Capítulo 1053: Mudanças

Shun Long observou Fu Li correr em direção à frente da loja, gritando ordens com a urgência de um general reunindo suas tropas. O pátio retornou rapidamente a uma calma silenciosa enquanto o gordinho desaparecia pela porta dos fundos, com a voz ainda ecoando sobre “reabastecer as prateleiras antes que os abutres destruam o lugar”.

Balançando a cabeça, Shun Long sorriu e voltou o olhar para os demais.

Liu Mei estava sentada com as mãos dobradas no colo, sua estrutura delicada coberta por seus cabelos negros como tinta. O leve sorriso em seus lábios se tornou ainda mais pronunciado ao olhar para ele, com os olhos se curvando em duas fendas crescentes. Por um momento, até mesmo o sol pareceu diminuir de brilho quando a jovem de beleza inigualável se levantou e caminhou em sua direção.

“Long-ge! Parabéns!”

Desde que pisou no pátio, Shun Long parou de suprimir o cultivo, permitindo que Xingyi e os outros notassem seu avanço.

Ele agora também era um Rei do Dao no estágio de pico.

Jiang Chen encostou as costas no tronco da árvore, com os braços cruzados sobre o peito, enquanto acenava com a cabeça calmamente. Esqueça se tornar um Rei do Dao de Nível 9 no estágio de pico; mesmo que Shun Long se tornasse um Imperador, ele não piscaria um olho.

A essa altura, Jiang Chen tinha certeza de que, se Shun Long não tentasse gastar tanto tempo fortificando suas fundações, provavelmente já poderia ter alcançado o estágio intermediário do reino do Imperador do Dao!

Xingyi olhou para ele com um sorriso próprio, antes de a jovem loira também dar um passo à frente.

Vendo como todos retornaram dentro do prazo esperado de um mês e até mesmo estavam esperando por ele, Shun Long pôde perceber que as missões que escolheram da Guilda do Túmulo Lunar não lhes causaram nenhum problema real.

É claro que isso era natural. Os quatro eram Reis do Dao no auge do cultivo que haviam aceitado missões de Classe Espectro. Mesmo a mais difícil dessas missões teria como alvo apenas Reis do Dao no auge do cultivo. Como Jiang Chen e os outros poderiam ter dificuldades? Além de alguns monstros como a jovem Niu e Huang Yun, o jovem mestre da antiga família Huang, Shun Long sabia que não havia outros Reis do Dao capazes de enfrentá-los em pé de igualdade no mesmo nível de cultivo.

As missões da Classe Espectro eram perigosas para a maioria dos Reis do Dao, mas, a menos que ficassem cara a cara com um Imperador do Dao no estágio inicial, a segurança de Jiang Chen e dos outros estava garantida.

Shun Long deu um passo à frente, com os passos ecoando suavemente contra as pedras polidas. Ele se sentou sob a sombra do dossel da árvore gigante e olhou para o jovem que estava encostado no tronco, antes de perguntar com um sorriso:

“E então? Como foi?”

Jiang Chen não respondeu de imediato. Ele se sentou de frente para Shun Long e ficou em silêncio por um momento, como se recordasse os detalhes de sua missão, antes de responder seriamente:

“A missão em si foi fácil demais. Lidar com um ancião corrupto de uma seita de terceira categoria não foi problema. O que pode ser um pouco complicado são os outros assassinos que aceitam a mesma missão.”

Jiang Chen passou a explicar como acabou entrando em conflito com outros três membros da Guilda do Túmulo Lunar lutando pelo mesmo alvo, apenas para ele conseguir passar na frente deles por pouco.

Ainda assim, Shun Long sabia o que o jovem diabólico estava tentando dizer. Uma coisa era ter que lutar contra outros Reis do Dao, mas se Jiang Chen quisesse assumir missões de nível mais alto e acabasse lutando contra não apenas o próprio alvo, mas também contra outros Imperadores do Dao da Guilda do Túmulo Lunar, as coisas poderiam de fato ficar um pouco complicadas.

A missão de Bai Longtian acabou não sendo diferente. Outros membros da guilda já estavam à espreita quando encontrou seu alvo, em uma pequena floresta não muito longe de Aurora Âmbar. Felizmente, com o aumento do seu Dao da Luz, a velocidade dele era a de um nível de elite entre os Reis do Dao, permitindo-lhe terminar a missão antes mesmo que alguém percebesse o que estava acontecendo.

