Розділ 564 — Здібності Пола

Пол був найкращою людиною для цього завдання, коли йшлося про те, щоб вести їх до нових зон. Хоча він не був таким обізнаним, як Фредді, і ніколи раніше не бував на цій планеті, у минулому було багато випадків, коли йому доводилося очолювати команду та досліджувати нову планету.

Крім того, через його високий ранг, це часто були одні з найнебезпечніших планет. Але тоді він мав повну силу, тоді як тепер можна було з упевненістю сказати, що він був слабшим, ніж раніше.

Він відрізнявся від інших; вони не були висококласними користувачами здібностей, ані особливо вправними у їх використанні. Для них, бути перетвореними, насправді було підсиленням. Для Пола, неможливість навчитися тієї ж здібності, була повним обнуленням.

Цього разу вони натрапили на тиху місцевість. Червоний ґрунт виднівся лише окремими ділянками, оскільки висока зелена трава вкривала більшу частину землі. Було кілька дерев, але вони стояли далеко одне від одного. Однак найбільше впадало в око те, що вони побачили звірів, щойно прибули в цю місцевість. Великі істоти, розміром зі слона, були повністю вкриті білим хутром, що також закривало їм очі.

Вони рухалися повільно, об’їдаючи клаптики трави до самої землі своїм пухнастим хоботом. Навіть коли вони увійшли на їхню територію, здавалося, що звірі зовсім на них не реагують.

"Гей, я повністю за те, щоб убивати звірів і все таке" - сказав Фекс – "Але тобі не здається, що це якось погано? Якщо воно не намагається мене вбити, у мене будуть справді великі проблеми з тим, щоб з ними розправитися."

Сюзі побігла до одного зі звірів, які були зайняті поїданням високої трави. Вона міцно обійняла його і почала трусити головою у пухнастому білому хутрі, посміхаючись.

"Так приємно."

Казз також підійшла до звіра, а той повернув голову, жуючи траву, подивившись на Казз на секунду, перш ніж відвернутися.

"Можна я його торкнуся?" - запитала Казз.

"Звісно, це так звані Помплі. Це звірі базового рівня, які нешкідливі, якщо тільки не спробувати їх атакувати. Рідко зустрічаються звірі, які не нападають одразу ж, як тільки тебе побачать. Шкода, що їх не можна одомашнити, адже щойно ти спробуєш примусити їх щось робити або спробуєш їх перемістити, вони дадуть відсіч" - пояснила Сюзі.

Вона простягнула руку і спершу трохи злякалася, але біле хутро виглядало таким м’яким, що вона не могла встояти. Щойно вона торкнулася його, хутро виявилося настільки м’яким, що їй просто захотілося занурити в нього все своє тіло.

"Не хвилюйтеся, ми тут не для того, щоб їх убивати" - пояснив Пол – "Проміжний звір, якого ми шукаємо, випадково опинився в цій же місцевості, він пов’язаний із Помплі."

Пол вказав на місце, де харчувався один із Помплі. Він викорінював довгу траву своїм чудернацьким рилом, запихаючи її до рота. Тепер було видно червоний ґрунт під землею, і він ледь помітно рухався.

За кілька миттєвостей щось вигулькнуло із землі. Воно було червоного кольору із зеленими антенами та завбільшки з баскетбольний м'яч. Воно піднялося в повітря і почало махати своїми світло-зеленими крилами з неймовірною швидкістю, зависаючи в повітрі. Потім своїми зеленими очима воно зафіксувалося на дівчатах.

Воно почало літати в повітрі і прямувало прямо до них. Хлопці були далі, і Квін був готовий використати свою тінь. Почали спливати спогади про те, що сталося з Фредді.

Проте, перш ніж жук міг дістатися до них, Фекс кинув свою червону струну. Він ледь помітно потягнув її, розтинаючи звіра.

С'юзі подивилася на звіра на землі й побачила, що він більше не рухається.

"Цей D-ранг так легко вбив проміжного звіра. Хто він?"

Червоний ґрунт, звідки з'явився жук-звір, почав зміщуватися та змінюватися, тільки цього разу довга трава знову почала рости на цій ділянці, доки не повернулася до свого первісного стану.

"Я не знаю зв'язку, але книга про звірів просто каже, що в певних місцях, де харчується Помплі, з'явиться проміжний жук під назвою Какуен."

Налічувалася сім'я приблизно з тридцяти Помплі. Утім, Звір середнього рівня не з'являвся з кожної купини трави. Знову група почала розділятися, щоб полегшити полювання, тільки цього разу Квін вирішив піти з Казз та С'юзі.

У цій поїздці Квін був готовий використати тінь, щоб полегшити полювання. Йому було вже байдуже, і його головною метою було підвищити рівень та заробити купу кредитів. Проте він приховував би свої криваві здібності, якщо не було нагальної потреби. Бо якби хтось їх побачив, він був упевнений, що Казз спробувала б змусити свідків замовкнути.

Але цих звірів було небагато, і використовувати тінь у такій ситуації було просто безглуздо. Якщо йому не доводилося, який сенс?

Вони зосередилися на Помплі, і коли звір піднімався, вони хапали його і намагалися впоратися з ним. Один із жуків піднявся із землі, і Квін схопив його за голову. Активувавши свої рукавиці, він завдав йому досить сильного удару струмом.

