چپتر 142: آشوب در پایتخت
چپتر 142: آشوب در پایتخت
طولی نکشید که پایتخت در آشوب و هرجومرج فرو رفت.
شووو!
در اواخر بعدازظهر، بارانی سیلآسا بر منطقهای نهچندان دور از کاخ رتبه زرین باریدن گرفت.
مأموران و محافظان، از جمله گارد کاخ امپراتوری، ورود به منطقه را ممنوع کرده و تمام آن حوالی را تحت کنترل گرفته بودند.
مکانی که به محاصره آنها درآمده بود، اقامتگاه یانگ جونگمیونگ بود.
«نه، این دیگه چیه؟»
«مگه اینجا جنگ شده؟»
«اینجا یه ویرونه تمامعیاره.»
«چطور ممکنه همچین اتفاقی افتاده باشه؟ یعنی انفجاری رخ داده؟»
سربازان همگی میان خود پچپچ میکردند.
همانطور که از حرفهایشان برمیآمد، عمارت باشکوه این مرد ثروتمند به تلی از خاکستر و ویرانه بدل شده بود. بخش اعظم عمارت فرو ریخته بود و گودالهای عظیمی در اطرافش به چشم میخورد، گویی انفجارهایی سهمگین آن منطقه را با خاک یکسان کرده بودند.
مأموری بلندقامت با محاسنی بر چهره، به داخل ویرانهها چشم دوخت. او اوه مویانگ بود.
«... هه.»
از آنجا که برای بررسی این واقعه آمده بود، کاملاً مات و مبهوت مانده بود. به گوشش رسیده بود که تمام این فاجعه درست در روشنایی روز رخ داده است.
مگر ممکن بود چنین اتفاقی در آن وقتِ روز بیفتد؟
اگر اینجا به جای یک عمارت مجلل، یک میدان تمرین نظامی بود، شاید باورش آسانتر میشد. با این حال، اینجا اقامتگاهی متعلق به یانگ جونگمیونگ بود!
چهل تن از ماهرترین جنگجویان در این مکان مستقر بودند. در میانشان دو مبارز استثنایی حضور داشتند و محافظان شخصی خودِ آن مرد نیز همگی از جنگجویان درجه یک بودند.
با این وجود، منظرهای که پیش رویشان قرار داشت، بیش از حد هولناک بود.
فِش...
اوه مویانگ با دقت اجساد را وارسی کرد و دریافت که تکتک آنها تنها با یک ضربه جان باختهاند. حتی یک استثنا هم وجود نداشت.
در حقیقت، خودش نیز این اعتمادبهنفس را داشت که بیشتر این افراد را با یک ضربه از پای درآورد، اما این کار فقط محدود به جنگجویان عادی میشد.
در این میان کسانی چون بیوکوونگ، یوک چون و مو اینهوی نیز حضور داشتند که همگی جنگجویانی بهغایت برجسته و کمنظیر به شمار میرفتند.
«... حتی اونها هم با یه ضربه کشته شدن.»
هر چقدر هم با دقت بررسیشان میکرد، نتیجه تغییری نمیکرد؛ کاملاً آشکار بود که همگی با تکضربهای مهلک هلاک شدهاند. روی بدن بیوکوونگ زخمهای دیگری هم دیده میشد، اما تنها یک ضربه کاری و کشنده وجود داشت. وارد آوردن چنین ضربهای برای اوه مویانگ ناممکن بود.
«اوضاع خرابه.»
تنها سه نفر در تمام پایتخت از چنین قدرتی برخوردار بودند.
این سه نفر، اربابی بود که خودش در خدمت او بود و دو محافظ کاخ امپراتوری. فقط آن سه نفر توانایی چنین کاری را داشتند.
اما مسئله این بود که هیچکدامشان دلیلی برای حمله به این عمارت نداشتند.
«... اصلاً با عقل جور درنمیاد.»
کسانی که در جناح پادشاه حقیقی بودند، هیچ انگیزهای برای این کار نداشتند؛ چرا که این مرد از همان ابتدا پشتیبان مالی او به شمار میرفت.
این بدان معنا بود که پای طرف سومی در میان است، اما تنها اشخاصی با چنین سطحی از قدرت، باید یکی از چهار جنگجوی بزرگ میبودند.
