چپتر 141: رویارویی در پایتخت
چپتر 141: رویارویی در پایتخت
«چطور ممکنه...»
بیوکوونگ شوکه شده بود.
او نتوانسته بود بر ترسی که به خاطر مومو تمام بدنش را فرا گرفته بود غلبه کند و به همین دلیل دهانش بیاختیار باز شده بود و همهچیز را لو داده بود.
رابطهشان صرفاً مادی و بر پایه پول بود، بنابراین چندان اهمیتی برایش نداشت. به وفاداری یا فداکاری هم شهرتی نداشت، اما با این حال قرار گرفتن در چنین وضعیتی برایش شرمآور بود.
«این یارو... امکان نداره انسان باشه، مگه نه؟»
پروازشان تا پایتخت کمتر از نیم ساعت طول کشیده بود. چنین کاری حتی برای ماهرترین استادان فن سبکی بدن هم ناممکن بود و در میان کسانی که به حرکت در خلأ تسلط داشتند نیز هرگز چنین چیزی شنیده نشده بود.
رسیدن به اینجا در چنین زمان کوتاهی...
پیرمرد، یعنی یانگ جونگمیونگ که صاحب این کاخ بود، با دیدن این صحنه اخم در هم کشید.
از میان شش دیوانی که اداره کشور را بر عهده داشتند، او ریاست دیوان دارایی را بر عهده داشت و مستقیماً برای خاندان سلطنتی خدمت میکرد.
پس از بیش از ۳۰ سال فعالیت در دربار، بر عرصه سیاسی کاخ تسلط کامل داشت. او همچنین یکی از سه رکن اصلی به تخت نشستن امپراتور کنونی و پدر همسر امپراتور بود.
«همین پیرمردهست؟»
مومو این را از بیوکوونگِ بهتزده پرسید.
بیوکوونگ نمیدانست چطور جواب دهد. اگر تأیید میکرد، هویت کارفرمایش فاش میشد و نامش به عنوان یک جنگجوی بزرگ خدشهدار میگشت.
«انگار دلت میخواد کمرت پیچ بخوره...»
«آ... آره. خودشه.»
غرور بیوکوونگ در یک چشم بر هم زدن زیر سایه تهدید مومو فروریخت. هیچ شکی نداشت که این هیولا واقعاً میتواند چنین کاری را بکند.
او در حال حاضر ۷۴ ساله بود و تحمل درد و شکنجه برایش بسیار ترسناکتر از تحقیر شدن به نظر میرسید. در همان لحظه...
«دشمن!»
«از ارشد یانگ محافظت کنید!»
وووش!
جنگجویانی که مسئولیت نگهبانی از کاخ را بر عهده داشتند، به سرعت به سمت موقعیت آنها هجوم آوردند. جنگجوها با نظمی دقیق گرد هم آمدند و مومو را که هنوز چهرهاش تغییر کرده بود محاصره کردند.
یانگ جونگمیونگ که با رسیدن محافظانش از شگفتیِ ناشی از این وضعیت بیرون آمده بود، پرسید:
«پیرمرد بیوک، قضیه چیه؟»
بیوکوونگ قادر به پاسخ دادن به سوالش نبود. شرایط دیگر طوری نبود که بتوانند صرفاً به یکدیگر نگاه کنند و حرف بزنند.
مردی میانسال با ردایی آبیرنگ در کنار پیرمرد ایستاد.
«ارشد، حالتون خوبه؟»
«پیک.»
گروه پیکها مسئولیت ارتباط میان امپراتور و تالارهای دارایی را بر عهده داشت.
مون کیونگ را میشد دست راست یانگ جونگمیونگ دانست و در گروه پیکها رتبه چهارم را در اختیار داشت.
او با وجود اینکه همسنوسال بود، در موریم فعالیت میکرد. برعکس بیوکوونگ، عنوانی در میان ۱۰ فرد برتر نداشت، اما با این وجود فردی سختکوش و کارکشته به شمار میرفت.
