11. 촛불 하나

11화. 촛불 하나

카인이 돌아간 지 얼마 지나지 않아 결산실 문이 다시 열렸다.

이번에는 루벤이었다.

한 손에는 종이 몇 장을, 다른 손에는 작은 나무 상자를 들고 있었다.

나를 발견한 루벤이 걸음을 멈췄다.

“살아 있었군요. 어젯밤 직원 숙소에 암살자가 들어왔다는 이야기를 듣고 걱정했습니다.”

“걱정해 주신 건 감사한데, 오늘 저를 보는 사람마다 비슷한 말을 하네요. 슬슬 제가 죽었다 살아난 사람처럼 느껴집니다.”

“암살자가 들어온 숙소에서 살아 나오셨으니 아주 틀린 말도 아니지 않습니까?”

생각해 보니 반박하기 어려웠다.

나는 괜히 책상 위에 놓인 장부를 정리했다.

“그나저나 벌써 소문이 거기까지 퍼졌습니까?”

“직원이 머무는 숙소에 암살자가 침입했는데 조용히 넘어갈 수 있을 리가 없죠. 군무부에서도 모르는 사람이 별로 없을 겁니다.”

“그 정도면 내일쯤에는 제가 암살자를 맨손으로 때려잡았다는 소문도 돌겠군요.”

루벤이 나를 잠시 바라봤다.

“실제로 그러신 건 아니죠?”

“그랬으면 여기서 장부를 보고 있겠습니까?”

“그건 그렇군요.”

루벤은 납득한 얼굴로 고개를 끄덕였다.

나는 조금 허탈했다.

이 사람은 가끔 농담을 어디까지 진지하게 받아들여야 할지 고민하게 만들었다.

루벤은 세리아에게 가볍게 인사한 뒤 내 책상 앞으로 다가왔다.

아침부터 경호를 맡은 보조 근위대원은 결산실 입구에서 주변을 살피고 있었다.

루벤이 들고 온 종이 한 장을 펼쳤다.

어제 군수창고에서 확인했던 보존술식이었다.

시선을 내리자 익숙한 기호들이 눈에 들어왔다.

어제 분명 붉게 보였던 부분이 이제는 평범한 검은색으로 보였다.

수정이 제대로 끝났다는 뜻이었다.

“보존술식은 수정한 뒤로 문제없이 작동하고 있습니다. 밤새 온도 변화도 확인했는데, 지금까지는 안정적입니다.”

“다행이네요. 창고가 멀쩡해졌으니 이제 관리관님도 잠 좀 주무시겠군요.”

“관리관은 그렇겠지만 저는 아직 확인하고 싶은 게 남았습니다.”

루벤이 종이 한쪽을 짚었다.

어제 내가 가리켰던 자리였다.

“이 부분입니다. 어제 하셀 씨가 정확히 이 위치를 지적하셨죠. 저는 술식 전체를 살펴보고 나서야 문제를 알아냈는데, 어떻게 그 부분이 잘못됐다고 생각하신 겁니까?”

또 그 질문이었다.

사실대로 말할 수는 없었다.

그 부분만 붉게 보였다고 설명해 봐야 믿어줄지도 의문이었고, 무엇보다 내 능력을 굳이 알리고 싶지 않았다.

“그냥 이상해 보였습니다.”

“어떤 점이요?”

“그걸 설명할 수 있으면 제가 마법사였겠죠. 다른 기호하고 조금 달라 보였다고 해야 하나.”

루벤의 시선이 종이로 내려갔다.

“다르게 보였다라.....”

그는 잠시 기호들을 살펴보다가 고개를 들었다.

“하지만 하셀 씨는 마법을 배운 적도 없잖습니까. 술식의 구조를 이해하지 못하는데 어느 부분이 잘못됐는지 알아차렸다는 게 쉽게 납득되지 않습니다.”

“저도 고친 건 아니잖습니까. 이상한 부분을 말씀드렸을 뿐이고, 실제로 수정하신 건 루벤 씨입니다.”

루벤은 여전히 미심쩍은 얼굴이었다.

나는 조금 억울했다.

장부도 그렇다.

숫자가 이상하면 일단 표시부터 해놓는다.

그 숫자가 왜 잘못됐는지는 이후에 증빙을 확인하고 원인을 찾으면 된다.

물론 마법 술식과 장부를 같은 취급을 해도 되는지는 모르겠지만.

“마법사 입장에서는 이해하기 어려울 수도 있겠습니다만, 저는 원래 이상한 부분부터 찾아보는 일을 합니다. 직업병이라고 생각해 주십시오.”

“그렇게 말씀하시니 더 궁금해지는데요.”

“저는 별로 안 궁금합니다.”

루벤이 피식 웃었다.

“그럼 다른 방법으로 확인해 보죠. 혹시 마력 감응 검사를 받아보신 적은 있습니까?”

“기억에는 없습니다.”

원래 하셀의 기억을 더듬어 봐도 마법과 관련된 경험은 거의 없었다.

어릴 때 검을 몇 번 잡아본 기억은 있었지만, 마법을 정식으로 배운 적은 없었다.

루벤은 기다렸다는 듯 나무 상자를 책상 위에 내려놓았다.

뚜껑을 열자 투명한 구슬 하나가 모습을 드러냈다.

손바닥 절반 정도 크기의 구슬이었다.

안쪽에는 아무런 무늬도 없었고, 빛도 나지 않았다.

일단 붉게 보이지는 않았다.

그건 마음에 들었다.

“마력 감응석입니다. 손을 올리면 몸 안에 마나가 있는지 확인할 수 있습니다. 정확한 양까지 측정하는 물건은 아니지만, 처음 검사하는 사람에게는 충분하죠.”

루벤이 구슬을 내 앞으로 밀었다.

나는 바로 손을 올리지 않았다.

“그냥 손을 올리면 되는 겁니까?”

“예. 잠깐 기다리시면 반응이 나타날 겁니다.”

“혹시 깨지면 얼마짜립니까?”

루벤이 나를 바라봤다.

“손도 안 대셨는데 벌써 배상부터 걱정하십니까?”

“깨뜨린 다음에 가격을 물으면 늦잖습니까. 지금 물어봐야 마음의 준비라도 하죠.”

옆에 있던 세리아가 고개를 돌렸다.

입가에 웃음이 걸려 있었다.

루벤은 어이없다는 듯 감응석을 손가락으로 가볍게 두드렸다.

