چپتر 16: اولین آزمون (۱)
چپتر 16: اولین آزمون (۱)
دهها دروازه کوچکتر روی دروازه بزرگ روبهرو تعبیه شده بودند.
با وجود شکل منحصربهفردش، دروازه با دقت و ظرافت طراحی شده بود.
در نگاه اول، شاید کسی متوجه آن نمیشد، اما با نگاه به مکانیزم دروازه، میشد طراحی درهمتنیده آن را دید.
«ها! لعنت بهش!»
پسر درشتاندامی که داشت دروازه را هل میداد، ناسزا گفت.
دروازه روبهروی پسر حدود هفت فوت پهنا داشت.
و این کوچکترین دروازه در میان آن دروازههای عظیم بود، اما او با وجود هیکل درشتش، نتوانست آن را باز کند.
«هی! حالا که کارت تموم شده، بیخیال شو! پشت سرت کلی آدم وایسادن!»
پشت سر پسر، چند نفر دیگر منتظر بودند تا شانس خود را امتحان کنند.
همه آنها منتظر شرکت در آزمون ورودی آکادمی هنرهای رزمی آسمانی بودند.
مو ایلهوا که رفته بود و روی رکاب کالسکه ایستاده بود تا دید بهتری داشته باشد، نوچنوچ کرد.
«این اولین دروازه آزمون ورودیه؟»
ههریانگ که نزدیک او بود، پاسخ داد.
«آره. با این همه آدمی که اینجا جمع شدن، برگزاری منظم آزمون امکانپذیر نیست.»
«و فقط باید دروازهها رو هل بدیم تا باز بشن؟»
«درسته. تنها مشکل اینه که باز کردنشون اصلاً آسون نیست.»
«سنگینن؟»
فقط با نگاه کردن به آنها میشد فهمید که وزن غیرعادی و عجیبی دارند.
علاوه بر این، دروازهها چنان محکم به هم چسبیده بودند که به نظر نمیرسید فقط با زور باز شوند.
«میگن اینا رو طوری ساختن که مگه با اعمال مقدار مشخصی از انرژی درونی، باز نمیشن. حتی کوچکترین در هم چهارصد پوند وزن داره و کاملاً مجهز شده، برای همین هیچ جنگجوی درجه سهای نمیتونه بازش کنه.»
جینهیوک با شنیدن حرفهای ههریانگ اخم کرد.
«منظورت اینه که هیچ جنگجوی درجه سهای نمیتونه وارد بشه؟»
کسانی که جنگجوی درجه سه نامیده میشدند نیز افرادی بودند که در هنرهای رزمی مهارت داشتند.
آنها بسیار قویتر از مردم عادی بودند، اما مشخص بود که آکادمی هنرهای رزمی آسمانی استانداردهای بالایی دارد.
«پس اینجا همون جاییه که جنگجوهایی با حداقل آموزش رو حذف میکنن. بنابراین افرادی که فقط مهارتهای اولیه دارن، پذیرفته نمیشن.»
پس از این فکر، نگاهی به مومو انداخت.
با توجه به تمام چیزهایی که گفته شد، به نظر میرسید که جنگجوهای درجه یک میتوانند وارد شوند و قدرت خود را بسنجند.
به نظر میرسید دروازه در واکنش به انرژی درونی یک جنگجوی درجه یک باز میشود. او میدانست که مومو قدرت بدنی زیادی دارد، اما آیا دروازه فقط با زور باز میشد؟
از روی کنجکاوی، از ههریانگ پرسید.
«آیا اون دروازه فقط با قدرت خالص و بدون انرژی درونی باز میشه؟»
ههریانگ در پاسخ به این سؤال، لبخند محجوبانهای زد و جواب داد.
«قدرت بدنی؟ هر کسی که میتونست این کار رو بکنه، تا الان از دروازه رد شده بود.»
«درسته؟»
اگر حرفهای ههریانگ حقیقت داشت، پس مومو نمیتوانست وارد شود.
جینهیوک که حالا احساس بهتری داشت، لبهایش را لیسید و به مومو که در حال تماشای دروازه بود، نگاه کرد.
«امیدوارم مسیرمون از هم جدا بشه.»
مومو قوی بود، اما او مطمئن نبود که مومو بتواند از این آزمون عبور کند.
در همان لحظه بود که ههریانگ به کنارش آمد و چیزی در گوشش زمزمه کرد.
«این یه اطلاعات مهمه، شنیدم که دروازه توسط رهبر خاندان زگال طراحی شده و طوری ساخته شده که هیچکس بدون اعمال مقدار مشخصی از انرژی نمیتونه ازش عبور کنه.»
