Розділ 420 — Залишитися чи піти

"СТІЙ!" Ксандер знову вигукнув, цього разу голосніше, його очі світилися ще лютіше, але це все одно не сповільнило просування Вордена. Натомість, це лише примусило всіх студентів, які раніше не звертали уваги, тепер дивитися в бік інших.

’Чому це не працює?’ подумав Ксандер. Він знав, що не був нічим особливим порівняно з прямими нащадками. Але це був клас, де навчалися всі звичайні вампіри. Кожен, хто чогось вартував, був добре відомий і вже був відібраний, щоб увійти в родину. Навіть якщо його Навичка Впливу не змогла б повністю зупинити когось, вона принаймні мала б вплинути на такого безіменного, як людина перед ним.

Однак, з якоїсь причини він навіть не здригнувся і не сповільнився ні на секунду, наче це зовсім не впливало на нього. Наче розум людини перед ним був непроникним.

Потім, коли вони двоє були досить близько, Ворден дивно нахилився і підніс своє обличчя прямо до обличчя Ксандера.

"Твої нікчемні навички на мене не подіють... Бо мій розум вже зламаний." Піднявши руку вгору, він відштовхнув Ксандера вбік, продовжуючи йти до Лейли.

Поштовх був несильним. Та людина нічого не зробила Ксандеру, але лише тому, що його Навичка Впливу повністю його підвела, він зараз пітнів від страху. Останнім часом з ним відбувалося надто багато несподіваних речей, і, можливо, йому було б краще триматися осторонь.

"Ти вже повеселився, Ратене, тож давай поміняємося." Сказав Ворден, стоячи біля стільця в чорній кімнаті. "Те, що ти зробив, було трохи ризиковано, я знаю, ти сильніший за мене, але пам'ятай, що у нас тут немає жодних здібностей. Це був би важкий бій проти вампіра."

"Пф-ф, тобі потрібно навчитися краще читати людей." Відповів Ратен. "Та людина більше ніколи не намагатиметься зв'язуватися з тобою після цього. Він зламаний. Гаразд, я поміняюся. Але я не знаю, чому тобі подобається цей м'якотілий, попередній блондин був набагато кращим."

"Стривай!" крикнув Ксандер. Йому якимось чином вдалося набратися сміливості, адже в нього все ще було щось, чого ця людина не могла мати. Він провів дослідження щодо студента, який намагався зупинити його раніше, і знав, що той належить до десятої родини. Працюючи з ними, кожен вампір і навіть підкласи знали, що майбутнього немає. Порівняно з ним самим, який був близьким до першої родини.

"Ти впевнений, що хочеш об'єднатися з ним? Думаю, ти можеш передумати. Бачиш, той хлопець там із десятої родини."

Деякі з тих, хто спостерігав навколо, ахнули, наче дивилися якусь драму. Оскільки сцена перед ними ще не стала насильницькою, Сільвер і Пол вирішили поки що дозволити видовищу тривати. Зрештою, те, що вони робили, було їхнім вибором, і, можливо, з цим вони зіткнуться в майбутньому.

"Чому мене це хвилює?" - відповіла Лейла. - "Навіть якби він був людиною, я б обрала його сотню разів замість тебе."

Хоча вона цього не знала, ці слова були сильним ударом по вампірській гордості. Які часто вважали себе вищими істотами за людей. Ці слова змусили його відчути, наче йому пронизали серце, і він упав на коліна.

"Гаразд, шоу закінчено, всі швидко станьте парами," - сказав Філ, плеснувши в долоні. Всі швидко зайняли свої місця, і Емі в результаті опинилася в парі з Сією.

"Обидва йдіть у вільний простір. Це більше для вампірів, щоб дізнатися про вас, ніж для класів С. Розкажіть їм усе, що знаєте, можливо, покажіть деякі вміння і представтеся людині поруч із вами," - пояснив Пол. - "Тоді ми зможемо перейти до наступного кроку."