“쉽게 깨지는 물건도 아니고 위험하지도 않습니다. 감응석이 몸 안에 있는 마나에 반응하는 방식이니까요. 검사한다고 하셀 씨에게 마력을 집어넣는 일도 없습니다.”

“그 정도면 안심해도 되겠군요.”

나는 손바닥을 구슬 위에 올렸다.

처음에는 차가운 감촉밖에 느껴지지 않았다.

몇 초가 지나도록 아무런 변화가 없었다.

혹시 마력이 아예 없는 건가 싶었다.

슬슬 손을 떼야 하나 고민하던 순간이었다.

구슬 한가운데에 희미한 푸른빛이 맺혔다.

빛은 서서히 퍼지다가 손톱만 한 크기에서 멈췄다.

분명히 반응하고 있었다.

루벤이 몸을 숙여 구슬을 확인했다.

“마나는 있군요. 다만 양이 많지는 않습니다.”

나도 구슬을 가까이 들여다봤다.

마법이라는 걸 직접 배울 생각은 해본 적이 없었는데, 막상 마력이 있다고 하니 궁금해졌다.

“이 정도면 뭘 할 수 있습니까? 마법사들이 사용하는 것처럼 불을 만들거나 물건을 움직이는 것도 가능합니까?”

루벤은 잠시 구슬을 살폈다.

대답이 늦어질수록 불길한 기분이 들었다.

“지금 확인되는 양만 놓고 보면.... 촛불 하나에 불을 붙이는 정도는 시도해 볼 만하겠습니다.”

촛불 하나.

생각보다 범위가 구체적이었다.

“촛불이요? 그것도 하나만?”

“마력이 적으니까요. 게다가 아직 마력을 느끼거나 움직이는 방법도 모르시니, 실제로 가능한지는 수련해 봐야 합니다.”

“붙였다가 바로 꺼지는 건 아니겠죠?”

“그건 제가 어떻게 대답할 수 있는 문제가 아닙니다. 마력량과 운용 능력은 서로 다르니까요.”

나는 감응석을 내려다봤다.

마법의 세계에 첫발을 내디디기도 전에 한계부터 확인한 기분이었다.

“생각보다 별거 없네요.”

“마력량만 놓고 보면 그렇습니다.”

루벤이 태연하게 대답했다.

조금은 위로해 줄 법도 한데.

그는 다시 보존술식이 그려진 종이를 들어 올렸다.

“그런데 제 관심은 오히려 이쪽에 있습니다. 마력을 다룬 적도 없는 분이 술식의 잘못된 부분을 정확하게 찾아내셨잖습니까. 마력량과는 별개로 확인해 볼 가치가 있습니다.”

“우연일 수도 있지 않습니까?”

“물론 그럴 수 있습니다. 그래서 직접 확인해 보자는 겁니다.”

루벤은 감응석과 보존술식을 차례로 가리켰다.

“기초 마법을 하나 배워보시죠. 마력을 느끼는 방법부터 익히고, 실제로 움직여 보면 하셀 씨가 마법에 어떻게 반응하는지도 확인할 수 있을 겁니다. 술식을 이해하는 데 도움이 될 수도 있고요.”

솔깃했다.

전생에는 당연히 마법 같은 게 없었다.

이 세계에 와서도 내가 직접 마법을 사용할 수 있으리라고 생각해 본 적은 없었다.

촛불 하나 수준이라지만, 아예 없는 것과는 다르지 않겠는가.

무엇보다 배울 기회가 생겼다는 사실이 마음에 들었다.

문제는 시간이었다.

“배우고 싶기는 한데 오늘은 어렵겠습니다. 카인 경이 오전 일만 끝내고 바로 숙소로 돌아가라고 하셨거든요.”

“그럼 내일 숙소에서 시작하죠. 처음부터 어려운 마법을 가르칠 생각은 없습니다.”

“내일은 출근해야 하는데요.”

그때 결산실 안쪽에서 익숙한 목소리가 들렸다.

“누가 출근한다고?”

데릭 서기관장이 서류를 든 채 이쪽으로 걸어오고 있었다.

어디서부터 들었는지는 모르겠다.

나는 감응석을 가리켰다.

“루벤 씨가 마법을 한번 배워보라고 하셔서요. 내일 숙소로 찾아오시겠다고 하는데, 저는 출근해야 하지 않습니까?”

데릭은 감응석을 한번 살펴보더니 나를 바라봤다.

“자네 마법도 할 줄 아나?”

“아직은 촛불 하나랍니다.”

“뭐?”

“저도 방금 알았습니다. 정확히는 촛불에 불을 붙일 수 있을지도 모른다는 정도입니다.”

데릭이 루벤을 돌아봤다.

루벤은 감응석을 가리키며 차분하게 설명했다.

“하셀 씨에게 마력이 있는 건 확인했습니다. 많지는 않지만 기초 마법은 시도해 볼 만합니다. 어제 보존술식에서 문제를 찾아낸 일도 있으니, 직접 마법을 배우면 어떤 반응이 나타나는지 확인해 보고 싶습니다.”

데릭은 잠시 생각하더니 내 책상 위에 놓인 장부를 집어 들었다.

“그럼 잘됐군. 내일도 쉬게.”

“예?”

“오늘 나온 것도 나는 탐탁지 않았네. 숙소에 암살자까지 들어왔는데, 이틀 정도 쉰다고 누가 뭐라고 하겠나.”

“저는 정말 멀쩡합니다. 보시다시피 일도 하고 있고요.”

데릭은 내 얼굴을 잠시 살폈다.

“하셀, 자네 오늘 멀쩡하다는 말을 몇 번이나 했나?”

세어보지 않아서 몰랐다.

다만 꽤 여러 번 한 것 같기는 했다.

“오늘 오전까지는 내가 허락했지만, 원래는 더 쉬게 할 생각이었네. 몸에 이상이 없다는 것도 자네 말뿐이고, 어젯밤 같은 일을 겪고도 아무렇지 않다고 하면 그걸 곧이곧대로 믿어야 하나?”

“그래도 결산이 남아 있지 않습니까?”

“결산은 다른 직원들도 하고 있어. 자네가 하루 쉰다고 군무부가 망하면 그건 내가 조직을 잘못 운영하고 있다는 뜻이지.”

그렇게까지 말씀하시니 할 말이 없었다.

그런데 조금 섭섭하기도 했다.

“제가 없어도 잘 돌아가는 모양입니다.”

데릭이 어이없다는 듯 웃었다.