با این حال، هیچیک از آنها نیز دلیلی برای دست زدن به چنین اقدامی نداشت، زیرا هر چهار نفر با خاندان امپراتوری در پیوند بودند. گذشته از این، حتی اگر قصد انجامش را هم داشتند، این مکان را به چنین ویرانهای تبدیل نمیکردند.
«کار کی بوده؟»
سرش از شدت فکر درد گرفته بود. این متغیری بسیار خطرناک بود و نمیشد نادیدهاش گرفت.
«اوضاع بدجوری به هم ریخته.»
مسیر قضایا از نقشه اصلیشان منحرف شده بود. همهچیز تا پیش از این شکستِ غیرمنتظره، کاملاً آرام و طبق برنامه پیش میرفت.
«باید با کسی که قراره ارباب بشه دیدار کنم.»
به نظر میرسید نقشه باید اندکی دستخوش تغییر میشد.
شش روز پس از آن واقعه—
کاروان شاهدخت سرانجام به دروازههای شهر رسید و وارد پایتخت شد. شبیخونی که در کنار رودخانه رخ داده بود، چند زخمی بر دستشان گذاشته بود و به همین خاطر، در کنار بارش سنگین باران، تأخیری در حرکتشان ایجاد شده بود. خوشبختانه پس از آن دیگر هیچ حملهای صورت نگرفت.
شاید میشد این را به خوششانسی نسبت داد، اما تمام افراد کاروان میدانستند که این آرامش تنها مرهون قدرت یک نفر بوده است.
مردی میانسال با چهرهای خشک و جدی طوری روی زین تکان میخورد که انگار هر لحظه ممکن بود از اسبش سقوط کند. او کسی نبود جز مومو که پشت ماسک پوست انسان پنهان شده بود.
«یعنی به خاطر اون وقته؟»
اشارهشان به زمانی بود که مومو برای حدود یک ساعت غیبش زده بود. در حالی که همه از شدت کنجکاوی در تبوتاب بودند، مومو خیلی ساده گفته بود که کار کوچکی داشته و باید به آن رسیدگی میکرده است.
اما از آن لحظه به بعد دیگر هیچ یورش یا شبیخونی اتفاق نیفتاد؛ موضوعی که هونگ نایون را بهتزده کرد، چرا که تصور میکرد بیوقفه هدف حمله قرار خواهد گرفت.
تنها یک نفر از کل ماجرا باخبر بود: یو جینسونگ.
«... وزیر دارایی.»
مومو حقیقت را با برادر بزرگترش در میان گذاشته بود. شنیدن این موضوع جینسونگ را شگفتزده کرده بود، اما نه چندان زیاد.
اگر پای یانگ جونگمیونگ، یکی از سه رکن قدرت در کاخ در میان بود، اصلاً جای تعجب نداشت که آن مرد قصد جان شاهدخت را کرده باشد. نکتهای که بیشتر باعث شوکهشدنش میشد، این بود که مومو همه آنها را قتلعام کرده بود.
«همهشون رو کشتی؟»
«آره.»
«هر کاری هم که کرده باشن باز...»
«اگه به حال خودشون رهاشون میکردم، مدام مزاحمم میشدن.»
او از لحن بیخیال و خونسردی که مومو برای بیان این کلمات به کار برده بود، اندکی جا خورد.
گرچه این پسر وجههای سادهدل و بیشیلهپیله داشت، اما جینسونگ پی برده بود که مومو در برابر دشمن سرسوزنی رحم به خرج نمیدهد. با این حال، کشتن تکتک آنها چیزی نبود که انتظارش را داشته باشد.
در ابتدا جینسونگ قصد داشت او را سرزنش کند، اما در اعماق قلبش نتوانست مومو را مؤاخذه کند؛ چرا که او جان خودش را نجات داده بود.
«اونها کسایی بودن که براشون مهم نبود دیگران به خاطر خواستههاشون چقدر زجر بکشن.»
سرزنش کردن مومو برای کشتن چنین افرادی احمقانه بود. راهی که در پیش گرفته بود شاید درستترین تصمیم ممکن بود. دیدن اینکه پس از نابودی عامل اصلی دردسرهایشان، ادامه مسیر تا این حد هموار شده بود، حس خوشایندی در دلش پدید میآورد.
