چپتر 155: تسلیم امپراتور
چپتر 155: تسلیم امپراتور
آه گونگ با دیدن حرکات تحقیرآمیز امپراتور، لبش را گزید.
«اینکه امپراتور اینطور تسلیمش بشه...»
امپراتور، تجسم خود کشور بود و حتی عنوان فرزند آسمان را بر دوش میکشید.
از آنجا که امپراتور مقامی فراتر از تمام مردم داشت و بر سرزمینی پهناور فرمان میراند، حتی جنگجوها و فرقههای رزمی هم هرگز از فرمانش سرپیچی نمیکردند و در برابرش سرکشی به خرج نمیدادند.
دلیل دیگرش این بود که او بیشمار درباری و خدمتگزار در اطرافش داشت تا کارهایی را انجام دهند که از عهده هیچ فرقهای ساخته نبود.
با این حال، امپراتور در این لحظه صرفاً به یک فرد معمولی تنزل یافته بود؛ رویدادی که تأثیر و پیامدهایش حتی از چهار جنگجوی بزرگ نیز فراتر میرفت.
«نه، شاید این اتفاق توی تاریخ ثبت بشه...»
هرگز تصورش را هم نمیکرد که روزی شاهد چنین صحنهای باشد. پادشاه حقیقی نیز درست مانند آه گونگ، با دیدن این منظره احساس شرمساری میکرد.
امپراتور تنها برای نجات جان خویش، کسی که خود را حاکم امپراتوری بزرگی میخواند، حالا اینچنین تسلیم شده بود.
«... تصمیم امپراتور درسته.»
گمان میکرد میداند چرا امپراتور غرورش را زیر پا گذاشته است.
با این حال، امپراتوری که امنیت خود را ترجیح میداد، دیگر صلاحیت نشستن بر تخت سلطنت را نداشت.
سوووت!
در آن لحظه، مومو برای امپراتور سری تکان داد و با دست به پادشاه حقیقی اشاره کرد.
«فـ... فهمیدم!»
امپراتور در حالی که جعبهای با نقش اژدهای طلاکوب را حمل میکرد، جلو آمد.
خواجه با پی بردن به ماهیت جعبه، رنگ از چهرهاش پرید. مگر کسی هم در آنجا بود که نداند داخل آن چیست؟
«مهر سلطنتی!»
این جعبه چیزی نبود جز جعبهای که مهر سلطنتی در آن نگهداری میشد. درباریان شوکهزده به سمت امپراتور هجوم بردند تا مانعش شوند.
«اعـ... اعلاحضرت!»
«اعلاحضرت!!!»
و—
گرومپ!
مومو به آرامی پایش را به زمین کوبید.
غررر!
«هاک!»
«تـ... تالار تخت سلطنت!»
گویی زلزلهای درگرفته باشد، تمام تالار به لرزه درآمد و زمین پیرامون مومو شکاف برداشت؛ رخدادی که باعث شد همه در جای خود میخکوب شوند.
قورت!
امپراتور که حالا تا سر حد مرگ وحشت کرده بود، دیگر به مقامات گوش نمیسپرد؛ چرا که لرزش تالار واپسین ذرههای شجاعتش را بر باد داده و هر فکری برای گریختن از این وضعیت را کاملاً در نطفه خفه کرده بود.
اگر این کار را نمیکرد، جان سالم به در نمیبرد.
«... اون آدم نیست.»
او مصیبتی متحرک بود.
امپراتور به سمت پادشاه حقیقی گام برداشت و زانو زد. با دیدن این صحنه، در چشمان تمام اطرافیان ناامیدی محض موج زد.
کلیک!
امپراتور در حالی که زانو زده و درِ جعبه را گشوده بود، صدایش را بلند کرد و خطاب به پادشاه حقیقی گفت:
«گوش فرا دهید! از آنجا که من بیکفایتم و در اداره امور کشور شایستگی لازم را ندارم، میخواهم این منصب را به پادشاه حقیقیِ بافضیلت واگذار نمایم!»
«!!!!»