As situações de Liu Mei e Xingyi foram um pouco únicas.

Xingyi é uma assassina nata, então Shun Long não estava nem um pouco preocupado com ela. Com seu Físico Único das Sombras Desvanecentes, esgueirar-se até outro Rei do Dao, ainda mais fraco que ela, e eliminá-lo era praticamente brincadeira de criança.

Quanto a Liu Mei, bem… embora seu conjunto de habilidades não fosse muito adequado para assassinatos, Shun Long só podia ter pena da pobre alma que teve de lidar com todo um exército de mortos-vivos a caçando.

Ainda assim, as coisas progrediam a um ritmo rápido. Na verdade, contanto que a Guilda do Túmulo Lunar não interferisse ativamente em suas missões e continuasse a deixar os membros fazerem o que quisessem, Shun Long estava confiante de que conseguiria assumir o controle de toda a guilda em breve.

Bem, contanto que o Soberano de Aurora Âmbar ou a Guilda do Soberano do Crepúsculo não sentissem o cheiro do que estava tentando fazer primeiro.

…

O tempo passou rapidamente e, em um piscar de olhos, um ano se passou em Aurora Âmbar.

Um ano não era muito tempo no mundo do cultivo. Na verdade, era um período tão curto que a maioria dos cultivadores costumava passar esse tempo em reclusão, emergindo apenas para encontrar o mundo exatamente como o haviam deixado. Muitos sequer conseguiriam avançar um único pequeno avanço no cultivo nesse tempo.

No entanto, as mudanças que ocorreram neste último ano, não apenas na cidade de Aurora Âmbar, mas em todo o continente central, foram tão significativas que já viraram várias grandes cidades de cabeça para baixo.

Nos fundos de sua loja, em uma das salas privadas, Shun Long terminou de preparar um novo lote de pílulas e estava prestes a sair da reclusão, quando Jiang Chen e uma dúzia de pessoas de manto negro apareceram do lado de fora de sua porta.

E assim como Jiang Chen, cada uma das figuras também era um Rei do Dao de Nível 9 no estágio de pico.

“Professor.” A voz de Jiang Chen não foi alta, mas no momento em que soou, a dúzia de figuras de manto negro atrás dele rapidamente caiu sobre um joelho. Antes mesmo que a porta de madeira rangesse ao se abrir, os doze uniram as mãos em concha e gritaram em uníssono:

“Professor!”

Um segundo depois, a grande porta deslizou para o lado, o cheiro espesso de ervas e cinzas alquímicas se espalhou pelo corredor.

Os olhos dourados de Shun Long varreram as figuras ajoelhadas, parando por um momento nas seis que estavam bem na frente, antes de parar em Jiang Chen, que retribuiu seu olhar com um aceno silencioso.

Embora já ouvisse falar da existência deles, esta foi a primeira vez que Shun Long viu essas pessoas pessoalmente, então não pôde deixar de dar uma olhada mais de perto.

Uma dúzia de Reis do Dao no estágio de pico.

Só pelas auras deles, também percebeu que todos eram fortes. No mínimo, suas fundações eram sólidas, e o controle do qi também era de primeira linha.

Na verdade, até mais forte do que o da maioria dos Anciãos do pátio externo da Seita Sagrada.

Não é de admirar que esses caras sejam assassinos da Classe Fantasma. Alguns deles estão ainda mais perto de avançar do que Mei’er.

É claro que, com a rigidez de Jiang Chen, Shun Long sabia que esse seria o nível mínimo de força que seus seguidores precisavam ter.

“Tudo bem. Tratem seus ferimentos. Tenho assuntos particulares para discutir com o meu professor.”

Jiang Chen nem se preocupou em se virar ao dar a ordem, com o tom frio e desdenhoso de sempre.

Sem dizer uma palavra, as figuras de manto negro abaixaram a cabeça e reconheceram o comando antes de desaparecerem do pátio, deixando para trás nada além de leves ondulações de qi.

Assim que os doze foram embora, Jiang Chen entrou na sala e, sem a menor cerimônia, enfiou a mão nas vestes. Ele puxou uma pequena jade de memória e o entregou a Shun Long e disse seriamente:

“Irmão, investiguei a Dinastia Tianxuan como você pediu. Parece que, no último mês, mais de vinte forças subordinadas a eles já foram derrotadas pelos cultivadores da Dimensão Imortal. Uma delas foi a própria Seita da Lua Cinzenta, responsável por fornecer pílulas ao palácio real. Ao que tudo indica, o imperador Tianxuan está furioso e não pretende mais recuar, ele esta se preparando para uma guerra.”