«... بهش حسودیم میشه.»
جینسونگ ناگهان نسبت به مومو احساس حسادت کرد. البته حسادتش به خاطر قدرت بدنی یا مهارت خارقالعاده آن پسر نبود.
او ردای مأموران حکومتی را به تن کرده بود تا لکه ننگ را از نام پدرش پاک کند، اما اکنون از تمام این دسیسهها و بازیهای سیاسی که در احاطهاش داشتند، خسته و بیزار شده بود. در نقطه مقابل، مومو ذرهای درگیر این افکار نمیشد و خم به ابرو نمیآورد.
دقیقاً به همین دلیل بود که توانسته بود بدون حتی لحظهای تردید، خطاکاران را به سزای اعمالشان برساند.
«مگه این همون زندگیای نبود که آرزوش رو داشتم؟»
او با دیدن مومو چنین حسی پیدا میکرد، اما از مسیری که در پیش گرفته بود هم بیزار نبود. به هر حال، همین مسیر به او اجازه داده بود تا لکه ننگ را از نام پدرش پاک کند.
پِس...
در آن لحظه، هونگ نایون سعی کرد مومو را بیدار کند. آیا چیزی بود که میخواست به او بگوید؟
«ارباب یو. ممکنه یه لحظه خصوصی با من صحبت کنید؟»
مومو که به خواب رفته بود، سر تکان داد و هر دو کمی جلوتر از گروه به راه افتادند.
مومو به هونگ نایون نگاه کرد و او نیز به چشمانش خیره شد.
«میتونی حرف بزنی، مومو.»
«... میدونستی؟»
«تو هم حتماً فهمیده بودی.»
مومو با این حرف سرش را خاراند. در واقع جینسونگ چیزی به او نگفته بود، اما دختر پس از گفتوگویشان متوجه هویتش شده بود.
«ولی درمورد چی میخواستی صحبت کنی؟»
«میخوام یه درخواستی ازت بکنم.»
«درخواست؟»
دختر با پرسش مومو آه ملایمی کشید. صادقانه بگویم، چیزهای خیلی زیادی بود که میخواست بگوید.
به خاطر شخصیتش، اراده محکمی داشت که مسائل را به جای درخواست کمک، به تنهایی حل کند. با این حال، این بار واقعاً به آن نیاز داشت.
«اینطور نیست که به عنوان یکی از اعضای خاندان سلطنتی بهت دستور بدم یا مجبورت کنم. این رو به عنوان یه سالبالایی به سالپایینی آکادمی، یا به عنوان یه آدم معمولی ازت میخوام.»
مومو با کنجکاوی نسبت به حرفهایش پرسید:
«میتونم بپرسم چیه؟»
«... والاحضرت. پدرم. والاحضرت، پادشاه حقیقی.»
«میخوای به پادشاه حقیقی کمک کنم؟»
مومو اخم کرد.
او سر درنمیآورد قضیه از چه قرار است. دختر در واکنش به حالت چهره مومو، زمزمه کرد:
«این رو فقط به تو میگم، پس به هیچکس هیچی نگو. پدرم مدام در خطره.»
«چی؟»
«همونی که شنیدی. پدرم همیشه تحت نظره، چون از چشم امپراتور کنونی و بقیه درباریها افتاده.»
با شنیدن حرفهایش، مومو سرش را کج کرد.
این با آنچه یو جینسونگ به او گفته بود تفاوت داشت. پدر هونگ نایون، یعنی پادشاه حقیقی، قرار بود جانشین امپراتور کنونی باشد.
شنیده بود که روابط نزدیکی با هم دارند. پادشاه به شدت مورد اعتماد بود و قلمرویی به او اعطا شده بود، پس این وسط چه خبر بود؟
«... من فکر میکردم والاحضرت عزیزترین برادرِ امپراتوره؟»
«این چیزیه که همه میدونن، ولی واقعیت متفاوته.»
«یه واقعیت متفاوت؟»
«پدرم در اصل رعیت امپراتوره و موقعیتش فقط برای اینه که مهارش کنن.»
«مهارش کنن؟»
«آره.»
هونگ نایون به مومو نگاه کرد. این اولین باری بود که این موضوع را برای کسی بازگو میکرد.
