Розділ 575 — Сьомий кривавий ритуал

На нових землях відкривався краєвид, що можна було побачити, піднявшись на півдорозі до гори. Було видно, як Бліп важко дихав і задихався, він стояв на колінах, хапаючи повітря, вкритий ранами, а його крила були повністю обпалені.

Перед ним лежав довгоочікуваний кристал, за який вони билися. Залежно від типу звіра, більшість їхніх тіл залишалися, доки земля природним чином їх не розкладе. Хоча вони, здавалося, швидко розкладалися, щойно кристал було видобуто.

Звір, з яким вони билися, був елементального типу. Щойно їх було переможено, їхнє тіло припиняло існування, залишаючи лише кристал на його місці, і цей кристал був саме тим, на що зараз дивився Бліп.

Це мала бути радісна подія для них усіх, він мав би посміхатися. Не щодня можна було отримати Звірячий кристал Імператорського рівня. Навіть він до цього стикався лише з одним таким, але святкувати він не міг.

Як він міг, коли на цій місії загинув один з його людей. На землі лежав Мітчелл, його окуляри були розбиті, і чулося невтішне ридання від Меґан. Нейт вижив, але й він відчував, що не може святкувати.

Це був його перший раз, коли він зіткнувся зі звіром імператорського рівня, і він не бажав би робити це знову найближчим часом.

"Інші" - сказав Бліп. – "Мені потрібно знати, що сталося з іншими."

"Лінда була з ними, так?" - сказав Нейт. – "Тоді не повинно бути проблем."

У думках Нейт також думав, що оскільки Квін теж був там, вони точно не мали б жодних проблем, маючи справу з двома звірами королівського рівня. Він би охочіше мав справу з цим, ніж з одним імператорським рівнем у будь-який день.

"Ні, інший звір, це був не королівський рівень, а також імператорський!" - відповів Нейт. – "Алло, Ліндо, Ліндо, відповідай!" Але відповіді не було. Змінивши частоту, він почав звертатися до всіх команд.

"Будь ласка, повідомте про поточну ситуацію" - відчайдушно попросив Бліп.

Нейт ніколи не бачив його таким. Навіть коли він бився зі звіром імператорського рівня, він здавався спокійним, байдужим, але тепер він був більш запанікований, ніж будь-коли. Він був людиною, яка дбала про свою сестру більше за все.

"Надходить звіт" - пролунав голос. – "Команди вже повертаються назад до Притулку, як наказала Лінда. Вона залишилася позаду з кількома іншими. Ми не знаємо, що з нею сталося."

"Ви покинули її!" - закричав Бліп. Він відкрив рота і був готовий лаяти їх усіх за те, що вони покинули її, але Нейт поклав свою руку йому на плече.

"Поглянь, що з нами сталося" - відповів Нейт. – "Вони б нічого не змогли зробити."

Почувши щось розумне від того, хто зазвичай був вкрай нерозсудливим, Бліп зміг мислити значно чіткіше. Зрештою, це було найкраще рішення, щоб врятувати якомога більше життів.

Це був трагічний день для них. Бліп не міг уявити, скільки людей вони могли втратити сьогодні.

"Ми маємо піти допомогти їм" - сказав Бліп, стоячи на ногах і мужньо долаючи біль, хоча одна з його ніг була сильно поранена.

"Ти що, збожеволів!?" - закричала Меґан. – "Ми ледь вижили після цього, а ти хочеш, щоб ми пішли битися з іншим звіром імператорського рангу?" - Знову вона почала зриватися, дивлячись на тіло Мітчелла.

"Коли це припиниться!?" - вигукнула вона. – "Чому все не може повернутися до того, як було раніше у Воронів!?"

Бліп не мав відповіді на крики Меґан і просто мовчав. Він знав, що вона мала на увазі. Сім'я Ґрейлашів чинила величезний тиск на їхню фракцію, щоб ті доставили кристали. Погрожуючи та шантажуючи їх. Тепер вони, як ніколи, залежали від їхнього захисту, і ті користувалися цим на свою користь.

Це призвело до поспішності в їхніх діях. Якби вони були старими Воронами, вони б не стали протистояти такому звіру, доки не були б готові, або, можливо, навіть витратили б більше часу на дослідження. Помилки у визначенні рівня звіра не сталося б.

Ніхто не був винен, усіх занадто сильно примушували виконувати свою роботу.

"Ви, хлопці, повертайтеся на базу. Заберіть тіло Мітчелла" - сказав Бліп. – "На сьогодні ви зробили достатньо."

"Ти йдеш?" - запитав Нейт.

"Звісно, вона моя сестра. Мені потрібно хоча б спробувати врятувати її," - відповів Бліп.

