17 Воздаяние по заслугам
Всё произошло в мгновение ока .
С потолка посыпались мечи, вонзаясь прямо в алтарь . Они не задели саму жертву, но воткнулись плотным кольцом, сло вно сковывая по рукам и ногам . Одно неверное дви жение — и
порежешься об острые лез вия .
И тут же от алтаря пошла зловещая фи олетовая волна, наполняя пещеру пугающей энергией .
— Н-нет!
Закричал Хо Джэ У, протягивая руку, но сделать уже ничего не мог.
«Надо было словить ещё пару молний и за крыть квест!»
Цена за эту запоздалую мысль оказалась слишком высокой .
!ERROR! ◇ Обнаружен ан омальный вирусАктивация экстренного протокола . Системный брандмауэр
запускается автоматически . » Запрос администратора» Отмена активации экстренного протокола ◆
«Системный брандмауэр» отключен ◆ Об наружен
аномальный вирус в системе
Бум! Бум!
Зловещий гул эхом разнесся по пещере .
[Сделка состоялась .]
От этого жуткого, потустороннего голоса всех про брала дрожь . Вжих!
Не успели они и глазом моргнуть, как огромная полупрозрачная рука вонзилась прямо в сердце Кан Рима, отданного в качестве «оплаты» .
И в тот же миг под ногами Чхве Мин Х и гигантская полупрозрачная ладонь раскрылась, словно цветок .
Хлынувший оттуда свет озарил её лицо, искажен ное от восторга и эйфории .
— Наконец-то !
Она чувствовала это . Невероятную силу. И ей з ахотелось большего . Больше силы . Больше власт и и бессмертия . Она жаждала всего и сразу.
И пока все стояли, ослепленные этим светом, потеряв дар речи …
— !
Начались мутации .
Что-то прорвало спину Чхве Мин Хи . Из лопаток вырвался
огромный коричневый панцирь и раскрылся, словн о крылья .
Следом её руки, ноги и всё тело начали твердеть и приобретать мерзкий хитиновый о ттенок .
Ким Дэ Шик, стоявший ближе всех, с ужасом наблюдал, как её глаза становятся миндалевидными, а конечности истончаются . В голове мелькнула мысль:
«Она похожа на насекомое» .
А когда из её боков полезли н овые, дополнительные лапы
— Э-э
Ким Дэ Шик тупо лишил ся дара речи .
А когда из лба Чхве Ми н Хи вылезли два рога нет, волоска короче, когда выросли усики, он окончательно понял, в кого она превратилась . В памяти сама собой всплыла первая строчка из той жуткой книги, которую его заст авляли читать в школе:
[Проснувшись однажды утром после беспокойного сна, Грегор Замза обнаружил, что он у себя в п остели превратился встрашное насекомое.]«Превращение» Франца Кафки .
Видок у неё был такой же шокирующий, как и эта фраза . Если бы таракан стал человек ом, он бы выглядел именно так .
Тем временем Чхве Мин Хи точнее, химера, в к оторую она превратилась, повернулась к нему. И уставилась своими
твердыми, коричневыми фасеточными гл азами .
— А-а-а!
От этого омерзительного зрелища Ким Дэ Шик в панике
дернулся назад, запнулся о собственные ноги и с грохотом шлепнулся на задницу.
— Бля, а-а! Пшла вон, сук а, а-а-а!
Он сам не понимал, что несет, просто судорожно отползал
назад на четвереньках, случайно столкнув золотую монет у вниз по ступенькам .
Звон катящейся монеты сработал как стартовый пистолет:
оцепеневшие до этого подельники подняли дикий визг, стали выкрикивать её настоящее имя, и началась полная паник а . В этой суматохе никто даже не заметил, как Хо Джэ У метнулся к Кан Риму.
И это было только начало конца .
— А-а-а!
Ким Дэ Шик попытался отползти ещё дальше, но случайно задел ногой то, что раньше был о Чхве Мин Хи .
Хрусь!
Это заняло долю секунды . Тварь в мгновен ие ока откусила Ким Дэ Шику голову.
И тут понеслось
— А-а-а-а!
— Твою мать, валим!
— А-а-а! Помогите!
Команда Антагонистов стала антагонистами друг другу. Спасая собственные шкуры, они толкались и безжалостно топтались по рукам упавших товарищей . Забавно, чт о даже в такой момент, не пытаясь помочь своим, они умудр ились распихивать по
карманам золото и цацки .
Спустя пару мгновений .
Чавк-чавк .
Бывшая Чхве Мин Хи принялась с аппет итом жрать Ким Дэ Шика .
— К-Кан Рим
Хо Джэ У, не сводя глаз с этого кошмара, схватил Кан Рима и
пулей слетел вниз по лестнице . Для него сейчас проверить, ж ив ли друг, было куда важнее, чем просто свалить .
