Розділ 618 — Контракт з Закутими

Квін був не єдиним, хто вважав, що Ґрейлаші розпочали війну. Майже всі так думали. Саме вони атакували військові бази першими. Саме їх люди вважали такими, що контролюють всю ситуацію. Після них решта лідерів, здавалося, наслідували їхній приклад.

Це був відомий факт майже для всіх у кімнаті, і тепер раптом Ґрейлаші казали, що це не вони, а та невідома родина, яку шукав Квін.

"Хто такі Блейди?" - запитав Квін.

Гектор на секунду подивився на Оуена. Це говорило про все. Це було попередження, що не потребувало слів. Він питав його, чи справді той збирається це зробити.

"Ваші стосунки не можуть бути настільки віддаленими з Блейдами, якщо ти їх навіть не знаєш?"

Квін не був упевнений, чи варто йому це розкривати, чи ні; він досі не був упевнений, що Блейди, до яких належав Ворден, і ті, про кого постійно говорили люди, були одним і тим же.

"Мій друг, він є частиною родини Блейдів," - відповів Квін.

Тоді він усе згадав. Він справді зустрічав Блейда, про якого говорив Квін. Під час турніру він навіть позичав їхні сили. Вони вдвох переважно були разом у той час.

Чи робив той хлопець усе сам, без підтримки справжньої родини Блейдів? Якщо так, це б пояснило, як усе дійшло до того, де воно є сьогодні.

"Твій друг приховував від тебе досить велику таємницю, я забираю свої слова назад. Можливо, ти не був близький до Блейдів, але ти, мабуть, був дуже близький до одного з них, саме до нього, щоб він зробив усе, що зробив.

"Блейди були тими, хто розпочав цю війну, і все це почалося через тебе", – сказав Оуен.

Усі повернулися й подивилися на Квіна, і якби він міг у той момент подивитися на себе, то зробив би це також.

"Після турніру багато хто полював на твою силу. Оригінальну силу, якої вони раніше не бачили, але твоє повідомлення, яке, я так розумію, твій друг велів передати, було призначене для великої четвірки того часу.

"Воно наказувало нам не чіпати жодної волосини на твоєму тілі; інакше Блейди прийдуть. Але бачиш, Трудім був дурнем. Він був новачком у великій четвірці і насправді не розумів сили Блейдів. Ми попереджали його, але він вирішив піти проти Блейдів у пошуках тіньової сили.

Родина, про яку ніхто не знав, не могла бути такою сильною, чи не так? І Трудім, можливо, надто вірив у силу власної родини. Я впевнений, ви всі бачили результат по Дрімленду?"

Серце Пола стиснулося від цих слів. Якщо те, що говорив Оуен, було правдою. Причиною знищення Джека Трудіма і всього Дрімленду була ця родина Блейдів. Одна з найсильніших сил у світі, зникла просто так.

"Як? Як хтось із великої четвірки міг бути так легко знищений!?" - вигукнув Бліп.

Квін зараз навіть не міг поглянути на Оуена і просто дивився на стіл. Він більше не розумів, що відбувається.

"Ми не знаємо, чи Трудрім живий, чи ні, але його зникнення сталося через Блейдів, і, без сумніву, саме це розпочало цю війну. Ми, родина Ґрейлаш, просто вирішили діяти першими. Військові вже почали сваритися між собою, коли дізналися про зникнення Трудріма. Гадаю, це було для них усіх шоком – усвідомити, що якась дивна сила змогла зробити щось подібне без їхнього відома."

Поки Квін намагався щось обміркувати, Пол вирішив на деякий час перебрати на себе розмову, бо не міг повірити, що військові нічого не знали б про таку сильну родину.

"Як, хто ці люди?" - запитав Пол - "Ми знали силу великої четвірки. Ми стежили за ними, і це було причиною припинення бойових дій, причиною того, чому ніхто не вирішував діяти. Усі були рівні за силою. Немає жодного шансу, що щось подібне могло статися?"

"Ми знали?" - запитав Денніс, помітивши обмовку.

Приховувати це тепер не було сенсу, та й, зрештою, це було в минулому.

"Я колишній керівник другої військової бази. Пол Снелларт. Ось чому я не можу повірити в те, що говорить лідер Ґрейлашів."

"О, це щира правда, і Велика трійка знала про це роками. Хіба можна справді сказати, що військові знали все? Здавалося, вони навіть не знали про існування носіїв здібностей? Розумієте, носії здібностей існували задовго до того, як про них дізналися всі.

