Розділ 828 — Досвід – це ключ

Обидві групи погодилися, що битися з усіма буде забагато, тому вони домовилися провести лише один бій. Кожна група вирішить, кого з найсильніших членів відправить своїм представником.

Минуло вже чимало часу відтоді, як вони билися просто заради задоволення, а не заради чогось на кону, тому всі з нетерпінням чекали цього. Закінчивши обідати та взявши трохи зайвої крові, вони вирішили попрямувати до однієї з тренувальних кімнат.

Добре було те, що навіть якщо хтось отримував поранення під час бою, поблизу було достатньо крові, щоб швидко загоїтися та одужати, якщо травма не була надто серйозною. У них навіть були інші речі, як-от "м’ясо" для тих, хто його потребував.

Ксандер , Тіммі , Фекс та Емі були обрані суддями. Якщо в якийсь момент їм здавалося, що бійка стає надто небезпечною, вони мали поспішати та зупиняти її. Ніхто насправді не думав, що до цього дійде, але все ж таки перестрахуватися не завадить.

Друге, що запропонував Фекс, полягало в тому, що бій має відбуватися без допомоги Звірячого спорядження чи зброї. Навіть якщо студенти самі використовували Звіряче спорядження, дуель має бути рівним полем гри. Насправді, Фекс просто вважав, що для студентської групи було б краще звикнути до того, як мислять вампіри, а не покладатися на їхні здібності.

"Ще одне, я думаю, це має бути очевидно, але я сподіваюся, що ви не планували змусити нас битися з Віхтом", - сказав Зейн - "Я маю на увазі, що ми вже знаємо його силу, і ми хочемо, щоб обидві сторони чогось навчилися з цього".

Цілительські здібності Віхта зробили б бій трохи надто нерівним, до того ж деякі з них уже бачили Пітера в дії, коли той протистояв лідерам. Почувши це, Пітер лише зневажливо посміхнувся, перш ніж піти вбік, де були інші.

"Ну, цей бій для вас, новачків, тож вирішувати вам", – оголосила Лейла з посмішкою, схопила Сію за руку та відійшла до Ерін.

"Нам двом добре, якщо ми не втручатимемося", - заявив Лоґан і пішов геть із Сілом, залишивши решту. Причина, чому вони так вчинили, була цілком зрозумілою.

Збившись у коло, залишилися Вевіл, Лінда, Нейт, Денніс, Сем і Алекс.

"Тож є хтось, хто хоче вийти?" - спитав Сем - "Я думаю, що важливо справити гарне перше враження. Зрештою, Квін усіх нас навчив, тому було б шкода, якби ми програли".

"Дозволь мені це зробити", - з суворою рішучістю в очах запропонував Нейт - "Я знаю, що трохи повільний зі своїми вампірськими здібностями, але коли справа доходить до рукопашного бою, я впевнений, що ніхто не зможе мене перемогти".

"А якщо дівчина?" - раптом запитала Лінда, на шок Нейта і Сема. Вони обидва навіть не думали про те, що їхнім суперником може бути хтось із протилежної статі.

"Ти ще почуваєшся на це готовим, Нейт ? Якщо це буде дівчина, ти справді зможеш її вдарити та битися з нею з усієї сили? Будь чесно, якщо тобі здається, що це тебе відволіче, я завжди можу підійти", – запропонувала Лінда .

"Гей, несправедливо! А як же я?" - перебив його Вевіл - "Я маю на увазі, що у вас, хлопці, не буде вашого Звірячого спорядження в цьому бою, тому ви будете повільнішими, ніж зазвичай, а вони, гадаю, будуть досить швидкими. Я знаю, що ви сильні та добре лікуєтеся, але, можливо, краще буде, якщо я покажу їм, на що я здатний. Крім того, навіть ви, хлопці, не бачили мене в дії!" На його обличчі була нахабна посмішка, але іншим не сподобалася ідея вірити лише йому на слово.

"Особисто я вважаю, що це має бути вампір", – висловив своє занепокоєння Денніс - "Усі вони вампіри, і якщо ми хочемо продемонструвати свої навички, то нам потрібно зробити поле якомога рівнішим! Також не завадить приховати наш козир, чи не так?"

З огляду на це, це означало, що на вибір було лише чотири людини.

"Ви вже вирішили, хто буде битися на вашому боці?!" - раптом крикнув Сем через інший бік кімнати - "Хто найсильніший?"

Коли вони поставили це питання, всі їхні голови рішуче повернулися до Ерін, учениці номер один Лео. Кожному з них було важко довго протистояти Ерін під час тренувань, і жодному з них ще не вдалося її витримати.

"Я не думаю, що Ерін будучи прямим учнем Лео, є справедливим суперником, крім того, я думаю, що Ерін знає деяких із цих хлопців" - Емі швидко прокоментувала. Правда полягала в тому, що Ерін майже не знала нікого з них.

Вона довго залишалася у світі вампірів і знала лише тих, хто вирішив не битися. Усі інші були для неї майже незнайомими, у кращому випадку з тими, кого вона могла бачити в школі на старших курсах кілька разів.

"Не хвилюйся" - Зейн стиснув кулак, ніби готовий до бійки - "Ми не планували використовувати її, це було б несправедливо, як ти й сказав. Ми просто подивилися на неї, бо ти запитав нас, хто з нас найсильніший, але в цьому матчі я буду проти вас" – пояснив Зейн .

