Розділ 577 — Повернення другої військової бази

Група терпляче чекала в четвертій зоні, поки прибуде Бліп. Вони мало розмовляли, а Лінда намагалася оговтатися від того, що вона щойно зробила. Коли вона думала про це, їй хотілося відчувати відразу. Натомість, вона просто згадувала смак. Це здавалося абсолютно нормальним, ніби людина думала про свою останню страву.

Нарешті, коли Бліп і Нейт прибули, перше, що зробив Бліп, це впав на коліна і почав нестримно ридати. Коли він почув, що там був Імператорський рівень, і Лінда залишилася, щоб битися з ним, хоча він знав, що вона в безпеці, він не міг не уявляти різні речі.

Можливо, їй бракувало кінцівки чи двох, або око було виколоте, але вона виглядала добре.

"Сестро, ти чудово впоралася," - сказав Бліп, міцно обіймаючи її - "Хм, ти якась холодна."

Зазвичай Лінда була дещо холодною у своїй поведінці та словах, але цього разу він мав на увазі буквально, бо коли його шкіра торкнулася її, він не відчув тепла.

"Я думаю, я просто виснажена," - відповіла Лінда.

Усі вийшли разом і попрямували назад до Притулку. Кожна група почала переказувати, що сталося. Бліп був першим, він почав з гарної новини про те, що їм вдалося здобути кристал Імператорського рівня, але потім закінчив неприємною звісткою, коли їм повідомили, що Мітчелл мертвий.

Лінда була роздратована цим. Вона кричала в небо, коли почула новини, і тепер, коли настала її черга, вона зовсім не хотіла розповідати братові, що сталося. Тепер, розмірковуючи про це, хороших новин взагалі не було.

Кристали Королівського та Імператорського рівнів були викрадені, а член їхньої команди загинув.

Утім, вона мусила зробити звіт і детально описала таємничого чоловіка, який викрав кристали. Була одна деталь, яку вона змінила, а саме те, що Звір імператорського рівня втік з місця події неушкодженим.

Її теорія полягала в тому, що він залишився в тій місцевості лише для того, щоб доглядати за червоним. Побачивши його мертвим, він вирішив покинути це місце. Усе це, звичайно, було брехнею.

"Сестро, не засмучуйся", – сказав Бліп - "Ніхто не скаже, що ти погано попрацювала. Навпаки, ти впоралася краще за мене. Велика група слабких і недосвідчених людей протистояла супротивникам королівського та імператорського рівня, і все ж загинула лише одна людина.

Проте мене цікавить ця дивна особа. Як він дізнався про наші плани чи про те, коли ми вирушимо в експедицію? І чи була на планеті весь цей час настільки могутня істота? Я не можу позбутися відчуття, що ця людина спочатку була з нашого Притулку, найімовірніше, з фракції.

Більше мене турбує те, як родина Ґрейлаш відреагує на ці новини. Ми маємо подати звіт, і вони дійдуть того самого висновку. Коли ми повернемося, обшукайте кожного з членів і їхні кімнати. Їм не сподобається, що ми вторгаємося в їхню приватність, але я впевнений, вони зрозуміють, щойно ми їм усе пояснимо."

"Брате, вони ж не змусять нас повернутися туди, чи не так? З імператорським звіром, що вештається на волі?"

Бліп на секунду замовк, продовжуючи йти. Чесно кажучи, він не вважав, що це була гарна ідея. На самому кордоні нової землі було вже дві звірини імператорського рівня. Бліп не міг собі уявити, що там може бути ще далі, в незвіданій новій землі.

Їхня фракція була просто надто слабкою для такого завдання. Якщо сім'я Ґрейлашів продовжить наполягати на їхньому відправленні на ці нові землі без надсилання підтримки, тоді Бліпу доведеться замислитися, чи варті ці стосунки взагалі.

"Поки що ми виконуватимемо будь-які завдання, що є в тій місцевості," відповів Бліп.

Повернувшись до Притулку, Бліп дотримав свого слова. Вони обшукали не лише тих, хто вирушив в експедицію, а й усіх, включно з Квіном. Але, звісно, нічого не знайшли. Без доказів і без підозрюваних, що вони могли вдіяти?

"Він живий!" - деякі люди вказали на Квіна.

"Коли я залишилася, виявилося, що його таки не з'їли," - відповіла Лінда - "Він ховався в щілині між стінами печери й не виходив, доки все не закінчилося."

"Який боягуз. Спершу він тікає і спричиняє смерть Фредді, потім просто ховається, поки всі борються за свої життя. На секунду я подумав, що він був досить крутим, коли пішов уперед з тією дівчиною там."

Вони повірили брехні Лінди відносно легко, тому що це було просто. Чоловік, якого вони бачили, який поранив Конґа та істоту королівського рівня, був сильним і мав дивну здібність. Квін був слабким і мав здатність до швидкості. Ніхто б ніколи не здогадався, що ці двоє були одними й тими ж людьми.

Оскільки кристалів у цьому завданні не було здобуто, балів не нарахували. Однак фракція погодилася на дві речі: виплатити всім базову кредитну винагороду та надати їм тиждень вихідних, якщо забажають, так само, якби вони виконали будь-яке інше завдання. Більшість вважала це розумним.