همین نشان میداد مومو تنها امید اوست. سپس لبش را گزید و با گونههایی گلگون ادامه داد:
«پدرم پسر دوم بود، نه پسر ارشد؛ اما بین برادرهاش از همه باتقواتر و شایستهتر بود و توی همهچیز سرآمد به حساب میاومد، واسه همین پدرش اعتماد زیادی بهش داشت.»
«...»
«ولی هرچی بیشتر اینطوری شد، کینه امپراتور نسبت بهش بیشتر شد.»
او گذشته را به یاد آورد.
در آن زمان، شایعاتی بر سر زبانها افتاده بود که پدرش شاهزاده بزرگتر را کنار خواهد زد. پدرش تا این اندازه توانمند و برجسته بود.
او آنقدر موقعیت خوبی داشت که جانشین بالقوه تخت امپراتوری به شمار میرفت، اما با بیماری امپراتور وقت، شرایط دگرگون شد.
«نقطه آغاز از همونجا بود.»
پسر ارشد خیلی زود با بهانه کردن اینکه فرزند بزرگتر است، کنترل کاخ را به دست گرفت و بر تخت نشست.
ملکه که از خواستههای شوهرش باخبر بود، از تحویل دادن مهر سلطنتی به پسر ارشد خودداری کرد و بسیاری از وزرا نیز مخالف این موضوع بودند.
«... داشت به یه جنگ داخلی تبدیل میشد و پدرم نگران قربانیهای بیشماری بود که ممکن بود به بار بیاد؛ واسه همین آخرش مادرش رو قانع کرد تا مهر رو تسلیم کنه.»
«کوتاه اومد؟»
«درسته.»
این رازی پنهان بود. با این حال، آن تصمیم تنها به زهری مهلک تبدیل شد.
«در ظاهر، دربار آشکارا به پدرم اعتماد نشون میداد، اما این فقط برای آروم کردن افکار عمومی بود.»
امپراتور با وجود اینکه در مقایسه با برادرش ضعیفتر تلقی میشد، در بازیهای سیاسی کاملاً کارکشته بود. آنها میدانستند که برای تثبیت قدرت خاندان، باید ماجرا را تا حدی به شکلی خاص جلوه دهند.
همین که دربار به ثبات رسید، امپراتور مناصب عالی را با افراد مورد اعتماد خودش پر کرد و با راندن کسانی که از برادرش حمایت میکردند، او را به انزوا کشاند.
وضعیتی شده بود که تیغ شمشیر کمکم به سمت گردنش نزدیک میشد. مومو با شنیدن این ماجرا سرش را تکان داد.
«خیلی بده.»
«تو هم متوجهش شدی؟»
«آره.»
دختر به رفتار ساده و بیغلوغش مومو که کاملاً با ظاهر و هیبتش در تضاد بود، لبخند کمرنگی زد.
سپس مومو از او پرسید:
«پس دلیل اینکه پدرت به کمک نیاز داره، امپراتور فعلیه؟»
«... درسته. اگه یه بهانه خوب گیر بیارن، میان تا بکشنش.»
به همین دلیل بود که آن مرد هرگز از خود ضعفی نشان نمیداد. اما جنگهای مداوم سیاسی باعث شده بود اوضاع وخیمتر شود.
او با آگاهی از این موضوع، به دخترش اجازه داده بود تا با هویتی جعلی وارد آکادمی شود.
هونگ نایون با صدایی تلخ گفت:
«من برای پدرم یه نقطهضعفم. واسه همین سعی کردم قوی بشم تا دست و پاش رو نبندم...»
اما هر چقدر هم قوی میشد، باز هم نمیتوانست تکیهگاهی برای او باشد. اگر مومو نبود، تا الان اسیر شده بود.
«... هنوزم حس میکنم ضعیفم.»
چشمانش از خشم سرخ شده بود.
مومو با دیدن حال و روزش دلش برای او سوخت. سرش را خاراند و گفت:
«امم... خب، اگه حساب امپراتور رو برسم، مشکل حل میشه؟»
«!؟»
هونگ نایون که تا لحظهای پیش غرق در احساسات بود، با شنیدن این حرف مات و مبهوت ماند.
این پسر الان دقیقاً چی گفت؟