داشتن چنین اطلاعاتی دقیقاً از خاندان ناحیه پست برمیآمد.
این اطلاعاتی نبود که اکثر خاندانهای موریم از آن مطلع باشند.
با این حرف، ههریانگ با انگشت اشارهاش دایرهای کشید و گفت:
«حالا، این اطلاعات در واقع صد سکه نقره میارزه. این هدیه من برای ایجاد دوستی با ارباب جینهیوکه. اگه سؤال دیگهای داری، راحت باش و بپرس. اما از این به بعد هیچچیزی مجانی نیست، باید یه قیمت معقول براش بپردازی.»
«...قیمت.»
جینهیوک به ههریانگ نگاه کرد و ساکت شد.
اطلاعاتی که او ارائه داده بود، برای نشان دادن دوستیاش بود.
اما این خیلی مسخره بود.
«صد سکه نقره...»
گران بود.
به لطف تلاشهای سخت برادرش، وضعیت خانوادهاش بهبود یافته بود، اما او نمیتوانست بیپروا پول خرج کند.
مو ایلهوا از کالسکه پایین پرید و پرسید.
«منظورت از صد سکه نقره چیه؟»
ههریانگ همان حرف را در گوش او نیز زمزمه کرد.
و او با صدایی شبیه به «هو هو هو» خندید و گفت:
«اونقدرها هم گرون نیست. در آینده به اطلاعات بیشتری نیاز پیدا میکنم.»
جینهیوک نوچنوچ کرد.
ظاهراً برای او که یک نجیبزاده بود، صد سکه نقره مبلغ ناچیزی به حساب میآمد.
«اوه خدای من، ممنونم. لطفاً هر وقت خواستید بپرسید.»
ههریانگ پس از گفتن این حرف، لبخندی زد و سرش را خم کرد.
چشمانش طوری میدرخشید که گویی آن زن مشتری اصلی او بود.
حدود دو ساعت از رسیدن مومو و بقیه به نزدیکی دروازهها میگذشت.
در طول این دو ساعت، حدود ده هزار نفر شانس خود را در برابر دروازه امتحان کرده بودند.
اگرچه نیازی به حضور یک مربی نبود، اما سه نفر روی دیوار بالایی ایستاده بودند و تمام اتفاقات را زیر نظر داشتند.
یکی از آنها هاکگیو بود، مردی میانسال با ریشی بلند.
در موریم، او را «مشت ساده نیرومند» مینامیدند و او به عنوان معلم سال دومیها خدمت میکرد، اما امسال به عنوان ناظر ورودیهای جدید منصوب شده بود.
هاکگیو پس از نوشیدن چیزی، به نقطهای نگاه کرد و گفت:
«نامکیونگ. داری یادداشت میکنی؟»
«بله. دارم خیلی دقیق یادداشت میکنم.»
مرد جوانی تنومند و نوزده ساله با ابروهای ضخیم در حال نوشتن چیزهایی بود؛ او یون نامکیونگ، دانشآموز سال دوم آکادمی بود.
هاکگیو او را صدا زده بود تا کمکش کند.
«یکی داره با نوشیدن خوش میگذرونه و اون یکی داره کار میکنه.»
این پسر در دلش شکایت میکرد.
او فقط به خاطر نمراتش سکوت کرده بود، اما همچنان ناراضی بود.
چه خوشش میآمد و چه نه، هاکگیو در حال نوشیدن الکل بود و شرکتکنندگان در آزمون را تماشا میکرد.
«تچ. امسال آدمای خوب زیادی نداریم. از ده هزار نفر، فقط سی نفر اولین دروازه رو باز کردن.»
برای باز کردن دروازه، فرد باید یک جنگجوی درجه یک میبود.
معروف بود که برای رسیدن به این سطح در سن هفده یا هجده سالگی، شخص باید استعداد بالایی داشته باشد.
اما در آکادمی، آنها میخواستند بچههایی با استعدادتر وارد شوند.
یون نامکیونگ در حالی که به نوشتن ادامه میداد، گفت:
«با این حال، سه نفر موفق شدن سه دروازه رو باز کنن، درسته؟»
همانطور که او گفت، سه نفر موفق شده بودند سه دروازه را به طور کامل باز کنند.
استعدادهای برجستهای از خاندانهایی مانند خاندان نامگونگ و خاندان مودانگ ظاهر شده بودند.