«Да что со мной не так?!»
Ситуация была бредовой . Тварь была жуткой, до одури
страшной . Хотелось бросить всё и бежать, и старый добрый Джэ У именно так бы и сделал — смылся бы в первых рядах . Но почему-то сейчас он не мог просто оста вить Кан Рима на съедение этому монстру.
Сухими от шока глазами (он даже запла кать от страха забыл)
Хо Джэ У осторожно осмотрел К ан Рима .
И тут
— Хах, думал, просто кольнет, а оказалось довольно больно .
Кан Рим, кашлянув, поднял голов у. Живой . Чхве Мин Хи,
принесшая его в жертву, превратилась в урода, а он, хоть и
побледнел как смерть, был абсолютно ц ел . И хотя здоровенная рука точно пробила е му грудь, на нём не было ни капли крови .
— Сильно испугался?
— Т-ты как, в-в порядке?
Раньше Джэ У бесило, когда в фильмах герои начинали
разводить сопли перед лицом врага, но теперь он их прекрасно понимал . Плевать на монстра, главное — что там с Кан Римом .
— Я не помер, так что расслабься . Сделка была не на жизнь .
— А на что тогда?
Эта сделка превратила Мин Хи в чудовище . Чем же
расплатился Кан Рим? То, что не жизнью, как-то не сильно успокаивало .
— Потом расскажу. Надо действовать, пока она там трапезничает …
— А, точно .
Только сейчас вспомнив про монстра, Хо Джэ У решительно кивнул . Делать ноги — это по его части .
«Не знаю, где тут выход , но как-нибудь прорвемся »
Только он собрался взвалить на себя Кан Рима и дать дёру, ка к тот выдал:
— Давай сначала прикончим эту тварь .
— Ага, погн Стоп, ЧТО? Ты совсем с катушек хотя, ты и был поехавшим
От такого поворота Хо Джэ У аж начал заикаться .
«Он что, в качестве оплаты отдал остатки сво его здравого
смысла? Или интеллект?»
Тем временем Кан Рим, не обращая внимания на его паник у, с неизменной уверенностью заявил:
— Все свои проклятия получили, так что пора зачищать босса . Какие проклятия? Какая зачистка? Как обычно, Кан Рим нес
понятную только ему одному дичь .
— Ты же тут ничего не прихватил по дороге?
— Д-да мне вообще не до того было!
Рявкнул Хо Джэ У, не понимая, к чему вообще этот допрос . Он думал, что Кан Рим реально откинулся, трясся от стра ха, а этот жук подозревает его в мародерстве! С тех пор как они
провалились в эту дыру, Джэ У ни разу даже не взглянул на все эти сокровища .
— Я так и думал .
«Потому и не предупреждал » .
Не понимая его возмущения, Кан Рим о бодряюще похлопал Джэ У по плечу, словно хваля послушного щенка .
На самом деле, это была никакая не сокровищница . Э то была комната босса, просто замаски рованная под лут-рум . Причем боссом был сам алтарь, сокровища и вся эта пещера целиком . Он не нападал первым, но стоило проявить жадность и
поддаться искушению — лови проклятие .
Как Чхве Мин Хи, ставшая мерзким т араканом в погоне за
силой . Или как остальные Антагонисты, которые даже убегая, умудрились набить карманы золо том .
А что, если бы Хо Джэ У тоже позарился н а лут? Кан Рим был уверен на все сто: Джэ У н е из тех, кто будет считать монеты, когда рядом помирает товарищ .
«Вот сбежать в одиночку — это да, это он мог» .
Но вдруг? Что, если бы монетка случайно завали лась ему в карман?
«Тут и думать нечего . Вытащил бы его любой цен ой» .
Даже если бы пришлось словить штраф и лишиться божественного статус а — Хо Джэ У был важнее .
— Ну что ж . Джэ У, как думаешь, что нам нужно сделать, ч тобы завалить эту тварь?
Кан Рим не стал озвучивать свои мысли, а просто вернул Д жэ У к суровой реальности .
…
Их взгляды встретились . По дергающемуся глазу Джэ У Кан Рим понял, что до того дош ло . Кан Рим с улыбкой кивнул . Смысл был предельно ясен .
«Иди-ка ты и поймай ещё парочку молний» .
— Но если я оставлю тебя одного — Хо Джэ У замялся и попытался возразить дрожащим голосом .
— Всё путем . Видел, как они пятками сверкал и? Нам больше не придется с ними перес екаться .
Кан Рим был уверен в себе на все сто . Не то что пересекаться, они больше никогда в жизни не увидятся . Такова была
специфика их прокляти я .