"Так!" - Сем підбадьорився - "Тоді вирішено, Нейт, я обираю тебе! Просто роби свою справу і викладайся!"

Відійшовши, вони дозволили Нейту вийти вперед і зустрітися з Зейном . Обидві групи вболівали за свого представника, готові оцінити суперника, щоб отримати уявлення про його силу.

"Ха, так нудно, що я міг би взяти обох цих хлопців" - Пітер пробурмотів.

"О, справді?" - спитала Ерін , повертаючись з посмішкою - "Я не усвідомлювала, що ти став таким сильним, Пітере . Якщо хочеш, ми з тобою завжди можемо влаштувати наш власний спаринг пізніше?"

Замість того, щоб щось сказати, Пітер лише відвернув голову.

Сміючись, Лейла мимоволі подумала, наскільки сильнішою стала їхня група порівняно з тим часом, коли вони спочатку були в академії.

Тоді Пітер безпомилково був найслабшим у своїй групі, а Ерін - найсильнішим. Вона могла б легко подолати сотню Пітерів, не зазнавши жодних труднощів, але тепер вона не була певна, хто з них двох переможе.

"Ми не можемо відставати від них надто сильно", - наполягала Лейла, дивлячись на Сію. Хоча Сіа кивнула у відповідь, правда полягала в тому, що вона зовсім не відчувала цього.

Фекс стояв посередині, а його руку огортала червона аура.

"Обидві сторони готові, нехай бій... Почнеться!" - крикнув він, і червона аура зникла, що стало сигналом до початку бою.

Зейн миттєво кинувся вперед, не стримуючи себе, випустивши по дорозі два Криваві постріли з обох боків. Однак Нейт побачив, що вони прямували не безпосередньо на нього, а в сторони.

Таким чином, він залишився стояти на своєму місці.

"Рухатимешся - програєш. Я зараз наближуся й поб'ю кулаками. Я кращий за будь-кого в рукопашному бою!" - крикнув Зейн .

"Гей, як ти думаєш, Нейт буде боротися, оскільки цей хлопець досить швидкий?" - Вевіл запитав Сем, який стояв біля нього.

"Нейт ? Ні, дозволь мені розповісти тобі, чому я обрав його, чому я вважав його кращим вибором, ніж будь-хто інший. Бачиш, зараз він набагато більше мотивований, ніж будь-хто, виграти цей бій" - Сем посміхнувся, вказуючи пальцем на дівчат з протилежної команди.

"Ви дивитеся?" - подумав Нейт - "Я думав, що якби він використав проти мене "Кривавий удар", мені, можливо, довелося б спробувати використати якісь криваві здібності, і мені довелося б потрудитися, але якщо він хоче рукопашного бою, я не програю! Не тоді, коли вони дивляться".

Два швидкі кулаки кинулися до нього, але водночас Нейт збив їх обох власними кулаками. Одну руку вдарило вгору, а іншу опустило, і перш ніж Зейн встиг отямитися, він відчув удар кулаком у живіт.

"Він сильний, і він швидкий, але я все одно можу перемогти !" - подумав Зейн , намагаючись кинути Кров'яний Удар, але натомість його руку знову вдарили, внаслідок чого удар пішов в іншому напрямку, а потім, схопивши Зейна за зап'ястя, його перекинули через плече і вдарили об підлогу.

"Цей бій закінчено!" - заявив Фекс перш ніж щось встигло статися, між ними двома було завелика різниця в досвіді. Зейн думав, що його суперник швидший і сильніший, але це було зовсім не так. Просто Нейт зміг передбачити та чітко розгледіти його атаки.

Між тими, хто був на Проклятому кораблі, та учнями десятої родини. Вони двоє були досить далекі один від одного, коли справа доходила до досвіду.

Після того, як Зейн оговтався, він повернувся до інших учнів, які були здивовані, але невдовзі побачили, що до них йде хтось ще, і їхні обличчя почали сповнюватися жахом.

"Це все, що в тебе є?!" - крикнула Ерін - "Твій суперник навіть не зробив жодного кроку зі своєї початкової позиції! Схоже, вам, хлопці, доведеться тренуватися набагато старанніше, якщо вам вдалося програти, не влучивши жодного разу. Зейн , твоя надмірна впевненість коштувала тобі цього матчу. Коли ти б'єшся проти невідомого суперника, ти завжди повинен спочатку перевірити його навички! Ми навіть не знаємо, які в нього здібності.

Пам’ятай, неважливо, чи це просто спаринг, знання - це ключ. Навіть якщо ти не можеш його перемогти, твій обов’язок - змусити суперника показати щось, щоб наступний мав більше шансів перемогти його!"

Усі вони стояли на колінах, вибачаючись перед Ерін . Коли Лео не було поруч, Ерін брала на себе обов'язки вчителя, тому вони звикли до її свар. Однак, програвши так легко, вона відчувала, що частково винна й сама.

Лайка продовжувалася, і, побачивши це, Емі згадала свій гнів і мимоволі згадала те, що бачила того дня. Коли Ерін була сама в тренувальній кімнаті, сповнена гніву, вона побачила це лише на коротку мить.

"Ксандер , мені було цікаво, ти коли-небудь бачив, як жовтіють очі вампіра?" - Вона запитала.

"Що ти сказала?" – відповів Ксандер з виразом жаху на обличчі.