Розділ 496 — Нова Десята родина

Залишивши королівський замок, група рушила до десятого замку. Він тепер по праву належав Квіну, тож ніхто б їх не зупиняв. Едвард очолював групу. Артур також вирішив супроводжувати їх, доки вони не досягнуть принаймні дверей замку. Це було про всяк випадок, якщо дорогою трапляться якісь непередбачені події.

Щодо Сільвер та Фекса. Вони відкололися від групи, щоб повернутися до тринадцятого замку. Обидва потребували і бажали серйозно поговорити зі своїм батьком. Усе здавалося таким дивним після інциденту з Фексом і як родина разом вони мусили вирішити, що робити далі.

Ще одне, що спало на думку групі, було те, чому на зустрічі не згадувалося про напад Далкі. Едвард пояснив, що вампіри намагалися шукати Далкі скрізь, але не могли знайти жодного його сліду. Не знаючи, що насправді це була дивна дрібна істота на плечі Вордена.

Що зіграло їм на руку, було те, що Едвард насправді не знав, що Далкі був частиною групи Квіна . Він припустив, що Далкі з'явився випадково під час бійки і був взагалі окремою проблемою. Тож коли його запитали про це, він ніколи не намагався за нього поручитися. Навіть коли вони використали Навичку Впливу, щоб запитати, хто був частиною їхнього плану, він не знав. Тож те обговорення розглядалося як окрема проблема від решти.

Йдучи до замку, Квін ламав голову над тим, що робити далі.

"Я мушу залишитися тут? Але я не можу." - Квін подумав. Це було не стільки "не можу" скільки Квін просто не хотів тут залишатися. Він подивився на інших, що були позаду нього: Вордена , Пітера та Лоґана . Можливо, до того, як він зустрів їх, він міг би просто змінити своє життя, але раптом жити в такому новому місці і бути лідером… Це було просто не те, що Квін хотів робити. Що Квін хотів, так це просто бути вільним, а перебуваючи під владою вампірів чи людей, він не почувався вільним.

Інша проблема полягала в тому, що не тільки він, а й інші мали незабаром повернутися до школи. Залишалося лише трохи більше тижня до початку другого навчального року.

Поки він був заглиблений у думки, Лоґан підійшов до нього.

"Не хвилюйся надто сильно" - сказав Лоґан – "У гіршому разі, нашу пам'ять можна стерти. Це не проблема. Я завжди міг би просто зробити якийсь відеощоденник і сховати його. Просто переглянути його пізніше. Це не відчуватиметься так само, але я все одно матиму ту саму інформацію".

"Головна проблема - це ти, Квін. Коли вони говорили, у тебе не було варіантів залишити це місце" - сказав Лоґан.

Лоґан не сказав цього вголос, але подумав про ще кілька речей, які, можливо, могли б вивести їх зі скрутного становища. Однією з них було знову прикинутися вампірами, використовуючи зілля. Вампіри не дізналися, як їм вдалося замаскуватися. Якби їм просто потрібно було довести, що вони вампіри, на короткий проміжок часу, це могло б спрацювати, але проблема полягала в тому, що якби їх перетворили на вампірів або вони думали, що вони вампіри, тоді їм довелося б залишитися, так само як Квіну.

І, чесно кажучи, ані Лоґан, ані Ворден цього не хотіли.

Зрештою, вони прибули до десятого замку. Новина про нового десятого лідера ще не була оголошена публічно і вони пояснили Едварду, що це також його обов'язок повідомити про це своїх людей. Однак, коли він подивився на Квіна, то подумав, що було б краще почекати деякий час, перш ніж робити таке оголошення.

Квін зовсім не виглядав ані найгрізнішим, ані найсильнішим вампіром.

"Що ж, гадаю, моя подорож закінчується тут" - сказав Артур.

"Що ти робитимеш тепер?" - запитала Ерін - "Чи повернешся до Притулку? Чи є взагалі спосіб повернутися до Притулку?"

"Не турбуйтеся про це, у мене є свої способи. Крім того, на відміну від вас, я вільний йти і робити, що забажаю. Вони ж не можуть мене зупинити, чи не так?" - Артур почав сміятися, і це, безперечно, було правдою після того, як побачили його силу - "Але, гадаю, я залишуся ненадовго, перш ніж піду. Можливо, в замку чи десь тут є якісь зачіпки щодо того, що саме сталося з моїм народом."

Тоді Артур підійшов до Квіна і оглянув його з ніг до голови.

"Ти сильний і якби ти не був десятим лідером, я б попросив тебе приєднатися до мене як каратель. Ти маєш правильні моральні якості та риси, щоб стати ідеальним карателем. Коли закінчиш із тим, що тобі потрібно зробити в замку, тоді приходь до мене. Можливо, є кілька речей, яких я можу навчити тебе про тінь."