Немов розрядником, він розправлявся з ними один за одним.

Казз уперше витягла свій батіг, який дав їй Квін, і щойно один із них вибрався із землі, пролунав гучний хлопок. Розрізавши комаху навпіл. Почувши гучний звук, Помплі повернулися, щоб подивитися, але коли побачили, що біди немає, вирішили ігнорувати це.

С'юзі навіть не встигла використати свою здатність або битися з кимось із них, бо лише через кілька секунд після того, як вони вибралися із землі, звірі були переможені.

Вона не розуміла, що відбувається з цими низькоранговими Мандрівниками. Звірі, проти яких вони билися, були середніми звірами, тому що їх було важко відстежити очима. Рухи звіра були швидкими, але більш клопітною річчю було те, наскільки радикально він змінював напрямок в одну мить.

Це було схоже на муху, проте для них це взагалі не становило жодних проблем. Це було завдяки їхнім особливим очам. Для вампірів це взагалі не було проблемою.

Група перемогла близько 14 середніх звірів, і вони вирішили зробити невелику перерву, оскільки минуло чимало часу.

"Уааа!" - Раптом вони почули стогін і помітили, що він йде від С'юзі - "Хлопці, я не змогла вибити жодного звіра. Я почуваюся марною," – сказала вона.

Інші бачили, що відбувається: як Квін, так і Казз вибивали їх, перш ніж С‘юзі встигала. Квін хотів досвіду і не бажав, щоб вона постраждала, тоді як Казз, схоже, насолоджувалася боєм.

"Чому б тобі не помінятися зі мною?" – сказав Фекс, якому було шкода її - "Можеш піти з Полом."

Пол добре справлявся, але був найповільнішим з усіх. Він не використовував жодних далекобійних здібностей, тому йому доводилося фізично намагатися вразити звіра своїми рукавичками з кігтями.

Квін вагався, але доки на ній була Тінь, все має бути гаразд, подумав він.

"Гаразд. Тільки тримайтеся в полі зору один одного. Не відходьте надто далеко," – сказав Квін.

Після обміну С‘юзі зрозуміла, що це чудова нагода спробувати побачити навичку Пола. Зрештою, Лінда відправила її, щоб побачити справжні здібності Пола.

З трави виповз один із жуків-монстрів. Пол спробував змахнути, але промахнувся, бо той відскочив, потім змахнув іншою рукою, і здавалося, що він промахнувся вдруге. Раптом звір почав рухатися повільніше. Його траєкторія польоту була не такою хаотичною, як раніше. Виглядало так, ніби комаха була п'яна.

"Це все твоє", - сказав Пол.

Тепер С‘юзі було легко: комаха летіла повільно й опускалася. Схопивши кинджал, вона підскочила і приколола її до землі. Саме тоді вона побачила, як з рота комахи витікає дивна субстанція.

"Що ти зробив?" - запитала вона.

"Це моя здібність" - відповів Пол. – "Вона ще не надто сильна, але ці звірі з маленьким тілом ідеально підходять для випробування моєї отрути".

Для них усіх це було одноманітно і нудно, але Квіну це подобалося. Це було безпечно та легко, щоб отримати багато кристалів, можливо, навіть швидше підвищивши їх до Рангу С. Опинившись на Рангу С, вони могли б ходити на полювання із Семом і більше ні про що не турбуватися.

З цієї причини Квін вирішив залишатися якомога довше. Але роблячи це, він забув про одну важливу деталь.

Пол і С‘юзі продовжували свою тактику, дозволяючи йому здійснити несподівану атаку на звіра, поки вона добивала його. Наступна комаха вилізла із землі, і Пол кинувся в атаку, та раптом рухи його руки сповільнились.

Повільніше, ніж будь-коли раніше він відчував. Його тіло було слабким, і здавалося, що він більше не міг стояти на ногах.

Звір ухилився від атаки і кинувся вперед, використовуючи свої маленькі кігтясті лапи та велику голову, щоб врізатися в Пола, збивши його на землю. Потім своїми клешнями він був готовий цілитися йому в горло.

"Ні!" - вигукнула С‘юзі і кинула свого кинджала. Вона влучила звіру прямо в ціль, змусивши його впасти на землю.

"Ти в порядку?" - спитала вона, кидаючись до нього. Пол був весь у поті й блідий. Він виглядав зовсім погано.

Обернувши голову, Квін побачив, що ще один жукоподібний звір піднявся із землі. Він був не тільки швидким, але й мав безшумні крила, і цілився прямо в потилицю С‘юзі.

"Я знав, що щось подібне трапиться. Останнім часом світ приносить мені лише невдачі. Отже, ви хочете мене випробувати. Але сьогодні ви не отримаєте свого", - сказав Квін.

[Тінь увімкнено]

[Контроль тіні: підйом]

Занадто відволікшись на самопочуття Пола, вона не помітила, як звір рухається вперед і готується до нападу. Але це не мало значення, бо вона була захищена. Тінь під її ногами знову зблиснула і піднялася, зупинивши звіра в повітрі, коли він сповільнився, заблокований тінню.