Ще до закінчення дня Бліп попросив свідчення очевидців про те, що сталося. Він мав намір опитати людей по одному, оскільки йому потрібно було надати детальний звіт, і він міркував, чи зможе вистежити таємничого чоловіка.

Під час свого розслідування він дізнався, що накоїв Конґ. Якби той чоловік повернувся живим, Бліп, імовірно, убив би його сам.

"Погано так думати про мертвих, хай гниє у… Я маю на увазі, хай спочиваєш з миром".

Його розслідування ні до чого не призвело, і він закінчив зі звітом. Усе, що він міг зробити тепер - це побачити, як відреагує родина Ґрейлашів.

Наступного дня відбулася звичайна ранкова нарада, але здебільшого для того, щоб вшанувати пам'ять двох загиблих: Конґа та Мітчелла. Це був важкий місяць для них. Три смерті так близько одна від одної.

Після закінчення наради всі розійшлися. Небагато було тих, хто сьогодні обрав завдання. Моральний дух усієї бази був пригнічений. Особливо після того, як було вбито одного з лідерів.

У кімнаті Нейта викликали Сема.

"Тож, давай", - сказав Нейт. - "Розкажи мені, що насправді сталося?"

"Гадаю, ти вже знаєш, таємничою особою був Квін." - Сем також розповів йому, що звір імператорського рівня також був убитий, і як Квін забрав два кристали.

Сем знав, що ця інформація була в безпеці з Нейтом. Хоча він приєднався до фракції і був одним із вищих членів, він ще не мав достатньо часу, аби відчувати до них лояльність. Він дбав про людей і допомагав їм, коли це було потрібно, але це місце було лише сходинкою до його цілей.

"Значить, він справді здатен здолати звіра імператорського рівня, він, мабуть, стає сильнішим," - сказав Нейт з усмішкою.

Сем був радий, що Нейт не розпитував про деталі цієї справи. Чи використовував він здібності червоної аури, чи тіньові здібності, тому що, чесно кажучи, Сем не знав, скільки йому дозволено говорити. Але, схоже, Нейт просто хотів порівняти свою силу з силою Квіна.

"Є щось ще, що ти хочеш мені сказати?" - запитав Нейт. За виразом обличчя Сема він зрозумів, що є щось ще.

Сем вагався, чи варто казати йому правду. Про те, що він дізнався. Навколо них зараз нікого не було, і він знав, що Нейт з розумінням поставиться до ситуації. Вони були найкращими друзями, і йому хотілося б комусь довіритися.

"Нейте, я просто хотів сказати. Я тебе колись наздожену, і цей час може настати раніше, ніж ти думаєш," - сказав Сем.

"Я з нетерпінням чекаю, щоб це побачити" - відповів Нейт.

Коли їхня зустріч закінчилася, Сем вийшов з кімнати, і коли він це зробив, то побачив молоду дівчину, яка йшла коридором. Він ковтнув і зрозумів, що, можливо, щойно врятував своє та Нейтове життя, тримаючи рот на замку.

"Квіне, сподіваюся, ти зможеш її контролювати."

Сьогодні група була в іншому місці, оскільки вони проводжали Квіна. Наразі йому вдалося переконати Казз перетворити Сема трохи пізніше, коли все трохи заспокоїться. Таким чином вони змогли б підготуватися до того, на що він може перетворитися, і тепер вона здавалася задоволеною цим.

Отже, Квін мав вирушити на іншу планету під прапором родини Ґрейлаш. Причина полягала в тому, щоб побачити Алекса Вея. Йому потрібно було обговорити з ним кілька речей, і він хотів, щоб той перетворив два кристали на щось дивовижне.

"Фексе! - сказав Квін, перш ніж ступити в телепорт, але він був не сам. Щоб наглядати за Квіном, поки той буде на іншій планеті, Лінда зголосилася піти з ним. Вона переконала Бліпа, що хоче поговорити з іншою фракцією про кілька речей. Побачити, якою є їхня ситуація.

Насправді, вона вважала, що це буде чудова нагода дізнатися більше про те, ким вона стала, і які саме секрети має цей світ.

"Я знаю, знаю. Я за ними нагляну" - відповів Фекс.

І з цим, Квін пішов. Вони не знали, наскільки довго не буде Квіна, можливо, кілька днів, але вони були без нього.

Повернувшись до однієї з тренувальних кімнат. Бліп і Нейт сиділи на своїх місцях. Це була рідкісна нагода, але сьогодні вони мали привітати трьох нових людей у фракції. Як і Квін зі своєю групою, ці троє також мали пройти оцінювання.

Коли вони зайшли, Нейт був здивований тим, наскільки молодими вони виглядали. Більшість їхніх нових рекрутів були дорослими, що переходили на інший бік, але ці хлопці були явно студентами, як Нейт і Квін. Це було рідкістю, бо студенти часто йшли туди, де були їхні родини, або залишалися з військовими, тому це було винятковим фактором.

"Ви студенти, так?" - запитав Нейт, намагаючись підтвердити свої підозри.

"Вірно, сер." - сказав один із найбільш боязких студентів.

"Не хвилюйтеся, я теж студент другого курсу, або принаймні був ним, я б щойно закінчив навчання. А що щодо вас, який ви курс і з якої бази?"

"Ми всі студенти першого курсу, які переходили на другий курс, сер. Ми з другої військової бази."