“자네가 없으면 결산이 멈춰야 속이 시원하겠나?”

“그 정도는 아닙니다만, 조금 섭섭하긴 합니다.”

“섭섭해할 필요 없네. 모레 돌아오면 자네가 할 일은 충분히 남아 있을 테니까.”

“그건 별로 위로가 안 되는데요.”

“위로하려고 한 말은 아니네. 그러니 오늘은 장부 걱정 말고 가서 쉬게.”

데릭은 내 장부까지 옆구리에 끼었다.

일을 못 하게 하겠다는 의지가 확고해 보였다.

나는 그 모습을 잠시 바라봤다.

전생에서는 몸이 아파도 결산 때문에 출근한 적이 한두 번이 아니었다.

그때 누군가 이렇게 강제로 장부를 가져갔으면 어땠을까.

아마 꽤 고마웠을 것이다.

물론 이곳에서도 결산 일정이 사라지는 건 아니었다.

모레 돌아오면 밀린 자료가 나를 기다리고 있겠지.

그건 조금 무서웠다.

루벤이 데릭의 뒷모습을 바라보다 입을 열었다.

“그럼 오늘 오후에는 시간이 있으시겠군요.”

“방금 쉬라고 하셨는데요.”

“마법을 사용하자는 게 아닙니다. 내일 시작하기 전에 기초적인 내용만 설명해 드리려고요. 마법이 어떤 원리로 작동하는지 알아두면 수련할 때 도움이 될 겁니다.”

“여기서요?”

“아니요. 카인 경이 숙소로 돌아가라고 하셨다면서요. 그럼 숙소에서 설명하면 되겠군요.”

루벤은 나무 상자 뚜껑을 닫았다.

“저도 같이 가겠습니다. 오전 일만 마치고요.”

나는 데릭 쪽을 바라봤다.

아직 장부를 조금 더 확인하고 싶은데.

그가 고개도 들지 않은 채 말했다.

“장부는 두고 가게.”

“아직 아무 말도 안 했습니다.”

“얼굴에 써 있었네.”

나는 입을 다물었다.

오늘은 왜 다들 내 얼굴을 이렇게 잘 읽는지 모르겠다.

오전 근무를 마치고 군무부를 나왔다.

세리아가 내 옆에 붙었고, 보조 근위대원 한 명이 조금 떨어진 뒤에서 따라왔다.

루벤도 나무 상자를 든 채 함께 걸었다.

출근할 때만 해도 오늘은 별다른 일 없이 장부나 정리하다 돌아갈 생각이었다.

그런데 반나절 만에 마력이 있다는 사실을 알았고, 내일은 마법까지 배우게 됐다.

암살자에게 습격당한 다음 날 벌어진 일치고는 상당히 평화로웠다.

물론 평범한 하루라고 부르기는 어려웠지만.

“하셀 씨, 오늘은 기분이 좋아 보이십니다.”

옆에서 걷던 세리아가 말했다.

“그렇습니까?”

“아까부터 혼자 웃고 계셔서요.”

나는 입가를 만졌다.

그러고 보니 조금 웃고 있었던 것 같았다.

“마법을 배운다고 생각하니 기대가 되기는 합니다. 전에는 제가 그런 걸 할 수 있을 거라고 생각도 못 했거든요.”

“저도 하셀 씨가 마법을 사용하시는 모습은 궁금합니다. 그런데 루벤 씨 말씀대로라면 바로 마법을 쓰실 수 있는 건 아니지 않습니까?”

앞서 걷던 루벤이 고개를 돌렸다.

“맞습니다. 하셀 씨는 아직 자기 마력을 느끼지도 못하고 계시니까요. 내일은 그 감각부터 찾는 게 우선입니다.”

“그게 그렇게 어렵습니까? 몸 안에 있는 거라면서요.”

“몸 안에 있다고 해서 누구나 느낄 수 있는 건 아닙니다. 마력을 처음 인식하는 데만 며칠씩 걸리는 사람도 있고, 그보다 훨씬 오래 걸리는 경우도 있습니다.”

기대감이 조금 줄었다.

“그럼 내일 하루 종일 앉아 있다가 아무것도 못 할 수도 있다는 말씀이군요.”

“그럴 가능성도 있습니다.”

루벤의 대답은 망설임이 없었다.

격려해 줄 생각은 전혀 없는 모양이었다.

세리아가 웃으며 말했다.

“그래도 시작이 중요하지 않겠습니까? 하셀 씨는 마법을 배울 수 있다는 사실만으로도 좋아하셨잖아요.”

“그렇기는 하죠. 다만 기왕 배우는 거 눈에 보이는 성과도 조금은 있었으면 좋겠습니다.”

“벌써 성과를 걱정하십니까?”

루벤이 물었다.

“직업병입니다. 일을 시작하면 결과가 언제 나오는지부터 궁금하거든요.”

“마법 수련에는 결산 마감일 같은 게 없습니다.”

“그건 마음에 드네요.”

“대신 언제 끝날지도 알 수 없죠.”

별로 마음에 들지 않게 됐다.

근위대 숙소에 도착하자 입구를 지키던 대원이 루벤의 신분과 방문 목적을 확인했다.

잠시 뒤 안으로 들어갈 수 있었다.

세리아는 나보다 먼저 방으로 들어가 창문과 문을 살폈다.

그녀가 괜찮다는 신호를 보내고 나서야 나는 안으로 들어갔다.

“세리아 씨, 앞으로도 매번 이렇게 확인해야 합니까?”

“당분간은요. 어젯밤 같은 일이 있었으니 조금 번거로우시더라도 이해해 주세요.”

“이 정도는 금방 익숙해지겠죠.”

세리아가 나를 돌아봤다.

“익숙해지시면 안 되는데요. 저희도 이런 경호가 오래 필요하지 않기를 바라고 있습니다.”

듣고 보니 그것도 맞았다.

암살자가 찾아오는 생활에 익숙해져서 좋을 게 없었다.

루벤은 작은 탁자 앞으로 의자를 끌어왔고, 나는 맞은편에 앉았다.

세리아는 창가 쪽에 자리를 잡았다.

보조 근위대원은 문밖에 남았다.

루벤은 빈 종이 한 장을 꺼내 탁자 위에 펼쳤다.

“오늘은 마법의 기본적인 구조부터 설명하겠습니다. 내일 실제로 수련을 시작하기 전에 최소한 무엇을 하려는 건지는 알아두셔야 하니까요.”

