Розділ 547 — Притулок Воронів

Це була звичайна подорож космічним кораблем до планети, куди вони прямували. Менший космічний корабель було набагато легше пілотувати. Потрібно було лише ввести місце призначення, і система автопілота автоматично прямувала туди.

Існував ручний режим, і кілька речей, які потрібно було зробити, але кнопок на ньому було в 20 разів менше, ніж на великому кораблі. Якщо вони чогось не розуміли, Навичка Огляду Квіна давала б йому огляд і пояснювала, що робить кожна кнопка.

Навіть елементи керування для ввімкнення кондиціонера виглядали складними. Вони не хотіли випадково відчинити двері, коли все, чого вони хотіли, - це трохи зігрітися всередині.

"Ти вже водив корабель раніше?" - запитав Пол.

"Ні, Лоґан просто показав мені кілька речей", - відповів Квін. Знаючи, що Пол спостерігає за ним. Але це його не надто турбувало. Було неважливо, що Пол думає чи дізнається про нього.

Їхні стосунки ґрунтувалися на взаємному використанні. Зрештою, Квін знав, що Пол муситиме його послухати, бо тепер їх пов’язувала спільна кров.

Попереду вони бачили планету, на яку мали приземлитися. Вона була не дуже великою за розміром, а її поверхня виглядала переважно червоною. Проте на планеті були ознаки техніки та води. Плями зелені, придатне для життя середовище.

Вона виглядала трохи меншою за Землю, але мала значно більшу площу суші.

*БІП-БІП*

[Надійшов запит на зв'язок від SF-8201]

[Приймаєте?]

Голос корабля зачитав їм повідомлення, і раптом вони побачили, що їх оточили чотири невеликі кораблі. Кожен чорного кольору, що ускладнювало їх розрізнення. Проте на їхній задній частині було два символи. Перший – зображення ворона, а другий – символ родини Ґрейлашів. Три блискавки, що сходяться в одній точці.

Пол і Квін кивнули один одному, і Квін погодився, що Пол вестиме переговори. Коли йшлося про фракції, розмови з дорослими тощо, Пол знав набагато більше про цей світ, ніж вони.

[Прийняти]

"Ви потрапили на територію Ворона. Ця планета належить родині Ґрейлашів. Повідомте мету вашого перебування, інакше ми вас зіб'ємо." - Почувся чоловічий голос.

"До нас підійшов один із ваших рекрутерів на земній станції" – відповів Пол. – "Зараз нас четверо на кораблі. Ми озброєні Звірячим спорядженням і ми – Мандрівники, які шукають фракцію, до якої можна приєднатися."

Настала пауза, перш ніж вони почули відповідь, і Квін трохи нервував. Він міг уявити, як щось піде не так, і вони все одно вирішать розстріляти корабель, поки ті будуть у космосі. Як би вони вижили?

Чи могли б вампіри взагалі вижити в космосі? Він дуже в цьому сумнівався. Існували речі, які неможливо було пережити, хоч би яким міцним було твоє тіло.

"Гаразд, ми проведемо вас до Воронячого Притулку."

Чотири кораблі продовжували слідувати за ними, і ось вони вже досягли району планети. Корабель потрібно було перевести на ручне керування. Це була, м'яко кажучи, нерівна подорож. Пол взяв на себе керування, оскільки мав базову підготовку в таких справах, хоча зазвичай не він керував польотами.

Зрештою, вони прибули до Притулку і припаркувалися на місці, де було близько сотні кораблів.

"Будь ласка, поки що не залишайте корабель!" – гукнув голос ззовні.

За кілька миттєвостей пізніше почувся важкий звук металу, що брязкав по підлозі. Вони привезли з собою пару Мехів, і люди з інших кораблів також вийшли назовні.

"Тепер можете виходити!" – знову крикнув чоловік.

Усе здавалося таким суворим, але це було зрозуміло. Вони могли б виявитися такою ж загрозою, як інша фракція, що прибула для нападу. Коли двері відчинилися, вони побачили, як із корабля вийшли, здавалося, молоді діти та неохайний старий. Побачивши це, їхня пильність трохи спала.

Чотирьом із них сказали чекати, поки інші зайшли всередину, аби обшукати корабель і перевірити, чи не знайдуть чогось незвичайного. Окрім синіх кристалів, нічого іншого не було, тому вони вирішили залишити його й повернутися назовні.

"Усе чисто, босе", - сказала жінка, і група повернулася до нього. Усі вони були одягнені в Звіряче спорядження, яке, здавалося, було проміжним між середнім та просунутим рівнями. Чоловік, який був головним, здавалося, мав також кілька предметів спорядження королівського рівня. Його волосся було чорного кольору і стирчало вгору, як щітка. Це додавало йому щонайменше чотири дюйми зросту.

