Розділ 845 — Нам потрібен ваш голос

З моменту розмови з Двайтом Квін розмірковував, яка з двох груп звернеться до нього першою. Він навіть почав трохи хвилюватися, оскільки день поховання короля наближався, але ніхто з них ще не зв'язався з ним. Без жодної нової інформації він також, природно, утримався від відвідування Вампіра-лицаря.

"Чесно кажучи, я здивований, що Брайс ще не зробив крок?" - здивувався Квін.

"Навряд чи він спробує щось утнути. Брайс - багато чого може зробити, але він також вампір, відомий тим, що дотримується правил. У цьому плані інші лідери насправді поважають його. На жаль, це також робить його життєздатним кандидатом. Лідер, який дотримується правил, - це те, що нинішні лідери також хотіли б бачити на троні. Якби були якісь докази того, що він мав якийсь стосунок до якихось дій, що виходять за рамки правил, це значно зруйнувало б його шанси", - пояснив Вінсент .

Однак, тривожне відчуття Квіна від цього не покращилося. Залишалася напруга, що все владнається, як тільки оберуть нового короля.

Зрештою, пройшовши містом під маскуванням, Квін дістався внутрішньої частини другого замку. Було б швидше подорожувати, використовуючи його тінь, але зараз Квін був обережнішим, ніж будь-коли. На ньому була Фляга, повна крові, і він не хотів використовувати свої Очки МС.

Коли Квін підняв капюшон, охоронець не здивувався. Насправді, здавалося, що він уже чекав на нього. Він вклонився і почав вести його до замку.

Озираючись навколо, він бачив, що тут точно було жвавіше, ніж у нього. Він бачив посмішки на обличчях, і навіть маленькі діти веселилися.

Це був один з небагатьох разів, коли Квін взагалі бачив дітей у поселенні вампірів. Під час їхньої прогулянки він також перевіряв наявність будь-яких захисних споруд, як у нього. Як і слід було очікувати, там не було веж чи будь-яких інших оборонних споруд, не враховуючи стін.

З іншого боку, вампіри, які жили у внутрішній зоні, мали бути одними з найсильніших членів своєї родини. Незважаючи на розбіжності лідерів, напади один на одного також не були звичним явищем.

Однак, Квін не просто побоювався інших вампірів. Він знав, що за ними йде певна могутня особистість, як ніхто інший, питання було лише в тому, коли саме вона з'явиться.

Увійшовши до замку, Квін помітив, що планування було майже ідентичним його власному, вхід також вів до великої приймальні, а розмір самих кімнат був однаковим. Основні відмінності полягали в усіх прикрасах всередині та в тому, що ці кімнати мали чітке, виразне відчуття, що в них живуть.

"Мені справді потрібно, щоб хтось трохи прибрав у нас. Тепер, коли я бачу це, наш замок у порівнянні з ним пахне брудном, а в нас досі забагато незайнятих кімнат з пилом, зброєю та картинами, які, мабуть, накопичувалися десятиліттями!"

Зрештою, охоронець повів Квіна сходами, аж поки вони не дісталися до верхнього поверху. Вони кілька разів зупинялися перед двостулковими дверима та тими, що супроводжували його.

"Прибув лідер десятого роду Квін Тален!"

Після того, як їх оголосили, двоє вампірів зсередини широко відчинили двері...

Сінді Ча, голова другої родини та та, хто запросила Квіна, сиділа по інший бік з чашкою чаю в руці та посмішкою на губах. На ній була широка чорна сукня у вікторіанському стилі, яка б цілком доречно виглядала на балу.

"Ти справді виглядаєш інакше, ніж коли я тебе бачила востаннє" - Вона привітала Квін - "Я з нетерпінням чекаю на розмову з тобою віч-на-віч. Минулого разу, на жаль, для цього не було можливості".

Озираючись за спину того, хто, найімовірніше, організував увесь цей вечір, Квін впізнав багато облич. Серед них був Джин Талон , лідер четвертої родини, з яким у нього відбулася коротка бійка в підземних тунелях. Хоча інший не міг використати всю силу своїх здібностей, вибухова кров, безумовно, була небезпечною.

Потім був один із дуже знайомим обличчя, що не було випадковістю, оскільки він був батьком одного з його найкращих друзів, Лі Санґвініс. Був також великий вампір, завжди вкритий з голови до ніг товстими чорними обладунками, Мука Фортуна, дев'ятий лідер родини, відповідальний за підземні тунелі та в'язнів.

З іншими двома Квін особисто не зустрічався. Він знав їх лише по імені. Крайня ліворуч була Санні Кент, лідер п’ятої сім’ї, а поруч із нею – Девід Скаттер, лідер дванадцятої.

"Як і очікувалося, схоже, що такі речі не змінюються навіть зараз. Група розділена порівну", – скаржився Вінсент .