“좋습니다. 공짜 교육이라니, 열심히 듣겠습니다.”

“아까보다 반응이 좋으시군요.”

“배우는 건 좋아합니다. 시험 보는 걸 싫어해서 그렇지.”

루벤이 피식 웃었다.

“마법에도 시험이 있습니다.”

“그건 나중에 말씀해 주셨어도 됐는데요.”

“미리 알아두시는 편이 좋을 것 같아서요.”

벌써부터 선생이 만만치 않았다.

루벤이 종이 위에 원을 하나 그렸다.

“마법사가 되는 과정은 마나를 느끼고, 움직이고, 안정적으로 순환시키는 순서로 진행됩니다. 몸 안의 마나를 일정한 흐름으로 순환시키면서 하나의 고리를 완성하는 것이 첫 번째 목표죠.”

“그 고리가 서클입니까?”

“맞습니다. 첫 번째 고리를 완성하면 1서클이 됩니다. 일반적으로 그때부터 정식 마법사라고 부르죠.”

나는 그가 그린 원을 살펴봤다.

종이 위에서는 아무리 봐도 평범한 동그라미였다.

“그럼 고리를 만들기 전에는 마법사가 아닌 겁니까?”

“정확히는 아직 서클을 완성하지 못한 수련자라고 해야겠죠. 마력을 조금 움직이거나 단순한 마법을 사용하는 사람도 있지만, 안정된 서클이 없으면 한계가 큽니다.”

“그렇군요. 그러면 서클 하나 만드는 데는 보통 얼마나 걸립니까?”

루벤은 펜을 내려놓고 나를 바라봤다.

“생각보다 오래 걸립니다. 처음 마법을 배우기 시작해서 1서클을 완성하기까지 일반적으로 6년에서 8년 정도 걸리죠. 재능이 뛰어난 사람은 1년에서 2년 만에 완성하기도 하지만, 아예 첫 번째 서클을 만들지 못하는 사람도 많습니다.”

나는 다시 종이 위의 원을 내려다봤다.

아까보다 동그라미가 조금 다르게 보였다.

“잠깐만요. 지금 저한테 6년에서 8년 동안 이걸 연습해야 한다고 말씀하시는 겁니까?”

“반드시 그렇다는 건 아닙니다. 사람마다 차이가 있으니까요. 하지만 마법은 하루 이틀 배운다고 익힐 수 있는 기술이 아닙니다.”

“생각보다 훨씬 오래 걸리네요.”

“그래서 마법사가 귀한 겁니다. 왕국에 마력을 가진 사람은 제법 있지만, 그중 정식 마법사가 되는 사람은 많지 않거든요.”

나는 의자에 등을 기댔다.

전생에서는 대리가 되기까지 몇 년이나 걸렸더라.

이 세계에서는 촛불 하나에 불을 붙이는 데도 몇 년을 투자해야 할지 모른다.

승진보다 어려운 자격증을 새로 준비하는 기분이었다.

루벤은 내 반응을 살피더니 덧붙였다.

“너무 실망하실 필요는 없습니다. 처음 마력을 느끼는 시점부터 서클을 완성하기까지의 과정은 사람마다 상당히 다릅니다. 수련을 시작해 봐야 하셀 씨에게 어떤 방법이 맞는지도 알 수 있겠죠.”

“알겠습니다. 일단 해보고 판단하겠습니다.”

“좋은 자세입니다.”

드디어 칭찬을 받았다.

마법을 배우기도 전에 자세부터 인정받았다니.

성과가 아주 없는 건 아니었다.

루벤은 원 바깥에 두 번째 원을 그렸다.

“두 번째 고리를 완성하면 2서클입니다. 이때부터는 기초적인 술식을 혼자 구성하고 사용하는 데 큰 어려움이 없어집니다. 마력의 흐름도 훨씬 안정적이고요.”

“루벤 씨가 2서클이시죠?”

“그렇습니다.”

나는 루벤을 한번 봤다가 종이를 내려다봤다.

어제 군수창고에서 보존술식을 고치던 모습이 떠올랐다.

아무리 봐도 마법에 서툰 사람은 아니었다.

그런데 9서클까지 있다는 이야기를 생각하면 2서클은 아직 낮은 단계처럼 느껴졌다.

루벤이 내 표정을 살폈다.

“생각보다 낮다고 생각하셨습니까?”

“조금요.”

“그걸 그렇게 바로 인정하십니까?”

“거짓말하면 더 기분 나쁘실 것 같아서요.”

루벤은 잠시 나를 바라보다 헛웃음을 흘렸다.

“하셀 씨는 정말.... 아닙니다. 마법을 모르시니 그렇게 생각하실 수도 있겠군요. 다만 2서클도 왕국 전체로 보면 흔한 경지는 아닙니다.”

“그럼 어제 창고에서 보존술식을 수정하신 것도 쉬운 일은 아니었겠네요.”

“물론입니다. 보존술식은 제가 오랫동안 연구해 온 분야입니다. 같은 2서클 마법사라고 해도 누구나 그런 술식을 고칠 수 있는 건 아니죠.”

루벤의 목소리에는 조금 자부심이 실려 있었다.

그럴 만했다.

마법사도 사람마다 잘하는 분야가 있다는 뜻이었다.

회계 담당자라고 모두 원가와 세무, 결산을 똑같이 잘하는 건 아닌 것처럼.

“그런데 앞으로도 계속 서클을 늘리는 겁니까? 두 개를 만들었으면 세 개, 그다음은 네 개씩요?”

“기본적으로는 그렇습니다. 다만 서클이 늘어난다고 단순히 마력량만 증가하는 건 아닙니다. 마력을 다루는 능력과 사용할 수 있는 술식의 범위도 달라집니다.”

루벤은 종이 위에 원을 하나 더 그렸다.

“3서클부터는 숙련된 마법사로 대우받습니다. 여러 술식을 안정적으로 운용할 수 있고, 실전에서도 활용할 수 있는 마법이 크게 늘어나죠. 4서클과 5서클에 이르면 왕국에서도 상당한 실력자로 취급받습니다.”

“6서클부터는요?”

“그때부터는 보통 고위 마법사라고 부릅니다. 개인의 마법 능력이 왕국의 전력에도 영향을 미칠 수 있는 수준입니다.”

그 정도면 단순히 마법을 잘 쓰는 사람이라고 부르기에는 부족할 것 같았다.

군대 하나가 마법사 한 명 때문에 움직여야 할 수도 있다는 뜻이니까.