و با حضور او، یانگ جونگمیونگ سرانجام توانست با اطمینان خاطر سخن بگوید.
جنگجوهای حاضر در اینجا همگی جنگجوی درجه یک بودند، بنابراین اطمینان داشت که میتوانند از پس این اوضاع بربیایند.
و...
«نمیتونید با این مرد بجنگید!»
بیوکوونگ از آنجا که نمیتوانست علناً حرف بزند، تلاش میکرد با نگاهش این پیام را به آنها برساند؛ اما همانطور که انتظار میرفت، هشدارش به آنها منتقل نشد.
یانگ جونگمیونگ در حالی که دستهایش را پشت کمرش زده بود، ایستاد و از یوک چون، یکی از جنگجویان حاضر در میان ملازمانش، پرسید:
«به نظر میاد پیرمرد بیوک تصمیم گرفته جهت تیغ شمشیرش رو تغییر بده.»
مرد میانسال با شنیدن این حرف با لحنی تیز پرسید:
«میشناسیدش؟»
«نمیشناسم. حتی در دوران فعالیتم هم هرگز ندیده بودمش.»
«و اگه بیوکوونگ رو تسلیم کرده باشه، امکان نداره یه آدم معمولی باشه.»
«... آدم عجیبیه.»
«عجیب؟»
«فشار و تهدیدی که حس میشه...»
«حسی که میده حتی کمی پایینتر از یه جنگجوی درجه یکه. ولی چطور بیوکوونگ رو از پا درآورده؟»
یوک چون نمیتوانست این موضوع را درک کند. به همین دلیل نمیتوانست بیاحتیاطی به خرج دهد.
بخاری هم که از بدن دشمن برمیخاست، به شدت هراسانگیز و رعبآور بود.
«میشه تسلیمش کرد؟»
«مطمئن نیستم.»
یوک چون حقیقت را میگفت. کسانی بودند که سطح انرژیشان را نمیشد تنها با یک نگاه دریافت.
حریف حتی اگر چندان برجسته به نظر نمیرسید، باز هم بیوکوونگ را از پای درآورده بود.
«نباید عجولانه وارد درگیری بشیم.»
یوک چون قدمی به جلو گذاشت و با صدای بلند اعلام کرد:
«من یوک چون از گروه پیکها هستم. اگه از قوانین دشتهای مرکزی آگاهی، نامت رو فاش کن.»
دستکم اگر نام او را میفهمید، میتوانست هویت این شخص را شناسایی کند. با این حال، یانگ جونگمیونگ از اینکه به نظر میرسید مردانش در برابر این غریبه خود را کوچک میکنند، خوشش نیامد.
«چطور میتونی در برابر همچین آدم بینزاکتی اینطور رفتار کنی؟!»
با شنیدن این حرف، یوک چون آرام زمزمه کرد:
«ارشد، اگه اون شخص کسی باشه که پیرمرد بیوکوونگ رو به این روز انداخته، به احتمال زیاد بسیار قدرتمنده؛ احتمالاً قویترین فردِ حاضر در اینجاست. شاید مدارا کردن و جلب همکاریش بهتر از فخرفروشی و تکبر باشه.»
«قویتر از ۲۰ جنگجوی برتر؟»
یانگ جونگمیونگ از مقامات دربار بود، اما به این هم شهرت داشت که اطلاعات زیادی درباره ۲۰ جنگجوی برتر دارد.
او شنیده بود که هر یک از آنها در مهارتهای خاص خود سرآمد هستند. با شنیدن توصیه مردانش، دستش را به ریشش کشید.
«هوم.»
همانطور که یوک چون میگفت، راضی نگه داشتن و تطمیع یک جنگجوی قدرتمند حرکت بدی نبود.
هر چه باشد، آدم هر روز با کسی برخورد نمیکرد که بتواند بیوکوونگ را به چنین روزی بیندازد.
یانگ جونگمیونگ سرش را تکان داد.
«ادامه بده.»
با این کلمات، یوک چون صدایش را بالا برد.
