння, і спробуйте знову. Будь ласка, також дозвольте манекену повністю загоїтися, перш ніж дозволити наступній людині спробувати."

Потім нарешті настала черга Лоґана та його групи. Сіа нарешті отямилася від своїх думок і повільно підійшла до інших, що оточили манекен. Її розум був трохи розгублений, і хоча інші бачили, що вона поводилася дивно, вони не знали чому, але вона поводилася дивно весь час, поки вони були там. Тож це було не новиною, і вони вирішили залишити це так.

"Лейла," подумала вона. "Мені потрібно поговорити з Лейлою, я впевнена, що вона скаже мені правду, якщо я запитаю її, так? Але що, якщо вона також у цьому замішана, чому вона нічого мені не розповідала весь цей час? Можливо, я просто забагато думаю."

Першим мав спробувати Фред, він навіть сам зголосився. Знаючи, що інші можуть бути не найкращими. "Я робив це кілька разів, відколи мої батьки показали мені. Вони знали, що ми будемо вчитися цьому в якийсь момент" — сказав Фред, загартовуючи ніготь, а потім зробив невеликий поріз вздовж передпліччя. Це було ідеально.

"Спершу тобі слід зосередитися на загартовуванні нігтя, якщо ти зробиш це правильно, то це схоже на різання м’яса гострим ножем," — пояснив Фред, відійшовши і дозволивши Тіммі бути наступним.

Його ніготь трохи виріс, і одразу ж він спробував зробити надріз на манекені. Але його рука тремтіла, і Фред бачив, що він зробив це поспіхом, недостатньо загартувавши ніготь. Нічого не вийшло, окрім маленької хвилястої лінії, схожої на змію, на манекені.

"Ха-ха!" — засміявся один зі студентів іншої групи. "Ну, ми не могли очікувати багато від десятих."

"Це не наша провина!" — огризнувся Тіммі у гніві.

Почувши це, Сільвер вирішила втрутитися і прошепотіла хлопцеві на вухо, який потім одразу повернувся до своєї роботи і більше не промовив жодного слова.

"Не хвилюйся через це, Тіммі" — сказав Фред.

Ситуація навколо десятих зацікавила тепер не тільки Вордена, а й Лоґана. Щось відбувалося, і їм потрібно було дізнатися більше, якщо вони хотіли підтримувати свою фальшиву особистість. І тому Лоґан придумав ідею. Можливо, це було б дивно запитувати, але він придумав спосіб, який не здавався б надто надуманим. Особливо, зважаючи на всю інформацію, яку він зібрав дотепер.

"Фреде." – гукнув йому Лоґан. – "Чи можеш ти пояснити мені, чому з десятими так поводяться. Бачиш, мої батьки нічого мені не розповідали. Вони не інформували мене про те, що відбувається назовні. Вони не хотіли, щоб я був залучений або щось знав, доки не підросту."

Минуло кілька миттєвостей, перш ніж Фред зміг відповісти, і він виглядав трохи засмученим, перш ніж щось сказати.

"Зрозуміло, що твої батьки не хотіли, щоб ти знав. Правда в тому, що діти тут нічого не знають про те, що насправді сталося, і я теж, оскільки наші батьки нам не розповідають."

"Єдине, що ми знаємо, це те, що з тринадцяти вампірських родин, десята – єдина без нинішнього лідера. Що також означає, що у них немає Вампірів-лицарів. Є кілька Вампірів-аристократів, які, ймовірно, знають правду. Це ті, хто керує замком і піклується про свій народ, але їх небагато. Через це десята родина швидко перетворилася на одну з найслабших серед тринадцяти."

Ти знаєш про вампірський пул, вампірів, які знаходяться під прапором, але можуть вільно пересуватися між сім'ями, – саме тому нам говорять наполегливо працювати в школі, щоб бути поміченими однією з Тринадцяти сімей. Бо якщо ніхто тебе не обере, ти залишишся з десятою сім'єю. З часом, я гадаю, інші зневажливо ставилися до тих, хто був частиною десятої сім'ї.

