Розділ 868 — Кінець сутичок

Стоячи в коридорі, Брайс не зрушив з місця, де востаннє бачив Квіна та Казз. Він завмер, мов статуя. Зрештою, в замку почули галас. Люди побігли туди, звідки доносився шум, і побачили частково зруйнований коридор та Брайса, на тілі якого не було жодної подряпини.

"Сер, на замок напали?" – запитав вампір, який стояв попереду інших.

Брайс не відводив погляд від того місця, де щойно був Квін, коли відповідав.

"Залиште це місце, і якщо щось почуєте, не повертайтеся сюди. Переконайтеся, що всі тримаються подалі."

Вампірська варта ковтнула слину, перш ніж віддати наказ решті своїх людей виконувати вказівку.

"Скільки мені ще чекати?" – думав Брайс.

У ту ж мить почала з’являтися чорна тіньова брама. Брайс міцно стиснув свій меч, готуючись до того, що буде далі. Щойно він побачив червону рукавицю, що визирала з тіні, одразу замахнувся на неї. Пролунав гучний брязкіт, коли два предмети зіткнулися. Але, на відміну від попереднього разу, сили не були рівними, і руку Брайса відкинуло назад, ледь не потягнувши за собою все тіло.

З тіні вийшли Квін і Казз. Вона швидко повернулася до кімнати і стала за дверима, поглядаючи на бій, що знову мав відбутися.

"Слухай, ти такий передбачуваний. Я знав, що ти будеш тут чекати на нас," – сказав Квін.

Брайс був швидким на реакцію, і, здавалося, він знав дещо про цю тінь. Тому Квін припустив, що той чекатиме на нього. Знання про те, що Брайс буде там, було вигідним для Квіна. У тіньовому просторі він встиг набратися енергії для Удару Молота і розрахував час так, щоб, коли вийде з порталу, його кулак зіткнувся з мечем.

"Квіне, якщо вже є шанс перемогти Брайса, то зараз саме час. Здається, він підготував лише одну Флягу крові для себе, тож не зможе знову активувати свою кров’яну зброю," – пояснив Вінсент.

Квін теж випив кров зі своєї Фляги, щоб відновити HP, і все ще мав під рукою Банк Крові на випадок надзвичайних ситуацій.

"Твоя здатність дратує, але я теж можу бити здалеку!"

Квін кинув Кров'яний Удар, миттєво схопивши його тіньою, що створила кривавий серп. Розмахнувшись ним вбік, він подряпав стіну. Коридор був великий, але недостатньо, щоб атака Квіна набрала повну силу.

Побачивши атаку з такої відстані, Брайс легко заблокував її, піднявши свій меч. Але коли серп вдарив, він виявився набагато потужнішим, ніж Брайс очікував.

"Загартування крові, Кров'яний Удар!" – Брайс активував дві навички, покривши свій меч кров’ю, а потім випустив удар, щоб відкинути серп.

"Та це ж та сама атака, як у того дурня!" – вигукнув Брайс, сповнений гніву.

Він почав шалено розмахувати мечем у повітрі. Квін навіть не встиг порахувати, скільки ударів він завдав. Але дивним було те, що здавалося, він використовував звичайний Кров'яний Удар, але коли меч розмахувався, Кров'яний Удар створювався, але не відлітав. Натомість він залишався на місці, ширячи в повітрі. Тепер перед Брайсом висіло близько ста Кров'яних Ударів, створених його мечем.

"Контроль крові, руш!" – скомандував Брайс, і всі Кров'яні Удари полетіли на Квіна.

"Якщо я заблокую це своєю тінню, навіть з додатковими Очками МС, воно все одно їх вичерпає. Треба щось інше придумати" – подумав Квін.

Чекаючи слушного моменту, щоб усі атаки обрушилися на нього, Квін знову простягнув руку і стиснув її в кулак.

[Блокування Тіні]

Занурившись у тіньовий простір, він почекав кілька секунд. Усі атаки зіткнулися в тому місці, де був Квін, або між собою. Пилюка та уламки від атак заважали бачити, але незабаром Брайс розгледів, що там все ще стоїть фігура.

Квін вийшов з Блокування Тіні, розрахувавши час, коли атака закінчиться.

[Шлях Тіні активовано]

Активувавши навичку Шлях Тіні, він розкидав смугу тіней по підлозі. Брайс, пам’ятаючи з минулого разу, не дозволив тіні торкнутися його, знаючи, що це його сповільнить.

Він стрибнув до стіни, вчепившись ногами, і побіг щосили на Квіна.

"Я знав, що ти ухилишся, я й не сподівався, що тебе застане ця повільна навичка.

[Стрибок Тіні]

Зникнувши в тіні, витягнувши ноги з-під себе, Квін з’явився в кінці Шляху Тіні, прямо за спиною Брайса. Миттєво він виконав Кров’яний Удар Півмісяцем. Квін схопив удар своєю тінню, розмахуючи з усієї сили, створюючи ще більший імпульс. Він влучив у Брайса, збивши його зі стіни на підлогу.