나는 루벤이 그려놓은 원을 바라봤다.

“그러고 보니 서클은 몇 개까지 만들 수 있습니까? 계속 늘릴 수 있는 건 아닐 것 같은데요.”

“기록상으로는 9서클까지 존재합니다. 다만 높은 경지로 올라갈수록 마법사의 수가 급격히 줄어들고, 9서클은 지금 시대에도 실제로 존재하는지 확실하지 않습니다.”

9서클.

아직 첫 번째 서클도 만들지 못한 내게는 너무 먼 이야기였다.

“루벤 씨는 9서클 마법사를 직접 본 적이 있으십니까?”

루벤이 나를 빤히 바라봤다.

“제가요?”

“예.”

“2서클인 제가 9서클 마법사를 어디서 만나겠습니까? 저 역시 기록으로만 읽었습니다.”

“책에는 나오니까 혹시 아실까 해서요.”

“그런 분이 실제로 존재한다면 저도 꼭 한번 만나보고 싶군요. 지금까지 기록으로만 전해지는 술식들을 직접 확인할 수 있을 테니까요.”

루벤의 눈빛이 조금 달라졌다.

잠시지만 어제 보존술식을 확인하던 때와 비슷했다.

정말 연구에 관심이 많은 사람이었다.

나는 문득 궁금해졌다.

“만약 만나게 되면 바로 마법부터 보여달라고 하실 겁니까?”

“가능하다면 그래야겠죠. 어떤 방식으로 마력을 운용하는지, 사용하는 술식은 기존의 이론과 얼마나 다른지 확인하고 싶은 게 많습니다.”

“저는 일단 그분이 위험한 마법을 사용하시는지부터 확인할 것 같습니다.”

루벤이 나를 돌아봤다.

“왜 그렇게 생각하십니까?”

“9서클씩이나 되는 마법사가 실수로 뭔가 터뜨리면 도망갈 시간도 없을 것 같아서요.”

옆에서 듣고 있던 세리아가 작게 웃었다.

루벤은 어이없다는 표정으로 나를 보더니 종이를 톡 두드렸다.

“하셀 씨는 9서클 마법사 걱정보다 내일 자기 마력을 느낄 수 있을지부터 걱정하시는 편이 좋겠습니다.”

“걱정한 게 아니라 궁금해서 물어본 겁니다.”

“그럼 궁금증은 해결됐겠군요.”

더 물어봐야 좋은 대답은 나오지 않을 것 같았다.

나는 종이에 그려진 원들을 바라봤다.

그러다가 문득 세리아의 허리에 걸린 검이 눈에 들어왔다.

마법사에게 서클이라는 기준이 있다면 검을 쓰는 사람에게도 비슷한 체계가 있지 않을까.

“세리아 씨, 기사들도 마법사처럼 경지를 나눕니까?”

세리아가 고개를 들었다.

“예. 다만 마법사와는 조금 다릅니다. 저희는 검술 실력도 중요하지만, 공식적인 경지를 구분할 때는 오러를 사용할 수 있는지가 가장 큰 기준이 됩니다.”

“오러요?”

“검이나 신체를 강화하는 힘입니다. 오러를 발현하지 못하면 검술이 아무리 뛰어나도 보통은 검사나 기사라고 부릅니다. 오러를 사용할 수 있게 되면 그때부터 소드 익스퍼트의 경지에 들어섰다고 하죠.”

전생에서 읽었던 판타지 소설이 떠올랐다.

그때는 그저 멋있어 보이는 설정 정도로 생각했는데, 실제로 존재한다고 하니 느낌이 달랐다.

“그럼 익스퍼트가 되면 검에서 빛도 나고 그러는 겁니까?”

“빛이 나는 경우도 있지만 그게 중요한 건 아닙니다. 오러로 검날을 감싸면 검 자체가 훨씬 단단해지고 공격력도 강해지거든요. 몸에 오러를 순환시키면 힘이나 속도도 높일 수 있고요.”

세리아는 허리에 걸린 검의 손잡이를 가볍게 두드렸다.

“하지만 처음부터 자유롭게 사용하는 건 아닙니다. 오러를 막 발현한 사람은 그걸 유지하는 것만으로도 상당히 힘들다고 들었습니다.”

“그럼 마법하고 비슷하네요. 처음에는 힘을 느끼고, 나중에는 제대로 다루는 방법을 배우는 거니까요.”

“그런 점에서는 비슷합니다. 익스퍼트 역시 초급, 중급, 상급으로 구분하고요.”

세리아는 잠시 검 손잡이에서 손을 떼고 설명을 이어갔다.

“초급은 오러를 처음 발현하는 단계입니다. 중급이 되면 오러를 안정적으로 유지하면서 검과 신체를 강화할 수 있고, 상급은 필요한 곳에 오러를 집중시키거나 사용량을 조절할 수 있다고 합니다.”

루벤은 옆에서 그 말을 듣더니 종이 한쪽에 세 단계를 적었다.

소드 익스퍼트 초급, 중급, 상급.

나는 그 글자들을 보다가 문득 이상한 점을 발견했다.

“그런데 아까 마법사는 서클이 늘어날수록 술식도 더 다양하게 사용할 수 있다고 하셨잖습니까. 검사는 오러를 잘 다루게 되는 것 말고는 달라지는 게 없습니까?”

“있습니다. 익스퍼트 상급의 위에는 소드 마스터라는 경지가 있으니까요.”

세리아는 검을 검집째 들어 보였다.

“마스터부터는 오러를 다루는 방식 자체가 달라집니다. 말로만 설명하는 것보다 이렇게 보여드리는 편이 이해하기 쉬우실 것 같네요.”

그녀는 검집의 끝부분을 손가락으로 짚었다.

“이 검의 칼날이 여기까지라고 해보죠. 익스퍼트는 오러로 검을 강화할 수 있지만 실제 검날의 형태를 크게 벗어나지는 못합니다.”

그러더니 검집 끝에서 손을 조금 더 앞으로 뻗었다.

“하지만 소드 마스터부터는 검날이 끝난 곳에서도 오러가 칼날처럼 이어집니다. 검보다 더 긴 날을 만들어내는 거죠.”

“그럼 검이 짧아도 실제 공격 범위는 훨씬 길어지겠네요.”

“맞습니다. 오러 블레이드라고 부릅니다.”

이번에는 차이가 확실히 이해됐다.

익스퍼트는 있는 검을 강하게 만든다.