با شنیدن این کلمات، چشمان هونگ نایون و پادشاه حقیقی از فرط ناباوری گشاد شد. هرگز نمیپنداشتند که امپراتور واقعاً مهر سلطنتی را برایشان بیاورد.
هونگ نایون با چشمانی بهتزده به مومو نگریست.
«چه بلایی سرش آورده؟»
این پرسش در ذهنشان نقش بست که چه بلایی بر سر امپراتور آمده بود که با وجود چنین عطش سیریناپذیری برای قدرت، اینگونه به زانو درآمده و این خواری را به جان خریده بود.
امپراتور والاترین جایگاه در تمام کشور به شمار میرفت.
و در نتیجه، در همان دم اوضاع درونی کاخ دگرگون شد. به خاطر بازگشت پادشاه حقیقی به کاخ که در ظاهر تفاوتی با یک بازدید معمولی نداشت، تمام کاخ در حالت آمادهباش قرار گرفته بود.
اما این رخداد، شوکهکنندهتر از هر فرضیهای بود. مقاماتی که از امپراتور پیروی میکردند باید جلویش را میگرفتند، اما هیچ توانی برای بازداشتن او نداشتند.
«از این پس، کاخ امپراتوری تحت کنترل گارد جامهدار است!»
علت آن بود که قدرت با سرعتی باورنکردنی به پادشاه حقیقی واگذار شد؛ و گارد جامهدار نیز به دو بخش درونی و بیرونی تقسیم میشد.
اگرچه جنگجوهای ماهر و بیشماری برای محافظت از خاندان و امور داخلی گمارده شده بودند، اما شمارشان بسیار کمتر از محافظان کاخ بیرونی بود که از قلعه سلطنتی حراست میکردند.
«کاخ بیرونی رو تصرف کردن؟»
این جایگاه صرفاً به معنای تصاحب قدرت نبود. پادشاه حقیقی پیش از ورود به کاخ، مقاماتی را که همچنان از او پشتیبانی میکردند به تالار ملکه مادر فراخوانده بود.
با این حال، همزمان با به تخت نشستن امپراتور جدید، مقامات بیدرنگ دست به کار شده بودند تا تسلط بر کاخ را به دست گیرند و ناآرامیها را فرو بنشانند.
«خبر سوءقصد امپراتور هونگ اینسه به جان برادرش در خارج از کاخ رو پخش کنید.»
شایعات بهسرعت از درهای کاخ به بیرون راه یافتند.
در نتیجه، سران قدرت در کاخ دچار آشفتگی شدند و جناح حامی امپراتور پیشین چارهای جز تسلیم و کرنش ندیدند، زیرا هیچ پاسخی برای دفاع از اعمال خود نداشتند. همه چیز دقیقاً در جهت منافع پادشاه حقیقی به پیش میرفت.
«اعلاحضرت. شاهدخت تشریف آوردن.»
«بگو بیاد تو.»
قیژژژ!
درِ اقامتگاه امپراتور گشوده شد و هونگ نایون به درون آمد.
هونگ نایون با دیدن دستههای کاغذ، عریضهها و طومارهای بیشماری که چون کوهی انباشته شده بود، بیاختیار گفت:
«آه!»
«رسیدی؟»
«بله، پدر.»
امپراتور هونگ میونگاین که مشغول رسیدگی به کوه کارهای ناتمام بود، از صندلیاش برخاست. شاهدخت با دیدن رفتار او به فکر فرو رفت.
از آنجا که امپراتور پیشین تا چندی پیش بر مسند قدرت بود و انتقال فرمانروایی بسیار سریع انجام گرفت، کارهای فراوانی برای سامان دادن به کاخ و برپایی آیینی رسمی بر دوش او سنگینی میکرد؛ از این رو بر آن شده بود که شخصاً به کارها سر و سامان دهد.
«بشین.»
«چشم.»
همانطور که او به میز نزدیک میشد و انتظار میکشید، امپراتور نیز در سوی دیگر میز قرار گرفت. از آنجا که طبق رسوم درباری ابتدا امپراتور باید مینشست، او منتظر ماند؛ و امپراتور که از سنگینی وظایف خسته به نظر میرسید، بر جای خود نشست.