باز کردن سه دروازه به این معنا بود که آنها به سطح استاد رسیدهاند.
«اونا مجبور بودن این کار رو بکنن، چون از پنج خاندان بزرگ هستن.»
هاکگیو با صدایی سرد این را گفت.
همانطور که او میگفت، پنج خاندان بزرگ شهرتی داشتند که باید حفظش میکردند و حتی آنها نیز باید قویترین افراد خاندانشان را به آکادمی فرستاده باشند.
به همین دلیل عجیب نبود که افرادی در سطح استاد را به آکادمی فرستاده بودند.
بیشتر شرکتکنندگان برای بالا بردن شهرت خاندان خود به آکادمی آمده بودند.
اما چیزی که هاکگیو میخواست، یک استعداد ناب و اصیل بود، نه عضوی از یک خاندان معتبر.
«کسی مثل یو جینسونگ عالی میشد.»
«مگه یو جینسونگ یه مورد خاص نیست؟ پیدا کردن کسی مثل اون اصلاً آسون نیست.»
«حق با توئه.»
با این حرفها، هاکگیو جرعهای نوشید.
حتی حالا هم او از یو جینسونگ خوشش میآمد.
در میان افرادی که او آموزش داده بود، افراد کمی بودند که با وجود استعدادشان، سختکوش نیز باشند.
پیدا کردن چنین فردی واقعاً دشوار بود.
«راستی، استاد. فکر کنم شنیدم که برادر یو جینسونگ این بار داره تو آزمون شرکت میکنه.»
«درسته. باید خودش باشه.»
هاکگیو به شخصی در دوردست اشاره کرد.
او یو جینهیوک را در یک نگاه، هنگامی که به دروازه نزدیک میشد، شناخت.
او میتوانست فوراً او را بشناسد زیرا چهرههایشان شبیه به هم بود.
«آیا اونم همون استعداد یو جینسونگ رو داره؟»
«وقتی تماشاش کنیم، متوجه میشیم.»
«خواهیم دید که آیا اون یه ماره یا یه گربه.»
هاکگیو واقعاً انتظارات بالایی از برادر کوچکتر نداشت، زیرا میدانست افرادی مانند یو جینسونگ نادر هستند.
«بیشتر از اون، من مشتاقانه منتظر دیدن نوادگان اون افراد در امسال هستم.»
«در مورد کی صحبت میکنید؟»
«نمیدونی؟ دختر شمشیر جنوبی امپراتور و سومین شاگرد استاد تیغ رودخانه شرقی.»
«من بیشتر به کاربرای مشت علاقه دارم.»
«البته، اما من بیشتر به تماشای گلها علاقه دارم.»
یون نامکیونگ پاسخ داد.
او بیشتر در مورد ظاهر وارث شمشیر جنوبی امپراتور کنجکاو بود.
از سوی دیگر، هاکگیو حتی ذرهای به ظاهر این دختر جوان علاقهمند نبود.
بلکه بیشتر به کسانی علاقهمند بود که جانشین چهار جنگجوی برتر میشدند.
«نوه مشت ستاره شمالی و سومین شاگرد هوای سمی غرب سال گذشته پذیرفته شدن، بنابراین امسال، نوادگان هر چهار نفر اینجا خواهند بود. این جالب میشه.»
سال گذشته رقابت بیرحمانهای در جریان بود، بنابراین او نمیتوانست تصور کند که امسال اوضاع چگونه خواهد بود.
و از آنجا که نوادگان چهار جنگجوی برتر هیولاهایی برای خود بودند، او در این فکر بود که دختر و آن شاگرد امروز چه چیزی به او نشان خواهند داد.
با این حال، تشخیص اینکه آنها چه کسانی هستند دشوار بود مگر اینکه خودشان را نشان میدادند، اما در همان لحظه این اتفاق افتاد.
در آن لحظه، فریادی در نزدیکی دروازه شنیده شد.
«هونگ ههریونگ. هفده ساله. به خاطر خانوادهام و پدرم، شمشیر جنوبی امپراتور، هونگ هواریون که به من آموزش داده، در این آزمون شرکت میکنم.»
«ها!»
یون نامکیونگ از این کلمات جا خورد و به پایین دیوار نگاه کرد.
ورودی کاملاً در هیاهوی صحبتهای مردم غرق شده بود.
«جانشینش!»
«لـ-لعنت بهش!»
«بذارید صورتش رو ببینم!»
مردم برای دیدن آن شخص یکدیگر را هل میدادند.
برخلاف قبل، یک جنگجوی بسیار مشهور ظاهر شده بود.