Shun Long acenou com a cabeça e aceitou a jade, sem responder de imediato.

Sentou em uma das cadeiras de madeira nos fundos da sala, com Jiang Chen sentado ao seu lado, e leu o conteúdo do jade de memória.

Na verdade, todo o continente central foi virado de cabeça para baixo por esses cultivadores da Dimensão Imortal durante o ano passado, e os vinte vassalos que a Dinastia Tianxuan perdeu eram apenas a ponta do iceberg.

É claro que várias grandes potências já tentaram descobrir as verdadeiras identidades desses intrusos e seus motivos para descerem a este mundo mortal, mas, no fim, nem mesmo a Dinastia Tianxuan, os Oito Clãs Antigos ou qualquer uma das outras grandes potências pareceu ter encontrado uma pista do porquê estarem aqui.

Ainda assim, Shun Long não estava muito preocupado com nada disso. Apenas pediu a Jiang Chen para ficar de olho em qualquer movimento repentino da Dinastia Tianxuan ou desses supostos cultivadores imortais, para ter uma ideia geral da situação no continente.

Seu foco principal ainda estava em Aurora Âmbar.

Durante o último ano, já recrutou cinco Alquimistas de Grau Ouro, lançando a cidade inteira no caos.

No momento em que o ‘velho Lu’, o guarda de meia-idade do portão sul da cidade, começou a espalhar a notícia de que o sênior Han procurava por discípulos, independentemente de idade ou experiência, mais de mil pessoas se reuniram do lado de fora da loja, cada uma tentando ser a primeira a agarrar a oportunidade.

Para começar, um Alquimista de Nível Estelar disposto a aceitar discípulos é um evento monumental na maioria das grandes cidades do continente, muito menos em um lugar como Aurora Âmbar, onde alquimistas são mais raros do que pedras espirituais de grau superior.

No fim, o sênior Han escolheu apenas um punhado de pessoas, rejeitando mais de mil candidatos.

Ninguém conseguia nem mesmo entender a decisão dele. Duas das pessoas que escolheu eram talentosas e possuíam pelo menos algum conhecimento básico de alquimia, então isso era compreensível. No entanto, as outras três que escolheu eram novatos. Eles mal passaram no teste para se tornarem Alquimistas de Grau Ouro ao refinarem as pílulas de nível mais baixo possível, e o talento deles era tão ruim que a maioria das grandes lojas de pílulas os usaria apenas como assistentes, na melhor das hipóteses.

Ainda assim, Shun Long ficou muito satisfeito com as pessoas que escolheu. Durante o último ano, sempre que não estava refinando pílulas ou passando tempo com Liu Mei e Xingyi, ele se concentrava principalmente no treinamento das cinco pessoas.

Embora nenhum deles fosse capaz de refinar pílulas de grau alto ainda, Shun Long sabia que era apenas uma questão de tempo até conseguirem. Até lá, Fu Li teria cinco outras pessoas para importunar também, toda vez que seu estoque estivesse acabando.

Balançando a cabeça, deixou esses pensamentos de lado e voltou o olhar para Jiang Chen.

Até agora, nem o Soberano de Aurora Âmbar nem qualquer uma das duas Guildas de assassinos mostraram qualquer hostilidade direta contra eles, apesar de perceberem claramente que Jiang Chen e os outros começaram a formar seus próprios grupos.

E não eram apenas os doze assassinos da Classe Fantasma sob o comando de Jiang Chen, mas também os dos grupos de Xingyi e Bai Longtian.

No entanto, ninguém tomou qualquer atitude. Era como se os superiores da Guilda do Túmulo Lunar estivessem simplesmente observando, contentes em deixar a situação se desenrolar.

Afinal, não é como se ninguém nunca tentasse formar a própria facção dentro da guilda antes. No fim do dia, essas pessoas eram apenas Reis do Dao. Elas estavam abaixo da atenção de qualquer Soberano.

No entanto, Shun Long sabia que tudo isso mudaria em breve. No momento em que um deles avançasse para se tornar um Imperador do Dao, toda a situação em Aurora Âmbar mudaria da noite para o dia.

Até lá, nem mesmo o sempre silencioso Soberano de Aurora Âmbar seria capaz de ignorá-los.