«هوف.»
«حالتان خوب است؟»
«معلوم است. خوبم. نه، راستش مگه میشود حالم خوب باشد؟»
«خیلی خستهاید، نه؟»
«در دوران پدرم دیده بودم که اداره امور چطور است، اما این واقعاً طاقتفرساست.»
«وقتی اوضاع کاخ به ثبات برسد، همهچیز درست میشود.»
«درست خواهد شد.»
«خیلی به خودتان فشار نیاورید. حالا اگر پدر متزلزل شود، امپراتوری هم به لرزه خواهد افتاد.»
با این حرفها، امپراتور هونگ میونگاین به تنها فرزندش لبخند زد.
شاهدخت که او هم به پدرش لبخند میزد، گفت:
«اما پدر، شما الان باید سرتان خیلی شلوغ باشد، پس چرا مرا صدا زدید؟»
«صدایت زدم چون میخواستم چیزی از تو بخواهم و نظر تو را هم بشنوم.»
«نظر من را؟»
امپراتور در پاسخ به چهره سردرگم او گفت:
«درباره جنگجوی قدرت برتر است.»
«اوه؟»
با به میان آمدن نام مومو، چشمان دختر درخشید.
اگر مومو نبود، آنها در همین چند روز گذشته بارها جانشان را از دست داده بودند.
آیا ممکن بود او را به اینجا فراخوانده باشند تا درباره نحوه جبران زحماتش صحبت کنند؟ با خود فکر کرد حتماً همین است.
«درباره مومو چطور؟»
«میخواهم بدانم ارباب جوان مومو چه جور آدمی است.»
«اوه؟ چه جور آدمی؟»
امپراتور در پاسخ به واکنش سردرگم او، گویی نجوا میکرد، گفت:
«اگر بدانی چه جور آدمی است، آن وقت میتوانیم او را به عنوان یک متحد جذب کنیم.»
«آه...»
با سخنان امپراتور، هونگ نایون نفسش را بیرون داد.
اما هرگز فکرش را هم نمیکرد که امپراتور به مومو علاقهمند باشد.
«او مومو را میخواهد؟»
راستش را بخواهی، این موضوع چندان هم عجیب نبود. به لطف مومو توانسته بودند از چنگال مرگ بگریزند، و قدرت مومو آنقدر عظیم بود که حتی کاپیتانها و جنگجویان بزرگ را هم در بهت فرو برده بود.
اگر چنین کسی به بخشی از نیروی آنها تبدیل میشد، آیا کسی بود که دلگرم و آسودهخاطر نشود؟
«مومو را میخواهد؟»
هونگ نایون هم شناخت چندانی از مومو نداشت. اما میدانست که مومو روحیهای آزاده دارد.
آزاده بودن یعنی خوشش نمیآمد به نام سوگند یا شرافت و افتخار، بازیچه این و آن شود.
«به خاطر همین بود که از امپراتور نمیترسید.»
قطعاً او مثل یک فاجعه متحرک بود. آنقدر مطلق و بیاندازه قدرتمند بود که میتوانست باعث شود هر کسی همهچیزش را ببازد.
کمی اندیشید و سپس گفت:
«پدر... من هم میخواهم مومو را در کنارمان داشته باشیم، اما...»
پیش از آنکه بتواند جملهاش را ادامه دهد، امپراتور پیشدستی کرد:
«درسته. مهار کردن کسی با چنین قدرتی نباید کار راحتی باشد. اما این ماجرا دو چیز را به من نشان داد.»
«دو چیز؟»
«بله.»
«میتوانم بپرسم آن دو چیز چیستند؟»
«اول از همه، من از ارباب جوان مومو بسیار سپاسگزارم؛ حتی فکر میکردم او کسی است که از جانب آسمانها فرستاده شده.»
