Capítulo 1066: Deusa da Morte

Enquanto Shun Long sentava-se sozinho no último andar da Câmara de Comércio Tigre Branco, esperando o retorno de Lin Xu, o incenso flutuava silenciosamente ao seu redor…

…a centenas de milhares de quilômetros do Amanhecer de Ferro, na entrada noroeste da cidade do Refúgio da Pedra Negra, uma cena que abalaria qualquer mente mortal se desenrolava sob o céu sombrio.

Uma jovem de cabelos negros usando um véu estava de pé nas costas de uma criatura horrenda e sem rosto, cujas quatro pernas e boca aberta traziam terror a qualquer um que visse a sua imagem pela primeira vez. As garras da criatura estavam meio enterradas na terra rachada, e a sua boca quase sorria ao encarar as muralhas da cidade do Refúgio da Pedra Negra.

O véu da jovem esvoaçava suavemente ao vento frio, revelando apenas o contorno de seu queixo impecável e um toque de luz cristalina por trás de seus olhos negros abissais. Mas, apesar de ser apenas uma Rei do Dao no estágio de pico, enfrentou sozinha toda a força defensiva do portão noroeste da cidade do Refúgio da Pedra Negra.

Dezenas de Reis do Dao guarneciam as muralhas da cidade, no céu acima deles, estava até mesmo um capitão no reino do Imperador do Dao de Nível 2… e, ainda assim, eles apenas ficaram ali e a encararam.

Ela e o seu exército de mais de dois mil esqueletos do reino do Rei do Dao e cem cavaleiros mortos-vivos.

A expressão do capitão da cidade, Liang Qingshan, transbordava fúria.

Uma mistura de raiva e descrença encheu o seu rosto ao encarar o exército bem na sua porta.

Ainda assim, no fim das contas, era tudo o que podia fazer.

Mesmo sendo um Imperador do Dao de Nível 2, Liang Qingshan entendia a situação em que se encontrava. Mesmo com o apoio das tropas sob o seu comando, ele não sentia total confiança em enfrentar dois mil Reis do Dao no estágio de pico.

Nenhuma pessoa sã provocaria tal força.

Nenhuma pessoa sã traria tal força.

Ainda assim, ao olhar para a jovem que apenas permanecia ali, calma, silenciosa e imperturbável, Liang Qingshan não conseguiu controlar a raiva que brotava em seu coração.

Ele rangeu os dentes com força suficiente para fazê-los estalar e grutou furiosamente:

“Eu não sei quem você é, sua puta louca, mas está cometendo um grande erro. Assim que os nossos reforços chegarem, você estará morta!”

Os olhos do Imperador do Dao chamejaram de raiva ao encarar a impudente Rei do Dao que ousou atacar a cidade. Que tipo de puta louca atacaria uma cidade inteira sozinha?

Esqueça o lorde da cidade e o resto dos Soberanos, o Refúgio da Pedra Negra contava com mais de quinhentos especialistas do reino do Imperador do Dao que poderiam eliminá-la sem esforço.

No entanto…

Liang Qingshan não ousou dar o primeiro passo.

Não quando dois mil esqueletos Reis do Dao no pico permaneciam em perfeito silêncio. Não quando cem cavaleiros mortos-vivos o encaravam com aquelas brasas mortais e ardentes nas órbitas oculares. Não quando a criatura horrenda de quatro pernas sob os pés dela transbordava uma fome indisfarçável, malícia e intenção assassina sem fim.

Até ele, como um Imperador do Dao de Nível 2, não possuía total confiança em enfrentar um exército tão colossal sozinho.

Ainda assim, a humilhação o queimava.

Sua autoridade acabava pisoteada na frente de todos os seus homens. Sua dignidade foi  esmagada na terra por uma mulher cujo cultivo por si só não deveria ser nada mais que uma formiga para ele.

Se Liu Mei viesse sozinha, Liang Qingshan a mataria em um instante. Mas ela não veio sozinha. Ela trouxe a morte consigo.

A jovem de véu permaneceu imóvel, com a expressão oculta atrás do véu. Ela parecia quase imperturbável.

Surpreendentemente, após algumas longas respirações de silêncio, ela finalmente falou:

“Você é o capitão da guarda noroeste da cidade, Liang Qingshan… não é?”