"Це несправедливо," – сказав Тіммі. "Мої батьки не обирали бути з десятою, і тепер я також тут застряг. Я не розумію, чому вони просто не оберуть нового лідера." У той момент здавалося, що Тіммі ось-ось розплачеться. Побачивши це, Ворден природно підійшов до нього.

"Усе гаразд, ти знаєш, що єдина людина, яка відповідає за те, що з тобою відбувається, це ти сам. Ти можеш змінити все, що захочеш. Можливо, тобі буде трохи важче, ніж іншим, але ти також можеш це змінити" – сказав Ворден.

Якби ці слова пролунали від когось іншого, Тіммі відчув би, що його не розуміють. Вони не знали, як це — бути частиною десятої сім'ї, але це сказав Борден, який також був членом десятої сім'ї. "Дякую."

"Ти можеш знати більше, ніж я, Тіммі." Фред сказав. "Але я чув кілька чуток про те, чому вони не обрали нового лідера. Шляхта вірна останньому лідеру, і вони унеможливили проведення нового ритуалу для передачі влади комусь іншому. Ще одна чутка: десятий лідер живий десь, але ще не повернувся. Остання, яку я чув, була про те, що нового десятого лідера вже обрано, але вони просто намагаються тримати це в таємниці."

"Або інші родини роблять це навмисно, чекаючи моменту, коли оберуть нового короля."

Судячи з усього, чутки були дуже розрізненими. Лоґан вважав, що таке могло статися лише в тому випадку, якщо ті, хто був при владі, докладали всіх зусиль, щоб щось приховати. Можливо, у кожній чутці була крихта правди.

Здавалося, що вампіри мали власну політику в цьому світі, як і люди, думали інші. Хоча зовні все виглядало добре налагодженим, дискримінація щодо інших існувала навіть у такому місці.

Почувши цю новину, Лоґан подумав, що це було досить добре для них. Сімейне становище означало, що до них ставитимуться як до слабких, таких, що не варті їхнього часу. Якщо вони погано навчалися в школі, вони завжди могли списати це на те, що вони були частиною десятої родини. Тому, коли настала черга Вордена, Сіа та Лоґана спробувати подряпати манекен, ні для кого з інших, ані навіть для Фреда не стало несподіванкою те, що вони не змогли цього зробити.

Він знав, що члени десятої родини були неорганізовані порівняно з іншими, і не тільки це, але здавалося, що це демотивує. Деяким було дуже важко, коли вони вже були в десятій родині, намагатися докладати всіх зусиль, щоб вийти з неї.

Після закінчення уроку оцінок за нього не ставили, оскільки це була просто практична вправа, яку Сільвер хотіла провести в перший день. Щось веселіше та активніше, аніж просто пояснювати щось іншим. Озираючись на учнів, вона відчула, що добре виконала свою роботу.

Вона також вирішила, що стежитиме за тими, хто з десятої, оскільки, здавалося, деякі інші переслідували їх, але не тільки тих, хто з десятої родини. Вона також стежила за будь-ким із тринадцятої родини. Проблема полягала в тому, що хоча вона була вчителькою, і всі знали її становище в тринадцятій родині. Якби вони щось робили, вони б не намагалися робити це перед нею.

Гаразд, усі, час на перерву. Тепер можете всі йти до їдальні поїсти, перш ніж повернутися до класної кімнати через годину. Смачного обіду" — сказала Сільвер, прямуючи попереду студентів.

"Ходімо, схоже, ви, десяті, трохи розгублені," — сказав Фред. — "Дозвольте мені провести вас до їдальні."

Але в інших не було апетиту йти до їдальні, оскільки вони почали думати про те, що їдять вампіри. В їхніх головах проносилися образи. Чи це було людське м'ясо, очні яблука, печінка, чи просто кров?