— Хватит болтать, дуй давай . Иначе нам точно крышка . Подгоняемый Кан Римом, Хо Джэ У нехотя поднялся .
Кан Рим перевел взгляд с Джэ У на тварь, бывшую Чхве Мин Хи . Ни в одном из вариант ов будущего она не становилась
химерой . Если только Регрессор не решит сно ва отмотать
время, эта жизнь станет для неё после дней . Жалкий конец для человека — подохнуть в шкуре мо нстра, жрущего своих же
подельников .
Даже не знаю, жалеть её или радоваться торжеству кармы . По правде говоря
«Если бы я не снял бр андмауэр »
Никакое проклятие не смогло бы пробить божественную
защиту. Если бы он не впустил проклятие добровольно, Чхве
Мин Хи даже тараканом бы не стала — её бы просто разорвало на месте .
Грубо говоря, она сделала вот что: притащила лоховат ого
одноклассника к бандитам и сказала: «Пусть он отрабатыва ет мой долг» . А одноклассник оказался единстве нным сыном
президента . Бандиты, ясно е дело, выпали в осадок от такой
наглости . Сами того не зная, чуть не подписали себе смертный приговор .
И кого волнует, что Чхве Мин Хи бы ла не в курсе? За такую
дерзость её бы на атомы расщепили вместе с душой .
«Даже для кармы это был бы перебор» .
Конечно, проклятие я принял не ради её спасения, а потому что мне оно было нужно . Но вышло удачно для всех .
— Какой же я всё-таки вели кодушный бог.
Кан Рим усмехнулся, глядя на Чхве Мин Хи-таракана . Тем
временем тварь дожевала Ким Дэ Шика и нача ла искать новую добычу. Поскольку мозги у неё тоже стали тара каньими, она не почувствовала той бож ественной «ауры», которую чуяли даже электрические муравьи, и грозно щелкнула жвалами в сторону Кан Рима .
Она расправила жесткие крылья и рванула к нему.
Дзинь![Побочный квест (Выполнено): Каранебесная] Награда: +3 к характ еристике Магия, навык [Удар молнии (C+)]
Наконец-то раздался долгожданный звук системы .
— Кан Рим, я
— Вперед, Пика то есть, Джэ У-мон!
Хо Джэ У, только что эволюционировавши й в покемона
электрического типа, на секунду завис, но тут же обрушил молнию .
Бззз!
— Кья-а-а-к!
И одновременно с этим завизжал Кан Рим — молния шарахнула не в тварь, а прямо рядом с ним .
— И-извини! Я не специально!
Кан Рим реально чуть кирпич не отложил . Ещё немного — и стал бы электрической курочкой-гриль . Тварь, к онечно,
отпрыгнула от молнии, увеличив дистанцию, но если честно, это выглядело как покушение .
[Удар молнии (C+)]Бззз!
— А-ай!
«Да он стопудово целится в меня!» Молния удар ила ещё ближе, заставив Кан Рима скрючиться .
— П-прости! И на этот раз не специально
— Харэ извиняться, целься давай!
— А, ага!
Использовав [Быстрого курьера (B+)], Хо Джэ У мигом оказался рядом и напряженно уставился н а то, что когда-то было Чхве Мин Хи . Судя по его лицу и кривым движениям рук, навык
давался ему с огромным трудом .
«Хм, а вот Регрессор новые скиллы юзал как нефиг делат ь »
Случайно сравнив своего « сына-корзиночку» с соседским
отличником, Кан Рим почувствовал укол совести и решил его подбодрить . Ну, первый раз всё-таки, бывает. Натрени руется ещё . К тому же навыки света всегда капризные, а их скорость такая, что глаз не успевает, так что контролироват ь их — тот ещё геморрой .
Бззз! Бз-з!
— Хух, да почему оно мажет-то! Бззз!
— Кья-а-а-к!
То ли тварь уворачивалась как нинд зя, то ли Джэ У был косым, но в итоге он психанул и начал спамить молниями во все
стороны . Казалось бы, тактика так себе, но ему повезло, и одна всё-таки зацепила цель .
Я, давно уже отбежав подальше, чтобы не поп асть под раздачу, расслабленно открыл окно стат уса Хо Джэ У.
[Окно статуса] Имя: Хо Джэ УВозраст: 24Титул: Трусливый отшельник, Самый быстрый кур ьер в миреРанг: A- (A+)Особенность: Кон ец труса
(S-) Навыки: [Быстрый курьер (B+)], [Уд ар молнии
(C+)]Сила: B+ (B+)Ловкость: S- (EX )Выносливость: B- (A+)Здоровье: B+ (A)Магия: B+ -> A+ (S+)
Моему «Кан Риму» до таких статов как до луны . Благодаря
пробуждению особенности его потенциал взлетел до небес, а награда за квест катапультировала показатель магии с B+ сразу до A+. В отличие от моего Кан Рима, который качается по
чайной ложке, он апнулся в мгновение ока . Даже завидно немного .