І з цим Артур стрибнув у свою темну тінь і зник, перш ніж Квін встиг дати відповідь.

Навчання про тінь від найсильнішого користувача тіней, безперечно, було пропозицією, від якої він не міг відмовитися. Збільшення його сили було досить високим пріоритетом на даний момент. Якщо він залишиться у вампірському поселенні, а Артур незабаром піде, то скоро з'являться інші, хто буде націлюватися на нього.

Увійшовши до замку, всі розійшлися обирати кімнату, щоб трохи відпочити. Вони також хотіли прийняти душ і таке інше, а також змінити одяг, якщо буде потреба. Це, безперечно, виснажувало їх усіх і було дуже стресовим.

Згодом вони мали зустрітися в їдальні, щоб обговорити, що потрібно зробити. Квін з Едвардом вирішили попрямувати туди першими, і поки вони йшли, Квін був зайнятий роздумами про те, що робити. Але врешті-решт він усвідомив, що це не його рішення. Як і сказав Лоґан, у них було три варіанти і їм належало вибрати один із них.

"Що б вони не обрали, Квін поважатиме їхнє рішення."

"Квіне, я вважаю важливим докласти зусиль для виконання Квесту, даного Системою" – зазначив ШІ - "Якщо ми зможемо підвищити твій ранг до Вампіра-лорда, тоді не буде жодних хвилювань."

Квест складався з двох частин. Одна з них полягала в тому, щоб піднятися до сорокового рівня, до якого Квіну було ще далеко, і не схоже було, що він міг якось прискорити цей процес.

Що стосувалося другої частини, то вона передбачала залучення понад десяти людей до його Сім'ї Проклятих, а також обрання двох вампірів Вампірами-лицарями.

Дивлячись на Едварда, він намагався усвідомити - "Чи міг би він зробити Едварда своїм Вампіром-лицарем? Він же був лицарем одного із попередніх десятих лідерів, до того ж сильний."

Але коли він дивився на Едварда і намагався активувати таку опцію, нічого не відбувалося, хоч як би він не старався.

Чи я щось пропускаю, чи це тому, що він раніше був Вампіром-лицарем Вінсента?

Першими двома, хто повернувся і зайшов до їдальні, були Ерін та Лео. Вони зблизилися під час спільних тренувань і Квін був досить щасливий бачити їх обох у безпеці.

Лео вже вважався вампіром, тому з ним не було жодних проблем. Але Квіну було прикро. Він знав, що метою Лео було спробувати знайти свого майстра. Якби він залишився у поселенні вампірів, він не зміг би цього зробити.

"Це не обов'язково так" - відповіла Система - "Пам'ятаєш, коли Сільвер відправили і як вона приходила до тебе в гості? Лідери мають більший контроль, ніж ти думаєш. Хоча лідери мають залишатися в поселенні, вони можуть доручати вампірам виконання певних завдань тощо без дозволу інших. Правила існують для того, щоб вампіри були обережними, роблячи такі речі".

Почувши це, можливо, Ворден і Лоґан були б більш відкритими до ідеї перетворитися на вампірів. Проте йому все одно здавалося це неправильним і він повідомить їм про це, перш ніж пропонувати їм. Потім погляд Квіна перемістився на Ерін. Раніше вона висловлювала йому, що також хотіла б перетворитися на вампіра.

Головною причиною, чому вона цього хотіла раніше, було те, щоб вона могла навчитися нової здібності замість тієї, яку втратила через Трудріма.

"Хоча ти не можеш перетворити Едварда на Вампіра-лицаря згідно з Системою. Я впевнений, що якби ти вибрав Едварда Вампіром-лицарем, рада все одно прийняла б це."

Питання було в тому, чи Система прийме це як частину виконання його завдання. Кілька разів Квін думав, що може обдурити Систему певним чином, але вона завжди пристосовувалася, наче могла читати думки Квіна. Це, безперечно, була вражаюча річ; той, хто її створив, добре її розробив.

Коли вони наблизилися, Квін збирався поставити Ерін запитання. Він просто хотів покінчити з цим і оскільки Ерін була однією з людей, про яких йшлося, їй все одно потрібно було б вибрати один із трьох варіантів.

Побачивши цих двох, Квін природно використав свою Навичку Огляду на обох. Він зробив це, щоб поступово підвищити свій рівень огляду, а також розмірковуючи, чи покаже це йому нові деталі про обох.

Саме тоді під Лео, де відображалися його характеристики, з'явилася певна опція.

[Можлива еволюція]

[Будь ласка, виберіть, чи бажаєте ви перетворити їх на Вампіра-лицаря]

Хоча він не міг перетворити Едварда на такого. Система щойно дала йому можливість перетворити Лео на такого.