Це було майже як таємне товариство. Вони знали одне про одного, але ніхто інший у світі не знав, але бачите, в минулому була одна сім'я, сильніша за будь-яку іншу; Сім'я Блейд. Одного разу кожна сім'я виступила проти них і зазнала поразки. Серед них була Сім'я Ґрейлаш, Саншилди, і нещодавно Сім'я Брі."

"Чому ж вони ховалися, чому вирішили залишатися прихованими? Якби вони були такі сильні, вони могли б прийти і допомогти під час боротьби проти Далкі", – запитав Квін, нарешті оговтавшись.

"Відверто кажучи, я не знаю. Можливо, вони просто бажають бути королями світу без відповідальності. Просто знати, що вони мають владу змінити що завгодно, коли забажають, але вирішили цього не робити. Даючи всім іншим розбиратися зі своїми справами.

Але тепер, сподіваюся, ви розумієте, що ні Велика трійка, ні Чисті, ні військові. Немає жодної сили, достатньо міцної, щоб виступити проти них. Я не знаю, чому ви ними цікавитеся, але це того не варте, хіба що... Просто прикиньтеся, що їх ніколи не існувало, так само, як ви це робили весь цей час."

Почувши ці слова, Квін не міг зробити того, що йому казав Оуен. Можливо, раніше він і зміг би, але не тепер. Адже один із його найближчих друзів, людина, яка завжди була поруч, щоб допомогти йому, попросив його про допомогу. Він не знав, чи Ворден у біді, чи ні, але хотів принаймні знову його побачити.

"Я не можу, мені треба побачити Вордена," - сказав Квін, і цього разу його голова була піднята, і він дивився Оуену прямо в очі, не відводячи погляду.

"Я бачу, ти прийняв рішення, і мої слова були марними для тебе," - відповів Оуен - "Є причина, чому я вирішив розповісти тобі все це. Я вірю, що Блейди знову діятимуть незабаром, так само, як вони вчинили з Трудрімом. Розумієш, існує контракт між родинами, які були переможені Блейдами. Щось, що вони називають Закутими. В обмін на збереження їхніх життів, кожна з трьох великих родин має відправляти члена своєї сім'ї до Блейдів кожні п'ятдесят років. Ця людина має бути їхнім найсильнішим членом. Якщо ми не погодимося... Ти можеш уявити, що станеться. Саме це сталося з попереднім старійшиною Ґрейлашів. Попри чутки, що я вбив власного батька, вони зовсім не відповідали дійсності. Багато хто так думав, бо він усе ще був сильним. Не було жодних ознак хвороби, а одного дня я раптом став лідером. Що ж, тепер ти знаєш."

Щоразу, коли промовляв лідер, усім присутнім ставало дедалі зрозуміліше, скільки контролю насправді мали Блейди. Вони мали бути надзвичайно сильними, щоб сім'я відмовлялася від власних членів зі страху за своє життя.

"Настав час для сім'ї Саншилд зробити те саме, і найсильнішим зараз є сам Берні. Його сім'я ослабла порівняно з минулим, але його сила залишається потужною, що дуже допомагає Саншилдам.

Він боїться, що якщо зникне, це може стати кінцем слави Саншилдів як частини великої трійки. Тож він вирішив повстати. Він просив у нас допомоги та просив піти проти сім'ї Блейдів, але ми відмовилися від його пропозиції. Мов дитина, він почав мстити. Атакуючи дико, ми не намагалися чинити опір, бо знаємо, що має статися. Скоро Блейди розберуться з ним. Вони заберуть те, що їм належить, а ми зможемо займатися своїми справами, як зазвичай."

"Ворден належить до такої шаленої сім'ї", – подумав Квін - "Він завжди переймався моїми проблемами, завжди розпитував про мою сім'ю, цікавився, чи все гаразд у мене з вампірами та іншим, проте я ніколи не намагався дізнатися, чи все гаразд у нього. Чи потрібна йому допомога. Що ж я за друг?"

Оуен тоді підвівся, коли зустріч закінчилася. Він не планував розкривати все це сьогодні, він думав, що Квін уже все це знав. Він хотів запитати, чи збираються Блейди брати участь у цій Громадянській війні, щоб Оуен міг спланувати свій наступний крок. Але здавалося, що Квін нічого не знав.

"Стривай!" – гукнув Квін - "Будь ласка, скажи мені, де я можу знайти Блейдів?"

Оуен підняв палець, і з'явилася маленька синя іскра, яка раптово вистрілила на стіл. Там були викарбувані координати.

"Блейди розташовані на Землі. Я б радив тобі розумно скористатися інформацією про Саншилдів, яку я тобі дав. Квіне, можливо, ми з тобою мислимо по-різному, але я сподіваюся, що ти не помреш."