Не даючи йому відпочинку, Квін кинувся вперед, заніс ногу над головою і знову створив Косу Тіні, вгативши її вниз, як сокирою в Брайса.

Удар прийшовся в підлогу і змусив її затремтіти, хоча вона була зроблена з твердого чорного матеріалу, який використовували вампіри, складалося враження, що вона не витримає багато поєдинку двох лідерів.

Вампіри всередині замку почали хвилюватися. Хтось, хто так довго тримається проти Брайса, вони навіть уявити не могли, і вони відчували силу битви, але все ж таки виконували б накази свого лідера і не втручалися.

Коли Квін опустив ногу, він побачив, що Брайс ухилився від удару сокирою, але був поранений і кровоточив від попередньої атаки, відійшовши вбік.

"Ця рана знову загоїться, і я не зможу довго так напружуватися. Якщо хочу його перемогти, доведеться знову використовувати рукавиці, як раніше!"

Кинувшись вперед, Квін мав турбуватися лише про здатність Брайса. Це боляче, але щоб нашкодити супротивнику, треба було самому постраждати.

Він був на середньому рівні, і простягнувши руку, Квін випустив Криваву Кулю в Брайса. Це вже працювало проти інших лідерів у минулому, і він думав, що зараз буде так само. А з Ци буде важко загоїти її.

Проте Брайс якось дивно викрутився, поєднавши рух меча та тіла. Він розвернувся і, вдаривши плазом клинком, відбив кулю назад у Квіна, прямо в коліно.

"Ай!" — закричав Квін, стиснувши зуби.

[-50 HP]

Брайс використав силу його ж атаки проти нього, і навіть посилив її.

[Банк Крові активовано]

Активувавши Банк Крові, Квіну терміново потрібно було загоїти коліно, бо Брайс вже наступав, замахуючись мечем зверху. На щастя, регенерація Квіна завдяки крові була швидкою, і він встиг вдарити ногами об землю та відбити меч, що летів зверху. Але він не очікував, що за ударом меча одразу ж полетить нога в обличчя.

[-20 HP]

Похитуючись, Квін впирався рукою в підлогу і розкинув тінь навколо них обох. Це було ризиковано, бо запас тіньової енергії в його Очках МС був низький. Якби Брайс зараз атакував тінь, він би повністю її вичерпав, але дозволити тіні торкнутися Брайса – це сповільнило б його.

Піднімаючи ногу, поки падав на підлогу, Квін вдарив Брайса по потилиці, а потім, використавши всю свою Ци, обгорнув нею рукавиці, активувавши другий етап і підсиливши їх першим. Квін виставив кулак вперед, пробиваючи Брайсу живіт наскрізь.

Розриваючи одяг, Квін побачив, що Брайс теж використовував навички затвердіння крові по всьому тілу, але, здавалося, це було марно проти атаки Квіна, оповитої Ци.

Коли Брайс збирався впасти на нього, Квін провалився в тінь і перестрибнув в інше місце.

Він подивився на Брайса, який лежав на підлозі, спітнів і корчився від болю… і він не підводився. Підійшовши до Брайса, Квін хотів переконатися, що з ним покінчено, щоб той більше не створював йому проблем.

"Благаю, будь ласка, не вбивай його!" – благала Казз збоку.

Поглянувши на неї, Квін задумався, чому вона все ще про нього піклується, навіть не маючи жодних спогадів про цього чоловіка та про те, як він з нею поводився. Це через те, що вони родичі, чи через вампірський зв'язок? Але її очі, наповнені сльозами, говорили про те, що це щось набагато більше.

Штовхнувши Брайса ногою, Квін перевернув його так, щоб він лежав на спині замість живота. Його обличчя виражало біль, а рана навколо живота не загоювалася, як раніше. Брайс притиснув руку до рани, ніби знову намагався витягти отруту.

У цей момент Брайс хихикнув, а потім розсміявся.

"Ха-ха, ти справді той самий малий. Десятий лідер, я програв тобі!" – сказав Брайс. – "Вампірам дійсно кінець, програвши Карателям і людям."

Торкнувшись обличчя, Квін зрозумів, що сталося. Коли Брайс вдарив його ногою в голову, маска розбилася і впала.

"Слухай, діду, я взагалі не хотів з тобою битися, але ти сам на мене накинувся, навіть не запитавши. Я просто хотів спитати Казз, хто взагалі з нею це зробив. Я шукаю тих, хто напав на моїх, і мені більше нічого не треба."

Квін ще раз глянув на Казз, потім знову на Брайса, перш ніж вирішити… просто піти.

"Пам'ятай, я міг тебе вбити, але пощадив. Я не причетний до всього цього, і ти б краще поводився зі своєю дочкою. Якби я був на її місці, то зараз тебе б точно не рятував."

[Завдання виконано]

.....