«Ладно, очень завидно» .
И всё же
— О, погоди-ка! Бззззз-з!
Пока он привыкал к своим новым скилла м, видимо, до него
дошло, что панцирь твари плохо проводит ток . Использовав
[Быстрого курьера], Джэ У телепортировался прямо к монстру и, словно копьем, вонзил молнию прямо в мягкую глотку между мерзкими жвалами .
Разряд прошил её прямо до мозг а . Чхве Мин Хи рухнула на землю, источая запах паленого хитина, не издав ни единого звука .
— !!!
Хо Джэ У стоял, не веря своим глазам . Кан Рим терпеливо ждал, пока он осознает реальность .
— Я я я с-сделал это!
— Красава . Поздравляю с перво й зачисткой D-ранговых Врат.
Так «Муравьиные Врата Конджу», которые од нажды должны были мутировать и спровоцировать прорыв, оказались
зачищены руками Хо Джэ У.
Сам же Джэ У, только что в одиночку завали вший монстра
уровня С-ранга, был в шоке от собственной крутости . Ну и
скромняга . С такими-то статами и скиллами не зачистить Врата D-ранга было бы просто позором . К тому же, вынести из этой пещеры ничего было нельзя (всё это было ловушкой), и он
вполне мог бы расстроиться, но Джэ У даже не под ал виду.
Впрочем, он получил крутой навык и б есценный опыт, а Кан
Рим забрал то, за чем пришел, так что расстраиваться реаль но было не из-за чего .
Кан Рим закрыл свое окно статуса и ткнул пальцем в единственный проход .
— Погнали отсюда .
Тем временем Ким Джон Вон, охотник из Инчхонского
отделения Ассоциации Охотников, спе циализирующийся на преступлениях пробужденных, прис лонился к фургону возле «Муравьиных Врат Конджу» и посмотрел на часы .
— Сколько, говоришь, их уже нет?
— Около недели . Будем и дальше торчать тут?
— Сказали же, скоро вылезут.
— По плану крайний срок зачистки — сег одня .
Во Вратах время течет в разы быстрее, так ч то могли и задержаться .
— Раз тачка всё ещё здесь, значит, они внутри . Ждем до конца дня .
— Всё ещё подозреваете Хо Джэ У?
— Если он реально торчит во Вратах, то алиби у него
железобетонное . Я же говорил, мы здесь про сто для галочки, проверить факты .
— Но если мы не собираемся его вязать, зачем тогда караулить прямо у Врат?
— Да мутно всё это . Чувак, который в жизни во Врата не
совался, вдруг решает туда пойти именно сейчас? Слишком уж идеальный тайминг, не находишь?
— А если он реально просто зачищает Врата?
— Тогда скажем: «Охотник Хо Джэ У, поздра вляем с первой зачисткой!» Но допросить его мы обязаны .
— Это да
Новичок, смирившись, кивнул . Инчхонское отделение (даже не Сеульское!) приперлось в Конджу только ради одного —
пробить пробужденного B-ранга Хо Джэ У.
Неделю назад, днем . Пробужденный Мён Джун Шик,
только-только очнувшийся в боль нице для Охотников,
скончался от острого приступа . Эксперты списали всё на
отравление артефактом , но дело было шито белыми нитками . Приходилось рассматривать верс ию убийства .
В список подозреваемых попали те, у кого был зуб на М ён Джун Шика и кто обладал достаточной силой, чт обы провернуть
убийство прямо в больниц е . И одним из них оказался Хо Джэ У. Иметь B-ранг и батрач ить в логистическом центре? Это само по себе уже было дико подозрительно .
Алиби с зачисткой Врат, конечно, выглядело идеальны м . Но всё же чуйка так и орала, что тут что-то нечи сто . Ким Джон Вон, обладатель C-рангового навыка «Шестое чув ство», решил
лично взяться за это дело .
И как раз в этот момент портал во Вр ата пошел рябью . Кто-то выходил .
Ким Джон Вон и новичок на всякий случай нащупали кобуры с пушками и замерли в ожидании . Вроде говорили, их должно
быть семеро .
Первым вывалился Хо Джэ У, чье лицо Джон Вон выучил
наизусть по фоткам в досье . Охотники дернулись было к нему, но замерли как вкопан ные . Потому что Джэ У тащил кого-то на себе .
Выглядел этот кто-то так, будто его про жевали и выплюнули — видать, знатно отхватил во время зачистки . Заметив их, па рень, повисший на плече Джэ У, заорал:
— М-мужики! П-помогите на м, умоляю!