소드 마스터는 없는 검날까지 만들어낸다.

상대가 검의 길이만 보고 피했다가는 큰일 나겠다는 생각이 들었다.

세리아는 내가 이해한 것을 확인하더니 설명을 이어갔다.

“소드 마스터도 초급, 중급, 상급으로 나뉩니다. 초급은 오러 블레이드를 처음 발현하는 단계고, 중급은 그걸 안정적으로 유지하면서 신체 강화까지 동시에 사용할 수 있는 수준입니다. 상급이 되면 길이나 밀도, 출력까지 자유롭게 조절할 수 있다고 하죠.”

“그럼 검날을 원하는 만큼 길게 만들 수도 있습니까?”

“자신이 다룰 수 있는 범위 안에서는요. 다만 오러 블레이드가 검과 연결되어 있어야 한다는 제약은 있습니다.”

검과 연결되어 있어야 한다.

그 말이 조금 걸렸다.

“그럼 검을 휘둘러서 오러만 멀리 날려 보내는 건 안 됩니까?”

루벤이 먼저 반응했다.

“검기를 날리는 걸 말씀하시는군요.”

“예. 그런 것도 가능합니까?”

“소드 마스터의 경지에서는 어렵습니다. 오러 블레이드는 검과 연결되어 있을 때만 안정적으로 형태를 유지할 수 있으니까요. 검에서 완전히 떨어지면 빠르게 흩어집니다.”

그렇다면 전생의 소설에서 보던 검기를 날리는 기술은 없는 걸까.

그런 생각을 하고 있는데 루벤이 종이 가장 아래에 새로운 글자를 적었다.

그랜드 소드 마스터.

“검에서 떨어진 오러도 일정 시간 형태를 유지할 수 있는 건 이 경지부터라고 알려져 있습니다. 검을 휘둘러 참격을 날리는 것도 가능하고요.”

나는 그 글자를 내려다봤다.

소드 마스터도 충분히 대단한데 그 위가 또 있었다.

“그랜드 소드 마스터면 왕국에서도 상당한 대우를 받겠군요.”

세리아가 웃었다.

“상당한 정도가 아니겠죠. 역사에 이름이 남을 만한 경지입니다. 실제로 그 정도까지 오른 사람이 너무 적어서 익스퍼트나 소드 마스터처럼 초급, 중급, 상급으로 나누지도 않습니다.”

“그럼 실제로 존재하기는 합니까?”

“기록에는 있습니다.”

이번에는 루벤이 대답했다.

나는 반사적으로 다음 질문을 하려다가 멈췄다.

아까 9서클 이야기를 했을 때 루벤이 보여준 표정이 떠올랐다.

“직접 보신 적은 없으시겠네요.”

루벤이 만족스럽게 고개를 끄덕였다.

“이제 조금씩 배우시는군요.”

세리아가 결국 웃음을 터뜨렸다.

“하셀씨, 저희 같은 기사들도 평생 한 번 보기 어려운 분들입니다. 루벤 씨가 못 보셨다고 너무 실망하지 마세요.”

“실망한 건 아닙니다. 다만 이 세계에는 제가 모르는 게 정말 많다는 생각이 드네요.”

말하면서도 조금 신기했다.

전생에는 존재하지 않았던 힘이 이곳에서는 하나의 기술이자 학문이었다.

그것도 오랜 시간 수련하고 연구해야 겨우 다룰 수 있는 힘이었다.

나는 종이에 적힌 경지들을 다시 훑어봤다.

마법사는 서클.

검사는 익스퍼트와 소드 마스터, 그리고 그 위의 그랜드 소드 마스터.

둘 다 단계가 상당히 많았다.

그런데 이렇게 나란히 놓고 보니 한 가지 의문이 생겼다.

“그런데 마법사하고 기사는 누가 더 강한 겁니까?”

루벤과 세리아가 동시에 나를 바라봤다.

뭔가 이상한 질문을 한 것 같았다.

“아니, 두 분 중에 누가 더 강하다는 뜻은 아닙니다. 마법사는 서클로 나누고 검사는 다른 경지로 나누니까 어느 정도가 비슷한지 궁금해서요.”

루벤은 그제야 고개를 끄덕였다.

“대략적인 비교 기준은 있습니다. 다만 같은 수준으로 평가받는다고 해서 실제 전투력까지 같다는 뜻은 아닙니다.”

“그럼 어떤 기준으로 비교합니까?”

루벤은 종이 위에 적힌 경지들을 나란히 정리했다.

“일반적으로 3서클 마법사는 소드 익스퍼트 초급, 4서클은 중급, 5서클은 상급과 비교합니다. 6서클부터는 소드 마스터 초급, 7서클은 중급, 8서클은 상급에 대응시키고요. 기록상 9서클은 그랜드 소드 마스터와 비슷한 경지로 취급합니다.”

생각보다 기준이 깔끔했다.

하지만 조금 이상하기도 했다.

“그럼 같은 단계끼리 싸우면 실력도 비슷하다는 겁니까?”

“그건 아닙니다. 예를 들어 6서클 마법사와 소드 마스터 초급이 싸운다고 생각해 보십시오. 코앞에서 갑자기 전투가 벌어지면 검사가 유리할 수 있지만, 충분한 거리를 확보하고 술식을 준비한 마법사라면 결과가 달라지겠죠.”

세리아도 고개를 끄덕였다.

“검사는 상대와의 거리를 좁히려고 할 테고, 마법사는 반대로 거리를 유지하려 할 겁니다. 어느 쪽이 먼저 자기에게 유리한 상황을 만드느냐가 중요하겠죠.”

“결국 경지는 참고할 만한 기준일 뿐이고, 실제로 싸워봐야 안다는 뜻이군요.”

“대체로는 그렇습니다.”

루벤이 대답했다.

나는 다시 종이를 살펴봤다.

아까보다 조금 복잡해 보이기는 했지만, 적어도 이 세계에서 누가 어느 정도로 강한지 이해할 기준은 생겼다.

그때 세리아가 말했다.

“그리고 오러를 발현하지 못한 채 평생 검을 잡는 기사들도 많습니다. 익스퍼트가 되는 것 자체가 쉬운 일이 아니거든요.”

“그럼 소드 마스터쯤 되면 정말 드물겠네요.”

“왕국에서도 손에 꼽힐 겁니다. 기사라면 누구나 동경하는 경지지만, 실제로 도달하는 사람은 극히 적으니까요.”

그 말을 듣자 자연스럽게 세리아의 검으로 시선이 향했다.