«ایشان پدر والامقام همسر امپراتور هستن و جنگجوهای زیادی براشون احترام قائلن. تو در حال حاضر در پیشگاه ایشون ایستادی، پس...»
اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، مومو کلامش را قطع کرد:
«برام مهم نیست. اون پیرمرد این یارو رو فرستاده بود لب رودخونه؟»
«پیرمرد؟»
با شنیدن حرفهای مومو، اخم بر چهره اطرافیان نشست. مردی که روبهرویشان بود، ظاهری میانسال و سرسخت داشت، اما لحن و واژگانش جوان و ناپخته به نظر میرسید.
در حالی که آنها در شگفتی فرو رفته بودند، مومو گفت:
«اومدم اینجا تا هشدار بدم، چون مدام آدم میفرستید و مزاحمم میشید.»
«هشدار؟»
«آره. که بگم دست بردارید. ولی حتی اگه بهتون هشدار هم بدم، باز به فرستادن آدمهاتون ادامه میدید، درسته؟»
«هاه!»
حتی یانگ جونگمیونگ هم از این حرف مات و مبهوت مانده بود.
چطور این حرامزاده گستاخ جرئت کرده بود به اقامتگاه او بیاید—به مقر یکی از سه قدرت برتر این سرزمین—و او را بازخواست کند!
غیرممکن بود مردی که از همان ابتدا چنین خصومتی نشان میداد، حتی به ایستادن در کنار آنها فکر کند. او با اطمینان خاطر، این بار سرش را تکان داد.
«...»
این کار تنها باعث شد یوک چون آهی بکشد.
او تا جای ممکن قصد داشت از درگیری پرهیز کند، اما کار از کار گذشته بود؛ بنابراین یوک چون شمشیرش را از نیام بیرون کشید.
سیییینگ!
یوک چون نوک شمشیرش را به سوی مومو گرفت و اعلام کرد:
«چارهای برام نمونده، چون اربابی که بهش خدمت میکنم گستاخیت رو رد کرده! بیا زورآزمایی کنیم!»
پات!
به محض بیان این کلمات، یوک چون مانند آذرخش به سوی مومو هجوم برد. با دیدن این صحنه، همه فریاد تحسین سر دادند. این سرعتی بود که از کسی همتراز با ده جنگجوی برتر انتظار میرفت.
«شمشیر سرنوشت تایی، فرم چهارم، شمشیر راستی!»
چاچاخ!
شمشیر یوک چون که به رنگ آبی میدرخشید، به سمت مومو پرواز کرد. با این حال، مومو نه تکان خورد و نه جاخالی داد، بلکه تنها همانجا ایستاد.
«حرامزاده پررو!»
واقعاً فکر میکرد در چنین فاصله نزدیکی میتواند جاخالی بدهد؟ اگر اینطور فکر میکرد، اشتباه بزرگی مرتکب شده بود...
چانگ!
«!؟»
چشمان یوک چون از حدقه بیرون زد؛ شمشیری که قرار بود سینه مومو را بشکافد، در عوض شکست.
«این...»
«چی بود؟»
«تـ-تو بدن الماسین...»
گرپ!
«اوغ!»
پیش از آنکه حتی بتواند جملهاش را تمام کند، مومو سر یوک چون را چنگ زد. این اتفاق او را شوکه کرد و بر آن داشت تا تلاش کند مچ دست مومو را قطع کند.
اما...
این کاری نبود که حتی شمشیر سالمش از عهدهاش برآمده باشد، چه رسد به تیغهای شکسته که هیچ امیدی به آن نبود. باقیمانده تیغه نیز خرد شد و فروریخت.
سپس یوک چون تصمیم گرفت لگد زدن را به عنوان راهکار بعدی امتحان کند.
خِرت!
اما پیش از آنکه موفق شود، سرش درهم کوبیده و له شد.
«!!!!!»
تمام کسانی که نظارهگر این صحنه بودند، در بهتی عمیق فرو رفتند.