هونگ نایون هم با این نظر موافق بود. قدرتی که امپراتور قبلی در دست داشت، فراتر از آن بود که او و پدرش حتی توان ایستادگی در برابرش را داشته باشند.
اما مومو مثل یک رؤیا همهچیز را دگرگون کرد. و به لطف همین ماجرا، فکر دیگری به ذهنش خطور کرد.
هونگ نایون پرسید:
«... پس منظورتان این است که از مومو میترسید.»
با این پرسش، امپراتور هونگ میونگاین با لبخندی تلخ سر تکان داد.
امپراتور پس از پی بردن به قدرت مومو، هم احساس سپاسگزاری داشت و هم ترس. قدرت مومو در سطحی نبود که هیچ انسانی بتواند از پس آن برآید.
یک فاجعه متحرک؛ درست همانطور که انسانها نمیتوانستند در برابر بلایای طبیعی از خود دفاع کنند. مومو هم برای امپراتور و هم برای دشمنان، درست به همان اندازه ترسناک به نظر میرسید.
«صادقانه بگویم، شرمآور است که من در جایگاهی هستم که هنوز به کمک نیاز دارم، اما از او میترسم.»
«... برای همین مرا صدا زدید؟»
«بله.»
با شنیدن این سخن، نایون نفس عمیقی کشید:
«نگران نباشید. من هم بارها همین حس را داشتم. آن بچهای که خودش مثل یک فاجعه متحرک است و رودخانهای خروشان را به دو نیم کرد...»
«چی؟»
چشمان امپراتور از تعجب گشاد شد.
نمیتوانست چیزی را که تازه شنیده بود باور کند. هوا اکنون ابری بود، اما زمانی بود که باران شدیدی میبارید.
هونگ نایون کمی احساس تأسف کرد، اما با خود اندیشید که پنهان نکردن حقیقت فایده بیشتری خواهد داشت.
در واقع، برای هر تصمیمی درباره مومو، درستتر آن بود که امپراتور ابعاد واقعی قدرت او را بداند.
«همانطور است که گفتم.»
«یک انسان با یک ضربه کاری کرد که جریان رودخانه معکوس شود؟»
«بله.»
منظرهای بود که تا کسی به چشم خود نمیدید، باورش نمیکرد.
«هاه...»
با سخنان هونگ نایون، امپراتور مشتهایش را فشرد. درست مانند تماشای کسی در حال نبرد، فردی که در حد و اندازه یک بلای طبیعی بود، حالا به کسی بدتر و سهمگینتر از یک فاجعه طبیعی بدل شده بود.
قورت!
امپراتور ناخودآگاه آب دهانش را فرو داد.
اگر کسی با توهمی باطل در برابر چنین موجودی کور میشد، چه بلایی به سرش میآمد؟ آن وقت هیچ تفاوتی با امپراتور قبلی که اکنون در بند بود پیدا نمیکرد.
«هااا... یک فاجعه...»
هر چقدر هم میخواست به قضیه مثبت نگاه کند، از زمانی که به مقام امپراتوری رسیده بود، اضطراب و تشویش رهایش نمیکرد.
اگر چنین فردی را در کنار خود نگه نمیداشتند...
«آه!»
درست در همان لحظه فکر بکری به ذهنش خطور کرد. به خاطر استفاده از ماسک پوست انسان کمی سردرگم شده بود، اما شنیده بود که مومو در واقع فقط ۱۷ سال دارد.
نگاهی به دختر زیبایش انداخت که تازه ۱۹ ساله شده بود.
«پدر؟»
هونگ نایون با تعجب به پدرش که به او خیره شده بود نگریست و صدایش زد، و همین باعث شد امپراتور صدایش را صاف کند.
«هوم... شاهدخت.»
«بله پدر...»
«نظرت درباره مومو به عنوان یک مرد چیست؟»
«!؟»
رنگ از چهره هونگ نایون پرید و در یک لحظه حالتش دگرگون شد، چون نیت پشت این پرسش را دریافت. امپراتور با دیدن این واکنش لبخند زد.
«داماد.»
راهحل به شکلی شگفتآور نزدیک بود.