Sua voz era suave, melódica, ecoando pelo campo de batalha, como se sussurrada nos ouvidos de todos os cultivadores presentes.

O seu tom fez Liang Qingshan recuar.

Podia basicamente sentir a hostilidade latente que o almejava.

Então vieram as suas próximas palavras.

“Você”, disse em voz baixa, “é o motivo de eu estar aqui.”

Uma onda de choque percorreu a muralha da cidade.

Os guardas atrás de Liang Qingshan trocaram olhares inquietos. Alguns apertaram as armas com mais força, outros arregalaram os olhos, incapazes de entender como aquela Rei do Dao, uma mulher que nunca viram ou ouviram falar antes, poderia possivelmente estar ali pelo seu capitão.

O próprio Liang Qingshan ficou atordoado por uma respiração, com a confusão cintilando em suas feições.

“O que você disse?”, rosnou em descrença.

Liu Mei não respondeu de imediato. Apenas inclinou levemente a cabeça, enquanto uma brisa suave fazia seu véu ondular. Logo abaixo dela, o Devorador da Morte mudou o peso do corpo e soltou um gemido grave, provocando agitação entre as fileiras da guarda da cidade.

Então ela falou de novo, e o seu tom carregava um toque frio por trás da suavidade:

“Bestas vis como você sempre têm uma recompensa pela própria cabeça. E eu estou aqui para cobrar.”

Sua mão direita se ergueu lentamente nesse momento e apenas apontou para ele.

Não para a cidade. Não para os guardas. Nem para qualquer outra pessoa.

Apenas para ele.

A expressão de Liang Qingshan se distorceu. A raiva chamejou novamente, mas desta vez sobreposta a algo mais, um pavor fraco e instintivo. Os seus músculos se tensionaram, e a aura de um Imperador do Dao dentro dele surgiu como uma maré furiosa.

“Uma recompensa?”, rosnou. “Você, um mero Rei do Dao, acha que pode tomar a minha cabeça?”

Mas foi então que ele parou.

Porque as próximas palavras de Liu Mei cortaram o ar como lâminas cobertas de gelo.

“Três anos atrás”, disse, “a guarda da Pedra Negra perseguiu e massacrou um grupo de cultivadores que viajava para as Planícies do Norte. Uma mulher entre eles, a filha de um comerciante, foi capturada viva.”

As pupilas de Liang Qingshan se contraíram.

“Vocês a torturaram”, Liu Mei continuou, com a voz que não passava de um sussurro, “por dois dias e duas noites.”

A muralha da cidade caiu num silêncio mortal.

Até o exército de esqueletos atrás dela pareceu ficar mais pesado e sombrio, como se respondesse à intenção assassina que subia do seu corpo.

“Vocês desfilaram com o corpo semimorto dela na frente dos seus homens”, disse, “e a queimaram viva em seguida.”

Um calafrio percorreu o campo de batalha.

Alguns guardas deram passos para trás involuntariamente. Outros encararam o capitão com horror, incapazes de esconder as reações.

O rosto de Liang Qingshan ficou pálido.

Ele abriu a boca, para negar, para se defender, mas nenhuma palavra saiu.

Porque no fundo de sua memória, enterrada sob camadas de crueldades esquecidas, uma lembrança vaga surgiu… uma missão, uma discípula capturada, os seus gritos ecoando em um pátio iluminado por tochas.

Ele não sabia como essa mulher descobriu isso, mas entendeu. Ela era uma assassina que estava ali para tirar a sua vida por causa daquele incidente.

Liu Mei abaixou a mão, mas o qi da morte ao seu redor surgiu violentamente, girando em torno de seu corpo.

“Chegou a hora de pagar pelos seus pecados.”

No momento seguinte, os dois mil esqueletos atrás dela deram um passo sincronizado à frente.

BOOM.

O chão tremeu.

Os cem cavaleiros mortos-vivos levantaram as suas armas como um só, com auras frias inundando para fora como uma maré de morte invernal.

Os joelhos de Liang Qingshan quase cederam.

Foi só então que o feroz e orgulhoso Imperador do Dao finalmente surtou.

“Você ousa?!”, rugiu, com as veias saltando na testa ao dar um passo à frente, com a aura de um Imperador do Dao explodindo ao seu redor em uma onda cegante.

O olhar de Liu Mei se afiou por trás do véu.

No instante seguinte, o campo de batalha irrompeu.