세리아가 먼저 입을 열었다.

“저는 아직 오러를 사용하지 못합니다.”

“아무 말도 안 했습니다.”

“물어보려고 하셨잖습니까.”

“그걸 어떻게 아십니까?”

세리아가 웃었다.

“요 며칠 하셀 씨를 지켜봤으니까요. 궁금한 게 생기면 그냥 넘어가지 않으시더라고요.”

어디서 많이 들은 말이었다.

“혹시 카인 경한테 배우셨습니까?”

“뭘요?”

“아닙니다. 혼자 생각한 겁니다.”

세리아는 조금 이상하다는 표정으로 나를 봤지만 더 묻지는 않았다.

“그럼 세리아 씨도 익스퍼트가 목표입니까?”

“그렇습니다. 검을 잡은 기사라면 한 번쯤은 욕심내는 경지니까요. 지금은 오러를 발현하는 게 가장 큰 목표입니다.”

“소드 마스터는요?”

세리아가 웃었다.

“아직 오러도 발현하지 못했는데 벌써 소드 마스터를 걱정하면, 아까 하셀 씨가 9서클을 물어보신 것과 비슷하지 않겠습니까?”

할 말이 없었다.

정확했다.

“그래도 큰 목표를 가지는 건 나쁘지 않잖습니까.”

“그렇죠. 언젠가 도달할 수 있다면 좋겠습니다. 하지만 당장은 해야 할 훈련부터 제대로 하는 게 중요하겠죠.”

세리아는 자신의 검을 내려다봤다.

그녀가 검을 잡은 손에는 오랜 훈련으로 생긴 굳은살이 보였다.

“오러를 사용하지 못한다고 그동안 배운 검술이 사라지는 건 아니니까요. 저보다 훨씬 오래 수련한 기사들도 익스퍼트에 도달하지 못하는 경우가 많습니다.”

평소보다 조금 진지한 목소리였다.

그녀에게 검술은 단순히 경호 업무를 위한 기술이 아닌 모양이었다.

문득 어젯밤 일이 떠올랐다.

“그러고 보니 로이 씨도 아직 오러는 사용하지 못합니까?”

“예. 로이도 아직 익스퍼트는 아닙니다.”

“그런데 어젯밤에는 상당히 잘 싸우던데요. 솔직히 암살자와 싸우는 걸 보면서 놀랐습니다.”

세리아가 고개를 끄덕였다.

“로이는 기본기가 탄탄한 편입니다. 근위대 시험도 통과했고, 훈련에도 상당히 성실하죠. 검술뿐 아니라 상황을 판단하고 움직이는 훈련도 꾸준히 받아왔고요.”

“그런데 어젯밤이 첫 실전이었다면서요.”

“실제 암살자를 상대로 싸운 건 처음이었겠지만, 그렇다고 검을 처음 잡은 건 아니잖습니까. 오러를 사용하지 못해도 충분히 뛰어난 검사가 될 수 있습니다.”

어젯밤 로이의 모습이 떠올랐다.

그는 문으로 들어온 암살자를 상대하면서도 쉽게 물러서지 않았다.

내가 보기에는 상당히 침착했고, 결국 내가 무사히 살아남을 수 있도록 시간을 벌어줬다.

그 모든 게 단순히 운이 좋았기 때문만은 아닐 것이다.

“그럼 세리아 씨와 로이 씨 중에서는 누가 더 강합니까?”

세리아가 나를 바라봤다.

아무래도 질문을 잘못한 것 같았다.

“붙어봐야 알겠죠.”

“평소에도 훈련하면서 자주 겨뤄보시지 않습니까?”

“물론 겨뤄봅니다. 하지만 한 번 이겼다고 언제나 더 강하다는 뜻은 아니에요. 그날 몸 상태나 상황에 따라서도 결과는 달라지니까요.”

세리아는 잠시 생각하더니 웃으며 덧붙였다.

“로이는 검술 실력도 좋지만, 맡은 일에 유난히 진지한 편이에요. 가끔은 너무 진지해서 문제지만요.”

“그건 며칠 같이 지내보니 알겠습니다. 농담을 해도 꼭 진지하게 대답하더군요.”

“원래 그래요. 본인은 그게 이상하다고 생각하지도 않고요.”

“그래서 요즘은 농담하기 전에 한 번 더 생각합니다. 괜히 말했다가 규정 설명을 한참 듣게 될까 봐요.”

세리아가 소리 내어 웃었다.

“그래도 하셀 씨를 꽤 신경 쓰고 있을 거예요. 로이는 한번 맡은 일은 절대 대충 하지 않거든요.”

“그건 저도 압니다. 어젯밤에도 로이 씨 덕분에 무사했으니까요.”

나는 잠시 생각하다 덧붙였다.

“다만 앞으로는 제 농담까지 경호 대상에 포함하지 않았으면 좋겠습니다.”

세리아가 다시 웃었다.

루벤이 펜을 내려놓았다.

“두 분의 근위대 이야기는 그 정도로 하시죠. 오늘 알아두실 내용은 충분히 설명한 것 같습니다.”

나는 종이에 적힌 글자들을 다시 살펴봤다.

처음에는 마법의 기초만 배울 생각이었는데 어느새 기사들의 전투력까지 공부하고 있었다.

내용이 제법 많았다.

그런데 이상하게 지루하지는 않았다.

전생에서 판타지 소설을 읽을 때는 별생각 없이 넘기던 이야기였다.

이곳에서는 그게 누군가의 평생 목표이자 실제로 목숨을 걸고 사용하는 기술이었다.

그렇게 생각하니 조금 다르게 느껴졌다.

나는 종이를 가리키며 물었다.

“그럼 내일은 이 중에서 뭘 배우는 겁니까? 설마 저 원을 직접 만드는 건 아니겠죠?”

루벤이 웃었다.

“그렇게 간단했다면 오늘 설명할 필요도 없었겠죠. 내일은 자기 마력을 느끼는 것부터 시작할 겁니다. 서클을 만들려면 우선 마력이 어디에 있는지 알아야 하니까요.”

“그럼 마력을 느끼고 나서 움직이는 방법을 배우고, 그다음에 서클을 만드는 겁니까?”

“그렇습니다. 하지만 그 과정이 순서대로 쉽게 진행되는 건 아닙니다. 마력을 느끼는 데도 시간이 걸리고, 원하는 방향으로 움직이거나 안정적으로 순환시키는 건 그보다 더 어렵습니다.”