"Я йду з тобою. У мене також є хтось, про кого я хвилююся." - Завдяки здібностям Нейта, серед усіх, він вийшов з битви найменш пошкодженим. Якщо станеться найгірше і Лінда вже буде мертвою, тоді Нейт зможе винести тіло назад до Притулку.

Тепер він також був ще більше занепокоєний. Якщо вони так сильно боролися проти імператорського рівня, то що ж щодо інших? Навіть із Квіном, Блад Еволвером, йому було б важко.

"Семе, сподіваюся, ти не залишився позаду."

Повернувшись до зони чотири, Квін наклав трохи своєї Сільвії на рану Лінди всередині печери. Це трохи допомогло процесу загоєння, але поріз був досить глибоким, і йому потрібно було діяти швидко.

З його руки потекла кров, і він крапнув її Лінді до рота.

[Активація кривавого ритуалу]

"Я не знаю, скільки з цього ти зможеш почути, Ліндо, але я говорю це зараз заради тебе і Сема" - почав пояснювати Квін.

Його коліна були на руках Лінди, коли її тіло почало вириватися. Процес перетворення завжди був важким, але для неї, якби вона рухалася, маючи таку серйозну рану, це могло б убити її ще до завершення процесу. Тож Квін приклав тиск обома руками, залишаючись зверху на ній.

"Можливо, ти дивуєшся, як у мене дві сили, або, можливо, дивувалася, і тепер маєш свою відповідь. Правда в тому, що у мене не дві здібності, а лише одна - тіньова здібність. Щодо червоної аури, то це те, що можемо робити ми всі.

Правильно, я розрізняю тебе і нас, тому що ми різні. Судячи з нашої розмови, ти, можливо, вже чула це слово кілька разів, але ми - вампіри. Ні, це не жарт, і інколи я справді шкодую, що це не так.

Ми харчуємося людською кров'ю, щоб вижити, краще бачимо в темряві, і ми могутніші за звичайну людину. Ти бачила, що ми могли робити сьогодні. І ми не єдині такі у світі.

У нас є звід правил, яких повинні дотримуватися вампіри, і одне з цих правил полягає в тому, що жодна людина не повинна знати про нас. Лінда, сьогодні, якщо я хотів врятувати твоє життя, у мене не було вибору, крім як обернути тебе."

У цей момент Лінда кричала від болю, оскільки її тіло відчувало, ніби горить. Вона відчувала, як усе змінюється всередині. На щастя, рана на її шиї майже повністю зникла. Схоже, незабаром процес завершиться.

"Ти, Семе, маєш вибір. Я не змушуватиму тебе стати одним із нас. Ти чув, як ми говорили раніше, але є дещо, що ми можемо зробити для тебе, і тільки для тебе."

Квін зробив паузу, перш ніж дати варіант, оскільки спогади про те, як він робив це одного разу, не минули безслідно.

"Ми можемо стерти всі твої спогади. Я не знаю, як ти будеш поводитися. Можливо, ти спробуєш дізнатися правду, але тобі не доведеться жити життям, більше не будучи людиною. Якщо ми просто стеремо йому пам'ять, навряд чи вони дізнаються, правда, Казз?" - запитав Квін, сподіваючись, що вона погодиться. Він хотів принаймні дати Сему вибір.

"Я дозволю це, але якщо він знову дізнається або почне копати самостійно, тоді мені доведеться покласти цьому край. Пам'ятай, у нього ще є той його надміру допитливий друг."

Сем якийсь час думав про це. Але замість того, щоб думати про всі негативні сторони - про те, що він більше не буде людиною і муситиме споживати кров - Сем міг думати лише про позитивні моменти у всьому цьому.

Звісно, Квін лише коротко розповів йому, як це - бути вампіром. Можливо, Сем справді не розумів, як ці зміни вплинуть на його життя. Але чи справді те життя, яке він мав зараз, варте того, щоб за нього триматися?

"Нейте, ти все далі й далі віддаляєшся від мене. Можливо, одного дня ти будеш настільки далеко, що я не зможу до тебе дотягнутися", - подумав Сем. Якщо він нічого не зробить, то всі залишать його позаду.

"Квіне, тобі не варто хвилюватися" - відповів Сем. – "Я вже вирішив."

У ту мить могутній крик донісся з-під Квіна. Хвиля сили відчувалася під його колінами. Він швидко зіскочив і відступив.

"Ні, тільки не кажи мені, що вона ще одна Банші. Я не витримаю цього знову", - відповів Фекс.

Крик припинився, він був не таким гучним і пронизливим, як раніше, що виключало Банші з рівняння; питання полягало в тому, ким стала Лінда?

[Вітаємо, кривавий ритуал пройшов успішно]

[Створено 7/10 членів Сім'ї Проклятих]

[...]