"Вибачте за це. Не щодня хтось прилітає на цю планету кораблем. Мене звати Бліп", - сказав чоловік, підійшовши, щоб представитися.

Квін рушив уперед, щоб потиснути чоловікові руку, але потім помітив, що той прямує не до нього, а до Пола.

Було трохи ніяково, адже Квін тримав руку витягнутою деякий час, перш ніж прибрати її.

"Оце так" - сказав Фекс. - "Ти справді щойно... Я б помер від сорому".

Обличчя Квіна почервоніло, але зрештою вони обидва розсміялися. Це було цілком природно, адже єдиного дорослого у групі вони вважали лідером.

"Радий вас тут бачити. Ми завжди шукаємо нових новобранців. Ходіть за мною, і ми зможемо поговорити, поки прямуватимемо до головної бази" – сказав Бліп.

Під час прогулянки їх провели через Притулок. Він виглядав так само, як і інші, які вони бачили раніше. Було багато будівель, ринкові ятки, де люди купували й продавали речі, проте була одна істотна відмінність.

Цей Притулок, здавалося, був наповнений значно більшою кількістю Мандрівників, ніж інші притулки. Поки Пол і Бліп розмовляли, Квін дещо дізнався.

Ця планета була Планетою помаранчевого порталу. Не все на ній було ще відкрито. Головною метою на цій планеті було полювання на звірів у пошуках зброї. Для покращення їхньої сили, а також сили родини Ґрейлаш.

Бліп запитав їх про їхнє походження, що було очікувано, і Пол дотримувався сценарію. Люди за ним були студентами, а він сам колись був частиною Чистих. Реакція чоловіка не змінилася, почувши це, тож, схоже, Пол мав рацію: з інших угруповань, що змінювали сторону, мабуть, дійсно було багато дезертирів.

Здавалося, що дивні групи постійно приходили сюди, зокрема й до інших притулків. Мандрівники, які згуртувалися, гадаючи, що зможуть вижити, лише пізніше виявляли, що потрібен захист великої фракції.

Так само було й з Воронами; до цього вони були окремою фракцією, але з громадянською війною вони не мали іншого вибору, окрім як об'єднатися і працювати на Ґрейлашів. Інакше інші прийшли б і напали на Притулок, сподіваючись захопити його для себе.

"Оскільки ви всі студенти, я припускаю, що ніхто з вас не має тегу мандрівника або рангу. Так само і ви, оскільки були з Чистими", - запитав Бліп.

Група кивнула.

Тег мандрівника був посвідченням мандрівника. Це був невеликий шматочок металу з чіпом усередині. Це була стандартна Система, створена людьми для визначення рангу. Щоразу, коли завдання виконувалося, фракція повинна була вводити його в Систему та нараховувати їм бали.

Складність завдання реєструвалася в комп'ютерній системі на основі кількох факторів, зрештою, це дозволяло користувачам підвищувати ранг. Комп'ютерна система була складною, і майже кожен Притулок мав її.

Кожен кристал був унікальним, як відбиток пальця. При поміщенні в Систему він реєстрував кристал, щоб той самий кристал не міг бути зареєстрований знову. Потім особі, яка вводила кристал, потрібно було, щоб інші також помістили свої теги в Систему.

Залежно від рівня кристала, тоді бали призначалися кожному з тегів. Чим більше тегів, тим менше балів розподілялося. Звісно, існували способи обдурити таку Систему. Якщо команда вирушала на полювання на Звіра просунутого рівня, можна було поставити лише один тег під час призначення балів. Це дозволяло їм швидше підвищити ранг, але люди рідко так робили. Вищий ранг означав, що фракція призначатиме тобі небезпечніші завдання.

Якщо ти насправді не мав того рангу, який заявляв, то тебе скоро викриють, або, що гірше, ти будеш мертвий. Тому шахрайство з рангами Мандрівників рідко траплялося. Ця вся Система, яку використовували всі, була створена родиною Ґрін. Родина, до якої належав Лоґан, і це також пояснювало, чому Система посвідчень Мандрівника та Тегів була впроваджена в гру.

"Оскільки у вас немає тега і ви ніколи раніше не були мандрівниками, нам потрібно провести оцінювання", - пояснив Бліп.

Оцінювання могло бути проведене будь-якою з фракцій, яка володіла Системою тегів. Був невеликий допуск, оскільки навіть студенти, що закінчували школу, відрізнялися за силою. Саме оцінювання проводилося фракцією. Після оцінки ваших навичок вони призначали б вам один із трьох рангів: F, E і D, найвищі доступні зараз. Щоб отримати вищий ранг, їм довелося б пройти інші кроки, набираючи бали.

"Подивимося, наскільки ви хороші", - сказав Бліп.