Коли Лейла і Ворден зайняли своє місце далеко від Ксандера, інші намагалися рухатися так, щоб бути відносно близько до них. Особливо це стосувалося Сії, що не залишилося непоміченим для Емі.

"Гей, ти ж не 'з тих', правда?" - запитала Емі, її хвіст вказував у бік Лейли. "Цій дівчині так пощастило, що стільки людей її бажають. Я думала, що я красуня, але виявляється, людям це не подобається, у наші дні." Вона сказала, кладучи руки на груди й підіймаючи їх угору й униз.

Було зрозуміло, що Емі була впевненою та сміливою особою; справа була не в тому, що вона була негарною. Насправді багато хто вважав би її красунею, але іноді її впевненість і напористість відлякували хлопців.

Почувши ці коментарі, обличчя Сіа стало яскраво-червоним. "Ні, ні, це не так, вона просто єдина людина, яку я справді тут знаю."

Почувши ці слова та те, що сказав білявий хлопчик раніше, Емі почала замислюватися, чи всі вони були з десятої родини. Це пояснило б, чому іноді Лейла здавалася трохи напруженою або не на своєму місці, і знала набагато менше, ніж звичайна людина, але якщо це так, вона почала замислюватися, хто був її обертачем. Звичайним вампірам насправді не дозволялося обертати людей без дозволу, тому це не могла бути ця дівчина чи двоє інших перед нею.

Тоді в її голові промайнули впевненість і спогад про білявого хлопчика, і про те, як йому вдалося протистояти Навичці Впливу Ксандера. Такі речі не були нормальними для людей з десятої родини.

’Чи там щось діється?’ – подумала вона, дивлячись у напрямку десятого замку. Її не полишало відчуття, що дуже скоро відбудеться щось значне, і це могло бути пов’язано з чутками про повернення десятих.

"Дякую," – сказала Лейла, тепло посміхнувшись до Вордена. Вона почала згадувати їхні стосунки від самого початку. Вони справді почалися не з тієї ноти. Насправді, коли вони вперше зустрілися, Ворден придушив її до стіни, а вона вдарила його стрілою в стегно.

І ось тепер він її захищав. Світ справді влаштований дивним чином.

"Не хвилюйся, нам потрібно дбати одне про одного," – відповів Ворден. "Тобі вдалося щось дізнатися про Фекса?"

Лейла почала розповідати, що сталося протягом її тижня. Вона знала про Фекса, і, здавалося, інші теж знали, але не знали, що він зробив. Здавалося, всюди було те саме. Потім вона продовжила пояснювати, що робила минулого тижня і скільки всього навчилася. Це включало контроль над її емоціями. Вона більше не відчувала потреби у раптових спалахах то тут, то там і могла використовувати цю енергію для себе.

Це дозволяло їй викликати свої атаки за потреби, проте, якщо вона справді хотіла еволюціонувати до наступної стадії. Їй потрібно було б спробувати краще контролювати це або навіть використати сильне зовнішнє джерело. Це включає негативні емоції людей, таких як Сіа. Проте, навіть після всіх її тренувань, вона ще жодного разу не еволюціонувала до наступної стадії, але Філ постійно говорив їй, що це займе певний час. Особливо залежно від того, як довго вона була Ганньою.

Почувши все, Ворден мав список того, що сталося дотепер.

"Ми думаємо, що провели тут достатньо часу, і оскільки ми нічого не можемо дізнатися про Фекса, ми плануємо незабаром вибратися звідси. Протягом наступних кількох днів. Якщо зможеш, спробуй зв'язатися з нами десь наодинці вночі, використай маску, і тоді ми зможемо надати тобі додаткові деталі."

На мить Лейла озирнулася навколо себе і подивилася на Емі та інших. Вона згадала свій час і те, скільки всього вона дізналася дотепер. Потім вона глибоко вдихнула, перш ніж вимовити наступні кілька слів уголос. "Ні... Я хочу залишитися тут."