اما خیلی زود، صدای آه از دهان مردم خارج شد.
«آه...»
چهرهاش قابل مشاهده نبود.
او کلاهی بامبویی بر سر داشت که صورتش را میپوشاند، بنابراین افراد زیادی نمیتوانستند او را ببینند.
یون نامکیونگ با ناامیدی آهی کشید.
و هاکگیو سر او فریاد زد.
«دست از زل زدن بهش بردار و یادداشتهات رو بردار.»
«...بله. فهمیدم.»
یون نامکیونگ غرغر کرد و نشست، در حالی که هاکگیو با چهرهای علاقهمند به او نگاه میکرد.
او نمیتوانست چهره هونگ ههریونگ را ببیند، اما شمشیر بزرگی که به کمرش بسته بود، توجهش را جلب کرد.
آن باید همان شمشیر آتشین غولپیکر معروف میبود که الگوهای اسرارآمیزی روی خود داشت.
«آیا اون رو به تنها کسی که میتونست وارثش بشه، منتقل کرده؟»
او شنیده بود که شمشیر جنوبی امپراتور فرزند دیگری ندارد.
اما این قطعاً جالب بود.
برای یک زن لاغراندام که چنین شمشیر بزرگی به کمر بسته بود.
«چقدر قویه؟»
او از نوادگان یکی از جنگجویان بزرگ بود.
همه از او انتظارات بالایی داشتند.
او فکر میکرد که دختر حداقل سه دروازه را باز خواهد کرد.
در آن زمان، هونگ ههریونگ روبهروی دروازهها ایستاد.
و کف دستانش را به سمت دروازهها دراز کرد.
همه در حالی که به او نگاه میکردند، نفسهایشان را در سینه حبس کردند.
کیک!
خیلی زود دروازهها به حرکت درآمدند.
«اوه اوه، اوه، اون میتونه حدود سه دروازه رو حرکت بده!»
«پس یعنی به اندازه... قویه؟»
«اونقدرها هم که فکر میکردم قوی نیست...»
آنها در ابتدا چنین فکری میکردند، اما اتفاقی که در ادامه افتاد، همه را شوکه کرد.
تا الان هیچکس نتوانسته بود بیش از سه دروازه را باز کند.
اما ناگهان، پنج دروازه شروع به حرکت کردند.
«ها!»
فریاد تعجبی از دهان هاکگیو خارج شد.
فقط کسانی که در سطح استاد بودند میتوانستند سه دروازه را باز کنند، و اگر او میتوانست پنج دروازه را باز کند، پس این زن باید یک استاد برتر میبود.
«آیا اون از قبل به این سطح رسیده؟»
اگر اینطور بود، میشد گفت که او در سطح مربیان آکادمی است.
همه در شوک بودند، اما دروازههای در حال حرکت متوقف شدند.
او کف دستانش را برداشت و سپس نفسنفس زد.
«آه!»
متأسفانه همه چیز در همین حد بود.
به نظر نمیرسید که او هنوز به ابتدای سطح استاد برتر رسیده باشد.
فقط به نظر میرسید که او همان سطح از انرژی درونی یک استاد برتر را دارد.
بوم!
شاید این پیشبینی درست بود، این زن از باز کردن پنج دروازه منصرف شد و به آرامی آنچه را که میتوانست، باز کرد.
البته، همین کار به تنهایی باعث تشویق شد.
«واو!»
«شگفتانگیزه!»
«واقعاً که دختر خودشه!»
«کارش عالی بود، میتونست پنج تا دروازه رو باز کنه!»
«بیدلیل نیست که از نوادگان یکی از قویترینهاست.»
همه نمیتوانستند جلوی شگفتی خود را بگیرند.
هاکگیو اعتراف کرد که امسال، به نظر نمیرسید کسی بتواند بهتر از این دختر عمل کند.
اگر کسی هم وجود داشت، سومین شاگرد هوای سمی غرب بود.
«کوک. الکل الان خیلی میچسبه.»
با وجود اینکه در حال حاضر هیچ مورد غیرمنتظرهای ندیده بود، میتوانست بگوید که امسال قرار است شگفتانگیز باشد.
در همین حین، هونگ ههریونگ دروازه را باز کرد.
او توانست وارد شود و به نظر میرسید که از تشویقهای آنها لذت میبرد.
«آه. بیشتر فریاد بزنید! این خیلی هیجانانگیزه.»
در زیر کلاه بامبویی، صورتش از شدت هیجان سرخ شده بود.