“아까부터 계속 어렵다고만 하시는 것 같습니다.”

“실제로 어려우니까요.”

루벤은 태연했다.

나는 의자에 등을 기댔다.

아침에는 마법을 배운다는 사실만으로도 기뻤다.

그런데 설명을 듣고 나니 해야 할 일이 끝없이 늘어난 기분이었다.

마력을 느끼고, 움직이고, 순환시키고, 서클까지 만들어야 한다.

일단 첫 단계부터 막힐 수도 있다는 건 덤이었다.

“그럼 내일 하루 종일 앉아 있다가 끝날 수도 있겠네요.”

“그럴 수도 있습니다. 다만 처음부터 조급해하실 필요는 없어요. 하셀 씨는 아직 마법을 배우기 시작하지도 않았으니까요.”

“그 말씀은 오늘까지는 아무것도 못 해도 괜찮다는 뜻입니까?”

“오늘은 쉬라고 하셨잖습니까. 데릭 서기관장님께서도 그렇고 카인 경께서도 무리하지 말라고 하셨을 텐데요.”

“그건 그렇죠.”

“그러니 오늘은 제가 설명한 내용 정도만 기억해 두십시오. 내일부터는 직접 해보시면 됩니다.”

루벤의 말에 고개를 끄덕였다.

생각해 보면 서두를 이유도 없었다.

나는 원래 마법을 배우려던 사람이 아니었다.

아침까지만 해도 내가 마력을 가지고 있다는 사실조차 몰랐다.

그런데 이제는 마법사가 되는 방법까지 배우고 있었다.

하루 만에 꽤 많은 변화가 생긴 셈이었다.

“알겠습니다. 그럼 내일은 말씀하신 대로 마력부터 찾아보겠습니다.”

루벤은 만족스럽게 고개를 끄덕였다.

“좋습니다. 내일 아침에 다시 오겠습니다. 숙소 뒤편에 작은 훈련장이 있던데 그곳을 사용하면 되겠군요.”

“훈련장까지 가야 합니까? 오늘처럼 방에서 배우면 안 되는 겁니까?”

“마력을 느끼는 훈련 자체는 방에서도 할 수 있습니다. 다만 조용하고 어느 정도 공간이 있는 곳이 좋겠죠. 나중에 마력을 움직이는 단계로 넘어가면 방 안보다는 훈련장이 안전하기도 하고요.”

안전하다는 말이 조금 걸렸다.

“혹시 잘못하면 뭐가 터지기도 합니까?”

루벤이 나를 바라봤다.

“하셀 씨.”

“예.”

“아직 마력을 느끼지도 못하시잖습니까.”

“그렇죠.”

“일단 그걸 느끼고 나서 걱정하셔도 늦지 않습니다.”

더 물어보지는 않았다.

괜히 마법 수업이 시작되기도 전에 선생의 인내심부터 시험하고 싶지는 않았다.

루벤은 탁자에 펼쳐놓은 종이를 정리했다.

그 위에는 서클과 기사들의 경지가 빼곡하게 적혀 있었다.

처음에는 평범한 원 하나였는데 이제는 상당히 복잡한 자료가 됐다.

“이 종이는 하셀 씨가 가지고 계십시오. 제가 적어놓은 내용을 보면 오늘 설명한 걸 다시 떠올리는 데 도움이 될 겁니다.”

“감사합니다. 그런데 이렇게 정리까지 해주실 줄은 몰랐습니다.”

“오늘 질문하신 걸 생각하면 안 드리고 가는 편이 더 불안합니다. 내일 또 처음부터 설명해야 할지도 모르니까요.”

“제가 기억력이 그렇게 나쁘지는 않습니다.”

“그건 내일 확인해 보죠.”

루벤은 나무 상자를 챙겨 들었다.

세리아도 자리에서 일어났다.

“그럼 내일 아침에 다시 뵙겠습니다. 오늘은 충분히 쉬세요. 어젯밤 일도 있었으니 무리하지 마시고요.”

“알겠습니다. 오늘은 정말 아무것도 안 할 생각입니다.”

루벤이 나를 잠시 바라봤다.

“장부도요?”

“....그건 좀 고민해 보겠습니다.”

“데릭 서기관장님께서 들으시면 좋아하시겠군요.”

루벤은 웃으며 방을 나갔다.

세리아가 문밖까지 그를 배웅하고 돌아왔다.

“하셀 씨, 정말 장부를 보실 생각이셨습니까?”

“그냥 생각만 해본 겁니다. 어차피 장부도 군무부에 두고 왔잖습니까.”

“그럼 다행이네요.”

세리아는 웃으며 다시 창가 쪽 의자에 앉았다.

나는 탁자에 남겨진 종이를 집어 들었다.

1서클부터 9서클까지.

소드 익스퍼트와 소드 마스터.

그랜드 소드 마스터.

이 세계에는 내가 상상하지 못했던 힘을 가진 사람들이 존재했다.

그 힘을 얻기 위해 평생을 수련하는 사람들도 있었다.

그런데 나는 고작 촛불 하나에 불을 붙일 수 있을지도 모르는 상태였다.

조금 우습기도 했다.

하지만 그게 지금 내 수준이었다.

괜히 높은 경지부터 걱정할 필요는 없었다.

나는 종이를 접어 탁자 한쪽에 올려놓았다.

창문으로 들어온 오후 햇살이 바닥에 길게 드리워져 있었다.

원래라면 결산실에서 장부를 붙잡고 있을 시간이었다.

그런데 오늘은 쉬라는 명령까지 받았다.

전생에서는 그렇게 바라던 일이었는데, 막상 쉬게 되니 뭘 해야 할지 모르겠다.

나는 침대에 몸을 기대고 눈을 감았다.

내일은 처음으로 마법 수련을 한다.

마력을 느끼는 데 얼마나 걸릴지는 알 수 없었다.

루벤의 말대로라면 하루 종일 아무것도 찾지 못할 수도 있었다.

그래도 이상하게 기대가 됐다.

평생 장부에서 잘못된 숫자를 찾아다녔는데, 이제는 내 몸 안에 있다는 마력까지 찾아야 한다니.

찾을 물건의 생김새도 모르고 어디에 있는지도 모른다.

이 정도면 재고조사보다 더 어려운 일 아닌가.

나는 피식 웃었다.

그래도 내일은 한번 찾아볼 생각이었다.

촛불 하나에 불을 붙이는 일은 그다음 문제였다.