Квін відразу зрозумів, що він мав на увазі. Всього було Тринадцять сімей, тому всі запрошені мають бути на боці Сінді, тобто вона забезпечила собі шість голосів.

Якщо хтось не планував утриматися, у іншої сторони також залишилося б шестеро, а це означало, що голос Квіна мав би вирішальне значення.

"Альянси такі ж, як тоді?" - здивувався Квін.

"Не зовсім. Дуже схоже, але з деякими змінами" - Відповів Вінсент.

"Приємно знову познайомитися з вами всіма", – відповів Квін, вклоняючись, дотримуючись етикету, перш ніж підійти до вільного місця, куди йому вказували.

Спочатку Квін почувався трохи дивно, він відчував, що вони не лише витріщалися на нього, а й аналізували його. Він міг здогадатися, що причина цього в тому, що його запах, мабуть, змінився з минулого разу.

"Як цьому хлопцеві вдалося стати справжнім Вампіром-лордом, якщо він щойно перетворився на Вампіра-шляхтича, коли востаннє приходив сюди?" - подумав Джин - "Як швидко він прогресує? Ні, мене більше хвилює, наскільки сильнішим він стане, якщо ця тенденція продовжиться. Ми повинні залучити його до себе, інакше в майбутньому все буде погано".

"Тепер, коли всі тут, дозвольте мені перейти до суті. Ти ж не проти, Квіне?" - запитала Сінді з посмішкою - "Причина, з якої вас покликали сюди, полягає в тому, що нинішній Король незабаром має заснути. Після цього буде тиждень жалоби. Протягом цього часу кожен лідер повинен або представити свої аргументи на користь того, чому він хоче стати наступним Королем, або відмовитися від права балотуватися. На восьмий день рада проведе голосування, щоб визначитися з наступним Королем, а також з їхніми Королівськими Лицарями".

"Зазвичай їх було б двоє, але Двоє вирішили не супроводжувати Його Величність в останню подорож, тому цього разу буде обрано лише одного на заміну."

За словами Вінсента , це було досить незвично, оскільки королівські лицарі, як правило, були дуже віддані королю. Хоча Квін не дуже довго знав Двайта , було досить легко зрозуміти, наскільки він був відданий королю.

Таким чином, причина його залишитися була цілком зрозумілою для всіх.

"Я не буду прикрашати, чому ми вас сюди запросили. Наразі всі ми, хто тут зібрався, вирішили, що проголосують за мене як за наступну королеву. Ми задоволені тим, як все влаштовано, і я насправді не планую нічого змінювати після отримання нової посади

Я впевнена, що ваші розрахунки непогані, тож ваш голос справді забезпечить мою перемогу. Інший кандидат, який, найімовірніше, буде при владі, - це Брайс . Вам не потрібно, щоб я вам казала, що він уже має кілька образ на вас, і він і так не любить людей. Звичайно, я інша, і лідери тут можуть це пояснювати.

Я добре ставилася до поранених з десятої родини. Я навіть допомогла вашим двом союзникам, яких привела Казз , і я маю намір продовжувати справедливо ставитися до десятої родини. Я лише прошу вашого голосу, коли прийде час".

Квін промовчав. Все це звучало чудово, але, чесно кажучи, він не надто добре знав Сінді. Принаймні будь-хто повинен бути кращим за Брайса – так він вважав на даний момент.

Однак, її дії виглядали дещо надто зарозумілими, ніби вона вже очікувала, що Квін погодиться. Все ставало на свої місця для неї, і це непокоїло його. А ще було попередження від Пітера . Його друг був надзвичайно гострим у судженнях щодо тих, хто міг би образити Квіна.

"Чи справді варто обирати нового Короля чи Королеву саме зараз?" - запитав Квін - "Я маю на увазі, що досі немає жодних новин про те, хто напав на мою десяту родину. Однак, з того, що ми дізналися, є лише один логічний висновок. Одна з інших родин, мабуть, була причетна до цього нападу. Я не дуже добре вас усіх знаю, але точно знаю, що принаймні декого з присутніх за цим столом я роздратував".

"Нужбо, Квіне" - Вінсент підбадьорив його ще трохи - "Натисни на них ще! Ми ніколи не дізнаємося правди, не поставивши їм кілька важких запитань!"

Трохи нервуючи, щоб сказати це раніше, Квін з поштовхом хотів сказати те, що в нього на думці.

"Наприклад, ми дізналися, що напад скоїв кровопивця на ім'я Рова ? Хіба він не був родом з другої родини? А тепер, нізвідки, я отримую запрошення приїхати сюди, коронувати вас як нову королеву? Це здається дуже підозрілим".

Хоча його промова почалася приємно, він почав думати про всіх тих, хто був у окрузі десятого замку, на кого напали, поки його не було, і слова, які він говорив, були правдивими. Рова був з другої родини, і це він убив інших, включаючи Едварда.