چه کسی گمان میکرد یوک چون، استاد شمشیر تایی، بدون اینکه حتی بتواند شمشیرش را درست به کار گیرد، با سری خردشده از پا درآید؟
تلپ!
«اون... اون هیولا!»
بیوکوونگ اکنون بیش از پیش وحشتزده بود. یوک چون کسی بود که حتی او نیز برای مبارزه با او به دشواری میافتاد، اما این مرد او را به همان آسانیِ له کردن یک حشره کشته بود.
چاک!
مومو خون روی دستش را به زمین مالید و پاک کرد. یانگ جونگمیونگ که زبانش بند آمده بود، تصمیم گرفت دستورش را صادر کند:
«هـ-همین الان بکشیدش...»
بانگ!
«هاک!»
اما او نیز نتوانست حرفش را به پایان برساند، چرا که مومو در یک چشم بر هم زدن مقابلش ظاهر شد. با دیدن این صحنه، مون کیونگ شمشیر کشید و سعی کرد سر مومو را قطع کند.
«این...»
چانگ!
مومو بدون اینکه حتی نگاهش کند شمشیر او را با دست گرفت، طوری که رنگ از رخسار مون کیونگ پرید.
این مرد هیولایی فراتر از عقل سلیم بود. به هیچ وجه نمیشد در برابر چنین چیزی ایستادگی کرد.
«تـ-تو یکی از استادهای آکادمی هستی؟ فکر میکنی استادی از اونجا که تحت حمایت کشوره، اگه دستش به یکی از اعضای کاخ امپراتوری بخوره در امان میمونه؟»
مون کیونگ بر اساس اطلاعاتی که به دست آورده بود، حدس میزد مومو یکی از استادان آکادمی باشد. از آنجا که آکادمی از معافیتهای مالیاتی بهرهمند بود و تحت حمایت امپراتور پیشین قرار داشت، گمان میکرد سخنانش مورد توجه قرار گیرد.
اما...
«خب، میخوای چیکار کنم؟»
«چی؟»
«اول شما بودید که با من درافتادید. در ضمن، اگه هیچکس نفهمه کی این کار رو کرده، فرقی هم نمیکنه، مگه نه؟»
«!؟»
مون کیونگ از شنیدن این حرف ماتش برد. باورش نمیشد کسی جرئت کند در چنین جایی این حرف را به زبان بیاورد.
هاه!
در همان لحظه، مومو انگشتش را روی پیشانی مون کیونگ گذاشت و تلنگری آرام زد.
پاک!
نیرو چنان سهمگین بود که سر مون کیونگ از جا کنده شد و به هوا پرتاب گشت، و پیکرش در حالی که خون فواره میزد، بیجان به زمین افتاد.
«!!!!»
با دیدن این صحنه، یانگ جونگمیونگ خشکش زد و توان حرکت را از دست داد.
این هیولا از کدام جهنمی پیدایش شده بود؟
چیک!
یانگ جونگمیونگ احساس کرد شلوارش خیس شده است. او هرگز در تمام عمرش چنین ترسی را تجربه نکرده بود.
گرچه پیر شده بود، اما هنوز کنترل بدنش را به کلی از دست نداده بود؛ با این وجود، نمیتوانست بر این وحشت غلبه کند.
سپس مومو دستش را به سمت او دراز کرد؛ یانگ جونگمیونگ به شدت وحشتزده شد، خود را به زمین انداخت، زانو زد و با تمام وجود التماس کرد:
«غـ-غلط کردم! بزرگوار! خواهش میکنم به من رحم کنید!»
آبرو یا غرور دیگر هیچ اهمیتی نداشت. او فقط میخواست زنده بماند.
«این پیرمرد نادان حماقت کرد. اگه بخواید، تمام داراییهام رو به شما تقدیم میکنم، خـ-خواهش میکنم از جونم بگذرید...»
تق!
مومو دستش را روی سر یانگ جونگمیونگ گذاشت و بیهیچ حسی، آرام به او گفت:
«باید زودتر این رو میگفتی.»